弗登說道：“羅翰長老應該是欣賞卡倫的陣法天賦，想從西蒂長老那里搶過這個學生。”

    羅翰？

    是和自己拔過河的那位長老么？

    執鞭人居然比自己這個當事人，更了解當時的細節。

    大祭祀指了指卡倫，說道：“用你們維恩人的說法，就是你是一壇可口的大醬，誰見到了都忍不住嘗一口。”

    卡倫回應道：“屬下也沒有料到會發生這樣的意外，差點把大醬壇弄翻了。”

    弗登說道：“到底是年輕，連神殿長老的面子都不給。”

    大祭祀糾正道：“他是年輕，又不是傻，他現在這個位置，無論是被誰那樣羞辱安排，都不可能不發作的，他自己不要面子，秩序之鞭還要不要了？你弗登要不要了？

    我，還要不要了？

    本質上，還是因為我們的那幫長老，還沒從那種教內超然地位中清醒過來；也是，人年紀大了難免固執，無法接受新事物，也抗拒改變。”

    弗登立刻附和：“您說得是。”

    大祭祀翻了一頁書。

    弗登看向卡倫。

    卡倫行禮：“屬下告退。”

    卡倫戴回了面具，走出辦公室。

    他沒急著離開，而是在秘書辦公區域站定。

    “您需要用點什么嗎？”薇古琳上前問道。

    雖然她還不知道卡倫的具體身份，但已經明晰了卡倫在這里的地位，自然就變得更熱情了。

    “冰水，另外，再幫我準備一些餐食，我餓了，謝謝。”

    “好的，請您稍等。”

    卡倫在旁邊椅子上坐下，他是真餓了，去了一趟神殿長老的老家，別說一頓飯了，連一杯茶都沒喝到。

    薇古琳很快將餐食端送上來，卡倫沒客氣，拿起餐具開始用餐，吃得很隨意。

    上次在這兒吃東西時，還是米格爾故意賣自己面子，讓自己拿著一塊點心混了很久的時長。

    現在不需要了，餓了就是餓了，可以在這里單純地吃一頓便餐。

    薇古琳一直用眼角余光注意著卡倫，緊接著，她的神情來了一次明顯變化。

    這是故意的，意思是她猜出了卡倫的身份。

    然后，她主動給卡倫的冰水里添加冰塊，不再是熱情了，而是殷勤。

    因為她的前任上司，也就是自己現在這個職位的原主人，現在正在眼前這個人手底下外放做事。

    卡倫很快地將餐吃完，放下餐具，舒了口氣。

    “您還需要再來一點么？”

    “不用了，可以了，謝謝。”

    “您實在是太客氣了，下次我可以帶一些我自己做的點心來給您嘗嘗。”

    卡倫一邊用餐巾擦嘴一邊微笑拒絕：“這不合適。”

    薇古琳怔了一下，隨即立刻點頭：“您說得對。”

    這時，薇古琳辦公桌上傳來了訊息，她走到辦公室門口，對卡倫示意：“您請進。”

    “嗯。”

    卡倫起身，再次走入辦公室。

    之所以沒急著離開，是因為他清楚，大祭祀不會平白無故地出現在這里，只為了聽自己講述在龐西莊園的經歷。

    因為這種匯報，由弗登親自去做就可以了，所以，大祭祀出現在這兒，還特意看了自己一眼，肯定是有其他的事。

    執鞭人還坐在茶座上，但大祭祀已經不在了，剛剛應該已經談話完畢，而且談話內容不適合讓自己聽到。

    弗登問道：“肚子餓不餓？”

    “剛剛在外面用過了。”卡倫恭敬地在旁邊入座。

    “我們這里的工作餐，感覺怎么樣？”

    “挺好的，用料比大區里要好。”

    “怎么，在大區里舍不得吃？”

    “也沒有。”

    “哦，我明白了，夸用料好，意思就是口味也就那樣。”

    “屬下不是這個意思。”

    “不過，你那個女仆的手藝確實不錯，上次在心海莊園里，我品嘗過了，聽奧吉說，你也參與烹飪了？”

    “是的。”

    “這興趣愛好不錯，比我的好。”

    “我還需要向您學習。”

    “不用了，不用了。”弗登搖頭，他受不起。

    他自己去抓螞蟻算是一種雅趣，可要是逼著“神子”也去抓螞蟻，怎么著都有種褻瀆神靈的感覺。

    弗登說道：“西蒂長老，是一個意外。”

    “是的，這件事確實是一個意外。”

    弗登笑了，說道：“我的意思是，西蒂長老這個人，是一個意外。”

    “嗯，您說得對。”

    “我理解你為什么拒絕她，她會是一個護短的老師，但并不是一個能為自己學生做好規劃的老師，在真實履歷上，西蒂長老在進入神殿前，于教廷里所擔任的，都是些思想教育工作。”

    意思就是，西蒂在年輕時，就提前過上了退休干部的生活。

    不是遭受排擠，而是除了修行外，她的能力確實不行。

    “是的，屬下就是這么認為的，不過，也是因為初次相處得有些過于不愉快了。”

    “我們的神殿，也是分派系的，有一個個的小團體，但長老們的團體和我們尋常認知中的團體不一樣，我們會更多地考慮利益驅動、未來發展，長老們則是優先考慮和誰更能玩到一起，更志趣相投。

    就像是學校里的興趣愛好小組，還是比較純粹的。”

    卡倫一邊默默地聽著一邊給弗登剪起了雪茄。

    這對于卡倫而言，是一個很自然的動作，但落在弗登眼里，靈魂中仿佛都透出了一股舒泰。

    自己剛剛給大的剪了雪茄，現在，小的給自己剪了。

    雖然夾在中間不好受，比如卡倫這次的意外，幾乎把他嚇得從座椅上跳起來，但日常工作中的這種付出和補全，還真的挺正向的。

    “神殿的日常事務，是由‘先知’處理。你可以理解成，大區管理處的首席主教，而那些擁有各自星辰的神殿長老，則是一個個部門的部長。

    先知，是負責處理具體事務的。

    和先知同級的，還有兩個職務，一個是神諭者，主持神殿祭祀和接收神的訊息；除此之外，他還負責和我們教廷對接，也是大祭祀和神殿之間的溝通橋梁。

    另一個是神殿長，全稱是神殿護衛長，這個職位沒有具體的作用，因為一般來說，神殿也不需要刻意使用自己的武力去解決什么事，幾千年估計都遇不到一次攻打神殿的事件。

    不過，我教常年在秩序神殿外布置一個騎士團用作保護，神殿護衛長自動兼任那支騎士團的副團長，但也不會管理具體事務，只是掛名。”

    卡倫將剪好的雪茄遞給弗登，同時在自己心底思考弗登為什么要對自己說這些。

    “這三個職務，基本覆蓋了神殿的各方面運營，但在這三個職務上面，還有更高的存在，但他們不會對外露面，有些神殿長老終其一生，都不會見到他們一次。”

    卡倫有些意外道：“那么悠長的壽命？”

    原本自己以為烏孔迦已經是一種極限了，可這種綿延的壽命，在神殿里，似乎并不是特例。

    弗登吐出一口煙圈，說道：“有些時候，活得太長，也不見得是一件好事，除了神祇以外，其余生命想要活得悠久，都會越活越不像自己。”

    卡倫明悟了過來，弗登的意思是，神殿里是有壽命很長的存在，但他們已經不是“一個人”了。

    一些中小神教，在教義領袖位置上，會采取“傳承”和“灌輸”的方式，就是將前代的記憶灌輸給下一任。

    神殿內部，應該也有著類似的儀式，然而，能有資格接受這一職責的，起步就得是神殿長老。

    “總之，神殿內部，本就是一個小型的社會，你可以看成是一座小鎮，你是去過神殿的，我記得。”

    “是的，屬下去過，但這座小鎮，也太恢宏了……”

    一顆顆在天宇上運轉的星辰，以及密密麻麻的一個個小世界。

    所以說，神殿是距離神最近的地方，因為在那里，你才能真切感知到上個紀元的“神跡”景象。

    但是，卡倫還是好奇，執鞭人鋪墊這么久，是為了什么？

    他不可能坐在這里，抽著雪茄，和自己聊一聊神殿里的秘辛故事，目的僅僅是為了過過嘴癮。

    “有一個任務，要交給你。”

    卡倫當即站起身：“請您吩咐。”

    原來，鋪墊是落在這里。

    “你剛差點出了意外，本該讓你好好休息的，而且你現在事情也忙，內部清查工作還沒結束，一切，都有些倉促，但這是沒辦法的事，這是大祭祀的意志。

    為此，他還特意來看了你一眼，你明白我的意思么？”

    “這件事，很嚴肅。”

    “沒錯，坐下來說話，放輕松一點。”弗登翹起腿，面向冰潭。

    冰潭內，奧吉偷偷摸摸地浮出龍頭。

    見執鞭人沒有斥責自己，也沒有瞪眼，奧吉就默認保持這一姿勢，看看執鞭人，再看看卡倫。

    如果硬要挑選出一個人來論述卡倫的成長進步，那奧吉絕對是最合適的人選，因為在這間辦公室里，她見證了卡倫地位的由低到高。

    現在，他已經能和執鞭人面對面坐在一起用一種聊天的方式說很嚴肅的事情了。

    “在你先前的敘述中，你說了，有三位長老出現在龐西莊園，那第三位，是烏孔迦，一位我教歷史上，很傳奇的人物。