春愿有些憋屈，悶頭朝小姐住的“抱琴閣”走去，心里盤想著，剛才遇見的那位公子，想必就是這兩日瘋狂追逐小姐的那位蜀中富商罷，怪不得玉蘭仙如此眼饞心熱，確實一表人才，蠻不似做生意的，倒像哪家高門顯貴的公子。

    可即便如此，性子也忒惡劣了些，出口就傷人。

    春愿也不知道哪里來的窩火氣，憤憤地跺了下腳，正胡思亂想間，不遠處傳來個中年婦人的聲音：

    “春兒，原來你在這里呀。”

    春愿扭頭一瞧，在松柏樹下站著個四十許歲的婦人，容長臉，高顴骨，鍋底一樣黑的臉，正是這歡喜樓的幫廚余婆子，也是她認下的干娘，但她只是在余家寄了個名，和這婦人并沒有多少情分，每月孝敬點錢便罷了。

    “這幾日總不見你，忙什么呢？”余婆子滿臉堆著笑，腳底生風似的走來。

    “娘。”春愿蹲身見了一禮，干笑道：“我還想著過兩日去你家里拜年，順便給meimei們買點果子。”

    “還是你孝順。”余婆子滿臉堆著笑，走過來后一把抓住春愿的胳膊，防備地左右看了圈，見沒人，賊眉鼠眼道：“沈小姐若是有不穿的襖子，你偷偷給你meimei帶幾件出來，都是值錢的好東西，將來她嫁人時候能壓箱底呢。”

    春愿知道余婆子愛貪小便宜，也沒接這個話茬，笑著敷衍：“放心罷，有空了一定給meimei帶。”

    說罷這話，春愿便準備走，誰知忽然被余婆子拽住胳膊。

    “還有事么娘？”春愿蹙起眉，溫聲問。

    余婆子上下打量春愿，親昵地摩挲著女孩的胳膊，眸中的貪婪怎么都遮掩不住，歡喜地拍了下手：“丫頭，你的喜事要來了，紅mama今兒把我叫到跟前，同我說準備賣你的初夜了，對方還是個大人物哩！”

    賣初夜這三個字如同炸雷，一下子就把春愿給打懵了，在歡喜樓的幾年，她看到過太多，這里有千金難見芳顏的頭牌花魁，也有卑賤到一吊錢就能賣身的下等妓.女。

    去年她親眼看見一個十七歲的姑娘被紅mama逼著去軍營里出臺子，可憐，那姑娘被十幾個軍漢蹂.躪了整晚，第二天下身鮮血淋漓，命去了半條，饒是如此，紅mama還冷著心腸，讓那姑娘梳洗打扮一下，夜里還得接客。

    想到這些，春愿兩條腿就開始打顫，甚至能想到自己凌.辱時的慘樣。

    而此時，余婆子仍喋喋不休地笑著絮叨：

    “紅mama應承我了，等完事后，讓我帶你回家里歇息，我提前讓你meimei去她舅家住去，把屋子給你騰出來，女人家嘛，頭一次總是很疼，要養幾日。”

    春愿忍無可忍，啐了余婆子一臉：“如果是你親閨女被當成婊/子賣，你還能說出這話？你還能這么高興？賣了我的初夜，紅mama會分給你多少銀子？你就缺那點錢？這幾年來我難道對你不好？月錢分你，吃的穿的總記著你一口，干女兒做到我這份兒也算夠了，娘，人總得講點良心，舉頭三尺有神明，出門時候當心些，仔細被雷給劈了！”

    說罷這話，春愿一把推開余婆子，擰身狂奔在雪天里。

    實在跑不動了，女孩腳一軟，咚地一聲跪在雪中，地上的小石子兒擦破了手掌，流出血，染紅了片積雪，她也顧不上擦，只是哭，心里恨恨不平，這些人怎么如此冷血無情呢。

    哭了半天，春愿逐漸冷靜下來，不行，這事要去告訴小姐，如今只有小姐才能救她了。

    想到此，春愿用袖子擦干眼淚，朝抱琴閣跑去了。

    ……

    歡喜樓就像個小小的城，里面的妓.女也分三六九等，花魁和幾個頭牌才有資格住獨院，不僅安靜，且另配有小廚房，最適合招待官老爺和豪紳，尋常的妓.女暗娼則混住在一處三層圍樓里，魚龍混雜，時有嫖客醉酒鬧事。

    無疑，沈輕霜的抱琴閣是最豪奢的，小小的院子里有山有水有樹，還豢養了兩只孔雀。

    離得老遠，春愿就聽見上房傳來女人的爭吵聲，只聽嚓啦聲脆響，似乎誰把瓷瓶給砸了，不用想也知道里頭正在劍拔弩張。

    春愿三步并作兩步奔到上房，她深呼吸了口，掀開厚重的氈簾，側身剛貓進去，迎面就襲來股清甜的暖香，屋里自然是華貴無比，所用家具一水兒的雞翅木，屏風邊搭著幾件時興的妝花緞制成的衣裳，梳妝臺上七扭八歪地倒著脂粉和釵環。

    此時，紅mama站在炭盆跟前，她是個五十上下的婦人，閨名喚做沈紅綾，這婦人頭上戴著火狐貍皮的昭君套，人嘛，徐娘半老，但風情尤存，眉梢透著算計，眼角含著虛偽，手指向外頭，喝道：“暖轎已經備好了，唐大爺昨晚上就點你，你推脫身子不爽利不去，人家今兒一大早巴巴兒地趕來歡喜樓，都在角門跟前等了你一個時辰了，你到底去是不去！”

    “就那個蜀中富商？”美人聲音慵懶而不屑，“無聊，不去。”

    春愿朝里望去，小姐沈輕霜這會兒正橫躺在貴妃榻上，如花一般的年紀，穿著半舊的夾襖，身段已足夠窈窕，那張臉更是明艷得讓人挪不開目，眉若春風精心裁剪的柳葉，眸勝點漆，唇角勾著抹慵懶迷人的笑，想來李延年詩里說的“一顧傾人城，再顧傾人國”，就是小姐這樣的。

    這會兒，小姐正在捏住發梢逗弄只通身雪白的波斯貓，完全無視紅mama，困得打了個哈切，揮手趕人：“行了，mama說完就出去罷，我要睡了。”

    紅mama被沈輕霜這態度弄得火冒三丈，雙手叉腰，眼看著要發怒，生生忍了下來，好說歹說：“我的祖宗哎，這可是宗好營生，難得唐大爺人俊有錢又癡心，不比你平常接的那些大老粗強么？昨晚要見你，給了三百兩銀子，你不理人家，他這次竟加到了五百！好閨女，人家還說了，若是相處的好，說不準還給你贖身呢！你知道人家開了多少？五百兩金！聽清楚沒？是金子，不是銀子，更不是銅，我怕你惱了，便先推掉了，意思是你們兩個多見見再決定。”

    “怕我惱？”沈輕霜掩唇嗤笑數聲，“難道不是您老想抬高我的身價，多賺上幾筆出臺銀，然后再以一個合適的價錢把我賣了？少在那里裝母女情深了。”

    紅mama被揭破本意，臉上掛不住了，陰陽怪氣道：“甭以為我不知道你心里打什么主意，這半年來自掏腰包給那個姓楊的付嫖資，三天兩頭的稱病，寧肯躲在屋里睡大覺也不接貴客，你怕不是腦子有什么問題？好歹也是個花魁，想來見過不少達官貴人，如今竟上趕著去倒貼酸舉子。”

    沈輕霜竟也沒惱，美眸中含著嘲弄：“mama倒是想往上貼，怕是人家還嫌你這塊咸臘rou硌牙哩，行了，我又不是沒給你交銀子，收了錢就閉嘴，我說過，接什么客得我自己選，若是再逼我，咱們就一拍兩散！”

    紅mama氣得想要打人，可又不敢得罪這棵招財樹，驀地瞧見春愿癡愣愣地站在門口，紅mama勃然大怒，沖過去先給了春愿兩耳光，又揪住春愿的耳朵，抄起桌上的雞毛撣子，不由分說地就開始抽打，指桑罵槐地罵：

    “你是花魁，金尊玉貴的我不敢打，這小賤貨我還打不得？叫你不聽話，叫你頂嘴！”

    打到興起處，紅mama甚至還拔下簪子，狠狠戳了幾下春愿。

    春愿本能地護住頭，咬牙忍住。

    這是歡喜樓的一項不成文的規矩，頭牌姑娘要接客，身子不能出現任何傷痕，于是便責打貼身婢女，這叫殺雞儆猴，從小到大她受盡欺凌，其實這點打真不算什么，可猛地想起方才余婆子說紅mama要賣她的初夜，頓時又急又怒，哇地一聲哭出來。

    “做什么呢這是！”沈輕霜急得扔掉貓，沖過來奪走紅mama的雞毛撣子，像老母雞護崽子似的環抱住春愿，心疼地輕撫著女孩的頭，怒瞪紅mama，“我有沒有和你說過，要是再欺負她，我就跟你翻臉！”

    紅mama手扶了下發髻，得意一笑：“若不想我打她，你就去赴唐大爺的局子。”

    沈輕霜惱了：“我不！你要是再他娘的逼我，我現就去縣衙找我干哥馬縣令去，干哥最近正愁沒門路升遷，辦了你這宗，可不就有功績了么。”

    紅mama燙紅似炭的臉似被澆了一盆子冷水，嘶嘶兒冒著白氣兒，身子氣得直發抖，而今馬縣令寵著這丫頭，她實在不敢怎樣，只見紅mama手指著沈輕霜，豎起大拇指：“行，你可真行。”

    沈輕霜白了眼婦人，沒搭理，溫柔地安撫春愿，驀地瞧見春愿哭得傷心，仿佛和平常不一樣，忙捧起女孩的臉，溫柔地替她擦淚，問：“怎么了愿愿，是誰欺負你了？”

    春愿偷摸瞅了眼盛氣凌人的紅mama，小貓兒似的蜷在小姐跟前，鼓足了膽子，哽咽著哭：“mama要把我的初夜賣了。”

    “什么？”沈輕霜瞬間炸毛了，一把將散落在胸前的頭發甩在后頭，瞪著紅mama質問：“她說的是真的？”

    紅mama暗罵這賤蹄子哪壺不開提哪壺，干笑道：“哎喲，原是白云觀的紫陽真人近來修煉，要用處.女來滋陰補陽，托人打聽到我這里，出價相當不菲，我尋思著春愿這模樣，想必將來也難嫁人，這不是給她找個飯轍嘛，若是運氣好，紫陽真人看上她，收她當女弟子……”

    沈輕霜柳眉倒豎，破口大罵：“喪良心的老貨，老鴰掉進錢眼子里，你拔不出嘴了吧，春愿是我meimei，可不是這歡喜樓賣的賤貨！”

    紅mama氣勢萎了一頭：“我這不是好心……”

    “放你娘的屁！”沈輕霜眼里含淚，恨道：“我的身契在你手里攥著，又被你拖累進這臟行當，沒法子了這才去賣，她不一樣，我早八百年前就給她落了個良籍，她是干干凈凈的好姑娘，只是暫在我這里做事罷了，誰要是逼她賣，我就去官府告誰逼良為娼、毀尸滅跡！騎驢看賬本，咱們走著瞧！”

    紅mama討了個沒趣兒，臉上訕訕的，“好好好，我知道了，我不動春愿，這總行了吧？”

    說罷這話，紅mama氣得一甩袖子出去了。

    至此，春愿總算松了口氣，她癱坐在地毯上，手捂著發悶發緊的心口，后脊背冷汗涔涔，這時，她看見小姐追出去，站在門口又罵了通，砰地一聲甩上房門，疾步走了過來。

    “別哭。”沈輕霜扶著腰，單膝下跪，摟住瘦弱的春愿，溫聲哄：“有我在，她不敢把你怎樣的，以后有什么事兒只管同我說，記住，被欺負了就還手，把腰桿挺直了做人。”

    春愿只有在小姐這里，才有安全感，她越發難受了，眼淚噗噠噗噠地往下掉，委屈地點點頭：“知道了。”

    沈輕霜莞爾，輕輕摩挲著女孩的頭發，湊近了仔細瞧，看見春愿脖子上有兩道鮮紅的傷痕，不禁啐道：“這老貨就欠我跟她鬧，下手忒狠了。”驀地，她瞧見春愿雙手有擦傷的血痕，裙子上又濕了一片，忙問：“怎么回事？”

    春愿看了眼自己的手，恍然，抿唇笑：“雪太大，在后角門那邊滑了一跤。”她忽然想起什么，忙道：“對了小姐，方才我回來時，在后角門那邊看到了那個蜀中富商，好像一直在等你哩。”

    沈輕霜厭煩地翻了個白眼：“都說不見他，還這樣，愛等就大雪天里等著吧。”

    就在此時，沈輕霜眉頭忽然蹙起，手捂住微微凸起的小腹，不經意間瞧見梳妝臺上擺著個紫檀木的匣子，女人皺眉細思了片刻，輕聲問：“你說那個姓唐的在后角門？”

    “嗯。”春愿扶著小姐坐到貴妃榻上，忙點頭。

    沈輕霜下巴頦朝那紫檀木匣子努了努，“那東西是昨兒姓唐的送我的，說什么只要我打開看了，就愿意見他，我猜多半是珠寶銀票，專哄那些沒見過世面的女人，我也懶得瞧，你現在替我跑個腿，把這玩意還給他，告訴他不要再白費心思了，反正你隨便說幾句狠的，把他打發走便是。”

    春愿愕然，讓她去見那個冷冰冰、兇巴巴的男人？

    第3章 一只冰冷有力的手忽然抓住了她的胳膊

    雪中的歡喜樓是那樣的安靜，偌大的園子，竟見不到一個人，雪越來越大，輕飄飄地落入荷花池，融入滿是脂粉香味的水里。

    春愿縮著脖子，習慣地低下頭，疾步匆匆地行在花蔭小徑上，她在心里構想了十幾遍，待會兒見到那位唐公子，該怎么委婉地同他講小姐拒絕的話，要不要同他解釋一番她和芽奴那蹄子的恩怨，告訴他，其實事情并不是他見到的那樣。

    轉而，春愿嘆了口氣，可就算解釋了又能怎樣？像唐公子那樣倨傲又有錢的富商，哪怕知道自己誤會了，也絕不可能和她這樣卑微的婢女道歉。

    春愿揉了下發堵的心口，驀地瞧見手里的那金絲紫檀木匣子雕刻得相當精巧，面上雕成了青松明月的美景。

    盒子都這樣華美了，里面的禮物豈不是更貴重？

    春愿嗤笑了聲，看來為了追求小姐，這姓唐的可真下了血本，誰知正分神間，腳踩了快石子兒，身子朝前撲去，手里的盒子沒拿穩，啪地摔到地上，她急忙彎腰去拾，發現盒中東西摔出來了，竟是一只平平無奇的小銀鎖，瞧著有年頭了，鎖上鏤刻了只燕子，下邊是四顆小銀鈴。

    春愿總覺得這銀鎖眼熟，好像在哪里見過，但一時間又想不起來。

    就在這時，她聽見前面傳來陣說話聲，嚇得她忙將銀鎖放進盒里，提起裙子，小心翼翼地繞過假山群，走進松林小徑里，原來在廊子盡頭的涼亭里，紅mama正和那位唐公子說話呢。

    原本盛氣凌人的紅mama這會兒卑微極了，雙手垂下，弓著腰連連致歉。

    而那位唐公子此時端錚錚地坐在長凳上，他雙臂環抱在胸前，正耐心地聽紅mama嘀咕，雖說面含笑意，可那雙眼卻有些過于凌厲冰冷了。

    “真是對不住大爺。”紅mama連連蹲身見禮，甚至還強擠出幾滴眼淚，“今兒您怕是見不到輕霜了。”

    唐慎鈺有些不高興了：“mama是嫌銀子不夠？我可以再加。”

    紅mama面露難色，連連擺手：“不不不，實在是不巧得很，輕霜身上不爽利。”

    唐慎鈺頓時急了，一把抓住紅mama的胳膊，“小姐生病了？病的重么？給她請過大夫沒？”

    紅mama疼得五官扭曲，又不敢直接推開這位俊俏的財神爺，只得連連見禮，陪著笑：“沒事兒，就、就是女人那種病，吃兩貼藥就好了，等輕霜身子好些了，我定將她送到您住的客店。”

    “我現在能去探望一下她么？”唐慎鈺忙問，就在此時，男人猛地扭頭，朝松樹林喝道：“誰在那兒偷聽！滾出來！”

    春愿嚇了一大跳，她緊張又害怕，心咚咚狂跳，硬著頭皮走上前去，進到涼亭后，略掃了眼，石桌上擺著幾道精致下酒菜，小泥爐中溫著壺熱酒，地上足足擺了三只燃得正旺的炭盆，所以并不會感覺到冷。

    春愿始終低著頭，不敢也羞于讓人看到她這張丑臉，蹲身給男人行了個禮，剛準備說話，誰知男人搶先一步：

    “怎么又是你這個歹毒的丫頭！”

    春愿委屈極了，從袖筒里拿出那只紫檀木匣子，懦懦道：“這、這……”

    “這東西怎會在你手里？”唐慎鈺一個健步沖過去，一把將那匣子搶走，厲聲質問：“是不是你在哪里偷的？”

    春愿慌的連連擺手：“不不不，我沒偷！”

    而這時，一旁的紅mama忙踏著小碎步上前，諂媚著解釋：“大爺想來誤會了，她是輕霜姑娘的貼身婢女，名叫春愿，給她一百個膽子也不敢盜竊自家小姐的財物。”

    唐慎鈺仍是疑惑，他上下打量著面前的小姑娘，輕輕地摩挲著那紫檀木匣子，陷入了沉思，忽然問：“你真是服侍沈小姐的？”

    春愿并不想回答這個問題，只想趕緊離開，她蹲身見了個禮，憤憤道：“我家小姐讓我將匣子送還給公子，她讓您以后不要再找她了。”

    說罷這話，春愿擰身便走。

    哪料就在此時，一只冰冷有力的手忽然抓住了她的胳膊，好疼。

    唐慎鈺皺眉問：“沈小姐有沒有打開匣子看？”

    春愿使勁兒往開掙脫，誰知這男人反而手勁兒越重，鉗她鉗得越緊。

    “說話！”唐慎鈺輕喝了聲。

    春愿緊抿住唇，一個字都不說。

    “紅mama。”唐慎鈺扭頭，冷聲問：“這丫頭果真是沈小姐的貼身婢女？”

    紅mama忙笑道：“正是呢，貼身伺候快四年了，輕霜疼她疼得要命哩，大爺您莫要生氣，這丫頭就是根啞木頭，蠢蠢笨笨的，你拿根針戳她，她都不吭氣。”