陛下登基第五年，宮中子嗣不算多，一共有三個皇子，兩個公主。

    二皇子是宜妃所生，今年剛兩歲多，已經是會說話能走路的年紀了，而林貴妃所生的長樂公主剛幾個月，今日就沒有帶來。

    宴席開始的時間漸漸逼近，兩儀殿的后妃席已經陸陸續續坐滿，除了掖庭未曾承寵的選侍們，席內也有二十余人，個個妝容精致，悉心打扮，環肥燕瘦風姿綽約，皆是風情不一的美人。

    沈霽抿抿唇，神色淡淡的。

    許是因為自小到大無人真心對自己好過，這兩日為太后做紙鳶的時候，她總是反反復復的想起前天陛下對她說的話。

    總是會想，如陛下一般日理萬機，心懷天下的人，為何會在意她一個小小宮妃的處境。

    可今日看著滿室春色，忽然就釋然了。

    這些人從前也多多少少得過陛下的寵愛，后宮美人這樣多，她也不過只是其中一個。

    就算自己現在的恩寵比旁人多，焉知旁人沒有過這樣的時刻。

    如今是得陛下兩分喜愛不假，可雷霆雨露均是天恩，有沒有恩寵，得寵久不久，又能得到幾分特別，全看陛下的興致罷了。

    只是一張比旁人更出眾的容貌，到底不算多特別。

    倏然，殿前傳來唱禮聲，道太后、陛下和皇后攜百官已至。她起身看過去，就見陛下一身明黃，高大的身姿頎長挺拔，眉目英挺，正神色從容的走過來，身后跟著數不清的百官侍從，將他簇擁在最前。

    而她只能站在后宮鶯燕之中看著他，渺小，又不起眼。

    殿內行過大禮，陛下免禮賜座，方落于原位，偌大的兩儀殿聚滿了大秦最尊貴的皇室和王公貴族。

    太后壽誕，久不承圣恩的嬪妃們也得以重見天顏，數道熱切的目光齊齊落在陛下身上，妄圖引起陛下一絲一毫的注意。

    司賓司的宮人高聲宣讀陛下親筆所書的壽文，而兩儀殿門口的宮人則將送給太后的壽禮一一宣讀，登記入庫，以示尊榮。

    身邊的嬪妃們借此機會撫步搖，掩鬢發，秋波盈盈，沈霽淡淡瞧一眼，卻發現有道視線，似乎似有若無的，穿過重重人影，落在了自己身上。

    她掀眸看過去，恰好撞入秦淵的眼眸。

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    第20章 20. 紙鳶 “皇帝陪哀家一道看看？”……

    然而只一瞬，陛下就收回了目光看向別處，時間短暫得幾乎讓她以為是自己看錯了。

    但眾目睽睽之下，不知道有多少人一直盯著陛下，哪怕是在同一個人身上多流連幾個呼吸都是危險的。

    這樣的特殊只會遭到禍患，沈霽也并不糾結。

    宣讀完畢，殿內所有人起身齊聲祝賀太后長壽萬安，太后端莊威儀的面上露出笑意，笑吟吟地說幾句客套話。陛下淡沉醇厚的嗓音開口讓諸位自便，宮樂奏起，水袖紅裙的舞姬從殿外入場，殿內氣氛漸漸熱絡了起來。

    宜妃親自抱著二皇子上前給太后和陛下請安，溫柔恬靜的面上帶著笑意：“臣妾和二皇子給皇祖母請安，給父皇請安?！?/br>
    “二皇子祝太后壽與天齊?！?/br>
    二皇子這時候已經不哭了，一雙葡萄似的水靈靈的眼睛直直看著太后，嫩聲嫩氣地喊：“皇——祖——母——”

    脆生生的奶音乖巧又機靈，才兩歲就會喊皇祖母，惹得太后十分歡心，她招招手笑著說：“來，給哀家抱抱?！?/br>
    宜妃笑笑，順從地抱著二皇子上前，小心地將二皇子送到太后懷里，說著：“二皇子最近胃口好，可沉了不少呢?！?/br>
    太后特意取下護甲，輕輕拍著二皇子的背：“皇帝，瞧瞧，二皇子的眼睛多像你?！?/br>
    秦淵低眸看著太后懷里的小小嬰孩，溫聲道：“宜妃將二皇子撫育的很好，你辛苦了?！?/br>
    手指伸出去一根，二皇子兩只稚嫩的白皙小手立刻緊緊捧著，秦淵眉頭舒展，露出淡淡的笑來。

    皇后偏頭看著太后陛下與宜妃逗弄二皇子的場面，心頭微微有些酸澀。

    她的身子不好，調養了這么多年也不容易有孕，其實心里早就放棄能有孩子的念頭，可每每看著別人和孩子在一起其樂融融，心里頭總是有些難過。

    她笑一笑，溫和地說：“二皇子聰慧可愛，宜妃心細，功不可沒。”

    說罷，她轉頭對太后說道：“今日宮中有兩位嬪妃不適未能親自到場為您祝壽，賀禮已經交給臣妾送來了。”

    太后哄著二皇子玩，頭也不抬地笑著說：“祝壽本是心意，來不成也無妨?！?/br>
    “既是病了便好好將養著，也免得過了病氣過來。”

    雖沒抬頭，話卻是對著皇后說的：“名牒記得撤下來，何時養好身子何時再掛上去，也省得皇帝沾染上?！?/br>
    皇后微微一凜，低頭應下：“是，臣妾明白。”

    另一頭的林貴妃此時嗤笑了聲：“臣妾記得前兩日宮里還沒人身子不適呢，怎么偏偏今兒個不適，也不知是真還是假，倒為難皇后還得為她們陳情，再惹了太后不虞?！?/br>
    太后將二皇子遞回宜妃手里，淡淡覷了她一眼：“人食五谷雜糧難免有病痛，難不成哀家生辰便普天同慶了不成?；屎笾卤闶琴F妃，你既是眾妃之首，應當胸懷寬廣，為底下的人做表率，怎的還是如此小性子?！?/br>
    林貴妃頓時臉上一陣青一陣白，低頭說著：“臣妾言語有失，太后教訓的是。”

    “你出身林國公府，自小性子便是這般，可如今不比從前，你也是為娘的人了，日后要學著穩重些，”太后語氣緩和了幾分，“如宜妃一般溫和妥帖，進退得宜，才能更好的幫襯皇后打理后宮。”

    雖太后的聲音不大，并不能傳到外人的耳朵里，可再怎么樣也是大庭廣眾之下，太后這樣教訓林貴妃，實在是讓她顏面無光。

    但太后就是太后，林貴妃再委屈也只能壓下去，再次說著：“是，臣妾明白了。”

    太后從前就算對林貴妃不滿也不會選這樣的時機，今日這是做給林家看呢。

    聽聞前兩日父親為不爭氣的三房庶子向陛下求情，似是惹了陛下不快，也不知怎么的，還驚動了祖父。

    林貴妃委委屈屈地看向陛下，嬌艷的面上帶幾分求助的意思，秦淵瞧她一眼，屈指敲了敲桌面：“生了長樂還性子這般急躁，當心日后長樂也同你一般性子張揚?！?/br>
    “陛下……”林貴妃紅唇微微撅起，半是撒嬌半是委屈，秦淵才松了口，說著：“林貴妃自小性子嬌蠻，雖嘴快些，倒也不算壞事?！?/br>
    太后嗯一聲，撥著指縫里的翡翠手捻，看不出是什么態度：“安分守己，懂得審時度勢便是最好。”

    太后教訓林貴妃，還拿宜妃比較，林貴妃自然心里不滿。宜妃自知林貴妃定然心里不虞，抱著二皇子不作聲地回了座位，將頭低下去不說話。

    林貴妃冷冷斜眼睨了她一眼，但總算陛下為她說話，心里的氣兒也消了些。

    太后不喜性子張揚之人，自府上時就不喜歡她這個側妃，她說多錯多，總是挨訓，就算百般討好，對她和顏悅色的時候也是甚少。

    可不管怎么說畢竟是陛下的生母，身份如此尊貴，她也只能將氣受下去，幸好陛下還算疼她，十次有八次會向著她。

    但最讓她生氣的不是太后，是太后居然拿宜妃來跟她比較。

    宜妃是她八竿子打不著的遠親，小門小戶的庶女出身，不過是看她還算聽話才讓她跟在自己身邊，陛下仍是太子時也就是個良娣罷了。

    入宮以后生下二皇子才封的妃位，不論出身，門第，相貌，她樣樣都比不得自己，這才做小伏低性子穩重，竟成了稀罕的。

    歌舞唱罷一輪，今日才趕回宮的蘄州刺史舉杯站起來笑道：“蘄州水患有所緩解多虧了圣上裁決，恰逢今日大喜，太后、陛下，臣——敬您一杯！”

    張浦忙過來將酒滿上，秦淵舉起酒杯，低醇的嗓音朗聲回響在殿內：“蘄州水患事關百姓民生大計，非一日之功，這回運河決堤，愛卿決策及時，救黎民百姓于水火之中，此乃大功，若人人都如慕卿一般，心系百姓，實乃朕股肱之臣?！?/br>
    “蘄州一事慕卿功不可沒，朕重重有賞！”

    蘄州刺史聲如洪鐘，胡須隨著口型上下抖動，可見其情緒激昂：“多謝陛下恩典，臣定不辱命！”

    秦淵欣慰一笑，示意蘄州刺史坐落。

    下座中的嬈嬪見狀，眼底頓顯幾分得意之色。

    前朝后宮息息相關，母族在前朝效力，自然會惠及后宮的親眷，以示恩賞重視。

    相對的，妃嬪得寵，前朝的家族也會受陛下幾分寬待。

    自從新人入宮后，嬈嬪就不再受寵，一直到近日為了蘄州水患的事，陛下都不怎么進后宮。

    一個多月，時間說長也長，說短也短，可陛下身邊若有了更可心的人，說忘也就把舊人忘記了。

    父親這回在蘄州立了功，那陛下定然不會冷落了她去，重新得寵也就是早晚的事。

    太后看著蘄州刺史和嬈嬪，徐徐說著：“蘄州刺史在前朝效力，嬈嬪在后宮侍奉皇帝，哀家記得，你也有段日子不曾去瞧嬈嬪了。”

    秦淵不動聲色喝下杯酒，溫聲道：“慕卿是國之棟梁，也生了個好女兒，兒臣的確打算封賞嬈嬪，近日事忙，是疏忽了?！?/br>
    太后點點頭，華貴雍容的面上難得出現一絲溫情：“你年少登基，國事繁重，男女之間的事也算紓解，哀家本不想多過問?！?/br>
    “但因一時喜歡太過偏愛，于人于己，往往是危險的?！?/br>
    “平民出身的女子溫柔小意寵便寵了，但總歸不要越過官家出身的才好。”

    后宮女子眾多，一人得寵，有無數雙眼睛都在盯著，集寵愛于一身亦是集怨于一身。

    何況專寵太過，總會惹人不滿，若宮中妃嬪不滿，宮外的母族自然也會不滿。

    若當真喜歡，還是要細水長流來得好。

    秦淵微微頷首，嗓音淡沉：“母后提點的是。”

    太后和皇帝的對話聲音不大，在恢弘宮樂的背景下，只有離得最近的皇后和貼身宮人聽得見。

    太后在提醒什么，皇后再清楚不過了。

    若單是沈寶林得寵，太后還不至于特意為了她目前的寵愛而同陛下說這些，可眼下嬈嬪家立了大功，恰好借此事提醒。

    平民之女，就算得陛下喜歡，也會因為沒有與之相配的家世而能夠被人隨意擱置，若有個一子半女尚且能夠母憑子貴，可若孑然一身，那便是還不如宮女二十五能外放出宮自由，是最最可憐的人了。

    皇后遙遙看向兩儀殿的角落，沈霽和一眾低階嬪妃正規規矩矩坐在那里，一顰一笑皆謹慎妥帖，不敢有絲毫的放肆，悲憫油然而生。

    尚食局的珍饈按著位份流水一般送上來，賞著宮廷樂舞閑談，又有嬪妃為太后表演賀壽，接連慶賀，酒也過了三巡。

    這場壽宴終于到了尾聲。

    沈霽悄悄同身側的陸才人說了什么，借故離開了兩儀殿。

    約莫兩刻鐘后，殿內舞樂停止，陸才人站起身，盈盈向太后和陛下行禮，柔聲道：“妾身才人陸氏，恭賀太后壽辰，愿太后福壽綿延。”

    “沈寶林為您備下的賀禮就在兩儀殿外，妾身私心想著，倒是有些新鮮，若太后不嫌，還請您憑欄一觀。”

    太后揚眉看過去，面上倒起了兩分興趣：“哦？沈寶林備下的？”

    沈寶林乃是平民出身，除了皇帝會賞些好東西，拿不出什么稀罕物什，民女出身的妃嬪，她一向只要求老實本分即可，今日有新花樣，倒是稀罕了。

    既然是皇帝抬舉過的人，是也該瞧瞧。

    梅英扶著太后從鳳椅上起身，一身華貴麗服，威儀萬千，她看向皇帝，笑意熨帖：“既是新鮮的，皇帝陪哀家一道看看？”

    秦淵看向殿外，遙遙一眼，溫聲道：“兒臣自不辜負。”