尤其快過年了，公中支出碩大，為著其余兩房，還要打點人脈，疏通關(guān)系，銀子流水似的花出去，她這個國公夫人，當(dāng)?shù)煤苁切慕蛊v。

    蕭盛汝叫了聲姐，便見蕭氏不耐煩地嗯了聲，他剛要坐，余光瞥見盧辰釗還未坐下，便生生止住，半彎著腰身懸在半空，直到盧辰釗坐穩(wěn)后，他才小心落座。

    若說蕭盛汝在國公府最怕誰，絕不是國公爺，而是他這個外甥，公府世子盧辰釗。

    小小年紀(jì)便老成持重，看什么都能一針見血，今日過來，他尋思不大好，便盡可能不說話，果然，也只吃了盞茶光景，盧辰釗便提出更換四司六局。

    “開霽，是舅舅哪里做的不好，怎么突然要換掉他們？”

    盧辰釗笑，禮貌周到：“舅舅，哪里是你不好，是他們打著你的旗號偷jian耍滑，昨兒賬房給我看賬簿，好幾筆大賬虧空，可分明事兒都沒做，那銀子去哪了？”

    蕭盛汝急道：“開霽啊，這事其實...”

    盧辰釗擺手，依舊是淡淡的笑著：“舅舅，這還不算完，連夜審他們時，他們竟說是你的主意，說銀子都進你肚子里了。”話一頓，他煞有其事地看向蕭盛汝。

    蕭盛汝臉上一緊，隨即坐正了身子凜然拍了把大腿：“這群吃里扒外的東西，竟誣賴到我頭上了！開霽，你把人交給我，我來處置，定叫他們吃多少，吐多少！”

    盧辰釗有意抻著不答，蕭氏早就看出其中門道，但兩廂都是自己親人，雖說兒子更親，可蕭盛汝是她的幼弟，此刻又眼巴巴地求救，她只能咳了聲救場。

    “阿釗，你舅舅既然這么說，便叫他去管吧，橫豎是他帶進府里的人，好壞都得他去擔(dān)著。”

    “既母親開口，兒子沒有不依的，如此，勞煩舅舅了。”

    蕭盛汝賠笑：“一家人不說兩家話，不麻煩。”

    轉(zhuǎn)頭卻是冷汗淋漓，這混賬外甥，許是連夜都問清楚了，今日故意擺到明面上，就是要給自己下馬威，逼得自己認(rèn)下虧空，拿自己銀子去補，說什么冠冕堂皇的客氣話，若他不答應(yīng)，后頭還長著呢。

    “那四司六局...？

    盧辰釗挑起眼皮：“煩請舅舅換家勤快妥當(dāng)?shù)模瑒e叫府里的物件壞的壞，潮的潮，拆堵墻都像要命似的。”

    蕭盛汝立時明白過來，少修幾處，剩下不少銀子，可不就滑進自己腰包了嗎，他都想好借口怎么跟jiejie推脫，孰料還沒開口呢，這外甥就把自己的心思給看破了。

    但他好歹留了顏面，接下來便得安生一段時日，且不能叫他再挑毛病。

    春錦閣的地龍三日后便修好了，通火的那日，半青趴在榻上不肯起，又將那幾床被子全都攤開，笑嘻嘻道：“姑娘，烤這么小會兒，被子上都是香的。”

    李幼白伏案看書，聞言抬頭，看見半青貓一樣趴在那兒，忍不住往后一靠，道：“我以為得年后才好，竟這般快。”

    “國公夫人在意姑娘，上回不也是補品不斷嗎？”

    說到國公夫人，李幼白想起大佛寺那人，她摸過旁邊的抄經(jīng)紙，心道應(yīng)當(dāng)不會這般湊巧，但還是有戒心。

    見李幼白翻找最底下的書柜，半青爬起來跑過去：“姑娘要什么，跟我說就是了，我給你找。”

    “我記得來齊州時，帶了兩張好畫紙。”

    “是這兩張嗎？”半青翹著屁股鉆進最底下，摸出壓箱底的絹袋，從中拿出兩張紙。

    李幼白打開看了眼，正是她先前買的徽州澄心堂，迎著楹窗，紙面泛起柔潤的薄光，紙張?zhí)F又太好，她不舍得便買了兩張，一直沒得機會用。

    半青又將顏料拿出，依次擺開了硯臺。

    李幼白自小學(xué)畫，雖比不過大家，但也能看出功力深厚，從起筆到構(gòu)圖再到暈染色彩，可謂胸有成竹，一氣呵成，最后題了幾句附庸風(fēng)雅的詩詞，她便擱筆觀望。

    國色天香的牡丹，雍容華貴，送夫人最是恰當(dāng)。

    “半青，隨我去趟主院。”

    她身無長物，又有事相求，遂以盡可能的誠意贈送，盡管她的心思不能為人所知，但她還是想試試。

    無論如何，她要確認(rèn)大佛寺那位郎君的身份。

    第16章

    未到正院，便見幾個丫鬟正在收拾暖閣，將花房里的蘭花搬到暖閣內(nèi)，又將暖閣里死掉的矮株梅移出，換了新的香料，四下的楹窗也全都推開通風(fēng)。

    正巧碧璽居的荷香過來給盧三娘拿貂鼠斗篷，她臉上的紅腫消得快不見，想來是能留下，此時眉眼帶笑，不似在大佛寺時的委屈可憐。

    “李娘子。”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)福了一禮，隨后疾步走來。

    李幼白笑：“荷香。”

    “你們這是要去哪？”

    半青懷里抱著畫卷，聞言回道：“去找夫人，她可在正院？”

    荷香搖頭：“怕是不得空了，夫人要帶小姐出門，此時已然上了馬車，即刻便要走的。”

    轉(zhuǎn)頭看見畫卷，荷香又抬手指了指暖閣，道：“小姐嫌碧璽居的地龍修好后有味兒，便要宿在暖閣，夫人便也跟著在這兒，李娘子若是有東西，我可代勞放在暖閣中，等夫人回來我再與她稟報，可好？”

    荷香終究惦著李幼白的好意。

    李幼白便也沒推辭，將畫卷交給她，又問：“我若是要出府，除了跟夫人知會，還能同誰？”

    “世子爺啊！”荷香毫不猶豫，“府里大小事，世子爺也都幫著拿主意的，李娘子若出門，只消跟世子爺說一聲，他手底下的蓮池就能安排車夫小廝。”

    李幼白原是不想麻煩盧辰釗的，畢竟此人心思頗多，但她要出府，總得同主家交代一聲。

    隱約聞到梅花的香氣，沿著抄手游廊往前走，便見開闊的扶風(fēng)苑內(nèi)，栽種著兩株梅樹，是最常見的紅梅，枝頭棲著幾只鳥，院里很安靜，只兩個小廝在灑掃。正對著自己的是主屋，橫開四間，很是端肅，兩側(cè)是廂房，有一間做了書房，如今挑著氈簾，像是在通風(fēng)，另一間許是做了簡單堂屋。

    蓮池從書房走出，手里抱著幾卷紙，李幼白掃了眼便知貴重，薛濤箋，澄心堂還有蜀地麻紙，但見蓮池虛松的樣子，像是再尋常不過。

    “李娘子，你來找世子爺？”蓮池很是意外，說話語氣揚了起來。

    李幼白點頭：“勞煩幫我通傳一聲，謝謝。”

    蓮池隨手將紙遞給杵著的小廝，然后進了主屋，不多久便出來：“世子爺叫你進去說話。”

    盧辰釗剛從二房回來，與幾位叔叔說起蔭封之事，鎮(zhèn)國公府有祖例，不管分家與否，各房郎君若是要走官途，一應(yīng)支出皆走公中。母親是長房，掌管鎮(zhèn)國公一脈的所有賬目，她已然備好所需錢銀，只是事情繁復(fù)不好自行決斷，遂索性都推給了國公爺和兒子，自己樂得清閑。

    今年宮里來了人，是長公主身邊的中貴人，與鎮(zhèn)國公和叔叔們傳達了上意，道陛下采納長公主提議，要將勛爵世家里的郎君提拔起來，陸續(xù)委以任命。總不好這廂科考取盡寒門，那廂冷了權(quán)貴的心，引得私下議論。

    國公府打點了中貴人，道感激圣上恩情。

    人送走后，幾房親眷便聚到一起，怎么看，這事都有點古怪。

    若說往年，公府即便想要給宗族里的郎君捐官，只消自行打點吏部官員，都是心知肚明的關(guān)系，又不是重要官職，無非閑散職缺，哪里用的著驚動宮里。何況還是長公主府的，那位中貴人，可是歷經(jīng)兩帝的老人，侍奉過先帝，之后又在陛下跟前當(dāng)過值，后來長公主見他做事妥帖，便與陛下要了他。

    陛下與長公主的姐弟情，向來深厚，但凡長公主要的，沒有不給的。

    四房人商量了一番，最終誰都沒有開口。雖說盧辰瑞功課不好，可四叔也沒想給他捐官去京里。

    盧家祖訓(xùn)，最重要的便是明哲保身。有命活著，才是上上策，最怕明面上風(fēng)光，背地里腥風(fēng)血雨。當(dāng)年隨太/祖東征西討打天下的老臣，有誰像老鎮(zhèn)國公一樣急流勇退的，不是不知道功高蓋主，也不是不知陛下忌憚，只是舍不得手中的權(quán)勢，一時貪戀釀成大禍，累及妻小。

    怕了，便也不敢再去朝堂經(jīng)營。

    國公爺與盧辰釗單獨聊起，父子二人看法如出一轍，此番舉動看似平衡世家與寒門，實則又在變相收斂權(quán)力。勛爵門戶送郎君入京當(dāng)官，看似鮮花著錦，烈火烹油，但何嘗不是另外一種鉗制和約束。

    國公爺告訴盧辰釗：“開霽，公府上下一榮俱榮，一損俱損，你的兄弟姐妹，日后還要你去照應(yīng)，我總有老的一日，你也總要擔(dān)起家族的重任。”

    盧辰釗問：“父親是準(zhǔn)備回絕陛下和長公主的美意？”

    國公爺：“這是祖宗規(guī)矩。”

    “兒以為時移勢遷，曾經(jīng)適用于公府的規(guī)矩，如今并不一定依舊適用。此番中貴人親來，陛下和長公主的意思已然明確，不是我們想退便能退的了的。

    與其處處被迫受掣肘，不如主動進攻，去京里，又不是去死牢，大抵走一遭，知道個中緣由。”

    國公爺扶額：“你的幾位叔叔不會同意，就算是四郎，你四叔也不會舍得把他送到京中。”

    “兒知道，所以兒準(zhǔn)備應(yīng)下旨意，親身前往。”

    國公爺不允，他亦堅持，兩人誰都說服不了彼此。

    盧辰釗坐在雕如意紋圈椅上，雙手墊在腦后，長腿交疊探出，聽到氈簾被掀起的聲音，眸眼依舊閉著，他心里煩躁，也知若去京里恐不太/平，能否全身而退尚不得知。但他不去，他的兄弟便得去，這一次，陛下是動了心思的。

    李幼白站在屏風(fēng)外，隱約看見一道身影，便喚了聲：“盧世子。”

    盧辰釗沒吭聲，她等了少頃，從屏風(fēng)左側(cè)探出身來，見他閉著眼，雖靠在椅背但還是端著筆直的腰身，便知沒睡著，只是不想搭理自己。

    有扇楹窗開著，冷空氣甫一涌入便泛開nongnong的霧色，窗邊的紙張簌簌吹響，沒被鎮(zhèn)紙壓住的，打了兩個卷，掉在地上。

    李幼白彎腰撿起來，抬頭，對上那人若有似無的注視。

    他臉色疲憊，眼里有血絲，清雋硬朗的下頜線微微揚著，圓領(lǐng)袍解開些，露出一截頸子。

    “盧世子，我想出府一趟。”

    盧辰釗嗯了聲，抬手搭在膝頭，問：“去哪？”

    “去城東書肆買些用具。”

    盧辰釗往外看了眼，淡聲吩咐：“蓮池，幫李娘子準(zhǔn)備馬車。”

    見他神色怏怏，李幼白便打算告辭，誰知剛挪動腳步，他又開口：“上回跟你說的事，你可放在心里了？”

    “哪件事？”

    盧辰釗斜覷了眼，心里不爽快。

    李幼白想起來，解釋道：“我記著呢，已經(jīng)讓半青把四篇八股文送去書房了，主院書房。”

    盧辰釗的臉這才好看些，李幼白怕時辰晚，耽擱了行程，遂很快離開。

    蓮池站在門口，探著腦袋問：“世子爺，我去幫您把東西取回來？”

    “不急，暫且擱著吧。”他合上眼皮，唇輕輕上翹，等了少頃，也只幾瞬的光景而已，他又睜開眼，余光掃到收拾博古架的蓮池，不由皺了皺眉。

    “那架子也不用日日清理。”語氣不乏斥責(zé)。

    蓮池一愣，心道：這不是您自己要求的嗎？

    他這么想著，卻不敢言語，轉(zhuǎn)頭又去搬弄那幾株矮腳松和水仙，誰知花盆擦著窗沿發(fā)出些許動靜，盧辰釗倏地睜開眼來，抱怨道：“太吵！”

    蓮池覺得不對勁兒，抄著手往門外走，走到屏風(fēng)處，又忍不住回頭，看見世子爺?shù)哪槢]有半點松弛，反而越來越緊繃，他腦子忽然一閃，小聲問道：“世子爺，若不然我先去書房拿了東西？”

    “隨你，若你無事便去吧。”

    此話一出，蓮池便反應(yīng)過來，片刻不敢耽擱，一路小跑著去了主院。

    荷香還未走，看見蓮池跑的上氣不接下氣，多嘴問了句，得知他來拿東西，不由咧嘴笑道，“李娘子的東西還是我放的，沒在書房，在暖閣里呢。”

    蓮池拱手作揖，謝道：“多虧荷香jiejie提醒。”

    荷香又道：“不是給夫人的嗎？

    蓮池笑：“不是，是給咱們世子爺?shù)模讲盼矣H耳聽李娘子說的，錯不了。”

    “那便好，省的出岔子，不好交代。”

    蓮池取了東西折返扶風(fēng)苑，進門時躺在圈椅上的人已經(jīng)規(guī)整地坐在案前，紙鎮(zhèn)下壓著一沓臨摹完的字帖，他仿若不關(guān)心，但蓮池卻不敢怠慢，將東西放在案上，又退出門去。