陸歸點點頭：“我省得。”

    陸昭對于兄長的名望可謂思慮深遠，畢竟是嫡長子，才具足矣支撐家門。而比起自己的父親，兄長身上又無曾為吳王這種尷尬身份，出仕相對容易。而居高位者，政治清名最為重要。歷史上不乏有帝王英雄，居功甚偉，但即便如此，只要身有污點，便會被無盡放大，這是常態。而相對干凈的家底清望，可以說是一種無形的政治資本，意味著你本身的行為有規矩、有底線、可以預判。這樣的人走入政局，是所有人都樂見其成的。因此陸昭便要不遺余力地去維護。

    畢竟物議足矣傷名，而時謗殺人，更甚于刀兵。

    計劃既定，陸昭便由陸歸派人護送出城，前往涼王營帳。而后，陸歸便招吳人舊部親信與王謐一同于一居室內商討后續對策。

    自古翻隴便有兩路，一路是又漆縣上隴，另一條則是由汧縣上隴，最后兩道匯為一道。當然，上隴也有一些隱蔽的小路，但僅僅適用于山民樵夫，不適用于兵馬出行，因此涼王的行進軌跡基本可以預判。

    如今陸昭既已出質，陸歸自己又可以因兩方均有人質這一身份固守不動，因此涼王主力便有兩種選擇。一種選擇是派遣他將分兵于汧縣據守，纏住太子，不使其再北上，影響隴道物流，涼王主力繼續奔赴三輔地區，直搗長安，這是比較兇悍的打法。

    另一種則是涼王集全力借隴山地勢直取太子，從汧縣侵入三輔地區，這么走會繞點遠。

    然而不論如何，陸歸都可以以夾擊之勢聯合太子，對涼王施行首尾包抄，斷其物流。在隴山這樣寒冷惡劣的環境下，斷糧帶來的饑餓倒不會置人于死地，但是帶來的恐慌，卻足以讓十萬大軍于一夜崩潰。

    當然，陸歸知道，還有最不好的一種情況，那就是涼王自此打住，鎖住隴山，不再前進，就跟你耗。事情若真進展到這一步，只怕陸昭還要在涼王手下多呆一段時日，但生還的可能性就微乎其微了。皆是涼王必會逼迫自己戰隊，屆時自己所手的安定戰略上對涼王的意義已經不大，陸昭被殺便是定局。

    必須要讓涼王的選擇在前兩個范圍之內。

    定策之后，陸歸便將信交與王謐道：“某兄妹二人性命，便全系子靜一人了。”

    王謐道：“將軍放心，如今中書尚有叔父鼎力，我家于太子亦有些交情，必會為將軍籌謀。”說完，兩人相別，王謐與先前所帶護衛騎馬出城，趕赴長安。

    此時，陸昭一行也到達了涼王大營前。待涼王帳前侍衛通報過后，陸昭入營。

    炙羊rou香氣四溢，鮮葡萄寒露欲滴，明光火燭數盞，蓉簟綺席四對，宴席雖非設在鴻門，但陸昭入內時卻隱隱感受到了鴻門的氣氛。

    中間正襟危坐一名男子，頭束銀冠，身披獸頭白犀甲。幾縷碎發擋著他的眉眼，容貌難覷，神色更是難以捉摸。他手中擒著一只空酒尊，旁邊的侍者識趣似的從酒缸里舀出一勺葡萄佳釀。瓊漿玉液入杯，但是男子卻不急飲，笑道：“本王相請三人，怎得只有娘子一人前來？”

    陸昭不恭不讓不施禮，聞言只答：“大兄送我至大王營中為質。如今我父母俱在長安，大兄實在不便出面來見，至于王少保亦不屑于與大王相見，故只有我一人。”

    涼王元祐的目光掠過陸昭的眉梢、鬢角，如此寡淡無味之人，真不知價值所在，繼而略噙一笑道：“呵，了不得。張均兄弟皆何在，卻是楊妃死報君。”

    陸昭亦淡然笑回道：“楊妃死，得殺安祿山也。”

    此時涼王面色徒冷，左右亦不敢多言。“陸娘子清剛不折，倒與故國之風大相徑庭。”放下酒杯，“聽聞南方有白鸚鵡，大小如雛鵝，極擅言語，羽毛玉雪，以手撫之，如浮粉于指，似蛺蝶翅。本王倒極愿一試。”

    眾人看了看直立于人前的陸昭，其膚白如凝雪，涼王之語，無疑于對她輕慢羞辱。

    陸昭亦冷笑道：“劉道真昔年亦曾問東吳有長柄壺盧，不知如今安在？”

    陸昭此句一出，涼王直接諳聲。劉道真乃是前朝劉寶，陸機兄弟入洛陽，由張華引薦前來拜訪。劉道真面見時已是醉酒，便問了一句，聽說東吳有長嘴葫蘆，不知你們有沒有帶過來種，足見其對南人輕視。

    然而劉道真嘴賤也不止一回了，而后八王之亂，此人于戰亂中慌忙逃竄，最終在江邊做了纖夫的活計。牽船的時候，見一老嫗搖櫓，便笑其不弄機杼。結果老嫗反唇相譏，問大丈夫何不跨馬揮鞭。后來饑寒交迫，于一蓬下和另一人吃著草麥飯食，見老嫗身著一青衣攬著兩個小孩路過，便譏笑其“青羊引雙羔”，結果又遭“兩豬共一槽”的回懟。

    觀其一生，劉道真出身強盜之流，雖曾官至顯達，卻無善終。其出言相辱，最終見辱，淪落至此，可謂咎由自取。尤其如今此言經由陸昭這個江東陸氏之后說出，又增添了幾分狠戾與惡意。

    涼王此時嘗到厲害，也不愿再自取其辱，只得悻悻對左右言道：“先押其入營中休息，好生看管。”陸昭臨走之際，忽有士兵來報。

    太子大軍已動身上隴。

    第80章 鐘愛

    “狗崽子不要命了。”涼王心中疑惑， 又覺好笑。隴山地勢陡峭，這幾日下雨，地面濕滑， 極度影響上隴的速度，即便是他自己也不愿意行軍。而白天上隴雖然尚可， 但一到晚上， 隴山天寒風烈，若物資不足，凍死者也要過半。

    沿著隴道再往上走， 除了一個崇信縣便沒有城池駐扎了，據計太子領兵七萬余， 小小縣城根本容納不下，更養不起。這樣能繼續攀爬隴山， 抑或以不計成本的方式，從東面源源不斷的輸送給養。若如此， 從時間上計算，自己可先行下隴， 截斷補給線。只要陸歸駐守漆縣這一條隴道， 便沒有問題。

    不過這一切都有一個大前提，那就是陸歸不會變節。

    想到此處，涼王看了看陸昭， 又問左右道：“如今王妃所在何處？”

    王韶蘊將門之后，頗通兵法，兒時便可在家中訓練部曲， 指揮千人不成問題。而用兵者， 交戰攻城是一方面，物流給養， 固修城防，準備器械，安撫民心都是一門門的學問。若能精通，也可以稱得上是獨當一面的守城之將了。因此涼王出征在外，后方便由自己的嫡妻王韶蘊打理。

    此時一將領回稟道：“五日前王妃已至略陽。”

    涼王聽罷撫掌笑道：“我妻大才，略陽孤地，乃隴西四通之匯要。若得此地，太子便無勝算。”略陽可謂是奪取隴西的戰略要地，由涼入隴西腹地，由隴山入隴西腹地都要經過此處。略陽雖是孤城，但自古便是四戰之地，其四周有平野，有水源，即便是少量兵力，也足以固守此處，以千據萬。

    昔年光武帝劉秀手下大將來歙僅僅領二千多人，從隴山腳下伐山開路，途徑番須、回中，以閃電之勢直插略陽。之后殺隗囂守將金梁，沖入略陽城，以此據守。隗囂聞后大驚，即率數萬人兵臨城下，開山筑堤，蓄水灌城，然而即便略陽城內箭矢耗光，糧食無存，也沒有被攻破。

    然而就是這一個小小城池便耗掉了隗囂整整九個月的時間。也因此，光武帝率兵上隴，一舉而定勝。而在百年后，另一位人中龍鳳也頗具戰略眼光地選擇了這個地方，那時候此地已更名為街亭。

    如今王妃已提前在略陽布置，就不怕他太子抽冷子。不過略陽雖近天水腹地，但于地緣上講，離太子軍隊的主力還是太近了。涼王擔憂道：“略陽孤膽之城，只怕不日亦將血流成河，你速去傳本王令，命飛虎營驍勇五百，速送王妃先回金城，與母后匯合，前往武威。”說完，又指了指陸昭，“把她也給捎上。”

    涼王見那將領有些猶豫，便先遣走眾人，單留了他在帳內，言道：“左都尉有話直言便是。”

    左都尉道：“末將以為大王應留王妃在略陽。如今我方需集中兵力突入三輔，略陽戰略要地以王妃守之，即便遇到太子主力，陰平侯那邊也會出兵相救。如今陰平侯尚未表態，大王何不借此機會逼一下那個老家伙？王家一旦出兵護女，便是與那狗皇帝翻臉，整個漢中無異于倒戈我方。屆時陰平侯由漢中走陳倉道，助大王奪取長安，何愁大事不定？”

    涼王瞥了一眼左都尉，道：“陰平侯果真能救么？”

    左都尉道：“自古血濃于水，王妃又是陰平侯最鐘愛之女，誰人不知。”

    涼王聽完卻苦笑道：“鐘愛與否原不在外場上，世家本性你豈能知？我家王妃本性良善，深明大義，世間女子皆比不上她分毫，我心頭至寶豈容有失？與其把她的命運交予她的父親，倒不如讓本王親自守護。若此事成，她自母儀天下，若事不成，自當和離，我獨身死，保她一世平安罷了。”

    左都尉聞言，亦不由得眼中酸澀，沉默良久，方道：“末將明白，這就命飛虎營護送王妃至安全之地。”

    時至子夜，未央宮內，魏帝正一邊讀奏報一邊用著夜宵。這幾日他嘴角急的燎了好幾個泡，因此夜間所食不過一盞香飲子并一盅蓮子粥而已。

    如今太子發兵汧縣，避開了陸歸所在的漆縣一帶，確是附和自己心中所想。如此一來，陸歸與安定郡便不會借戰時用兵調動讓太子完成人事安排，陸歸和安定郡還都是他可以掌握的。而自己也依吳淼之計，令趙安國領萬騎南下，并命姜紹北上外交匈奴，以表親善。

    讀完奏報，魏帝便打開放在最底下的繡衣御史屬發來的邸報。靖國公府如今已開始籌備喪儀之事，似是根本不知陸歸消息，正忙著撇清，亦或是怕自家遭難，先給自己準備好棺材。反正是亂成一窩。

    另一條則是東宮內的事，據說前夜東宮的人打開秀毓閣，在里面找了一宿的東西，似是一副鐲子，等天亮宮門一開便送出去了。秀毓閣不過是東宮內一偏僻處，如今存放的是崇德皇后、即元澈母妃的舊物。

    魏帝皺了皺眉頭，問劉炳道：“崇德皇后有什么特別的鐲子？你聽說過沒有？”

    劉炳被問得一愣，訕訕笑道：“奴婢哪能得知。”

    魏帝嘆了一起口氣，他自己也不知道。他甚少去這位馮夫人處留宿，每次去也不過是例行公事。直到決定立元澈為太子的時候，他才會多詔幸她幾次，隆重的場合也都讓她陪伴在身側，以便讓她短暫的余生留一些欣慰。而一個女兒家的妝奩里有什么，他并不想關心。

    那時他的寵愛幾乎都給了俞夫人。俞夫人最愛蘭花，喜食冰酪，夏日里要用竹葉沁過的水點茶，冬日要在七弦琴前供一株黃臘梅。她笑時俏麗，不笑時亦動人，哭的時候最美，但他寧愿見不到她最美的樣子。

    至于崇德夫人么……魏帝努力回想，然而腦海中不過是一個灰色的剪影，他甚至描繪不出這個人的高矮胖瘦。她是方臉么？不大可能，好像是一張鵝蛋臉。眼睛他也記不得了，可能和元澈像一些。或許唯一能讓自己回憶起她模樣的方法，便要等雁憑公主長大了。

    回想崇德夫人這條路走不通了。魏帝繼續思考，平白無故找個鐲子帶到前線去，鐲子么，自然是要送女人的。但送自己母親的鐲子，那想必那女人在他心目中有著足夠的地位。

    “罷了，太子也不小了，這些年來又不曾納妃。待他得勝歸來，此事便提上議程罷。”魏帝最終笑了笑，或許他能給她的，不過是她的孩子平安長成，姻緣美滿。

    劉炳素與陸昭有些交情，太子即將為新君，若陸昭能有皇帝指婚入東宮正位，于自己的前途百利而無一害。于是劉炳道：“陸家娘子在前線想必也要有好消息了，陛下雙喜臨門，我朝上下定當共慶。”

    此時，魏帝的面色徒然一冷，是啊，這位陸氏娘子不就在前線么。

    想了想，魏帝終對劉炳道：“你去一趟繡衣屬，讓韓任把這個消息找個自然的方式悄悄透給保太后。”

    他是慈父，是明君，有些事，還是讓旁人下場去爭罷。

    元澈率兵沖上隴山來到崇信縣城已是次日中午，甲光耀日，綿延數里，天子旌蓋，便當如此。

    其實此時若再往西進，便可至略陽。然而他已派斥候打聽到，略陽如今已派精兵固守，且王韶蘊親臨坐鎮，如若自己真以重兵壓境，那么漢中王氏可能不會坐視不理。

    如今，略陽形勝在元澈眼里并非至關重要，擒賊擒王，掩殺涼王與隴山，涼州自然瓦解。

    崇信縣坐落在一個山窩里，兵寡無將，民生凋敝，城墻年久失修，元澈軍隊甫到城下，縣令便開門迎接。本就是窮鄉僻壤，又非戰略要地，雖歸屬涼王所轄，但其并未派人留意此處，因此元澈入城時，全縣城得知太子臨此，竟如喜迎王師一般。

    縣城很小，僅能容下五千士兵進駐，其余人只能暫時駐扎在城外。因此處避風，所以自隴西高原而下的寒流并不會對此地造成太大影響，倒可以安心固守一陣。

    巡視布防后，元澈回到營帳，此時后方的軍報已經源源不斷地送了出來。其中有趙將軍即將南下的事情，也有扶風各縣布防要務，最后則是淳化縣來的消息。

    驛兵帶來的是王謐的手書，信中言明陸歸已確定降魏，但因安定五縣并未做足準備，還需一段時日。因涼王見疑，大軍兵臨城下，陸昭自請為質，為兩軍爭取時間。

    王謐寫這封信的時候仍是十分斟酌，雖然陸昭出質他也是同意的，但他亦深知太子自待陸昭不同。若將此寫明，陸昭真出了差池，太子哪會放過自己。即便是這樣，他也日日擔心太子會因此事遷怒眾人。

    元澈讀完此信時，面色已陰郁至極，信的一角已因手指拿捏時用力過度，漸漸生出褶皺甚至裂痕。涼王堪稱梟雄，行事一向兇悍，且素有不羈之名于外，少時便是個輕薄浪子，直到取了王韶蘊為妻，才一改往日乖張之性。不過他可不敢拿陸昭為賭注和涼王賭什么人性，即便涼王不會做出什么事，但陸昭的安危實在難以保證。

    正當憂慮時，又有一名驛兵抵達了崇信縣，此次是陸歸手書。除卻言明降魏事宜以及五縣的布置，令言涼王已于昨日沿漆縣一道下隴，自己會在涼王入三輔時，從后方突襲，封鎖漆縣一道，以斷涼王補給。又言明陸昭亦已于昨日由涼王飛虎營一路護送西行，似要行至略陽。

    略陽么……元澈垂眸深思，因某一因素的刺激，此時隴西的輿圖已不需要他察看便已呈現在腦海中，他飛速計算著飛虎營的行進速度，模擬出數條行進的路線，何時抵達，抵達何處，如在眼前。

    “馮讓，傳令諸將入營聽事！”元澈大手一揮，旋即重新披上了披風，而已盡成齏粉的信紙如雪籽一般抖落下來。

    第81章 偏愛

    寒風如刀， 白屋殘雪，幾乎一夜之間，崇信城內忽如空巢。太子元澈領一萬人迎朔風勁雪上隴， 繼續試探涼王對于隴道的最后底線。若能順利挺進平涼，涼王埋尸三輔， 便是注定。

    崇信城內則由步兵校尉鄧鈞率兩千人固守， 用以接應，守護隴道上的物流線。而略陽方面，元澈亦派了五千人耀兵略陽城下， 以虛張聲勢。剩余主力部隊悉數下隴。

    這種置主將于危境的打法并非元澈慣用的兵術，但只有自己親自上隴， 涼王才會沒有疑慮地躥入三輔腹地，無論是自己與陸歸圍點打援， 還是在扶風諸縣的牽制下迎來趙安國鐵騎與己方主力雙側的沖擊，涼王都將如籠中鳥雀一般， 再無回天之力。

    而且，押送陸昭的隊伍也一定會經過此處。

    馮讓起初并不同意這樣的安排， 這幾日隴山天氣十分不佳， 到了夜里若無遮蔽掩體，便會死在外面。饒是有營帳篝火，稍有不注意， 忘記給篝火添柴，整個帳內士兵便會失溫而死。聽當地人說，曾經有一馬隊于二月途經此處， 夜間生了篝火， 卻沒有主意添柴，第二日竟有兩人手指凍斷了。

    這幾日內， 此類事件已發生了數起。自崇信縣再往隴山上爬，便是大片的無人區，直到過了隴道北隘口，也就是通往平涼、漆縣、汧縣的三道交匯之處，還要再往前走上數十里，才可看見平涼城。

    馮讓的建議是自己領中軍掛太子帥旗假持旌節上隴，而元澈與主力部隊下隴，去截擊涼王的軍隊。于失去主將的風險上，此計小上許多，于功勞上，太子更容易打出戰績。之前走穎水南下攻取壽春，太子便是用此法，這個策略最是穩妥。

    然而元澈卻拒絕了這各提議，他只道：“有的時候，有些決策，只能以我的立場，憑我的心來做出決定，你們誰都做不了。”

    隴坡愈發陡峭，大軍每次攀登不過半個時辰便要休息一次，地勢徒然上升，也有少數人出現了喘癥，不得不暫時留在原地扎營歇息，剩余部隊繼續往上走。

    幾乎快到了隴山北隘口處，便有斥候來報，發現了飛虎營的蹤跡，陸昭本人亦在隊伍里。

    “她是自己騎的馬還是坐車？”問過對方的具體人數和武力裝備后，元澈問了陸昭的情況。

    斥候道：“陸娘子手有鐐銬，卻是騎馬，馬匹與戍衛以繩索相連。”

    元澈淡淡一笑，旋即命左右放緩行進速度，令命弓兵埋伏在左右高坡的草叢里，而馮讓領數十騎兵埋伏在隘口不遠處，準備等對方人馬進入包圍圈后，從后面突擊救出人質。

    然而等了許久，對方并未如期而至，元澈不甘心，要命斥候繼續察看，

    卻見自隴山隘口處，有數千軍迎面而來。

    軍隊軍容肅正，于三射之地停了下來，被眾人拱衛的是一名紅袍銀甲的女將軍，而女將軍的身后則是飛虎營與同行而來的陸昭。

    元澈于人群之中看見了她。她一襲墨色的狐裘，卻并不合身，想來這狐裘是從涼王處得來。看來對方并不曾薄待她，并且是要安全無傷地將她帶到涼州腹地。

    她的面容依舊干凈清透，如玲瓏玉雪一般，在墨狐皮的包裹下，猶如于黑巖中剝出一汪羊脂玉。她的發髻依然挽的齊整，眼角也沒有紅痕，看來未曾哭過。

    元澈懸著的心終于放下了些許。

    兩軍相逢，雙方都在極快的速度下各自先行結陣。只見女將軍與一眾騎衛先行出陣，來到距離元澈一射之地的位置上，將他上下打量了一番。

    “當年路邊野草如今竟已成柏樹。”女將軍感慨之后，施了一禮道，“太子殿下別來無恙。”

    元澈此時也認出了對方，笑容和煦道：“承蒙垂念，王妃安好。”說完，匆匆瞥了一眼遠在人群之中的陸昭，而后道，“王妃率領兵馬疾行至此，該不會是來找孤決戰的吧？”

    王韶蘊聽罷亦笑道：“太子棄主力而來，千里奔襲，該不會是來救人的吧？”

    元澈被她一語問得錯愕，雖然面色沉靜，心中卻波瀾重重，仔細深思后方言道：“孤聽聞陸歸遣質于逆賊，只是陸歸所領安定諸縣乃戰略要沖，孤也想截個人質，順便和陸將軍談一談條件。”說完又看了看陸昭的方向，“倒是王妃下手更早些。”