桌案左手邊隔著一只凈白瓷的百鳥瓶。

    那瓶子本不該出現在那里，而且她一眼能認得出來，那是大內的東西。

    趙盈擰眉，視線定格，久久沒有收回來。

    玉堂琴已往主位坐了下去，也沒讓他們，順著趙盈視線看去：“承徽二十二年，我殿試中狀元，成了先帝朝第一個連中三元的學子，又出身云南白家，瓊林宴上，先帝賜下官窯所燒出的第一件凈白瓷瓶。

    先帝說，希望我今后的人生，凈白純潔，又能似百鳥靈動。”

    趙盈在他開口說出承徽二十二年時就回了神。

    玉堂琴提起先帝，沒有仇恨。

    他面色柔緩，眼神中甚至還有崇拜敬仰。

    趙盈心中不免嘆息。

    若無榮祿公主肆意妄為，玉堂琴和先帝，該成就一段君明臣直的佳話。

    先帝那時，真的很喜歡他。

    她自顧自坐下來，目光再沒投向那只百鳥瓶：“先生隱居二十四載，這瓶子卻始終放在手邊，先生是放不下先帝昔年恩典，還是放不下當年的榮耀？”

    玉堂琴瞇了眼：“小姑娘，沒有人教過你說話留三分的道理嗎？”

    “先生是高人，與世人皆不同。不知先生是否知曉，我如今入朝，官居一品，掌司隸院，今次乃是奉旨巡撫揚州，提調揚州一切軍政要務，調查揚州孔家涉嫌買兇刺殺當朝公主一案呢？”

    玉堂琴便又笑了：“我久居深山，如何知曉這些。”

    他知道。

    趙盈也學他那樣的笑，有些漫不經心，好像把世人都不放在眼里。

    眼神最該空洞，偏偏卻深邃幽暗：“就怕先生久居深山，卻知天下事，謀天下事。我說這些是想告訴先生，見人說人話，見鬼說鬼話，朝堂上的明槍暗箭，爾虞我詐，該怎么避開，又要怎么駁回去，我是懂的。”

    “所以你在我面前做這個直言不諱的模樣，是想讓我覺得，你趙盈與她趙榮祿不同？”

    這個人好生矛盾。

    他既感念先帝恩德，敬仰先帝仁圣，卻又是實實在在的痛恨榮祿公主對他所做的一切。

    其實這件事怎么可能剝離開來看待呢？

    “先生痛恨榮祿公主，卻不恨先帝？”

    “趙榮祿是先帝的掌上明珠，先帝疼愛她，不亞于今上偏寵你，她生性未必驕縱，不過是養成跋扈刁蠻的性子，那是誰養出來的，難道是你嗎？”

    真有意思。

    趙盈嗤笑：“先帝一生仁德，卻養出榮祿公主那樣的脾氣。你恨極了榮祿公主，卻不覺得先帝也有責任，先生的想法，真是讓人難以理解。”

    玉堂琴顯然不打算跟她繼續談這個。

    他點了點扶手：“小姑娘，你們趙家子孫的你死我活，同我是沒有關系的，別白費心思，早些回城去吧。”

    “那先生請我進門來做什么呢？”

    “免得你說我老人家不懂待客之道。”

    他一句老人家差點兒把趙盈給噎死。

    連薛閑亭和宋樂儀都頓了半晌。

    對著這張臉，實在讓人難以聯想到老人家三個字。

    “先生這么說，就是我方才所言都白說了。”趙盈嘆氣，“朝堂污濁風氣，先帝在天有靈怕痛心疾首，先生敬仰先帝，卻不肯入世入朝，先生怕了。”

    “激將法對我沒什么用處，你和你jiejie站在我山門外一唱一和，我只是好心提醒你們小姑娘，好好的天家公主，好好的名門貴女，別在我門前做這跳梁小丑的樣子。”

    玉堂琴只做充耳不聞狀：“你說我怕了，那我就是怕了，你說我忘了先帝對我的恩德，那我就是忘了。

    我都一把年紀，不知道還有幾天活頭的人了，你小姑娘家口舌之爭，就想激我給你辦事啊？”

    趙盈當然知道不行：“若要請先生出山，怎么才行呢？”

    她把玉堂琴問的一時啞口無言。

    這是什么路數？

    他盯著趙盈直打量：“怎么都不行。”

    趙盈仿佛也不顯得怎么氣餒，哦了一聲：“我誠心登山而來，這也不行？”

    玉堂琴撲哧笑出聲來：“若能請得我出山，你的兩位皇兄應該會更有誠心，叫他們三跪九叩拜山上來，他們恐怕都愿意，你信不信？”

    那她信。

    就是事成之后玉堂琴肯定會死的很慘就是了。

    趙家三兄弟嘛，骨子里全是一樣的。

    能屈能伸，可要誰給了他們半分屈辱，別叫他們翻過身來。

    生不如死的滋味，她不就已經嘗過一回。

    “先生真的一點興趣都沒有？”

    玉堂琴甚至都不再看她，話也不說。

    趙盈略想了想：“如果，我是說如果——”

    他睜開眼，瞥過去：“如果什么？”

    “如果來日先生為趙家子孫出山入世，那會是因為什么？”

    他嘖聲咂舌：“打算拿捏我？”

    趙盈搖頭：“單純好奇。像先生這樣的人，會因為什么呢？”

    “沒有因為什么，我不會。”

    他答的干脆利落，趙盈卻無法想象，在幾年后，他站在趙澄那一頭，不遺余力的攻擊趙澈。

    太極殿上的玉堂琴，和這間茅草屋里的玉堂琴，就是一個人。

    她原本以為是他后悔了年少時的輕狂，白白葬送了大好前程，以至于近三十年的隱居避世，孑然一身。

    但今日一見，那又的確不應該是玉堂琴。

    他未曾參悟，也沒有看破紅塵，可他比世人都通透。

    該恨的，該愛的，玉堂琴的心里，能把本該交織在一起的愛恨剝離開，這世上就沒幾個人能做到。

    所以是她小看了人家。

    趙盈擰眉：“所以我說如果。”

    玉堂琴似乎肯思考，也的確認真思考了一番。

    有什么東西在他腦海中閃過，以至他神色柔軟下來，雖只有一瞬，卻沒逃過三個人的眼睛。

    趙盈同他兩個對視一回，也陷入了沉默中。

    玉堂琴叫了聲小姑娘：“如果有這么回事，不妨你猜猜看？”

    就這么讓她猜，實在摸不著頭腦。

    宋樂儀笑著叫先生：“我們是后生晚輩，年紀又小，先生總該給些提醒吧？”

    “你們年紀小，頭腦可不簡單，趙盈的心思，比世人都大，我給你們提醒什么？”他橫過去一眼，在趙盈沉默之時，多看了薛閑亭兩眼，“薛侯這些年，身體可好？”

    薛閑亭也蹙攏了眉心：“先生與我父親，有舊交？”

    玉堂琴卻笑了：“看來我去朝后，確實是在無人提起玉堂琴。”

    那就是有了。

    薛閑亭也不覺得意外。

    都說他爹是個不好相與的臭脾氣，依他所見，這玉堂琴年輕時怕是個桀驁不馴，一身傲骨正氣的人，說不得和他爹惺惺相惜，臭味相投呢。

    從來沒聽他爹提起過，是因為這么多年來……

    薛閑亭面色緩了下來：“家父也去朝多年，早已不過問朝中事，先生與家父相識于朝野，既然都是辭官去朝的人，自然沒什么可提起的，而非因先生是玉堂琴。”

    “挺好的，薛侯到底比我幸運得多。”

    幸運在，有個兒子嗎？

    趙盈面色一喜：“當年先生抗旨拒婚，為青梅竹馬的關家姑娘劍挑當朝公主，之后改白為玉，脫離白氏，自此孑然一身。

    如今二十四年過去，先生身邊無一紅顏，可見先生長情。

    我想，若來日有趙家子孫能請得動先生出山，應該是為了——關家。”

    她悠悠開口，果然見玉堂琴面色微變，于是連心下也高興起來：“看來我說對了。”

    玉堂琴卻反問道：“所以接下來，你就是喬裝打扮進云南，試著拿關家來要挾我？”

    “先生小看我了。”趙盈起了身，施施然朝他拜了一禮，“我與先生所識趙榮祿絕非一樣的人。先生有大才，我也確實很希望先生能出山輔佐，可先生若一定不愿，我絕不強人所難。

    我會在揚州府待上一段日子，希望返京之時，先生能夠回心轉意，隨我一道進京。”

    她轉身往外走，薛閑亭和宋樂儀只好起身匆匆別過，跟了出去。

    玉堂琴端坐著，一動沒動。

    趙家的孩子，能有什么不一樣。

    昭寧帝又能養出什么好孩子來。

    出了門，趙盈頭也不回往山下走。

    薛閑亭猶豫了好久，還是快步追上她：“就這樣走了？”

    趙盈提著裙擺，每一步都踩的實：“你指望著他立時答應跟我們下山嗎？”

    “那倒不是。”

    玉堂琴要是那么好請的，他這山門還不早讓人踏破了。

    可就這么白跑一趟……

    宋樂儀心里也是這個念想，叫了聲元元：“咱們這不是白跑一趟嗎？連夜換小船先入城，折騰這么一通，連許家都是大哥提前知會了許宴山，周全安排，就為了今天白跑這一趟？”

    “怎么是白跑一趟呢？”趙盈駐足，笑吟吟的。