她打了個噴嚏，耳畔忽然傳出說話聲，嚇得她往后退了一步，抬頭看見來人，不由抿唇，又往后退了一步。

    “盧世子。”

    盧辰釗看她手里拿著詩經，指頭尖通紅，便問：“怎么沒帶手爐？”

    “出門匆忙，忘記了。”李幼白本想背過身去繼續，但盧辰釗沒有離開落座的意思。

    “先用我的吧。”他從氅衣內遞出裹著絨布的手爐，見李幼白遲遲未接，眼神上移，對上她清澈的眸子。

    李幼白蜷了蜷手指：“我不冷，多謝盧世子了。”

    說罷，便稍微側身繼續念書。

    盧辰釗沒強求，畢竟盧詩寧說完那番話，只要不是個蠢笨的，都明白話里的意味。

    他本想再問幾句李幼白考得如何，但見她對自己避之不及，便也打消了念頭，去了桌案前翻書。

    待人陸陸續續來齊，書堂里也熱鬧暖和起來。

    李幼白悄悄把腳往炭盆處挪動，熱乎乎的暖流頃刻間溢開，她搓著手，放在脖頸處取暖，便見諸葛瀾老先生抱著一沓卷紙進門，身后的書童亦抱著一摞。

    盧辰瑞的墊底毫無懸念，故而當他上前取卷時，便決定回家前先把屁股保護好，塞些棉布紙板什么的。

    其余幾房也都穩定，沒有什么波瀾。越往后，等待的人便越緊張，畢竟他們都是族中有望上榜的郎君，是備受期待的。

    孫映蘭見李幼白的名字尚未念到，不禁生出危機感，故而走神時，并未聽到自己的名字，直到前排人回頭看她，她才意識到在叫自己，忙上前躬身取來卷紙。

    可李幼白居然還沒念到，孫映蘭掐著掌心，又看向同樣沒念到名字的盧辰釗，就剩四個人了，難不成李幼白能進前三？

    緊接著便是三房盧辰睦，興沖沖拿著寫有“甲等”的卷紙落座，

    盧辰瑞一臉喪氣，恨不能奪過他的寫上自己的名字。

    便只剩下三人了。

    李幼白懸著的心終于落定，好歹保住了機會，至于到底第幾名，便也沒有那般重要了。

    第三名不出意外，落在二房盧辰澤身上，他起身時回望了眼李幼白，深知這位李娘子不是來鬧著玩的，她是有真本領，不能小覷。

    盧辰瑞朝李幼白扔了個紙團，朝她擠眼：“你可真厲害，剛來便得了第二。”

    孫映蘭的臉陰的快滴水了。

    其余幾房郎君也紛紛點頭，的確，能在書堂里得第二著實不凡，以往都是盧辰澤穩當居守，沒想到這回被李娘子踢了下來。

    就當眾人覺得接下來會是李幼白時，諸葛瀾抬頭，卻是點了盧辰釗的名字。

    堂中登時靜謐無聲，隨即又發出驚呼。

    盧辰澤瞪大眼睛，難以置信地看著李幼白：“三哥可是回回第一名啊！老天爺，你竟然比三哥還高！”

    李幼白去接卷時，盧辰釗正好拿著卷往回走，他面色如水，然抬眼瞟她時，卻帶了幾分凝重。

    諸葛瀾老先生便開始講解，首先便是批判。

    “有些人至今沒改陋習，依舊喜歡投機取巧，用陳詞濫調寫阿諛奉承，滿卷堆積華麗辭藻，實則是拾人牙慧，毫無想法。

    在此我不說是誰，但她自己必然知道，卷面上我已經用筆批注出來，若要跟著我學，不能總想著偷懶，拿過去先生教的玩意兒應付考試，到頭來非但沒有長進，還會故步自封。”

    孫映蘭看著八股文被朱筆抹掉的字跡，臉登時漲紅，又羞又臊，沒注意力道便把卷紙揉成一團。

    盧辰瑞張望，又被諸葛瀾點名：“當然，這也比有些人強，畢竟還能寫出東西來，哪怕是堆積起來的，總好過有些人的敷衍應付。”

    說罷，眸光銳利地掃向盧辰瑞。

    盧辰瑞摸摸后腦勺，心道這老先生真不講究，給旁人留面子，怎么就不給他留一下。這般注視下，誰不知說的是他盧四郎。

    不過好在他臉皮厚，也沒把這兒當回事，畢竟就算日后考不上，也能憑著國公府的蔭封混個閑職，不至于餓死。

    他是沒出息，家里的哥哥們有出息便好了。

    “開霽我便不多說了，你的策論寫的倒是新穎，但也得在八股文上多下功夫，這點你可以看看李幼白的試卷，她的八股文堪稱一絕，我教過那么多學生，毫不夸張的說，她的文章，扎實穩重，且并不死板。”

    盧辰釗捻開自己的試卷，他不喜寫八股文，但也沒想過李幼白會寫的這樣好。

    如此，李幼白便順利留在男院。

    這一日，她很高興，又不敢太過高興，便故作淡定地繃著臉，照例溫習背誦。

    相比于女院的淺顯走過場，男院這邊講的著實深刻透里，李幼白聽得很是認真，尤其是諸葛瀾老先生對于前幾年頭甲策論的分析，可謂鞭辟入里，一針見血。

    傍晚雪還在下，依著慣例書堂要去暖閣小聚。

    李幼白收拾書袋，盧辰瑞拿起她桌上的試卷翻看，看完就嘖嘖不斷：“你這筆字寫的簡直太好了，我練那么久館閣體也練不出你的三分力道，你怎么寫的這么好，有訣竅嗎？”

    盧辰釗瞥了眼，走來說道：“四郎是想問你，有沒有閉著眼偷著懶就能練好字的法子。”

    盧辰瑞嘿嘿一笑：“還是三哥懂我。”

    李幼白便知他們是玩笑話，見都要走，忙與盧辰釗說道：“盧世子，今晚我不過去了。”

    盧辰釗皺眉，不待回話，盧辰瑞就伸過頭去：“為何不去？每個月書堂都要小聚，又不是只這一回。”

    “都是郎君，我去不大方便。”

    盧辰瑞轉身朝孫映蘭方向指了指：“還有孫小姐呢，以往她自己一個姑娘都沒說什么，你怎么反倒別扭起來。”

    李幼白沒抬頭，還在琢磨借口，便被盧辰瑞拉著手腕拽起來，隔著衣裳，他掌心的溫度透到肌膚，溫熱的像個小火爐。

    似乎覺察到異樣，盧辰瑞捏著那腕子抬起來，“你手怎么這么涼，冰坨子似的，沒帶手爐嗎？”

    盧辰釗的目光順勢看去，只見盧辰瑞的手抓著李幼白的手腕，雖沒有直接接觸皮膚，但他覺得不妥，遂咳了聲，說道：“四郎，注意分寸。”

    盧辰瑞便放開李幼白的手腕，卻是轉頭掏出自己的手爐，不由分說塞進李幼白手中，爽快道：“你一個姑娘家，還是得注意防寒，省的傷了身子。”

    盧辰釗皺眉，四郎總是這般唐突，自來熟。

    轉頭瞥向李幼白，以為她會拒絕，誰知她竟道謝，且收了手爐，盧辰釗頓時覺得五味雜陳。

    然，盧辰瑞還沒完，又要解自己的灰鼠皮大氅，盧辰釗忍無可忍，抬手摁住他領口，沉聲說道：“四郎，自重。”

    接著便轉頭看向李幼白，用公事公辦的語氣解釋：“今晚幾位先生都在，并不是尋常小聚，或許席間會說到旁的東西，對于日后備考會有用處。”

    他這么一說，李幼白便改口說去。

    話音剛落，盧辰瑞笑嘻嘻地從后推著她肩膀，出了書堂大門。

    盧辰釗看四郎不時歪頭逗笑，兩人今日的衣裳顏色倒是搭配，皆為雪青色做底，走到臺階處，四郎還體貼的伸手攙扶，落在他眼里，竟有些扎眼。

    他走出廊廡，見孫映蘭擎著傘站在雪地里，不由蹙了蹙眉。

    “世子，我今日穿的繡鞋鞋底打滑，能否勞你攙我一程？”她稍微拎起裙擺，露出軟底繡鞋，已然被水浸濕，鞋面上的珠子掉了一顆。

    盧辰釗知道她的心思，遂回身看了眼，卻沒找到蓮池，便嗯了聲，走在孫映蘭前面。

    待濕滑處，便伸出手臂讓她扶著，如此約莫一刻鐘，兩人才走到暖閣。彼時閣內炭火燒的極旺，膳桌上的炙羊rou和鍋子都散著nongnong香氣。

    他抬眼，便見四郎跟李幼白坐在角落處的小案邊，嗑著瓜子，親切地像是早認識八百年了。

    第7章

    暖閣內溫度高，李幼白冷了一天的血總算熱乎過來，原先蒼白的小臉泛起紅暈，亮晶晶的眸子像是天上的星星。

    盧辰瑞看呆了，捏著瓜子殼一動不動。

    “李娘子和四郎很是投緣。”孫映蘭順著盧辰釗的視線看去，李幼白端起茶盞，抿了口，盧辰瑞又殷勤地給她添上，目不轉睛的模樣可當真不知避嫌。

    盧辰釗低頭瞟了眼她，深邃的眸光泛出幾分森寒，孫映蘭捏著絹帕，面上保持笑意。

    “四郎心性豁達，坦蕩直率，便是對著根木頭都能侃侃而談。”

    孫映蘭看他疾步離開，心里愈發憤懣。

    再看其他人，亦是陸續拖著凳子湊過去，似詢問李幼白答題技巧，就連二房盧辰澤，也彎腰認真聽著，那李娘子被圍在當中，偏還面不改色，應答如流，一副早已習慣的模樣。

    原以為她是個乖巧小白兔，不成想竟是個心機小狐貍。

    看著沒有威脅，實則悄無聲息就收服了人心。

    周遭都是人，炭火又旺，李幼白熱的滿臉是汗，但見旁人意猶未盡，只得耐著性子解釋，其實說來說去最關鍵的還是勤奮，盡管她強調了數回，可盧辰瑞仍不肯罷休，非要纏出來個捷徑似的。

    “你若實在想練字，可以臨《靈飛經》，先前我學不進去時，就是用此來打發時間，既能提升筆力，又能修身養性。”

    盧辰瑞喪氣：“沒有更簡單的法子了嗎？”

    “學習貴在堅持勤勉，沒有一蹴而成的。”李幼白篤定地搖頭，“熬過最累的階段，往后便會覺得異常輕松，因為形成了固定習慣，便不會覺得疲乏，反而是一種無形鞭策。”

    “我聽著頭都疼了。”

    盧辰澤默默記下來，心道李娘子果真不是碰運氣考來的成績，回頭他也要試試。

    盧家家學好，但不意味著盧家學生也好，他們出身望族，本就可以憑著蔭封獲取官位，無非是閑散些，位低些的，橫豎盧家人是不準入朝堂內閣的，考的太好也沒甚用處，何況讀書這種事還得看天賦。

    盧辰釗坐在一隅，看李幼白的汗珠沿著額頭一顆顆滾落，她皮膚白皙若雪，如此便有種瑩潤細膩的感覺，隔了這般遠仿佛能聞到香氣。

    她坐在一群郎君中，偏沒有半分

    拘束，不論是誰問話，皆真誠望著對方，眸眼間的沉穩超乎她的年齡，盡管熱的跟蒸熟了似的，但仍舊耐心從容。

    只是，盧辰瑞等人把外裳脫了扔到衣桁處時，李幼白還裹著斗篷，領口處的絨毛早已被汗珠打濕，腮頰緋紅如霞，一張一合的唇像是櫻瓣，但吐氣間能看出她快熱昏過去了。

    盧辰釗起身，朝人群走去。

    “先生要來了，都先過來坐著吧。”

    族中大都聽話，除了盧辰瑞，沒點眼力勁兒，還坐在那兒唉聲嘆氣，想來是在擔心今夜四叔要打他的板子。

    “你也過去。”盧辰釗拍他肩膀。

    盧辰瑞還想說話，但見兄長一臉嚴肅，只好耷拉著腦袋起身，去洗了手，跟著坐在屏風后的膳桌前。

    如此，小案邊只剩下盧辰釗和李幼白，沒了簇擁，李幼白總算能喘口氣。

    她抬手擦了擦汗，感覺從水里爬上來似的，低頭看斗篷毛領，猶豫了少頃，還是沒解。

    盧辰釗曲指叩了叩小案，她仰起頭來，額間的發貼著肌膚，愈發顯得唇紅齒白。

    “隨我來廂房。”

    廂房就在暖閣西側間，盧辰釗從墻角處的柜中取出一套女子裙衫。

    “換上吧。”