如此用兩刻鐘演示了戰場上與敵搏殺的場面，場上不少士兵都隨著時間流逝而“倒下”，作受了重傷的模樣。到了最后，便只剩下武王手持一柄極為沉重的青銅長劍，以一敵二，一個頗為勇武霸氣的躍起揮劍，就將扮演敵方將領的兩個士兵徹底打敗。

    不過，顧菀在盯著那兩個士兵時，莫名覺得這兩人的身形頗為眼熟。

    等兩人“倒下”后，才想起來——這兩個士兵的身形，與謝錦安以及太子的身形有七八成的相似。

    若非看到謝錦安也在展示場上、知曉太子依舊在東宮“養病”，顧菀險些以為是謝錦安被打趴下來了。

    看到這里，顧菀細眉微微一挑，心中閃過幾分微妙。

    她可不信這只不過是一個巧合。

    她能看出些許不舒服來，皇上定然也是能的。

    ——怎么德妃母子老是熱衷于做一些讓自己高興了，實際上是搬起石頭砸自己的腳的事情？

    心中輕嘆一聲，顧菀將目光落在了謝錦安身上。

    ——不錯，許是武王為了不落下刻意出風頭的話柄，也安排了謝錦安、魯國公世子等有兵權的參與展示。

    只不過沒有參加核心表演，而是充當提供激動昂揚背景樂聲的人形軍鼓。

    比如，謝錦安與魯國公世子兩人帶著其余士兵圍城半個方形，在外圍一邊整齊劃一地做著往日日常cao練的訓練動作，一邊還要配合著武王的動作，在節點高高舉起手中的鼓棒，隨后落下發出一陣混合的厚震鼓聲。

    剩下半個方形是顧菀未曾見過的兩位武官率領，手中舉著的是戰場上同樣常見的金鐸，聲響清脆而又激蕩。

    表演完畢，場中只有武王傲然挺立的身姿。

    不論眾人心中到底作何感想，都得大聲喝彩用力鼓掌。

    掌聲在長風中飄起很遠，飄到皇上坐著的高臺上。

    在眾人的目光中，皇上的神色掩蓋在密密的冕旒留下，難以看清，不過肢體上卻是和大家一樣，伸出手為武王鼓掌。

    “武王這辦的這一場展示，很是不錯，且又新奇，可以叫禮部往后都參考一些。”

    半晌后，皇上緩緩道了這一句話，語氣很輕，險些在風中飄散。

    武王得了皇上的這一句夸獎，神色中放下心來，手執青銅長劍上前，將長劍直直嵌入草地，自己單膝跪下，拱手行禮：“兒臣多謝父皇的夸獎！”

    “如今展示環節已然結束，還請父皇宣告春狩開始，兒臣愿意率先射鹿奉上，為父皇與諸位助興！”

    武王的話音落下，場中剛響起的熱鬧在霎時間就變得安靜下來。

    眾人神色各異，惟有颯颯風聲在耳畔作響。

    在春狩場上，能有唯一一個狩鹿的資格意味著什么，大家都是心知肚明的。

    要是放在從前，大家還能說那這射鹿，不過是是皇上給人發揮的機會，還曾經指明臣子來做，比如四年前剛剛十六的靖北王世子。但現在朝中景況，皇上的選擇，幾乎就意味著下一任的太子是誰。

    這個時候，即便是方才昂揚得意的德妃，此時也不由得握緊手中的帕子，為自己兒子緊張起來。

    惟顧菀垂下眼簾，眼底劃過一抹輕巧地笑意。

    這一道題的答案嘛，她昨晚睡前已然是和錦安對過了。

    也議定好了應當如何做。

    就在德妃險些要將手中的帕子擰爛時，風聲中夾雜了皇上低沉的聲音。

    “武王有這樣的心意，朕很欣慰也很高興，自然是應允的。”皇上的嗓音中是夾雜了一些淺笑的：“只是只有武王一人射鹿，場面難免不夠熱鬧——肅王與四皇子也一塊兒吧，也叫朕看看你們的騎射功夫有沒有退步。”

    武王揚起的面上在一瞬之內閃過難以抑制的錯愕，隨后用牙咬起一點唇rou，猛然垂首，用和方才別無二致的語氣應了是。

    顧菀卻看得仔細：武王牢牢地捏住雙手，身子微微顫抖，散發著一眼就能瞧出的怒氣，又似是徹底下定了某種決心。

    在外圍做打鼓隊的謝錦安神色平靜上前，謝過皇上后，對武王笑道：“等會兒若是我獻丑了，皇兄可莫要嘲笑。”

    武王此時已然重新平復心情，面上微微含笑，等回首要應承謝錦安時，才猛然發覺一件事情：被他一直視作墊腳石、只顧與王妃恩愛的肅王，不知何時，已然生長得身形、氣勢都要高于他，只這樣平常說話，眼睛都是俯視著他的。

    更何況此時濃烈的春風中，肅王戎裝雋美、長身玉立、俊面昳麗，周身似是環著看不清、察得到的貴氣颯然。

    輕輕的一眼望去，誰更勝一籌，誰得敗下風，已然是無可爭議。

    武王心中驟然敲響了警鈴，也愈加堅定方才的決心。

    連帶著到了嘴邊的話語都為之一變，像藏了尖刺：“不過是咱們兄弟間的小比試罷了，皇弟可莫要緊張。”

    說著，他遙遙瞥了一眼顧菀，對謝錦安笑道：“要是皇弟怕在王妃面前丟臉，生出了退讓之心……恕我直言，這可不是咱皇子該有的脾性。”

    ——肅王不過是個生了繡花枕頭一樣的好樣貌，才將他比下去的！既如此，等會兒射鹿時，他定然好好下一下肅王的面子，叫父皇與眾位大臣看一看，怎樣才是出色的皇子！

    武王自詡從小便在騎射方面表現出色，勝于諸位兄弟，長大后更有在邊境沙場的經歷，此時一個小小射鹿，自然是不在話下。

    而胸有成竹的武王并未注意到，自他這話一說出口，上頭皇上原還有一些淺淺的笑意，此時已經是蕩然無影蹤。

    周身沉得讓羅壽忍不住打了個寒顫。

    謝錦安輕瞥一眼皇上的反應，并未在乎武王方才的挑釁之語，反而去了面有惶然的四皇子身前——他如今不過十歲，練習騎射還未有兩年，更何況頭一回被父皇檢查，竟是要在這么多人面前，自然是心生膽怯。

    “四弟，想不想等會兒得到父皇的夸獎？”謝錦安像從前那樣輕笑哄問四皇子：“想不想打鹿腿給昭儀娘娘吃？”

    說及前面一句時，四皇子眼神中閃出一些亮光，等提到洛昭儀，那眼中就似落入太陽，期許和喜悅難以掩飾。四皇子握緊雙拳，很輕地點了點頭。

    他雖然年紀小，但在宮中長成，自然早慧。他不算明白今日的情形，卻知道他每次得了父皇的夸獎，自己的母妃都會很高興。

    若他送了禮物給母妃，母妃就會對他又抱又親——這是三位皇兄都沒有的，也是四皇子心中偷偷驕傲的一個地方：他的母妃，是全天下最好的母妃。

    母妃還沒有吃過他親手打的鹿腿呢。

    “那你相不相信我？”謝錦安鼓勵地拍拍四皇子的肩，溫聲詢問。

    四皇子堅定地點點頭：三位皇兄中，惟有三皇兄對自己最好，會不把他當作空氣，同他打招呼、解疑惑，還帶著他玩（雖說母妃不大允許）。最重要的是，三皇兄是個負責任的人，每回一起玩被父皇抓住了，三皇兄都會把錯處攬到自己的身上！

    三皇兄是個大好人。

    謝錦安清和一笑，對四皇子耳語了兩句。

    隨后兩人就跟著武王的步伐，一起去挑選等會兒要騎的駿馬。

    *

    草場上的眾人進入了等待環節。

    德妃因皇上未曾讓武王單獨狩鹿而心有不滿，偏不能在諸位女眷面前發泄出來，反而要比往日更端著。

    手中的帕子更皺了些，德妃側身看向顧菀，用打趣的口吻道：“肅王妃怎地還在這里？肅王馬上就要騎馬射鹿，肅王妃還不快吩咐人去準備一些紗布藥物，萬一肅王不慎從馬上跌了下來，也不至于手忙腳亂了。”

    這話自是暗指肅王騎射不精，等會兒還要遵從皇命，打腫臉充胖子，實在是可憐。

    有不少投入德妃麾下的官員夫人與妃嬪都不客氣地笑了，用目光對顧菀指指點點。

    顧菀分毫不怯，迎著那么多不善的目光，善睞的明眸微微一彎，像是低垂的月牙，有驚心的美麗。

    “德妃娘娘的話言之有理，是妾身未曾思量周全——琥珀，還不快照著德妃娘娘的話去準備，記得多備一份，防著萬一武王殿下也要使用。”

    說罷，顧菀對著德妃一笑：“太后娘娘總對妾身說，萬事都要以防萬一。”

    拿了太后的話來壓德妃，果然德妃即便面色微沉，也沒有再多“打趣”。

    反而腮幫子那兒動了動，叫顧菀疑心德妃是恨得磨了磨牙。

    草場那端有了幾分動靜。

    德妃當下顧不得許多，伸著脖子就去看自己的兒子。

    顧菀則是抬眼，凝目望向謝錦安：他已經脫下戎裝，換上朱砂色的皇子騎裝，襯著座下的高大白駿馬，當真是鮮衣怒馬，玉質金相，好似如翠列松度春風。

    俊得顧菀眼兒也不眨，有些怔愣地瞧著謝錦安腰脊挺直，神色輕松，隨意輕扯馬鞍，就叫那瞧著桀驁不馴的駿馬乖乖低首，慢步走向場中。

    還是與謝錦安那雙俊目對上，如見瀲滟動人的桃花潭水，才讓顧菀回過神來，抿著唇回以一笑。

    謝錦安對著顧菀單眨了眨眼，很有幾分拋媚眼的意味。

    叫武王在后頭騎著一匹棕色的駿馬，瞧得怨怒橫生，顯而易見是想起了自己被拒絕的絕佳婚事。

    四皇子單騎了一匹矮馬，乖乖地墜在最后頭，腰間的荷包有些鼓鼓囊囊的。

    皇上瞧著騎馬而來的三個兒子，從面上來看都沒出什么大差錯，淡淡的面色也就和緩許多。

    他想起武王的那一番話，再看看底下烏泱泱的眾臣與女眷，高聲說道：“不過是為春狩助興，順便讓朕看看你們的騎射如何，竭盡全力自是最好，要是發揮不佳，朕亦能理解。”

    這主要是為著皇家顏面著想，也有幾分為謝錦安和四皇子臨時找補的緣由：畢竟人是他突然開口說要來助興的，事前沒個準備，他要來兜個底才好。再剩下的那么一點兒原因，就是如今定了謝錦安的那一點偏心。

    然而落在武王耳朵里，滿心滿眼都覺得皇上是在故意駁回他的話頭，要來抬舉謝錦安。

    當下眼睛就因惱怒暗紅了一圈，看著像是深林里要吃人的熊，直勾勾望著謝錦安。

    謝錦安對武王不懷好意的目光恍若未覺，只盯著遠方，對四皇子側首道：“四弟，放鹿了。”

    春狩場所三年來一回，是必須要進行人工維護的。

    ——皇上不來春狩的三年間，為顯示自身仁德，允準春狩周邊居住的的獵戶進山打獵。

    那自然，為著保證春狩的順利進行，京郊行宮對于狩獵必備的鹿、兔、鴿子等都有進行大量的養殖繁衍，免得到時候皇上春狩得不盡興，怪罪下來。

    四皇子認真點了點頭，自己駕著小矮馬到了旁邊去。

    謝錦安方才回首去看武王，在旁人瞧不見的地方，眼底流露一絲挑釁：“大皇兄，我先行一步。”

    說罷，他長腿輕夾馬肚，手中韁繩一動，就駕著馬兒往遠處樹林前一頭格外健碩的公鹿那兒行去，背影輕巧，一眨眼的功夫，就讓馬兒如燕子一般從外圍悄無聲息地繞到正在吃草的公鹿身側，一手已然輕輕取下背在背上的弓箭，做蓄勢待發之狀。

    武王幾乎來不及反應，驟然驚愕地盯著謝錦安謝錦安遠去的背影。

    等到謝錦安從箭筒中取箭時，他才回過神來。

    面上一陣控制不住的扭曲，武王下意識地將馬鞭高高揚起，狠狠地一下抽在馬上，讓馬兒發出一陣嘶鳴，猛然抬起蹄子往公鹿的方向疾奔而去。

    公鹿聽見這樣大的響動，受驚跳開原來的位置，警醒地豎起耳朵，一邊朝著武王的方向警惕看去，一邊邁出鹿蹄，眼瞅著就要奔逃進身后樹影茂密的樹林。

    謝錦安立刻動作，讓馬兒又快又靜地小跑起來，沿著外圍繼續靠近公鹿，手將韁繩放開，頎直的脊背挺起，雙手呈拉弓狀，弓箭的箭頭尖端，一直不錯地緊盯著公鹿的方向。

    武王看得分明：謝錦安這副模樣，應當是在騎射上下了大力氣的，所以才半年的時間就有這樣精進的騎射功夫。要是無人干擾，下一瞬謝錦安就能成功射中那公鹿。

    那自己，在父皇眼中，就成為落后無能的那個人了。

    他性子本身就沖動，兼之自監國來受到各路追捧，那股子要強爭勝、絕不容許旁人勝過自己的自傲心已然膨脹許多。

    見謝錦安動作干勁利落，眼見就要勝過自己，武王當下就忘記了方才皇上說的話，直接揚起馬鞭，再次用疼痛促使馬兒狂奔而去。

    目標卻不是那一只即將要奔逃的公鹿，而是謝錦安的方向。

    眾目睽睽之下，即使眾人距離較遠，武王此舉也沒有那等想要借機重傷謝錦安的意思，而是想要以此逼著謝錦安將手中的弓箭放下，自己再尋機會做第一個狩鹿之人。

    ……自然，要是謝錦安自己受了驚嚇，從馬上跌下來，和靖北王世子一樣，躺在床上下不來身子，這才好呢。

    京郊行宮所馴養的，都是一等一的駿馬。