“怎地現在又和太后扯上了關系？”

    秦管家是調查清楚了才回來的，此刻嗓音更是顫抖：“屬下花了大價錢從宮里頭買來了消息，說是……柔安公主的邀約，不過是太后做下的幌子，其實是為了相看顧二小姐，給肅王殿下賜婚！”

    “所以那群匪徒，順著咱們買通的僧人指的路，去的是太后娘娘所在的院子！”

    這一吵嚷起來，便是讓人以為是刺殺太后了。

    這話讓老親王渾濁的雙眼中迸射出利光：“太后要相看顧菀？這話鎮國公府怎么沒有和本王講過？”

    若他知曉太后看中的顧菀，那他即便是忍氣吞聲到心都疼了，也不會跳出來的。不，他應該是不會如此大膽，準備直接擄掠了。

    “親、親王殿下，屬下以為，指不定是鎮國公府故意的呢！”秦管家此刻說起鎮國公府，咬牙切齒道：“先前他們求到您的頭上來，就是希望自家嫡女成為太子妃！正巧您頭一回拒絕他們之后不久，武王就回到了京城。”

    “依著屬下來看，他們或許當時就改變了主意，想著借用那位顧二小姐，一舉坑了您和永福公主，借此向武王殿下投誠呢！”

    “然后，鎮國公府再將顧二小姐嫁給肅王，讓肅王和武王聯手，一起將太子趕出東宮！”秦管家說得頭頭是道。

    老親王聽完后細想了一番，覺得頗有道理，當下就讓秦管家備車：“本王要去鎮國公府！”

    既然要坑害他，就別想全身而退！

    *

    聽聞老親王深夜上門，鎮國公是揉著眼睛從何姨娘的屋子中爬起來的。

    剛穿戴好出門，鎮國公只來得及張口說了一句“親王殿下”，還沒來得及露出笑臉，就被老親王一拳打翻在地。

    國公府的下人們嚇了一大跳，礙于老親王的身份不敢上前還擊，只好圍住鎮國公，謹防再次被打一拳。

    這一拳頭，老親王是用了大力氣的，打完自己已經是氣喘吁吁，鎮國公更是從嘴中啐出一口鮮血與半塊被打碎的牙齒。

    臉面上是火辣辣的疼。

    鎮國公強撐起身子，臉上沒了往常慣帶著的圓滑笑意：“親王殿下，我家可是當年開國皇帝親賜的一等國公！即便您如今身份貴重，恐怕也擔當不起深夜強闖私人府邸、毆打一等國公的罪責！”

    回應鎮國公的，是老親王的一口唾沫。

    “一等國公？你先前求著本王，要將女兒賣給本王的時候，哪有半點一等國公的模樣？”老親王毫不留情面地嗤笑道：“你且等著，膽敢給本王下套，讓本王得罪了太后，還被扣上刺殺太后的罪名！你自己倒是美滋滋打著算盤，一頭投靠了武王和肅王。”

    “想做國丈，真是想得美！”

    聽著老親王說了這老些話，鎮國公有些呆楞住反應不過來，連面上的唾沫還是管家給他擦了去：

    什么武王肅王？他最近是有些搖擺，想在太子和武王中再看看，可怎么又扯上肅王了呢？而且，他整日忙著應酬官場上的事情，啥時候給老親王下套了？還是刺殺太后這樣該掉腦袋的大罪名！

    還是老親王的下一句話，讓鎮國公有了幾分猜想——“哼，你想兩頭占好，靠女兒姻親上位，幾次三番聯系本王，本王便帶了你們鎮國公府送的那些書信，去見太后與皇上，聲明都是你們鎮國公府蓄意勾.引，看往后還有哪家敢娶你鎮國公府的女兒！”

    撂下這一句話，老親王又啐了鎮國公一臉口水沫子，上馬車又走了。

    “先去永福公主府，本王要先見皇后。”

    橫豎永福公主出丑，多多少少也和鎮國公府脫不開干系，他就正好賣出一個好，也多拉攏一個盟友。

    書信？勾.引？

    “夫人最近在做什么？”胡亂擦去臉上的唾沫，鎮國公也顧不得自身還坐在地上，當即就抓住管家逼問：“我近日不怎么關照家里，你可是常在家中的——快說，夫人近日做了什么！”

    能讓老親王將責任歸到整個鎮國公府上，可見是藍氏在那里做了些見不得人的好事情！

    管家收了藍氏許多的好處，此刻見鎮國公形如惡鬼，也顧不得許多，將自己所知道的事情給禿嚕了出來：“老奴、老奴也不清楚，老奴只知道，上回老親王派人來拒絕您后，夫人就讓老奴尋個簽了死契、樣貌普通的仆人，去天香園收買那兒的老鴇，專給老親王送信。”

    “……從那之后，咱們府上就一直和老親王府有信件來往了。因、因著夫人吩咐，信件直接送到后院去，不許老奴告訴國公爺您。”

    鎮國公此時就不免想起了那場以爆炸性丑事結尾的游園宴。彼時藍氏與顧蓮，看著顧菀的神情，就極為不對勁……

    想到此處鎮國公就從地上匆忙爬起，裹挾著滿腔的怒火往藍氏所住的院落里走去。

    藍氏聽聞鎮國公半夜來了她的院子，還以為是何姨娘那個小賤.蹄.子惹惱了鎮國公，讓鎮國公轉而想起她的種種好處。

    匆忙理了理身上的衣裳，藍氏滿心歡喜地出門迎接，等來的卻是被鎮國公冷不丁踹了一腳。

    “賤.婦！”

    “你背著我，偷偷做了些什么骯臟事情！”

    鎮國公的目光如寒刃，一刀一刀地剜著藍氏的骨rou。

    藍氏房中的下人如四下逃散的小麻雀，一間院子、一間院子地點燃了燈火。

    鎮國公府亦是徹夜不眠的燈火亮燃。

    *

    時間轉回清晨的壽康宮。

    “小姐！”見顧菀神色尚且鎮定，琉璃更是急得團團轉：“小姐你忘了，先前夫人就和老親王聯手，三番兩次地想要害小姐您！”

    “如今老親王開口就是這樣顛倒黑白，必然也是和夫人說好的！”

    “他們先前聯手，不過是為了各自的利益罷了。”顧菀輕聲笑著安慰琉璃：“如今事情捅到了皇上和太后面前，他們也就不會再聯合起來了，反而要大難臨頭各自飛，盡量推諉掉自己身上的責任，裝著無辜才好呢。”

    說完這話，顧菀就細細地給琉璃分析起來：

    老親王說與她顧菀情投意合，必定是帶了顧萱假冒的書信來充當證據。而太后也必然是不會相信，她顧菀定會為自己辯解。老親王就等著太后讓人徹查下去，查清楚那些書信究竟是不是顧菀親筆。

    若查出來是顧菀親筆，老親王定然指責顧菀居心叵測，蓄意勾.引一位親王和一位皇子，并說整個鎮國公府居心不良，隨后又做出大度模樣，愿意看著那些情誼迎娶顧菀為側妃，既往不咎。

    若查出來那些信是鎮國公府旁人偽造，只假借了顧菀的名字，老親王則會義憤填膺地指鎮國公府諸人蛇鼠一窩，故意來坑騙他這個親王，請求太后和皇上做主。

    總歸在老親王嘴中，他就是個被欺騙感情的受害者，所有的錯都是因為鎮國公府罷了。

    而鎮國公得知自己竟然被卷進了這樣的滔天大罪之中，肯定會去逼問藍氏事情的前因后果。知曉事情真相后，鎮國公想著的，也一定是將鎮國公府歸到受害者的形象之中。

    面對宮中的詢問，鎮國公應當會說一切皆是老親王荒.yin好.色，看中他女兒的美貌，想要求娶不成，就派人擄走，意圖強占。

    要是那信件的問題過不去，鎮國公就會選擇將寫信的顧萱推出來，說一切皆由這個女兒而起，愿意將顧萱交由老親王處理，并將顧萱逐出族譜，不再是鎮國公府的人，以此來徹底撇清鎮國公府。

    “所以說，這一回國公爺和夫人應當是會幫著小姐您的。”琉璃聽完就松了一口氣，須臾后又擔憂道：“可是，萬一他們說的，和小姐對不上……”

    顧菀輕輕抿了抿唇：“這就是我當初，將琥珀留在府中的緣故。”

    “鎮國公一定會去問琥珀的。屆時，他便知道該怎樣做了。”

    琉璃點了點頭，旋即又想起了什么：“那到最后……豈不是夫人和大小姐依舊是安然無恙？”她們兩個才是始作俑者呀！

    “藍氏和顧蓮，一個是鎮國公府的夫人，一個是鎮國公府的嫡女。為著鎮國公府的顏面和將來的名聲，鎮國公必定會死保二人。”顧菀眉眼冷淡，神色中并不見氣餒：“今日這一趟，最主要的，是針對老親王，順帶離間鎮國公與藍氏。”

    至于藍氏和顧蓮，等她成婚后再行慢慢打算，并不著急。

    “那小姐，咱們要不要現在去太后娘娘那邊看一看？”琉璃眼中又涌上幾分擔心：“小姐雖然已經有了對策，可也要聽著老親王是如何說的，防止他胡言亂語才是。”

    “我只是個什么都不知道的受害者罷了，不論是鎮國公府的算計，還是老親王的覬.覦，我都一概不知的。”顧菀安撫似地一笑：“既然如此，咱們就和平常一樣，該做什么便做什么罷。”

    *

    壽康宮正殿。

    按照后宮慣例，每日應當由皇后帶著諸位后妃，到壽康宮給太后請安，進行晨昏定省。太后被請安了十余年，就有些厭煩妃嬪們帶來的紛雜脂粉香氣，和每天固定的吵嘴使絆子——她是喜歡熱鬧，但喜歡的是兒孫環繞膝下的天倫之樂，可不是這樣讓人頭大的熱鬧。

    于是乎，太后三年前就和皇上說了，往后每月初一十五來請安就是了，其他時間不必煩擾。

    這日晨起，太后是帶著一點期待，準備享用早膳的。

    因李嬤嬤同她說了，顧二小姐或許要服侍她用膳。

    上回她被晚輩服侍用膳，還是錦安剛來壽康宮的時候呢。后來錦安越來越皮實，這機會也就一點點少了下來。

    還沒等傳膳，外頭李公公就進來行禮：“太后娘娘，皇后娘娘回宮來給您請安，親王殿下也隨著皇后娘娘來了，說……也是給您請安。”

    太后聽到前半句時，情緒尚可：這個兒媳也算懂事，昨日她和皇上提了一句，皇后就自覺地回來了，還來給她請安，可見也不是那樣糊涂的人。

    可等聽到最后，太后就深深地擰起了眉毛，保養得宜的光滑額頭上出現記到皺紋：“老親王也來了？”

    她一向看見老親王那饞色十足的模樣就感到惡心，早膳前見了他，還有胃口吃早膳么！

    但皇上很愛重老親王，如今老親王又是隨著皇后來的。

    太后自己再怎么討厭老親王，也不好伸手打兒子兒媳的臉。

    于是，太后一邊讓李公公帶著皇后和老親王在正殿中稍等，一邊讓李嬤嬤傳小廚房速速呈上幾份玲瓏早點，好墊一墊肚子。

    等到太后墊完肚子出來，接受皇后與老親王的請安，這一過程中到算是順暢。

    正當太后準備與兩人閑話幾句，再說一說皇后昨日匆匆出宮的急躁不對之處，就可以端茶送客時，老親王忽地起身，手呈幾分書信，請太后作主。

    接著，老親王便說他和鎮國公府二小姐互通書信、互訴情愫已經有三月有余，原先已是說定了，等八月去鎮國公府提親。不想那肅王竟然是橫刀奪愛，搶先請太后賜婚。

    老親王的話語還未曾說完，太后的手上的一盞茶水已經是落在了地上，發出一聲脆響。

    “親王不得胡言！”太后一向對皇親們都是和善模樣，現今卻蹙起眉頭，亮起眼睛，一副不怒自威的莊嚴模樣：“肅王是皇帝的親兒子，顧二小姐是哀家為肅王定下的未來王妃！親王你平日里糊涂度日也就罷了，豈能信口雌黃，攀污你的小輩！”

    太后是一向知道老親王沉溺美.色，可沒想到竟是將目光放到了顧菀身上，當真是不知羞恥！偏生這樣的人握著丹書鐵券，又對她的兒子有救命之恩，仗著這兩樣在京城中肆意妄為。即便她身為太后，也不大能約束，畢竟按著輩數算，老親王還比她要大上一輩。

    “親王今日是糊涂了。哀家就當沒聽見親王這話，親王往后也不必再提——等會兒哀家讓李公公領著親王去掖庭，親王看看有沒有順眼的宮女，叫她們去親王府伺候著。”太后生生地壓住胸口的怒氣，面色有些難看地給老親王遞上甜棗。

    心里對老親王是百般的不信：若說顧菀在肅王與老親王中選擇和老親王兩情相悅，那她這個太后即刻就喝毒酒自盡！

    一邊一直是笑吟吟的李皇后不急不慢地開口道：“昨日臣妾聽老親王說時，當真是聲淚俱下，不是說謊的模樣，也是怕母后受了小人的蒙騙，所以才帶著親王來見母后的。”

    “臣妾聽聞，如今那顧二小姐就在母后宮中，母后何不將她給傳喚過來，問一問那顧二小姐？”

    在聽到老親王說，永福公主的丑事有鎮國公府的原因在里頭，李皇后幾乎要氣瘋過去，恨不得拿上一根火把，將整個鎮國公府點燃。

    一向護短的李皇后更是在心中為自己的獨女而委屈：她捧在手心上的寶貝女兒，不過是貪圖玩樂些，且也是駙馬冷淡的緣故，竟要被自己的父皇關在公主府中禁足！都怪鎮國公府拿起子小賤.人！

    老親王亦是揚起下巴，附和李皇后的話：“皇后說得甚是有理……太后娘娘若是不信，只管叫顧小姐出來與本王對質，一切皆可知曉。”

    他心中很是自信：一個小姑娘家家，雖幾次僥幸在他手中逃脫，也會些迷惑人的本事。但在太后皇后面前，只他用話語稍設陷阱，美人就會被鎖住了。

    幸好太后手邊沒有第二盞茶，否則此刻就要去地上陪著第一盞茶了。

    太后是生平第一次，感受到了什么叫氣到仰倒。

    她原以為皇后與她是一條心，可以合力將這明顯鬧事的老親王給壓下去。

    誰想到李皇后胳膊肘往外拐，不客氣地反抽了太后一個“耳光”。

    李嬤嬤趕緊上前輕輕扶住太后的胳膊，小聲道：“太后娘娘息怒……咱們不能將顧二小姐傳召來。”

    顧二小姐到底年紀輕，對上這種事情，對面又都是皇親國戚，要是面皮薄、慌張之下說錯了什么話，那就不可挽回了。

    正殿內的氣氛一時陷入冷凝。

    便在這時，門口傳來幾分響動。

    殿內諸人抬首望去，便見一張玫瑰般嬌艷的俏面兒，有些懵懂地望著殿內，似是不知道發生了什么。