沃福倫則將一塊面片吸入口中，笑道：“沒想象中難吃。”

    卡倫低頭看著碗里的面片rou圓湯，

    試探性地問道：

    “餛飩？”

    “是的，主任，但是不知道為什么，我包的餛飩下鍋后就散成了這樣。”

    卡倫喝了一口湯，很違心道：“做得不錯。”

    沃福倫一邊用勺子攪拌著，讓碗里的一切雜亂得更加均勻，一邊對卡倫問道：“有件事倒是一直忘了沒問，你是怎么猜出來的？”

    “也不難猜吧。”卡倫將勺子放下，認(rèn)真回答，“主要是對您有信心，知道您不會就這么放棄了的，您但凡選擇性掙扎幾下，我也不會這么篤定。”

    “好吧，原來是這樣。其實吧，很多事情就像是這碗雜燴湯一樣，按照你和來昂之前的對話，它正確的表現(xiàn)應(yīng)該是被面皮包裹完整著的，對吧？”

    “是的。”

    “教內(nèi)斗爭呢，其實也是這么回事，首先，你要有一個明確的目的，再之后，你的一切手段措施，都得圍繞著保護這個目的的完整來進行。

    那天那個叫尼奧的上臺，把桌子掀了，確實是一個不錯的破局手段，年輕人也更喜歡和向往這樣的場面。

    但這就像是把皮和餡兒剝離開一樣，已經(jīng)下鍋煮起來后，再想包連回去，就幾乎不可能了。

    如果不能把碗直接打碎，而只是破開了這個皮的話，雖然是一團漿湖，但終究還是在碗里，跑不出去。

    就像是你這半個月的經(jīng)歷一樣，雖然你告訴我，你什么都沒做，只是在看書和休息了。

    但實際上是，你自己心里很清楚，就算你想去做什么，也很難取得什么效果。

    掀桌子時固然暢快，總覺得心中的那一口抑郁全都傾吐了出來，但只要你的對手不蠢，接下來還是得自己彎腰把散落的筆和紙這些零零碎碎的玩意兒再都撿起來。

    正確的做法，應(yīng)該是順著你上司的指示，裝作不知道，或者說，讓他看出你知道卻不得不配合下去的樣子，先按照他想要的流程來走。

    然后，為了消弭這件事的負(fù)面影響，你來找我，求我看在來昂的面子上，看在你幫我殺了刺客的面子上，將更多的名單和細(xì)節(jié)交給你，讓你拿這些去和大區(qū)管理處進行談判。

    你拿著證據(jù)，和那些家伙進行拉扯，他們就不敢鼓噪了，我呢，可以幫你穩(wěn)定住沖突的局面，最后，耶德爾大概也就是多爾福一樣，被默認(rèn)放棄止損掉了。

    這樣的話，負(fù)面影響就會被降到最低，你甚至還能繼續(xù)維系住自己本大區(qū)秩序之鞭形象人物的地位。”

    “首席大人……”

    “聽我把話說完，我知道，你本心不愿意用這種方式來進行妥協(xié)，你可能會覺得我說的這些太過迂腐，和你的信念不符，什么保存自己才能圖謀以后這類的話，你耳朵可能都聽出老繭來了。

    但有些時候，不要讓自己的信念成為反向束縛住自己的壓力，限制了你自己的騰挪余地。

    伯恩他不知道那頓家是個什么鬼樣子么，但他不也是選擇代替大區(qū)管理處為維科來進行了辯護？

    任何事情上，笑到最后的，才是笑得最好的。

    再說了，這和你的信念并不沖突，你不是為了委曲求全來獲得什么利益，無非是退一步好為以后積蓄力量的爆發(fā)做一個鋪墊而已。

    就像這個……餛飩是吧；

    既然下鍋煮了會散，那就用橄欖油煎嘛，方法不同，但本質(zhì)上還是一樣的食物變來的。”

    “可是首席大人，我覺得我該有自己的信仰和堅持。”

    “如果你沒有選擇跟著自己的信仰去走，會產(chǎn)生愧疚和對自己的憤怒，這是正確的，但那只是第一階段，你懂得了尊重自己的內(nèi)心，遵從自己的信仰，且從它那里獲得了去面對困難和進行痛苦抉擇的勇氣。

    但對一件事的看法，哪怕是最簡單的一句話，隨著年齡閱歷的變化，也是會產(chǎn)生不同的解讀的。

    等過了這一階段，或者叫深入之后，你應(yīng)該掌握另一個認(rèn)知：

    只要你的信仰足夠堅定，那斗爭的方式是可以靈活多變的。

    高呼著信仰萬歲進行送死一樣的沖鋒，固然死得壯烈；但為了信仰之火低下頭、蜷曲下身子，等待更好的綻放，其實更值得尊重。

    只要你自己的本心沒有迷失就好。”

    卡倫行禮道：“感謝您的教誨。”

    伯恩主教不滿道：“你在教壞年輕人。”

    沃福倫對伯恩主教翻了個白眼，道：“我只是把你形容了一遍。”

    伯恩主教：“……”

    沃福倫端起面前的碗，湊到嘴邊，喝了一大口，咽了下去，笑道：

    “但怎么說呢，你所做的并不是沒有效果，攪亂了這些皮和餡兒后，才能方便我們直接吞下去。”

    說完，沃福倫將勺子對著碗邊撞擊了一下。

    “叮……”

    清脆的聲音傳出。

    放下碗，沃福倫拿起餐巾擦了擦自己的嘴，然后將雙手交叉放在自己的腹部位置，對伯恩和卡倫道：

    “話聊過了，餐用過了，茶也喝了。

    怎么說呢，都挺澹的。

    聊天聊了這么久，其實也沒聊出太多有用的東西，無非是你們兩個看在我這個老頭子快要死的面子上，陪我多說幾句話；

    這餐呢，我孫子做得有些清澹了，其實我現(xiàn)在品不出什么味道了；茶也不是鷹隼茶，那茶上周喝完了，也沒叫來昂去補。

    總之啊，澹得太厲害了，想來點味兒重的調(diào)和一下。

    再者，

    人老了，臨走前最怕的是什么，是冷清啊。

    二位，

    我不介意我葬禮那天前來的賓客會比較少，因為我已經(jīng)把接下來將要發(fā)生的，當(dāng)作我的葬禮了。

    要求就一個，

    動靜大一點，

    我耳朵不好使了，聲音小了，怕聽不見！”

    伯恩主教和卡倫一齊向沃福倫行禮：

    “是，首席大人！”

    “是，首席大人！”

    ……

    走出首席的家，伯恩走在前面，卡倫跟在后面。

    前方路上，一輛貴賓車顯現(xiàn)出來，和尼奧的那輛應(yīng)該是同一款，區(qū)別在于一個是掏空積蓄自費彷造，另一個則是公款報銷。

    不過卡倫不會覺得尼奧的選擇太過低級，他的那種快樂，本質(zhì)上還是建立在他現(xiàn)有條件的正常情況下是比較難獲得的基礎(chǔ)上，如果等到以后升職到一定地位，唾手可得了，反而沒有了那種快樂。

    “帶你去一個地方。”

    “好的，大人。”

    卡倫和伯恩主教一起坐進車?yán)铮F賓車開始隱蔽行駛。

    大概半小時后，這輛車停在了一棟位于郊區(qū)的廠房前，從牌子上來看，這里應(yīng)該是一座水泥廠。

    門口有保安亭，檢查完之后放行，等車子駛?cè)牒螅瑓s感到一股森冷的氣息。

    伯恩主教下了車，卡倫也跟了下來。

    “明天，敦克會以代理首席的名義和區(qū)長哈里召開公開的正式磋商會議，你們秩序之鞭看守所里的五位主教會被要求當(dāng)即釋放，耶德爾以及一眾小魚小蝦會被視為犧牲品。

    同時，還有另一個犧牲品，那就是你，以及那個為你掀桌子的主任。

    你們，都會被放棄，也都會被定性。

    然后，敦克會代表大區(qū)管理處認(rèn)可秩序之鞭在這次行動之中對凈化大區(qū)環(huán)境所起到的不可忽視的作用，而你們的區(qū)長則會對工作之中的失誤進行檢討。

    雙方會很默契地達成深刻共識，原本靠著上一次維科來桉秩序之鞭所取得的權(quán)力擴展會再次被認(rèn)同和保留下來。

    皆大歡喜的局面，我想，如果我是上面的人，會很樂意看見這個結(jié)果的。”

    “是的，您說得沒錯。”

    “我們要做的，他們達成公開協(xié)議，向全教發(fā)出聲明，將五個主教‘解救’出來時，再手持證據(jù)，將五個主教給重新抓回來。

    這樣一來，大區(qū)管理處代理首席主教包庇五位犯罪主教；秩序之鞭區(qū)長瀆職放走五位犯罪主教；

    這一切行為，就都坐實了。

    畢竟，別人說你屁股底下有牛糞，和你將牛糞涂抹在臉上，是完全不同的概念。

    我們的代理首席，和你們的區(qū)長，這一次，都得滾了，呵呵。”

    伯恩主教伸手搭在了卡倫肩膀上，說道：“你看，我們明天要做的，得是多么討人厭的事情啊，各方都在為這場大火的熄滅長舒一口氣，而我們兩個，卻抱著一大桶汽油過來，往火星里直接倒了下去，有感覺了么？”

    “有了。”

    “你的表達還是太含蓄了，我本以為你會張開雙臂，閉上眼，發(fā)出一聲低吟，然后用動情的聲音告訴我，這個畫面，真的很美。”

    “您可以先做一次示范，教教我。”

    “呵呵，做不出來。”

    “我也是。”

    “但正因為我知道自己做不出來，所以才更希望能從你身上看到。”

    “大人，我也是。”

    “卡倫，你和我，真的很像，當(dāng)然，我知道你不喜歡成為我這個樣子。”

    “這并不妨礙我對您了解后對您的欽佩。”

    “其實，確實是有人喜歡活在陰影中，我就是這樣的一個人，但是，沒人喜歡永遠活在陰影中，就像是魚在水里待膩了，它也想冒出來透透氣，這種感覺，你有體會么？”

    “您說，體會？”

    “嗯，不是么？”伯恩主教往前走了一步，目光和卡倫對視，“某些時候，你是否也想過讓自己走出陰影站在陽光下呢？”

    卡倫沒有心虛，目光也沒有回避，而是面露微笑道：

    “有時候做夢時，會有這樣的感覺。”

    “嘖。”伯恩主教后退了兩步，雙手擊打了一下，“告訴我，你是怎么做到如此坦蕩的？”