李晉抱著壇麻辣小黃魚在甲板上溜達，陳煥生問他：“你飯做完了嘛？在這里轉悠什么。”

    “哎呀，放心，在十里香的時候，我這手速就鍛煉出來了。一會兒保準給你們上一頓‘滿漢全席’。”

    陳煥生聽他在這里吹牛皮，不禁“嘿嘿”一笑。

    李晉看他正整理著一堆東西，湊近了便問：“這是在搞么子？”

    這是李晉常掛在嘴邊的一句湖南話，陳煥生還是能聽得懂的：“這是大當家的定做的旗子，還有十字鉤。”

    李晉盯著那“十字鉤”，摸不清它的用途，聽陳煥生解釋：“大當家的說，這鉤子襲船的時候用。你看它連著這么長一段繩子，拋過去，鉤子一固定在木板上，就可以借著這根繩子攻船。”

    李晉嗤笑一聲：“這個‘小大當家的’歲數不大，花架子可不少。”他給肖涼起了個專屬外號，叫他“小大當家的”，因他看著嫩，還姓“肖”，所以給取了個諧音。

    陳煥生看了一眼李晉懷中的壇子，笑道：“你不是總說，這麻辣小黃魚能成真的‘小黃魚’該有多好，你且看著吧。我看人一般不會有錯，這個肖老大就是個變戲法的。你不是一直想開自己的大酒樓嘛，我看快啦。”

    “你可得了，我看他就是個小少爺，么子都沒搞出來，就先整上些花把式。”李晉掀開壇子的蓋，遞到陳煥生眼前，“拿一個不？”

    “我最近不愛吃辣。”

    “嗨，無聊。”李晉目光掃到正憑欄遠眺的方子初，顛顛地走過去，“meimei，嘗嘗哥哥做的小黃魚。”

    方子初看向壇子里，一條條小魚上沾滿了辣子，但又不忍心開口拒絕，硬著頭皮拿出一個，嚼了兩口剛要咽下，就被辣椒嗆到，猛烈地咳嗽起來。

    “對不住……對不住，meimei。”李晉見狀忙去給她找水喝，剛把水杯遞給人家，就聽隔船有人喊他：“晉哥！你過來把帳對一下。”

    只見林雋端著個算盤，手中的筆上還滴著墨汁。李晉越過欄桿，跳上隔船的甲板，邊自嘲道：“唉，顛勺的就是干不過打算盤的……”

    李晉在做飯上似乎真不會吹牛，這場“開伙飯”十分豐盛，大大小小、魚蛋rou蔬、楚湘淮川叁四十盤菜肴在天黑之前統統擺在了長條桌上。

    二十幾個人圍成一圈，肖涼和其他叁位當家的坐在首位，方子初緊挨著肖涼。

    陳煥生拎起酒壇子遞給這幫弟兄們：“這可是頭一天大當家的請咱們的，市面上最好的漢汾酒。以后跟著肖老大好好干，有喝不完吃不完的好酒好rou！”

    大家都笑嘻嘻地拿碗去接，聞著撲鼻的酒香兩眼發直。

    在動筷子之前，按規矩大當家要首先講幾句話。但肖涼向來獨來獨往慣了，不愿在這種場面扯著嗓子講什么如“兄弟們吃好喝好”的話，然而陳煥生已經在旁邊拿眼神示意他兩遍了。這幫弟兄們也等著動筷子，焦急得直搓手。

    肖涼最終還是說了幾句，聲音不大，語氣一如既往的冷淡：“如今青龍幫的規矩就是：敢于往上沖的必定重賞，無論結果怎樣。違反幫規、偷jian耍滑、臨陣脫逃的人，別怪我不留情面。”

    眾人紛紛舉起酒杯，都答好。這“眾人”里并不包括李晉，他嫌肖涼講的這兩句過于嚴肅，直接越過二當家，率先端起酒碗開口：“咱們上次在幫里吃的是散伙飯，這次是開伙飯。大哥和二哥的仇，咱得給報了，不能再讓別人把咱們給欺負了！”說完，一仰頭將碗里的酒喝了個見底。

    這兩句話引出了弟兄們心里的仇恨與憤懣，大家互相碰碗，喊出聲來，真可謂是鼓舞了一撥士氣。

    肖涼此時卻注意到方子初正艱難地伸手去夠遠處的一盤糖醋魚，他就把它和面前的椒麻雞調換了一下位置。李晉做了好幾個酸甜口的菜，他又把這些都擺到了她眼前。

    幫中不少人都在心里猜測這位姑娘和新老大的關系，帶著個女人上船，其中的曖昧可想而知，但又見二人相處之間沒有絲毫狎昵，便覺得他們是兄妹。

    李晉做的飯是真的好吃，和方子初以前去大酒樓吃過的菜是一個味道，她平時食量少，也一口氣吃了兩大碗米飯。

    眾人也大快朵頤，喝得面酣耳熱，就在觥籌交錯之間，門口的一個弟兄突然聽到岸邊有異動，緊接著同時聽到這聲音的其他人也一齊安靜下來。

    不一會兒，門簾被一把撩開，一個戴著墨鏡的中年男人探身進來。他穿著一身講究的長袍馬褂，上面卻貼了好幾塊補丁，一開口，公鴨般的嗓音含混不清：“喲，這么熱鬧，老夫也來跟著樂呵樂呵。”

    他咧嘴一笑，墨鏡后一雙鼠目打量著首位上的肖涼，嘖嘖了兩聲：“這位就是新的大當家吧？哎呀，長得倒是不錯呀。”看到他身旁的方子初，又瞇起眼。

    接著，他向身后一招手，兩個手下各抬了一個大酒壇進來。他抱拳道：“這位新大當家的應該還不認識老夫吧。鄙人乃是白虎幫的搬舵，這兩壇‘竹葉青’，是我們大當家的多年珍藏，今天拿出來以賀肖大當家立幫之喜，還望笑納。”

    見肖涼依舊冷著一張臉，這老搬舵又道：“不要緊張，我不是來找茬的。大家在一條江上討生活，都不容易。只是這地盤還是要劃分清楚，井水可不要犯了河水。”

    這話里有話，在坐的男人們都聽得出。李晉立刻站起來，不忿道：“你他媽說誰是井水？”

    “我過來可不是給友幫的兄弟們找晦氣的呀。只是來提醒一下新大當家的，可要看清楚路過的船上有沒有掛我們白虎幫的旗子。”老搬舵繼續微笑道。

    陳煥生盯著他的嘴，和一旁的肖涼低聲解釋：“你知道他說話為什么不清楚嗎？你看，他缺了顆門牙，跑風。”

    “跑風”兩個字一下把方子初逗樂了，發出鶯啼般清脆的笑聲。肖涼不禁側目，他很少見到她如此開心地笑，于是心情大悅，也不管老搬舵挑釁的話，一揮手讓門口的兩個弟兄接過“賀禮”。

    待老搬舵抬腳走人，有人獻寶似地往肖涼的碗里倒“竹葉青”，等著老大嘗完后再賞給他們。

    肖涼喝了一口，就把酒碗扔在一邊：“不夠勁。”

    一江之隔的武昌沿岸，白虎幫的船泊于此處。

    大當家正喝著小酒，就著炒花生米，看到老搬舵回來，瞇起眼：“青龍幫那邊到底是個什么德行？”

    老搬舵哼了一聲：“那個姓肖的新當家一看就嫩得跟豆芽菜一樣，不足為懼。”想起進去后看到的場景，他墨鏡后滑過一道yin邪的光，“倒是那小子還摟著個女伢，白白凈凈的，秀氣得很。”他說話添油加醋慣了，沒摟著也要說摟著，還偷偷去看大當家的反應。

    大當家把筷子往桌上一摔：“哼，這么小就有女人了，也不怕把身體搞垮了！老子想女人的時候，也要上岸去找窯姐！”

    “可不是嗎！”老搬舵在一旁煽風點火，“您在這里一個人花生米就酒，他卻在那邊大魚大rou、驕奢yin逸的。那兩壇竹葉青送過去，他還不領情。”

    “他的好日子，估計要到頭了。”大當家冷笑一聲，“可別惹到我，否則老子給他連窩端了！再把他那個小女人搶過來。”

    “對對對……”一提到女人，老搬舵眼里直冒光，殷勤地對大當家笑著，“等那女伢搶過來，也讓老夫嘗嘗滋味。”

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    且說青龍幫眾人當日酒足飯飽之后，一個弟兄解手時感到一片黑壓壓的影子飄過來，提燈一照，發現是艘貨船，卻漏了看上面掛著哪家的旗子，向各位當家的一報，連肖涼也起了興致，畢竟這將是他成為江匪后干的第一票。

    這貨船屬江西幫，之前早已在長江上打通了各處關節，這次一路上就一個伙計并兩個船夫跟著，剛行過漢陽，聽到船板上“嘎吱”一響，正奇怪著跑到甲板上去查看，就見從四周跳上十來個人。

    那江西伙計一看，這些人腰間都系著繩子、掛著槍，那繩尾是一把鐵鉤，剛才船板上的聲音就是它發出的。

    他常走水路，當然明白這是什么陣仗，只是疑惑船上明明掛了江匪的免收旗，怎么還有人上來打劫？臉上卻趕緊擠出一個笑容：“各位好漢，有話好好說，可別動手。”

    李晉聽出他的口音：“喲，原來是江西老表啊。船上什么東西？”

    “這上面都是些瓷器。”老表連忙答道。

    李晉一聽，大搖大擺地走進貨艙，掀開貨物上的被褥，拿起一個青花盤子瞧了瞧，咂咂嘴說：“這玩意不錯啊，拿回去盛菜用。”

    “哎呀，這可使不得，都是四川那邊大掌柜訂好的貨，碎了一個都不好交代啊！”老表在一旁直抹汗。

    李晉壓根沒理他，眼角掃到旁邊一個上寬下窄的深口容器，看到瓶身上精美的花鳥圖樣，眼睛一亮：“這個拿回去腌咸菜好啊，就是缺個蓋子。”

    身后陳煥生冒出一句：“你那眼睛確實該治治了，那是痰盂。”

    李晉再定睛一瞧，嫌棄得筋鼻子：“娘的，原來是尿盆！”

    這屋里的幾個人，老表也分不清哪一位說話算數，只說：“各位爺行行好，除了瓷器，相中了什么都可以拿走。”

    這時，一個之前一直沒有開口的年輕男人突然說：“一句話，要錢還是要命？”

    燈光明滅之下，江西老表這才看清他的臉，一晃神，想起自己早些年在四川一家瓷器行做學徒時，偶然遇到過一個袍哥，據說手中人命數以千計。面前這個男人和那袍哥的臉一模一樣，這種相像不在于外表，而是氣息。

    他盯著你看時，身上就不自覺地開始發冷。

    老表抖著聲說：“要錢……不、不對，要命！”