謝似淮若有所思地扣上腰封。

    她確認一遍自己衣衫整齊再推開房門，太陽曬過來，很舒服，順便伸了個懶腰。

    出到外面，隱隱約約聽見一陣敲木魚的聲音。

    寺廟除了小和尚和住持外，還有十幾個別的和尚。

    寺廟每日都要做早課，來此處留宿的香客自然是不用的，敲木魚聲夾帶著屋檐下鈴鐺發出來的聲音。

    楚含棠沒有先去找池堯瑤，而是打算先洗漱，再把寺廟逛一逛。

    本想和謝似淮一起的，但一回頭就發現他不知道去哪兒了。

    她洗漱完看了附近幾眼，還是找不到他的身影，分明剛出房門時還在身后的，算了，自己先逛逛。

    后院種了一棵銀杏樹，楚含棠走到樹下，往上看。

    沒什么特別的，她又走開了。

    才走幾步便遇到一個身穿紅袈裟的和尚，別的和尚都是灰色的衣裳，只有他不一樣，楚含棠猜測對方就是寺廟里的住持。

    她朝他合掌行禮，“住持？”

    住持腦袋也是光禿禿的，眉毛是白色的，臉上有皺紋，卻看著十分和藹慈善。

    他也向楚含棠回了個禮，微笑道：“施主有禮了。”

    楚含棠估摸池堯瑤他們也該醒了，便想著回去了，卻被住持喊住，“老衲看小公子你們要去的方向似乎是京城？”

    她點了下頭，“沒錯。”

    住持沉思半秒，“老衲有個不情之請，不知小公子可否答應。”

    昨晚見他們舟車勞頓，需要休息，便想著等今日再問。

    楚含棠頓時彎了腰背，對自己的實力還是很有自知之明的，“不知住持所說的不情之請是何事？”

    畢竟她可能幫不上什么忙。

    原著里崇善寺的和尚大多數都會武功，不低，在楚含棠看來應該跟少林寺差不多的存在。

    她想象不到這樣的人為什么會忽然求助于自己。

    難道又有一些原著里沒有細寫的分支劇情在自由地發展著？

    住持娓娓道來。

    他想讓楚含棠去京城的時候，如果有機會幫忙尋找一下神醫，把一封信轉交出去。

    住持以前曾跟這位神醫有過幾面之緣，巧合得知對方在每年的此月都必會回到京城一趟。

    崇善寺的和尚身體出了些問題，住持要留下照顧他們，分身乏術，寺廟建在這荒郊野嶺之外，又極少人過來，找不到人幫忙。

    聽到這里，楚含棠皺了皺眉，“你們寺廟香火不是很好么？”

    住持輕輕搖搖頭，拇指捻動著佛珠，“小寺破舊不堪，年久失修，何以見得香火旺盛？”

    她指了一下門口方向。

    “外面的香爐滿是香燭，不是香客過來祭拜的時候所奉上的？”

    他道：“小公子誤會了。”

    楚含棠眉頭皺得更緊，奇怪道：“我誤會了？若不是如此，為何會有那么多香燭插在外邊的香爐。”

    住持如實解釋說：“那是朝廷下發給小寺的，讓我們每日都點上，點夠一個月，說是圣上皇恩浩蕩，禮奉神佛。”

    她覺得有哪里不對。

    楚含棠習慣地多問幾個問題，“我想問寺里的各位師父的身體都是何時產生不適的？”

    “半月前。”住持記得很牢。

    她又問：“那住持您是在何時點完朝廷下發給你們的香燭？”

    他臉色一變，“也是半月前。”

    所以寺門外香爐殘留的香灰是半月前留下的，因為寺里的和尚身體不適，又因為寺里的香火不好，也就沒人經常去打掃那處。

    此事肯定有蹊蹺，楚含棠想帶住持去找池堯瑤，“不瞞住持說，我們一行人中，恰好有人會醫術。”

    “或許……”

    話還沒說完，住持便道：“尋常會醫術的人診治不出來，老衲也略懂醫術。”

    怎么聽著跟巫術有點兒像？楚含棠不敢妄斷，“那寺里的師父是哪里不舒服呢？”

    “會突然發狂，傷人。”

    正因如此，住持才不敢離開寺廟半步，不然沒人照顧他們。

    雖然還有一個小和尚也沒事，但年紀還小，也不能承擔起照顧寺里所有人的職責，也不能獨自一人上路前往京城找神醫。

    其他和尚只要白日上午是短暫清醒的，一到其他時間便不受控制了，實在是離不得人照顧。

    楚含棠收下了住持遞過來的信。

    信到了池堯瑤手上，楚含棠把住持說過的話簡略地說了說。

    池堯瑤剛起床不久，腦子轉得還有些慢，聽完后過了一會兒才反應過來，“你是說，崇善寺的師父有時會發狂、傷人？”

    她趴在桌子上，轉著茶杯，“嗯，我懷疑此事跟巫術有關。”

    謝似淮靠在墻上，又在擦那一把匕首和小刀。

    楚含棠想問他剛剛去哪兒了，又認為沒必要，于是乖乖地坐著，轉桌面上的茶杯。

    柳之裴有些忌憚巫術，聽見巫術兩個字就渾身不自在。

    白淵看著住持給他們的信，眼神凝重，若寺廟里的和尚都是被種下了巫術，那么導致他們被種下巫術的應該就是香爐里的香燭了。

    香燭還是朝廷下發的。

    池堯瑤站起來，想去看看那些和尚，白淵和柳之裴陪她去。

    楚含棠也想跟著去的，可是又忍住了，在謝似淮面前還是保持跟池堯瑤的距離吧。

    素心、孔常都是跟著自家主子，主子去哪兒，他們就去哪兒。

    房間里又剩下楚含棠、謝似淮了，她掏出昨晚收著的大饅頭，掰成兩半，分了一大半給他，“你要不要先吃點兒東西。”

    謝似淮把匕首和小刀放回腰間，將楚含棠遞過來的饅頭推了回去，“不餓。”

    她便自己啃起了饅頭。

    池堯瑤他們去了半個時辰才回來，面色比去之前還要沉重。

    楚含棠猜想他們這是徹底地確認此事與巫術有關了。

    小和尚是跟著他們回來的，知道他們今日就要離開崇善寺，前往京城了，住持讓他準備了一頓飯菜。

    這頓飯菜算是為他們踐行，也算是感謝他們幫忙送信。

    用過住持讓小和尚特地給他們準備的飯菜，他們收拾好行囊離開寺廟，在經過昨日見到的巨大香爐時，謝似淮停了下來。

    楚含棠發現他沒跟上，往回退了幾步，低聲問道：“你是不是發現了什么？”

    謝似淮會巫術的事目前只有她知道，其他人都不知情。

    他又想伸手碰那些香灰，楚含棠抓住謝似淮的手腕，用木塊挑了些香灰到帕子上，再遞給他，“以后不要隨便用手抓東西。”

    “好。”

    只見他低頭聞了聞香灰，“我好像在哪里聞到過這個味道。”

    楚含棠立馬問：“哪里？”

    謝似淮指腹緩緩地摩挲著裝了香灰的帕子，眼眸含著些古怪的笑，“我小時候，在一個祭禮上聞到過這種味道。”

    小時候？她也算佩服他的記憶力，小時候聞過的味道還記得那么清楚，腦子果然不是普通人能比的。

    “除此之外呢？”

    他抖落帕子上的香灰，把帕子塞進腰封里，“沒了。”

    離開了崇善寺，他們一路向北。

    擔心走官道容易被人發現，走的是偏僻山道，地形崎嶇難行，一般人不會走，但駕車的白淵和孔常都是老手，對此游刃有余。

    只是車轱轆壓過石頭不免會產生顛簸，比平地更嚴重。

    楚含棠坐在馬車里，好像得了小兒多動癥一樣。

    反正就是坐不住，不是掀開車窗簾看外面的風景，就是掀開車門簾看還有多久才能離開這種山道。

    柳之裴一直都是坐在白淵所駕那輛馬車的，跟白淵并坐在外面，守著待在里面的池堯瑤。

    他不用駕車，偶爾回頭見楚含棠從馬車里伸出腦袋，感覺好笑。

    “楚公子，你在看什么呢？閑得無聊想找我聊天？”柳之裴嘴巴里叼著一根狗尾巴草，風流十足的模樣，很是……欠揍。

    楚含棠脫口而出，“我要找也是找池jiejie，才不找你呢。”

    他“呵”了一聲。

    她很想揉顛麻的屁股，忍住了，實話實說，“我在想還要多久才能離開此處。”

    孔常駕著車，抽空回答，“可能得一炷香的時間。”

    居然還要半個小時才能離開這條山道，她放下門簾，坐回去，屁股很麻，感覺要被顛扁了。

    在這種情況下，謝似淮還能閉目養神，楚含棠感到有點兒新奇。

    她小心地挪動屁股，抬手到他面前晃了晃，卻被抓住了手。

    然后，十指再次緊扣。

    謝似淮的腰往下彎，頭靠了過來，枕在楚含棠的肩膀，發頂擦著她的側臉，動作流暢不已，“你這是想牽我的手么，給你牽。”

    少年是閉著眼睛說出這句話的。

    楚含棠臉色漲紅，支支吾吾，誰想牽他的手了，只是想試試他是不是真的睡著而已。

    也罷，不跟他計較。

    她垂眼看向謝似淮牽過來的手，指甲縫的摳傷愈合得很快。