小徑旁的玫瑰吸飽了夏日的潮熱，如鮮血般飽滿的花苞半垂著頭。這座灰暗沉寂的古堡仿佛被金紅霞光染透，被洗刷極干凈的象牙柱上裹著大紅綢緞，黑得發(fā)亮的廊檐下掛滿金葉子綴成的密簾。穿過金簾，原本一眼望不到頭的回廊里人頭攢動，珠翠叮當(dāng)如箏響，輕紗相迭暈翠煙，袖口裙角繡的花草飛鳥隨走動而呼之欲出。

    這吵鬧的爭奇斗艷幾乎將整座山谷淹沒，唯有沉吝站在黑暗色調(diào)的臥室里，看著樓下的喧囂繁華，眼神平靜。

    虛掩的門被叩開，流景一襲湖藍(lán)貢緞織暗金流蘇禮袍，用珍珠釵梳著流云鬢站在門口，溫婉的面容難掩喜色。

    “主人，時辰差不多了。”

    沉吝回頭，暗紅衣裙微動，高高束起的發(fā)尾隨之蕩漾，在正午日光下襯得她膚如凝脂，唇似朱丹。

    宴會廳里富麗堂皇比外邊更甚，賓客熙熙攘攘，圍成各自的小圈子，手執(zhí)高腳杯攀談交際。直至一束聚光燈打斷了所有話語，全場陷入寂靜。

    沉吝出現(xiàn)在二層樓梯上，在聚光燈跟隨下，緩緩走入人群。人群迅速向左右分散，讓開一條通往高臺的路。

    “新任族長致辭——”一位輩份極高的宗親充當(dāng)司儀。

    “感謝諸位撥冗參加接任儀式。”沉吝不疾不徐地踏上高臺，待環(huán)顧一周后，平聲說道，“沉氏連遭變故，父母、兄長相繼亡故，獨留我與幼弟相依為命。吝閱歷尚淺，接任族長實乃倉促，今日若有不周到的地方，望各位宗親、朋友海涵。”

    底下人紛紛鼓掌，又恢復(fù)寂靜。

    “授徽——”

    年長的族老拄著拐杖，一步一頓地上臺來，沉氏主家長輩具已亡故，便由他代行授徽之禮。

    沉吝瞟了那顫顫巍巍的身影一眼，垂下眼簾，遮住眼底三分嫌惡。

    失而復(fù)得的族長徽章被人呈了上來。

    那族老拿起徽章，走到沉吝面前，吃力地抬手。一股嗆鼻的信息素鉆進鼻腔，沉吝下意識的偏過頭去，無意中掃了眼旁邊端著托盤的侍者。

    額頭清朗，身型修長，怎么像是——

    她臉色一變，定定地看向那人。

    或許是她的目光里帶著鮮明寒意，那侍者抖了抖，如有感應(yīng)地抬起頭來。

    一張許久未見的臉落在她的視網(wǎng)膜上。

    膚白勝雪，眉骨挺括，濃墨似的雙目上挑，像是受了驚嚇，眼角微微泛紅。

    沉吝強忍著震驚，平靜地將頭轉(zhuǎn)回去。

    倒有五分像沉佑，只是氣質(zhì)上跟清冷毫不沾邊，光看上去就知是個怯懦膽小的性子，并不容易讓人搞混。

    “禮成——”

    隨著司儀尖細(xì)的拖長音，族長徽章安然閃耀在沉吝胸前，彰顯著她正式成為沉氏新任族長。

    她抬手拿起那侍者托盤里的酒杯：“今日我出任族長，往后的時日，還需各位長輩同僚們多多幫扶。這杯酒…”

    水晶杯盛著明黃色酒液，湊到形狀姣好的紅唇邊。沉吝嘴角一勾，突然反手將酒杯倒扣，隨著酒液一滴滴沒入土地，在底下眾人訝異的目光里，繼續(xù)說：“敬歷代沉氏族長，是他們用熱血和生命鑄成白鷺洲堅不可摧的城墻！”

    她的動作沒有停頓，將酒杯交給不知何時靠到身旁的流景，又從他手里接過另一只斟滿的水晶杯，高高舉起。

    “往日的光輝并非不可復(fù)制，要的只是我們同心協(xié)力。這杯酒敬在座諸位，敬白鷺洲的肱骨頂梁，敬沉氏永遠(yuǎn)的朋友！”

    話畢，她干脆利落地一飲而盡，隨后走下高臺。

    形形色色的人從四面八方涌過來，一張張濃墨重彩的面孔閃爍著諂媚的笑意。

    沉吝飲了幾杯，便推說懷念故去的親人因而不勝酒力，在嘈雜的挽留聲中上樓去了。

    布谷鳥在蒼穹劃出銀灰流線，輕巧地落在窗欞，啼叫時露出喙中鮮血一般的殷紅。

    沉吝“啪”地關(guān)上彩窗，一步三搖地走了幾步，仿佛真喝醉了似地栽進皮椅。

    時間凍結(jié)了很久，直到古老的紅木重門響起謹(jǐn)慎的敲擊聲。

    她睜開眼，連端正這橫七豎八的姿勢的力氣都懶得出，倦怠地掀了掀唇。

    “進。”

    湖藍(lán)綢緞襯著幽光浮動，流景小步走進來。

    “主人。驗過了，那杯酒里沒有別的東西。”他發(fā)間的珍珠在幽光里更顯溫潤，語調(diào)柔和，“那個侍應(yīng)也初步查了下，并非城堡里原來用的人，應(yīng)該是走了某位姻親的關(guān)系，趁著人手吃緊安插進來的。”

    “安插進來？”沉吝瞇起眼，躺得更歪了，轉(zhuǎn)過半圈椅子看向流景，“繼續(xù)查，此人源頭出自何處，走了哪個姻親的關(guān)系，又托了誰的幫助，統(tǒng)統(tǒng)給我查清楚。”

    “是。”

    “還有。”沉吝在他轉(zhuǎn)身開門的瞬間說道，“告訴程管家，他如果連這些宅內(nèi)事務(wù)都還管不好，大可以收拾東西滾回家養(yǎng)老。”

    書房很快又恢復(fù)寂靜。

    沉吝將頭靠在扶手上，仰頭看著穹頂?shù)谋诋嫛＿@間古老且雅致的書房見證過每一任族長，可只怕是沒有比她更不像樣的了。

    她腦子里一會兒想著方才那侍應(yīng)的目標(biāo)與來歷，一會兒想著哥哥如今身在何方，正當(dāng)神游天外，不覺聽到一聲窗戶響動。

    討厭的鳥！

    她懶洋洋點著腳尖將皮椅轉(zhuǎn)回去。

    眨眼間冷光閃現(xiàn)，利刃的寒氣頓時逼到她臉前。

    精致的狐貍眼立馬一凜，她左手撐了下座椅，整個人向后空翻，順勢蹬出一腳，巨大的力道將利刃逼退。

    是誰派人近她的身？又是誰想要她的命？

    沉吝身法輕盈，在空中旋轉(zhuǎn)兩圈，好似翩飛的蝴蝶，落在整墻的書架前，這才抬眼看向?qū)Ψ健?/br>
    皮衣勾勒出他挺拔的身材，黑發(fā)半束成狼尾攏在腦后，褐色瞳仁晶亮如同極品琥珀，即使蒙著面依然能看出棱角分明的下頜線。

    她一愣，似乎想起了什么。

    對方分秒必爭，橫刀再次向她劈來，口中還念念有詞。

    “恭喜沉二小姐榮登族長哈。”

    沉吝的暗紅衣角隨風(fēng)飄蕩，足尖在壁上一點，凌空向?qū)γ骘w去，一手拳頭帶風(fēng)，直攻對方要害，另一手趁其不備，按住他持刀的手。

    “嘖。”兩人擦肩而過，沉吝偏頭貝齒輕咬，抽開他耳后的布結(jié)，目光如刀，“你就是這么恭喜我的。”

    蒙面黑布落下，露出一張英俊的臉，鼻梁高挺，唇瓣豐潤，皮膚稱不上白皙但很健康。

    這不是那夜王廷草叢里的艷遇男主角又是誰？

    深褐的眸底閃過一絲戲謔，那人又揉身攻了過來。

    沉吝不悅，索性釋放出信息素，霸道的鈴蘭香氣以遮天蔽日之勢壓下。趁那人失神的瞬間，她一把抓住他腦后的小揪，將人壓在墻上。

    “喂——”那人回過神，呲著牙花子抗議，“靠信息素可不算打贏了我！”

    “誰有興趣打贏你。”沉吝單手掐住他脖子，氣勢凜冽，“說，誰派你來的？”

    那高大的Omega被鉗制著摁在墻上，卻沒有絲毫懼意，只是躍躍欲試地打量著沉吝，故意拖長了音調(diào)。

    “怎么耐心這么差呀…是因為欲求不滿么？沉族長。”

    溫厚的手掌附上她的后腰，將人往前按了按，直到暗暗的煙熏廣藿縈繞鼻尖。