陛下年歲漸漸大了，于女色一面不再熱衷，曲皇后便不管他身邊的美人了，開始專注于二皇子和太子的爭奪。

    不能說誰是錯的，人在其位，不得不爭罷了。

    葉姨娘想要做侯爺心尖人，讓她的女兒夠上嫡女的待遇。

    她要是有兒子，會爭得更狠，尤其是在書?院和夫子的選擇、乃至家產分配上。

    如同?那些男子在朝堂之爭，利益傾軋，寸土不讓，只是女人被困守后院，所能接觸的資源非常有限。

    曲凝兮要是去了東宮，她會先變成葉姨娘。

    等到裴應霄登基了，她就跟姑母手底下的嬪妃一樣。

    她們走過的路，她早就看見?了，想想就很累。

    所以，她只是嘴上哄著太子罷了。

    她不要做他的枕邊人。

    ******

    與王錦意相約的地方，是京郊的一處廣袤蓮花湖。

    足足上百畝，如今花開正盛，小?船穿梭其中，吸引了不少文?人雅客。

    這里不僅有美景，還有新鮮的鄉間小?食。

    魚兒肥美，蓮花蓮子蓮藕皆是天然?食材，在廚娘手中翻出?諸多花樣。

    王錦意也是初次來?此，聽人引薦才定下地方。

    他莫約是怕水，飯后登上小?船時，似乎比曲凝兮還要緊張。

    因為要在高挑的蓮花叢底下穿梭，船只非常小?，容納不下丫鬟隨從的位置。

    小?船兒只有王錦意和曲凝兮兩人，以及會水的艄公。

    蓮花湖說是湖，但因為要養殖作物，它實際上水量并沒有多深，反而?淤泥會更深一些。

    因此不存在什么危險，侍從們可?以另行坐船跟隨，或在岸上等候。

    小?船晃晃悠悠離了岸，很快消失在蓮葉掩映之間。

    王錦意輕咳一聲，率先開了口：“王某要向曲姑娘道?歉，沽蘭寺那次……是我失言了。”

    上回在茶攤邊就想說，無?奈人多嘈雜，不是交談之處。

    曲凝兮沒想到他會板著臉對自己道?歉。

    臉上一片嚴肅，不見?半分笑意的那種，連帶著她也嚴肅起來?：“沒關系，我早就忘了。”

    王錦意看著她，碧綠荷葉擁簇在周圍，她卻比它們還要嫩生生水靈靈，風姿綽約，賞心悅目。

    他終究得承認，一介凡夫俗子，是逃脫不過美麗事物的。

    而?且，自從相看之后，他每回遇到曲凝兮，都?會下意識留意她。

    發現她安靜溫婉，不失聰慧，并非持靚凌人的性子。

    進退有度，宜家宜室。

    王錦意自詡君子，不好?一直盯著人姑娘看，扭頭欣賞蓮花。

    一邊告訴她，他今日要回到莊子上讀書?，直到夏日結束，秋闈前夕，才會回京。

    莊子倒是不遠，不過他們可?能無?法再次見?面。

    曲凝兮當?然?是祝愿他蟾宮折桂，金榜題名了。

    眼下若是兩家走禮定親，恐會讓他分心，剩下也沒兩個月時間了。不急于一時。

    只要他這里給了準話，她轉告家里，就能拖延住蒙弈淮那邊。

    小?船繞完一圈，在抵達岸邊之前，王錦意摸出?腰間一塊玉佩，道?：“愿交付信物，王某定不負姑娘。”

    曲凝兮一愣，連忙擺手：“不必如此，你我又非私定終身，無?需信物。”

    他們本就在兩家長輩知曉的情況下相看過，后面沒有聯系罷了。

    如今決定繼續，理應讓大人出?面推行下一步。

    而?今日相約說定的，不能算作承諾，可?以看做是相看的一場延續。

    哪怕科考完畢，王錦意又反悔了，也無?可?厚非，不過是兩人沒相中，另有其他選擇。

    曲凝兮不怕他反悔，若真那么容易朝令夕改，絕非良配。

    反正她達到了拖延時間的目的，不是非他不可?。

    只是眼下來?說，他是她最好?的姻緣。

    王錦意是不大愛笑之人，這會兒望著她，唇畔綻開一抹笑意。

    “王某相信，定能與姑娘舉案齊眉。”

    曲凝兮跟著一笑：“公子明理，晚瑜也相信。”

    船只靠岸時，好?巧不巧，隔壁也有一艘正好?抵達。

    曲凝兮兩人率先登岸，位置不算寬敞，隔壁那姑娘跳下來?時差點就摔了。

    事發突然?，王錦意下意識伸手，撐了她一把。

    姑娘倏地抬起頭來?，兩眼盯著他。

    王錦意道?一聲失禮，撤回動作，往曲凝兮這邊挪了兩步。

    “你人還怪好?的？”丁云馥一抿嘴，一轉眼，才看到曲凝兮，不由挑眉：“是你？……你們？”

    曲凝兮也沒想到這么巧，點頭招呼道?：“丁四姑娘。”

    王錦意不跟她打招呼，道?：“我們走吧。”

    可?丁云馥的眼神，分明是認識他的，張嘴便直呼大名：“王錦意，你站住。”

    尚京的圈子說大不大，大長公主?府與王丞相家，認識也很正常。

    王錦意這人本就傲氣，他不想搭理之人，哪怕是姑娘家，也絲毫不給面子。

    帶著曲凝兮就走。

    時辰不早，他要啟程去往書?院，決定送她的馬車到岔路口。

    曲凝兮沒有過問他們有何恩怨，在路口與他揮手作別。

    就丁云馥的性子，跟她有恩怨的人估計還不少。

    送走了王錦意的車馬，曲凝兮靠坐在車窗旁，吱吱悠悠返回城里。

    映楚瞅著她，總是一臉欲言又止。

    小?姐要是跟王家定下了，太子得知后會是什么反應？

    在她印象中，主?子想要的，還不曾失手過……

    大白天不念人，剛念到，馬車就被一串馬蹄聲給追上了。

    鳴恩抓著韁繩，趕上來?詢問前頭的車夫，車里是安永侯府的哪位。

    車夫時常跟著出?入宮門，哪會不認得鳴恩，連忙如實回答。

    鳴恩回頭去看他家殿下，正好?，曲凝兮聽見?聲響，從窗戶探視。

    白馬嘶鳴，馬背上的太子殿下淺笑嫣然?：“日頭太大，孤想借貴府馬車躲躲，不知可?否方便。”

    誰敢說不方便？

    不等曲凝兮出?聲，車夫就勒停了馬車，請太子上座。

    他一邊抹汗一邊揣測，皇后娘家的馬車說坐就坐，莫非這是東宮的刻意挑釁？

    裴應霄施施然?上了車，映楚很有眼力見?，立即躲到最邊邊去。

    曲凝兮張著小?嘴，哪還有她發表意見?的余地？

    裴應霄坐在她身旁，側目望來?，問道?：“從哪回來?？”

    “臣女……去了一趟蓮花湖。”曲凝兮猶豫，要不要提王錦意。

    她給他寫信詢問過，沒有得到任何回復。

    這可?不是她瞞而?不報。

    “蓮花湖？”裴應霄捧起她的茶盞，啜飲一口，“好?玩么？”

    曲凝兮小?幅度的點點頭：“還不錯，殿下有空可?去散心賞玩。”

    裴應霄把冷茶放回小?幾上，探過手來?，挑起了她精巧的小?下巴。

    “小?晚瑜，你知道?你現在一臉心虛么？”

    曲凝兮先是不信，怎么可?能？

    繼而?動搖，有這回事？她心虛么？

    “我……”

    話未出?口，馬車忽然?哐當?一聲巨響，裴應霄眼疾手快，一把將人拉入懷里。

    不過他反應再快，也只來?得及做出?這一個動作，緊接著，伴隨巨響的車廂一整個側翻了過去。

    “啊！”

    曲凝兮和映楚齊齊驚呼，就連外頭的車夫和馬匹都?嘶喊出?聲。

    “殿下！”

    鳴恩幾人騎馬隨行，看到馬車竟然?側翻了，立即跳下來?營救。

    只見?道?旁一個深坑，車轱轆陷入其中，失去平衡，這才翻倒。

    “孤無?礙。”裴應霄及時開口，安撫住眾人。

    他低頭，看向自己懷里。

    小?姑娘整個人趴在他胸膛上，閉著眼，睫毛輕顫。