鳳儀宮內(nèi)，已經(jīng)跪地祈福了五次的嬪妃們面色頓時(shí)白了幾分，個(gè)個(gè)眼底有有些愁。

    縮減用度便罷了，頂多是不如從前舒適奢靡，可這每三日跪地祈福一日，對她們這些從小不曾吃過苦頭的女子而言也實(shí)在折磨。

    本以為圣駕回鑾后能停下，不再繼續(xù)了，誰知皇后又要繼續(xù)奉行此事，雖眾人也知道此舉是為宿州大旱祈福，可這樣成日勞累，膝蓋怎么受得住。

    太后她們不敢有怨言，可皇后性子一向軟，又沒有子嗣，大家雖然多數(shù)敬重皇后，骨子里卻并不如聽從太后的話一般聽從皇后的。

    眼下太后和陛下都不在場，林貴妃也坐不住了，開口抱怨：“皇后娘娘跟著陛下離開了半個(gè)月，想必不知道咱們在宮里也是半刻沒閑著，三日一跪，已經(jīng)跪了五日，雙膝酸軟無力，每日都要敷藥膏才能緩解，臣妾知道宿州大旱，陛下日夜懸心，可單是如此跪著祈福，便是有用嗎？若是后宮嬪妃都因?yàn)楣蚓昧穗p膝麻木酸軟而不能侍奉陛下，那陛下身邊又讓誰來伺候著？”

    “身為后宮嬪御，理應(yīng)事事以侍奉陛下為先，皇后此舉，是否有些顧頭不顧尾，欠考慮了呢。”

    林貴妃和皇后公然頂撞，底下的嬪妃們難得站一次貴妃的立場，卻大氣不敢出。

    事關(guān)民生大計(jì)，若是惹陛下知道，指不定還要多怪罪呢，這樣出頭的事還是讓貴妃去做吧。

    貴妃聲色俱厲，滿臉抱怨，皇后本就因?yàn)樗拗荽蠛狄皇滦闹斜矗娝@樣只顧小我不顧大局的樣子，難得惱了一次：“后宮嬪妃雖是為了侍奉陛下，為皇室開枝散葉，卻也食天下奉養(yǎng)，錦衣玉食，極盡奢華。本宮和陛下此去祈福，便是緊鄰長安的官道上，一路都能看到流民，個(gè)個(gè)食不果腹，面容疲憊，有甚者路上生起病痛，生不如死。”

    “你們身為后宮嬪妃，是天下女子表率，怎可如此只顧私欲，口口聲聲仁義道德來逃避祈福，便是你們?nèi)缃穹堇郎p半了，甚至去了十之有九，那也比黎民蒼生過得好上數(shù)倍，是他們想都不敢想的好日子！”

    說到激動(dòng)處，皇后的情緒也激動(dòng)起來，猛地咳了兩聲：“連太后都不曾喊叫辛苦，你們一個(gè)個(gè)年歲正輕，卻口口聲聲承受不住，若再讓本宮聽到誰嫌辛苦不愿意祈福，那就扣了一年份例，統(tǒng)統(tǒng)捐去宿州！”

    皇后一向溫柔，此次頭一回如此震怒，懾得后宮諸人急忙起身跪下，齊聲道：“臣妾等謹(jǐn)遵皇后娘娘教誨，必定心懷天下，為民祈福。”

    林貴妃被說的啞口無言，面上青白交加，咬著牙站了好一會(huì)兒才跪下。

    皇后用帕子掩唇，也和緩了幾分：“都起來吧。”

    “本宮和陛下一同去祈雨這半個(gè)月里，見了太多百姓的慘事，心中多有不忍，也是因此，本宮才希望咱們能力所能及做些實(shí)事。自今日起，本宮會(huì)讓太醫(yī)署連夜多做些消腫化瘀的藥膏給各宮發(fā)下去，寶光殿的蒲團(tuán)也會(huì)再縫制的柔軟些，但祈福一事，不能斷。”

    “是，臣妾謹(jǐn)遵皇后娘娘教導(dǎo)。”

    眾妃們被各自宮女扶著重新落座于原位，殿內(nèi)的氣氛雖和緩了兩分，但到底還有些僵持。

    這時(shí)候，嬈貴嬪笑著開口說：“皇后娘娘心懷蒼生，實(shí)乃國母典范，臣妾心中敬服，自然事事以皇后娘娘為主。太后曾說要宮里用度減半，三日一祈福，臣妾也都時(shí)時(shí)記著，不忘自己的本分。”

    她抬手摸上自己的烏發(fā)：“這不，現(xiàn)在臣妾連金玉步搖都不再用了，只用素釵絹花，也好讓百姓們都知道，后宮嬪妃也不是只顧享樂而不顧百姓的。”

    皇后的臉色好看了些，溫聲道：“本宮記得從前嬈貴嬪是最喜歡奢華的，你現(xiàn)在有如此覺悟，本宮心中十分寬慰。”

    嬈貴嬪頷首笑道：“臣妾多謝皇后娘娘夸獎(jiǎng)。”

    “只是聽多了外頭的消息，難免心里郁郁，臣妾這兒今日倒是有些好消息想說給姐們們聽聽，也不知是巧合還是真有其事。”

    皇后掀眸看過去，柔聲道：“若是有好消息，本宮也會(huì)說給陛下和太后聽聽，也好讓大家都能寬慰一二，嬈貴嬪，你不妨說來聽聽。”

    嬈貴嬪笑笑，瞧著底下一眾看過來的嬪妃說著：“臣妾奉旨照看陸才人的胎，雖臣妾自己不曾生養(yǎng)，可陛下期許，臣妾和陸才人都十分小心，從來不輕易讓她出去，以免發(fā)生意外，但近日天氣好些，陸才人也憋悶了許久，想出去散散心，臣妾便帶著陸才人去了臨近的千鯉池轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    “說來奇怪，也不知是因?yàn)殚_春了魚兒格外活躍些還是怎么，陸才人剛往錦鯉池邊上一站，那池子里原本愜意游動(dòng)的錦鯉便齊刷刷往陸才人這邊游動(dòng)，可陸才人手里并無餌料，也不知為何緣故引的錦鯉群游。”

    嬈貴嬪看向皇后，哎呀了一聲，感嘆道：“本以為只是個(gè)稀奇景兒也沒放心上，可前兩日在寶光殿祈福的時(shí)候，瞧見高僧便隨口問了一句，誰知高僧說千鯉池里的錦鯉養(yǎng)了許多年，頗通靈性，且錦鯉一直是吉祥和好運(yùn)的象征。臣妾就想那回究竟是不是意外，說不定陸才人肚子里的孩子當(dāng)真是吉祥之兆，靈性十足呢。”

    這樣一個(gè)故事，在眼下宿州大旱時(shí)節(jié)里，的確算得上的一等一的好消息了。

    宮里有孕的現(xiàn)在有兩位，一個(gè)玉貴人，一個(gè)陸才人，都是懷著龍嗣的千金之體。

    如今宿州大旱，要是陸才人腹中的孩子當(dāng)真是大吉之兆，傳出去不僅能穩(wěn)定民心，也能讓陛下寬慰些。

    這事玄乎，底下的嬪妃們聽聞也在竊竊私語，談?wù)摯耸拢仲F妃瞧著嬈貴嬪那志得意滿又胸有成竹的樣子，氣不打一處來。

    “照嬈貴嬪這么說，陸才人肚子里懷的是個(gè)金蟬子，還在陸才人肚子就佛光普照，照得錦鯉都往她跟前游，若是這樣厲害，怎么剛懷上的時(shí)候看不出來，這會(huì)兒發(fā)現(xiàn)了？”

    嬈貴嬪知道林貴妃是故意嗆她，當(dāng)下卻也不生氣，笑吟吟道：“宮里人人都知道陸才人有孕時(shí)是冬季，百花凋零，大雪紛飛，魚兒都藏在深水里，臣妾實(shí)在不知林貴妃想說什么。”

    “何況臣妾也不曾說過這樣的話，只是將一樁異聞分享給皇后娘娘和諸位姐妹們聽聽，林貴妃動(dòng)氣什么？”

    底下不知是哪位嬪妃說了句：“嬪妾聽聞這樣異象往往都十分難得，只恍惚一下，才能窺見分毫，自然是不會(huì)輕易顯現(xiàn)的。”

    這話一出，不少人覺得有道理，亦附和著：“是啊，眼下宿州大旱吃緊，若是陸才人肚子里真是吉子，能讓宿州降雨，陛下定會(huì)龍顏大悅的，那陸才人可就富貴了。”

    林貴妃冷嗤一聲：“若陸才人肚子的孩子真能讓宿州下雨才是吉子，若非如此，恐怕也是空有名聲，不起什么用。”

    下面你一眼我一語說的熱鬧，皇后適時(shí)開口說道：“好了，既然有此吉祥景象總是好事，陸才人肚子里是不是吉子也只是咱們的猜測，眼下最要緊的還是好好備著去寶光殿祈福。”

    “今日說了這么久話，想必你們也累了，都回去歇著吧。”

    -

    陸才人在千鯉池邊引得錦鯉群游的消息很快就傳遍了各宮，惹的眾人議論紛紛，沈霽自然也聽到了風(fēng)聲。

    她正坐在窗前侍弄青沉才折的一瓶桃花，聞言頭都不曾抬，淡淡說著：“嬈貴嬪和陸才人也真是會(huì)想法子，弄出這么一個(gè)故事來，讓旁人以為陸才人肚子里懷的是個(gè)吉子。”

    “之前因?yàn)殛懖湃松磉叺乃商已孕胁粰z惹了陛下不快，陸才人原本應(yīng)該晉封為貴人的旨意遲遲不下來。眼下又有宿州大旱，陛下忙的后宮都不進(jìn)，就更不可能晉封了，興許是陸才人擔(dān)心自己腹中的孩子因?yàn)榇耸率櫍怨室庀氤鲞@么個(gè)故事來博陛下開心。”

    她剪下一支伸展的過高的桃枝來，輕描淡寫的說著：“但我想不通的是，陸才人不能封貴人，對嬈貴嬪是件好事才對。陸才人封不了貴人，生下孩子才封為貴人，那位份不夠養(yǎng)不了自己的孩子，嬈貴嬪才能代為撫養(yǎng)，做孩子的半個(gè)養(yǎng)母。可陸才人為自己的孩子造勢，一旦得了陛下的喜歡生產(chǎn)前晉封，那這孩子肯定是不可能讓嬈貴嬪撫養(yǎng)的。”

    “就算陸才人是嬈貴嬪手下的人，可自己的親生孩子哪兒有不親自養(yǎng)在膝下，心甘情愿讓別人養(yǎng)的道理，那嬈貴嬪又圖什么？就不怕陸才人生下孩子脫離她的控制嗎？”

    青檀原本立在一側(cè)侍奉，聞言，溫聲道：“嬈貴嬪侍奉陛下三年，也算寵眷不衰，可一直不曾有過孩子。奴婢從前常常來往太醫(yī)署，知道不少嬪妃都盼望有個(gè)孩子，私下讓太醫(yī)給自己配坐胎藥，可從未聽說過嬈貴嬪喝過。”

    “若是真心求子，嬈貴嬪不會(huì)不想法子的。”

    沈霽終于停下修剪桃花枝的動(dòng)作，看了過去：“嬈貴嬪不急著要孩子？”

    “那倒是奇怪了，宮里母憑子貴，有了孩子才有保障是人人都知道的事實(shí)，可嬈貴嬪卻讓人琢磨不透。”

    說罷，她才繼續(xù)著眼于手上的桃花，明媚春日里，桃花灼灼，讓她心情很不錯(cuò)：“嬈貴嬪的心思我猜不透，可陸才人照水錦鯉群游的事，我倒是有些好奇了。”

    筠雪在一邊撇撇嘴：“真有這么玄乎？奴婢怎么不信，那陸才人表面溫婉，博才多識，背地是里是個(gè)笑面虎，子隨母，這樣的母親能生出什么吉祥的孩子。”

    這時(shí)候，青沉淡聲說道：“讓錦鯉群游并不難，有許多法子都能制造這樣的異象。”

    “只是雖然咱們不信，宮里卻有的是人會(huì)信，流言傳出去，時(shí)間久了，不是吉子也成吉子了。”

    春日過得飛快，雖宿州大旱之事一直讓朝野內(nèi)外懸心，可太后和皇后都照顧著有身孕的沈霽和陸才人，外面人心惶惶，氣氛凝重，渡玉軒卻偷得一隅安寧。

    養(yǎng)胎的日子平穩(wěn)而安詳?shù)倪^著，轉(zhuǎn)眼便是五月中旬。

    近三個(gè)月來，陛下一直少來后宮，偶爾來幾次，也多是看看幾個(gè)孩子和有孕的嬪妃就會(huì)離開，唯獨(dú)不同的是，從前陛下看望玉貴人的次數(shù)比看望陸才人的次數(shù)要多，隨著時(shí)間推移，兩人也漸漸快要持平了。

    除此之外，陛下點(diǎn)寢的次數(shù)少之又少，便是點(diǎn)寢幾次，也都在季更衣身上，而季更衣也在五月初晉為了季寶林。

    天氣日漸炎熱起來，也馬上就要到沈霽的預(yù)產(chǎn)期了。

    第63章 63. 063 生產(chǎn)

    五月十三, 長安正是一個(gè)百花盛開的艷陽天。

    臨產(chǎn)期將至，沈霽的肚子渾圓隆起，日常起居都要人貼身侍奉著，連行走都十分不便。

    她身量原本就窈窕纖細(xì), 雖懷了孩子, 可身子卻一直不曾豐腴起來, 仍然是少女模樣, 雖說如此不減貌美，但這幾斤重的肚子日日掛在身上，總是讓她腰酸背痛。

    時(shí)隔近半年，霜惢的身子如今也已經(jīng)大好了, 同筠雪、青檀和青沉一起，日日侍奉在身側(cè)，每到夜間還兩兩輪值, 生怕一個(gè)不注意就要生了。

    她扶著沈霽緩緩挪到主屋檐下的搖椅上坐著, 腰后靠著軟墊，斜斜的日光恰好打在她腳邊上。

    霜惢蹲在沈霽旁邊為她捏腿來舒緩氣血, 溫聲道：“小主的產(chǎn)期恰好在百花爭艷，蝶舞蹁躚的春末, 這會(huì)兒天氣早晚都不冷不熱的，倒是得宜, 您坐月子也不會(huì)太受罪了。”

    沈霽瞇著眼睛躺在搖椅上, 身子隨著霜惢的動(dòng)作前后輕搖, 院內(nèi)花香如醉, 微風(fēng)徐來，吹起她如墨般的鬢角。

    若是不看隆起的肚子，只去看那張極美的柔媚容顏, 恍惚間還以為是哥未出閣的絕色少女。

    她檀口輕啟，淡聲道：“懷胎十月，這個(gè)孩子也終于要降生了。”

    “旁人都說母憑子貴，不知多欣喜，可無人知我懷著孩子這十個(gè)月來是如何險(xiǎn)象環(huán)生，等孩子生下來，有些該算的賬，也是時(shí)候好好算算了。”

    霜惢掀眸低聲問：“小主是說班小主的事？”

    “何止。”

    沈霽睜開一雙美目：“林氏和宜妃兩人對我做的事豈止一件，便是陸才人她們，也不是省油的燈。”

    “好歹玉雅的禁足順利解了，這段日子也過得安生。”

    霜惢點(diǎn)點(diǎn)頭說著：“宿州大旱，宮內(nèi)外都為此懸心，咱們倒是因禍得福了。”

    “只是班小主自從禁足后，奴婢瞧著她總覺得和之前哪里不一樣了，雖然還是溫柔愛笑，可眼里的笑容卻總是涼涼的，沒什么生氣兒。”

    說起玉雅，沈霽也不免嘆一口氣：“你說的這些我何嘗不知，當(dāng)初那件事定是給玉雅造成了極大的傷害，這才致使現(xiàn)在的狀態(tài)，她初出茅廬，怎么敵得過林貴妃和宜妃兩個(gè)久浸深宮的老狐貍，便是我也在她手下吃了不少的虧。”

    “入宮一載有余，我最深刻明白的事，不是旁的，而是出身民間，家世低微從來就不僅僅是出身罷了，是眼界，是見識，是手下有多少可用的人。就如林貴妃，朝野內(nèi)外有多少她的助力，她想做什么都輕而易舉，多的是人為了她一句命令不得不赴死，可我和玉雅有什么？”

    沈霽自嘲的笑笑：“我瞧玉雅沉穩(wěn)了，可她也再也不像從前小女孩那樣活潑愛笑了。”

    這話說得傷心，霜惢起身輕輕摸向小主的肚子，溫聲道：“小主不必憂心，從前多少出身高貴的嬪妃不得善終，福氣長不長久，從來不是家世可以決定的。何況您和班小主都還年輕，日子還長著，您生下的孩子，會(huì)是您將來最大的助力。”

    聊這幾句天，沈霽在不知不覺中睡著了。

    近兩個(gè)月來，因?yàn)槎亲犹蠛驮兄胁贿m，小主夜間時(shí)常睡不好覺，眼下有一片淺淺的青，這會(huì)兒日光已經(jīng)從腳背攀到了膝上，暖暖的光照著，想來小主是乏了。

    霜惢從屋子里取出一張薄薄的毯子蓋在身上以免受了涼，搬一張矮凳坐在她旁邊，半步不離的守著。

    時(shí)至黃昏，沈霽才從一場夢里掙扎著要醒來。

    夢中約摸是數(shù)十年后，夢中的自己面容已經(jīng)不復(fù)現(xiàn)在年輕，更像是如今太后的年歲，她高坐于眾人前，一身明黃的年輕帝王攜后妃朝她行禮問安，恍恍惚惚黃粱一夢間，她竟成了未來的太后。

    眼看孩子就要降生了，不知是不是她對這個(gè)孩子心中也有期許，居然也會(huì)做起這樣的美夢來。

    沈霽悠悠睜開雙眼，握住旁邊的扶手準(zhǔn)備坐起身子來，誰知?jiǎng)傄粍?dòng)彈，肚子卻開始疼了。

    她眉頭微微一皺，想使力讓自己起身，疼痛卻愈加明顯，恐怕是要生了。

    旁邊的霜惢發(fā)現(xiàn)了自家小主的異樣，忙起身問道：“小主怎么了，是不是要生了？”

    疼痛越來越明顯，沈霽的額頭開始沁出了汗珠，話也說的斷續(xù)：“是，扶我進(jìn)屋，叫穩(wěn)婆和太醫(yī)歸來。”

    霜惢又驚又喜，趕忙小心地扶起她，揚(yáng)聲喊道：“快來人！小主要生了！”

    渡玉軒在這一聲呼喚下立刻沸騰起來。

    一二十人蜂擁而出，個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅，沒有絲毫憊懶，在霜惢等人一早的安排下，以最快的速度安頓好沈霽。

    玉貴人生產(chǎn)的消息很快就傳遍了各宮。

    傳消息的小太監(jiān)到鳳儀宮的時(shí)候，秦淵正在和皇后議事。

    聞是玉貴人要生了，帝后二人先是閃過一絲喜色，可緊接著，臉上便籠了一層淡淡愁緒。

    掙扎幾瞬，一想起沈霽，秦淵始終還是難掩欣喜，忙說道：“朕和皇后會(huì)即刻就去，你回宮告訴玉貴人，讓她安心產(chǎn)子，朕會(huì)一直在旁邊陪伴她。”

    “陛下……”

    皇后眼中滿是憂傷，柔柔開口喚道：“您說，會(huì)是玉貴人嗎？”