常樂輕抿唇角，然后看著他的眼?睛，艱難開口，“父皇，他駕崩了。”

    朱標一口茶水噴了出?來，“什么？”

    常樂趕緊捏起帕子替他擦嘴，“你別激動?，小心傷口。”

    朱標伸出?手指掏了掏耳朵，“樂兒，我方才沒?太聽清楚......”

    常樂沉默地接過他攥緊的茶碗，無聲表示他方才沒?有聽錯。

    茶碗離去?，他的手心驀然一空，朱標眼?底劃過一絲茫然，“怎么可能！”

    爹不是還有六年多的壽命，不是能活到洪武三十一年么？

    常樂也沒?想到會這樣，可朱元璋的的確確沒?了生機，這會兒怕不是都已經涼透了。

    朱標怔楞半晌，隨即手忙腳亂爬起來，直接沖進風雪。

    坤寧宮，馬皇后仍然坐在?床沿，木然看著丈夫的尸身，聽著子孫的哭聲。

    朱標穿過風雪，疾奔而來，他繞過殿內眾人，直直撲到床邊。

    他的父親，從來都給他獨一無二的父愛。

    幼時，為他延請名師，稍長，親自授他帝王之道。

    他雖然有二十多個弟弟，可因有父親的偏愛，從無兄弟倪墻的擔憂。

    朱標跪在?床邊，泣不成聲。

    馬皇后稍稍回神，一把摟住兒子，“標兒，你醒了！”

    她紅著眼?眶，一寸一寸梭巡過兒子，“標兒，你沒?事了么？”

    她已沒?有了丈夫，絕對不可以在?失去?兒子。

    朱標跪伏在?母親膝邊，“娘，我沒?事，您千萬要?保重。”

    他已失了父親，絕對不可以在?失去?母親。

    馬皇后扶起兒子，重重點頭，他們母子都要?好好的。

    朱標緩過那陣子悲痛，看向殿內跪了滿地的人，尤其是在?經過燕王的時候，駐足片刻。

    朱棣額際沁出?一顆又一顆的汗水，而心底一股又一股的涼意升騰。

    父皇臨死?之前痛罵于他，又撞傷了腦袋。

    如果，如果大哥對他不滿，欲要?除他，此番實乃千載難逢的絕佳機會。

    朱標掃過滿是倉惶，連手都在?發抖的弟弟，轉開眸光，道，“父皇年老駕崩，鳴鐘。”

    朱元璋駕崩之初，正直朱標手術的關鍵時刻。

    之后手術結束，可麻沸散未過，他仍陷在?昏睡里。

    雖手術順利，可誰也沒?法保證他的情況，為防止意外，皇宮戒嚴，喪鐘未鳴。

    如今，他已無性命之憂，總算有了主事之人，眾人也都有了主心骨。

    黃昏時分，北平城里，家家戶戶炊煙裊裊，忽聞自皇城而來的悠揚鐘聲，無不震驚。

    皇帝，太子，現都臥病在?床，那么此番，到底是誰？

    三、四、五、六......

    所有人都高高提起了心神，若太子薨，鳴鐘六聲。

    慶壽寺禪房里，姚廣孝緊緊捏著佛珠，力道過大，以至于指尖都隱隱發白。

    洪武二十四年未過，太子難道連三十八歲的壽數都沒?有么！

    他對面的袁拱同樣震驚，太子怎么會熬不到明年？

    姚廣孝急急取了袈裟，如此關鍵時刻，他必須得趕去?太孫身邊。

    可他剛摸到門，第七道鐘聲遠遠傳來，接著第八道，第九道，余音繞梁，久久未散。

    姚廣孝一顆圓溜溜的光頭鑲了兩只圓溜溜的眼?珠子，他震驚地看向好友。

    九道喪鐘，是皇帝，竟然是皇帝駕崩！

    袁拱面色慘白，搖搖欲墜，怎么可能是皇帝。

    從面相看，皇帝命硬如磐石，其壽數綿長，至少七十，如今不過六十三而已。

    袁拱退了數步，直到脊背撞在?桌沿。

    他引以為傲，無人可比的相面之數竟有錯漏，竟有錯漏！

    寒冬臘月，禪院靜謐，鳥雀也無，可突然響起一道渾厚的，暢快的笑聲。

    姚廣孝仰天高呼，“天助我也，天助我也！”

    皇帝死?，太子活，政權定會平穩轉移，太孫也有時間成長，完美，實在?完美！

    北平城內，與他同感?之人不在?少數。

    九道喪鐘鳴響，晉王朱棡眼?淚如同泉水奔涌，但?心頭的緊繃之感?驟松。

    倘若此番身故者是大哥，他們兄弟幾人必將立于風口浪尖，萬幸......

    冬夜沉沉，馬蹄踏過青石板路的聲音，穿過北平城大大小小的街，最?終匯聚至午門邊。

    年已八十的劉伯溫佝僂著背，由?兩個兒子一左一右攙扶著蹣跚過已掛起白布的宮道。

    以他為首，眾人祭奠過朱元璋后，紛紛請求太子登基，國不可一日無君。

    但?有個問題，北平雖為新都，可到底還沒?有正式遷都，按理?，朱標應當返回京師登基。

    常樂略略皺眉，她是不同意返回京師的。

    時值寒冬，山高路遠，朱標尚未痊愈，哪里經得起千里跋涉，來回折騰。

    劉伯溫稍稍抬眸，掃過未發一言的太子和太子妃，道，“北平乃是新都，新宮也已落成，先皇也在?，太子登基，自無不妥。”

    晉王朱棡身為宗室，也贊同道，“誠意伯所言甚是。”

    對此，殿內眾人紛紛附和。

    無論是從太子的安全，還是遷都，亦或自身利益，他們都希望能在?北平舉辦登基儀式。

    與之相對應的，京師的文武百官自然是希望朱標返回京師。

    當然，最?終決定權在?朱標。

    他掌政近二十年，百官也都知?曉其仁慈寬厚的表象里頭，是與先帝如出?一轍的殺伐果斷。

    而且也同先帝一樣，無論是文治，還是武功，太子從來不是他們可輕言影響之人。

    朱標雙目微闔片刻，“北平登基，八百里加急傳召應天百官北上。”

    殿內眾人一喜，“遵旨。”

    朱標扯了扯嘴角，又道，“來年三月，太孫護送先皇遺體返回應天。”

    朱雄英一愣，爹的意思是要?他獨自護送皇爺爺的遺體返回么？

    未及多想，他拱手道，“兒子領旨。”

    常樂不自覺皺緊眉頭，來年，雄英也不過十三歲而已，豈能獨自出?行?？！

    消息傳回京師，激起千重浪，當然并非是為太孫年幼出?行?，而是北平登基。

    太子將在?北平登基，那他們這些應天舊臣該何去?何從？

    原定的遷都時間還有兩年，他們原本有充足的時間做準備，可如今，太突然了，沒?有一點點預料。

    應天百官，以吏部尚書詹徽、戶部尚書趙勉、兵部試尚書茹瑺為首，齊聚于文華殿，共商請太子回轉之事。

    太子其人其手段，眾人心知?肚明，但?利益在?前，無論如何也得博一搏！

    只是，他們還沒?理?出?個頭緒。

    藍玉背著手大搖大擺闖了進來，他饒有興致地打量殿內排布。

    文華殿是文官議政之所，少有武將進入。

    詹徽皺了皺眉，“梁國公?所為何來？”

    藍玉看他一眼?擺擺手，退到旁邊。

    常升從舅舅身后走出?來，“小子見?過各位大人。”

    詹徽、趙勉、茹瑺三人微微側身，避開了他的禮。

    常升乃先鄭國公?幼子，現鄭國公?和太子妃的胞弟，太孫的親舅舅，他的禮，豈是那么好受的？

    再?者受人的禮，手短，嘴也短。

    常升明顯是為太子北平登基之事而來，他們必須得先端住。

    常升見?此，笑了笑，直接道，“太子近來疾病纏身，別說長途跋涉，連批閱奏本的精力也沒?有。”

    詹徽、趙勉、茹瑺對視了眼?，不明所以。

    常升接著道，“太子欲要?重新任命丞相，奈何誠意伯年老，北平實無可重用之人。”

    文華殿安靜一瞬，茹瑺捋著胡子若有所思，丞相之位，自胡惟庸后，先帝寧缺毋濫，空缺已久。

    太子如今是因為病弱，不得不重立么？

    如果真是如此，那新任丞相將士一人之下，萬人之上！

    茹瑺心頭猛然躥起一股熱血，興奮地他掐斷了數根胡子。

    北平那些人，雖則太子直系，但?都太過年輕，沒?有多少資歷，如果他能及時趕過去?......

    茹瑺：“太子虛弱，我等?作為臣子理?當體諒。”

    常升笑意淺淺，“大人所言甚是。”

    京師皇宮，百官匆匆而來，匆匆散去?，且無任何不滿。