葉老師動作一頓，片刻后點點頭，“行，坐會兒就走，你小子，得有十好幾年沒回來了吧？”

    其實賀準畢業歸國后，幾乎每年清明與母親的忌日都會回來，一個人，誰都不告訴，當天往返，別人也就無從得知他的行蹤。

    賀準順著他的話微一頷首，并未多言。

    葉老師抄起桌上的保溫杯，一屁股坐進躺椅里，旋開杯蓋，抿了口熱茶，道：“這次回來就單是為了祭拜你母親？可我怎么聽說，那墓已經給人遷走了？”

    賀準笑了笑，不帶情緒道：“看來動靜鬧得還不小，連您都知道了。”

    當年的一些事，葉老師也算知情者，那些諱莫如深的過往，折磨的不單單是賀準自己。

    葉老師嚼著茶梗，突然嘆口氣，說：“有件事，這么些年過去了，一直是我的心病。既然今天你出現在這里，那就證明是老天爺的安排，是時候告訴你了。”

    第69章 “老師，我說的對嗎？”

    “那年高考的前一周，你媽來學校找過我們，想給你辦理退學，具體原因不講，只說要帶你離開這里。我沒同意，告訴她孩子馬上要面臨人生中至關重要的一場考試，不管是為了什么，做家長的，不能這么自私。”

    時隔多年的舊事重提，陷入回憶中的葉斌卻仍能清晰地記起那日的情景。

    那天是周一，綿延數日的陰雨將人心泡得潮濕發脹，上午第二節課間休息，一整層高三畢業班的走廊上除了零星幾個去洗手間的學生匆忙經過，幾乎沒有人在外逗留。

    教師辦公室與教學樓之間由一條全封閉的連廊貫通，沿途的一面白墻上嵌著玻璃板報欄，里頭貼滿了高三每次月考的成績排名以及高考加油的寄語，課間鈴聲響起，天邊悶雷滾過，驟然密集的雨從另一面未關嚴的窗戶縫里潲進來，在地面上圈出一洼積水，拖了幾分鐘堂的葉斌將保溫杯夾在腋下，步履匆匆地往辦公室走。

    “你們有誰這會兒閑著，去把外邊走廊的積水拖一拖。”他是年級主任，平時發號施令慣了，推門的瞬間已經把話遞出。

    辦公室里坐著幾名老師，一個今年剛考入編的男老師表現積極，忙不迭道：“葉主任我來我來”，人便如箭矢般地發射了出去。

    葉斌轉頭沖他的背影喊：“著什么急，走慢點！說起來也是為人師表，整天莽莽撞撞的……”

    門一開一關，男老師拎起墻根處的拖把消失在門口，葉斌搖頭嘆氣，回轉身把保溫杯擱在桌上，這時，正前方一道焦急的聲音傳入耳中。

    “……賀準家長，你要不再考慮考慮？這馬上就要高考了，辦退學？那可不是開玩笑的。”

    賀準這個名字讓他著實一愣，這個學生的優秀程度對于這所小縣城的高中來講，簡直要用可遇不可求來形容。葉斌打從考上教師資格以來就在這所高中任教，一路從代課老師熬到年級主任，優等生他也見過不少，有的靠勤奮苦讀，有的靠天資過人，賀準是二者兼具，用那群學生崽子的話說，比你聰明的人還比你努力，那簡直就是超神般的存在。

    然而，老天爺追著喂飯的同時卻又開了個玩笑，給了賀準一個極其貧寒的單親家庭。

    在那天之前，葉斌從未接觸過這位優等生的家長，不僅他沒有，賀準的班主任也曾經三請五請，想組織優秀學生家長來校做演講，也都從未請動這位不愛拋頭露面的母親。

    但他卻知道，對方是位來自異鄉的神秘美人。

    漂亮女人從不缺謠言傍身，一個單親帶娃的漂亮女人，更加不缺。

    傳言她是有錢人家養的小情兒，被正室發現后竹籃打水一場空，斗不過就只能揣著肚子里的孩子逃亡到這里，那些情節編得有鼻子有眼，仿佛講故事的人親眼所見。

    女人卻在這里一待就待了十多年，與人為善從不惹事生非，她生下的那個小孩也慢慢長大，從小學一路讀到高中，成績優異樣貌英俊，于是，大家討論的話題也逐漸從母親那兒轉移到了孩子身上。

    那位從b市遠道而來的大慈善家捐款助學的事，就是葉斌負責前期接洽的，對方由市教育局的領導帶隊前來，校長親自接待，陣仗搞得相當大。

    傳言這位大人物迄今為止在全國各地捐贈過的學校不計其數，更有不少優秀貧困生在他的資助下順利完成學業，葉斌心里打著算盤，組織了一場優秀學生代表的演講，果不其然，賀準脫穎而出，被那位一眼選中。

    這是件天大的喜事，不管落在誰家頭上，恐怕都要感恩戴德，更遑論這樣一個艱苦貧困的單親家庭。

    學校馬上組織家長與捐贈方見面，沒成想，得到的答復卻是拒絕，甚至那之后一連好多天，連賀準都沒來學校上課。

    對方不肯見面，日理萬機的大富豪也不會繼續等，只留了三天人便走了，葉斌為此捶胸頓足，對這家人的態度更是百思不得其解。

    本以為那件事已經足夠突破他的認知，結果，還有更加讓人不理解的事情發生。

    女人沉默而又執著，班主任苦口婆心的勸說無濟于事，葉斌聽了幾耳朵，走上前去。

    班主任愁眉苦臉地看過來，抓住救命稻草似地說：“葉主任，這位家長非要給學生辦退學，怎么勸都不聽，你看這……”

    葉斌擺擺手，“我都聽見了。”他在女人面前站定，打量著對方花白的鬢發和眼角蜷起的細紋，美人遲暮，不免叫人扼腕嘆息。

    任教多年，形形色色的家長他都應對過，賀準母親這樣的雖然少見，卻也不是沒有，葉斌沖她微一頷首，態度和緩道：“里面有間辦公室，方便的話，我們進去聊？”

    女人看他一眼，默了半晌，吐出一個冷淡的音節：“好。”

    “我最終也沒能問出你母親要帶你離開的原因，值得慶幸的是，她總算被我說服，答應為了你留下。”葉斌上半身陷進躺椅，手掌扣著保溫杯，重重地嘆了口氣：“但沒想到，幾天后，我卻收到了她去世的消息。”

    夜風順著半開的推拉窗口涌入，保安室桌上登記進出人員名冊的紙頁被翻動得嘩嘩作響。

    葉斌那雙業已渾濁的眼球轉動著，目光落在賀準臉上：“……你是她的孩子，對她一直患有抑郁癥這件事，到底知情不知情？”

    賀準平靜地與他對視：“我知道。”

    葉斌道：“我也是很長時間以后，才從一位在縣醫院上班的老同學那里得知，你母親曾經去他那兒看過病，但像我們這種小地方，針對抑郁癥這種病的診治是毫無經驗可言的。我那位老同學就建議你母親去市里的大醫院看看，她一直推脫，抑郁癥病人本身就會抗拒治療，再有客觀條件的限制，對病情更加不利……所以，后來我總是想，就在你高考的前一周，你母親的病癥大概已經加重到了非常危險的階段，她終于開始試圖自救，不管是出于什么原因，可能離開這個地方，是她第一時間做出的本能選擇。卻被我以母愛之名綁架，那天我說了很嚴重的話，甚至把她不愿意讓你接受資助的事都一并拎出來批判，因為當時我實在太生氣了，一個如此優秀的學生卻被家人的自私拖累，我想不通，也絕不允許這樣的事情發生。”

    “結果，她的去世還是對你造成了巨大的影響，直接導致了你的高考落榜，起初我很不理解，一個母親怎么會做出在孩子即將面臨人生大考的前一夜自殺的舉動？直到我這些年看了許多關于抑郁癥的資料和紀錄片，一個重度的抑郁癥患者，她在發病的時候，對外界是毫無感知的，這種認知障礙讓她沒辦法去考慮，是不是不應該在孩子高考前夕去死，又或許她壓根就是在想，自己的離去，對你來說反而是一種解脫。”

    葉斌看著賀準那雙波瀾不驚的眼，布滿皺紋的嘴唇翕動著，試探著問道：“……我說了這么多，你……能明白老師的意思嗎？”

    賀準很淡地笑了一下，那種笑容是唐紈熟悉的，卻讓葉斌感到陌生。

    “老師，”他勾起唇角，是一種上位者的閑適與松弛，不緊不慢道：“謝謝你告訴我這些，當年的事，都過去這么久了，我已經忘了，所以，也請你一起忘掉吧。”

    葉斌微怔：“賀——”

    “葉老師。”旁邊沉默許久的唐紈終于開口，他站起身，走到老教師面前，竟是欠身鞠了個躬。

    葉斌嚇得一愣，忙從躺椅上坐起身，卻聽他說：“老師，我替賀準謝謝您，今天能講出這些話……”他頓了一瞬，因為余光捕捉到了賀準看過來的視線，接著繼續道：“其實已經幫他解開了囚困多年的心結。”

    “用母愛綁架對方的前提是，她要有。”他轉過頭，對上一雙深邃眼眸，那里面情緒翻涌，復雜而濃郁。