“你的螃蟹賣不賣？”韓霽問, “給你兩盞燈籠，樹上的螃蟹給我。”

    男人立馬拒絕，臉上沒了好臉色，嘟囔道：“難怪他們說你們是jian商。”

    海珠只聽懂了后兩個字，她偏頭笑了下，拉著韓霽說：“你想養螃蟹？”

    “你不想養？”韓霽是給她買的，她就喜歡養這些稀奇古怪的。

    海珠搖頭，廣南又沒有椰子樹，會摘椰子的椰子蟹跟船去了沒有椰子的地方，沒了用處它也就是一只普通的螃蟹。

    “那算了。”韓霽也是看她對椰子蟹有興趣才起了念頭。

    又一顆椰子掉了下來，過了一會兒，椰子蟹從樹上下來了，它的主人從木盒里挑一條rou喂它，又捧起它放另一棵樹上。

    賣貨的行商回船上了，渡口方向傳來熱鬧的談笑聲。二河看了韓霽跟海珠一眼，衡量了片刻，他挎著筐大步往渡口去。

    “不怕我們把他的小伙計偷了？”海珠探頭瞅一眼，說：“我們在瓊崖停留幾天？”

    “兩天，行商要從這里進貨。”

    二河腳步匆匆過來了，見兩人站在原地沒動，他放下心，也杵在一旁望著樹頂。

    “你的椰子是怎么賣的？”海珠問。

    “已經賣完了。”二河偏頭看她一眼，說：“下一個賣給你，你拿東西跟我換，兩個椰子一尺布或是一雙鞋。”

    海珠本來只是打聽一下，見他誤解了意思，又不好說不買。她只好等樹上的螃蟹又摘兩個椰子下來，她去渡口買下一尺布再跟二河交易。

    兩個椰子切去殼再鉆個洞，稻桿插進去放床頭，夜里渴了方便喝。韓霽跟海珠晚上睡在船上，手頭拮據點的行商也睡在船上，他們枕著貨物睡在船板上，夜里有兵卒把守，也不用擔心有賊行竊。

    此起彼伏的呼嚕聲伴著海浪聲響了一夜，次日一早，行商都下船了，海珠蒙著被子又補了一個時辰的覺。

    她是被熱醒的，拉開艙門，外面明晃晃的日頭刺得眼睛疼。

    韓霽聽到開門聲也從隔壁出來了，他瞇著眼說：“這里的冬天趕上廣南的夏天了，你洗漱一下，我帶你去吃飯。”

    海珠點頭，片刻后跟他下船，兩人隨便吃了碗粥，在攤子上買兩頂草帽戴上，雇個當地人引路，就在島上開始閑逛。

    島上的農田種植著水稻，椰子樹隨處可見，掉下來的椰樹葉曬在地頭，曬干了拿回去做柴燒火。小孩在椰樹下挖洞逮蟹，又或是摘野果喂自家養的摘椰蟹，老人提著桶在沙灘上挖蛤蜊挖海螺，或是在割草喂牛。

    “那是什么？”海珠路過一戶人家，門外的板凳上放著一扇曬干的椰樹葉，椰葉上鋪著白色的方塊，看著像糖。

    “是椰rou，曬干了煲湯、泡水、熬粥。”引路的婦人朝屋里喊一聲，她捻兩塊兒遞給海珠，說：“你嘗嘗。”

    椰子干聞著有濃郁的椰子香味，咬在嘴里酥脆，口感清甜，海珠沖婦人點頭，問：“這個賣不賣？我想給我弟弟meimei帶些回去。”

    “賣的，賣的。”婦人激動地朝屋里喊：“伍大娘，有客人要買你家的椰子干。”

    周圍的人家聽到聲跑出來，她們各自拿出自家的椰子干，爭相向海珠兜售。

    海珠都給買了下來，她們還送了她六把椰子葉做的蒲扇。

    韓霽充當拎東西的小廝，他跟在海珠后面繼續逛，晌午時又遇到了昨晚派蟹摘椰子的二河，他正在殺雞，見到人搓了下手，大聲喊：“來不來我家吃飯？”

    “二河他媳婦做椰子雞好吃。”引路的婦人見縫插針說。

    韓霽看了海珠一眼，點頭說：“晌午就在村里吃飯吧。”

    走進二河家，他家的房子是用木頭和石頭搭建的，院子里搭著棚子遮陰，棚子頂是椰樹葉，坐在棚子下方有股草木干燥發出的味道。

    二河的妻子開了個椰子倒兩碗椰汁端上桌，她沖海珠笑笑，拉著孩子進了灶屋。

    “你們家那邊離我們這里遠嗎？坐船要幾天？”引路的婦人好奇道。

    “六七天。”海珠回答。

    “太遠了，一來一去路上就要耗半個月。”婦人有些失望，過了片刻又問：“你們的大船賣嗎？用什么才肯換？”

    海珠跟韓霽對視一眼，生活在瓊崖的人見識少，他們對外界缺乏認知，金銀在這座島上還不如布匹鐵鍋瓦罐流通性好，對價錢更沒有概念。但廣南商船的到來，打破了這座島上的禁錮，世世代代自給自足的島民也生了走出去的心思。

    韓霽用手指沾水在桌上畫了個魚形狀的圖，說：“你們生活在魚鰭這個地方，往魚尾的方向走，不用船就能抵達廣南，東邊的魚尾跟廣南相接，西邊的魚尾連通桂州府。”

    二河提著收拾干凈的雞也過來看，他問起關鍵的，“我們能過去嗎？”

    “拿著戶籍就能過去。”韓霽指了指代表廣南的那個點，說：“只要不是流寇就能過去。”

    “什么是戶籍？”婦人問。

    “找你們酋長，讓他給了信物就行。”韓霽說，他思索片刻，說：“你們酋長若肯做保，你們也能搭我們的船去廣南，或是桂州。”

    二河若有所思，他拎著雞進灶房，大概過了一柱香的功夫，他就拎著瓦罐出來了，瓦罐里的雞rou和湯倒石盆里，升騰的熱氣裹著清淡的香味。

    “吃吧。”他又端來幾碗米飯，說：“你們嘗嘗，外地吃不到的。”

    現宰的雞剁成塊洗去血水直接倒在椰子汁里煮，佐料只有幾片姜和水嫩的椰rou，起鍋時添些鹽調味，煮出來的雞rou還是原色的。海珠先舀了勺湯喝，湯的味道不錯，她又挾塊雞翅根吃，雞rou很嫩，汁水很足，清甜清甜的，沒有rou腥味。

    “你也吃，味道不錯。”海珠給韓霽挾兩塊雞rou放碗里，說：“原汁原味的雞rou，可能只能是他們當地的雞才做的出這個味。”

    韓霽嘗了兩口，說：“返回的時候我們買幾只雞再買筐椰子帶回去，給家里人也嘗嘗。簡單的食材煲出鮮嫩的雞rou，比用參片和枸杞燉的雞湯味道好多了。”

    海珠跟二河說，他答應給她攢一筐椰子。

    飯后，韓霽拿出一錠五兩的銀子放桌上，說：“這錠銀子能買一匹好布，若是不想要銀子，你待會兒跟我去渡口，我給你拿布。”

    “要的。”二河現在不想要布了，他攥著銀子心里琢磨著哪天搭船去廣南一趟。

    午后的日頭炙熱，空氣被烤得變形，韓霽拿角碎銀子給引路的婦人，打發了人，他帶海珠回船午歇。

    下午天涼快了，海珠跟島上的小孩一起在椰樹下扒沙找蟹。日落后，她讓韓霽去食肆買竹筒飯，她撿了柴在沙灘上挖個大坑燒火，沙礫燒得guntang，再把椰子蟹和竹筒飯都放進去埋上沙。

    待沙石的溫度冷卻了，韓霽用鐵鍬挖開沙，烤得金黃的椰子蟹露了出來，香味也一并冒了出來。他跟海珠先吃竹筒飯填肚子，肚里有食了繼續吃椰子蟹。

    天上晚霞明媚，海灘上散布著趕海的人，海珠跟韓霽就坐在地上吃美味的蟹rou。吃飽了就躺在溫熱的沙灘上，海風徐徐地吹著，什么時候睡過去的也不知道。海珠半夜醒來，入眼的是璀璨的夜空，閃爍的星星就在頭頂，似乎伸手可得。

    海珠坐了起來，纏在頭發上的沙石隨著她的動作簌簌掉落，韓霽聽到聲轉醒，他打個哈欠說：“看你睡的沉我就沒喊你，現在是回船上睡？”

    “算了，船上呼嚕震天響。”海珠摸到一個椰子，她捧起來咕嚕咕嚕喝一肚子的水，解了渴又往遠處走去放水。

    今晚夜色好極了，海灘上月色如水，礁石上搖晃的水草都清晰可見，人的身影更難隱藏。韓霽在海珠回頭時轉過身，他望著海上翻涌的浪花出神，等腳步聲折返才坐正。

    海珠坐到他身邊，又枕著他的膀子躺下去，說：“我們這也算同床共枕了。”

    “以天為蓋地為廬？”韓霽側過身摟著她，佳人在懷他難得的沒動什么遐思，說：“以后每年我都抽空陪你出來玩一趟，我們走得遠遠的，放下家里家外各種事，什么都不想，就單純地吃喝玩樂。”

    海珠同意，她聽著海浪聲起了念頭，說：“明天我們走遠點，我帶你去海里游一圈。”

    韓霽沒做猶豫地答應了。

    清早海鳥啼叫，天邊還泛著幽青色，海珠跟韓霽就被吵醒了，兩人去附近的漁家借水洗漱，買了早飯就沿著沙灘往遠處走，走到無人光顧的荒灘，她牽著人往海里走。

    入了海，海珠從韓霽背后抱住他，她不讓他回頭看她。他水性不好，她就帶著他在湛藍清透的海下暢游，在他握她的手時帶他沖出海面，讓他在海里仰頭看水下的天空、隨著水波晃蕩的白云、明亮卻不刺眼的陽光。

    她帶他看看她眼中的大海。

    晌午時，海珠去海底逮了蟹捉了蝦，敲了鮑魚淘了海螺，兩人如昨晚一般，挖了沙坑燒火，吃海沙烤出來的海鮮。

    不用擔心被人看了去，兩人在海灘上忘情地親嘴，在海里肆意潛水，穿著濕漉漉的衣裳披著散亂的頭發在沙灘上挖沙建城墻，又挖坑埋自己，最后帶著一身細沙躺在淺水灘由海浪沖刷。

    夕陽西下，韓霽背著海珠一步步往渡口去，在漁家借水沖洗后，胡亂吃了晚飯倒頭就睡了。再醒來船已離開瓊崖，樓船載著滿船的貨物趕赴下一個渡口。

    “桂州府有什么？”海珠倚著欄桿問。

    “不去桂州府，直接去大理，返程時會經過桂州。”

    “那大理有什么？”

    “有大象，當地的人出行騎大象，我們用騾子用驢拉車拉貨，他們用大象載人駝貨，了不得。”

    第199章 象工

    船在海上又行了三天, 天色微黑時，舵手扭轉船帆換了方向往接近桂州府的方向行進。韓霽指著遠處的陸地說：“生活在這個地方的人狡詐，長相跟我們不大一樣, 心性也不同, 心貪身懶，我們不跟他們打交道。”

    海珠暗暗比照著，心里有了衡量，原來狡詐狠辣的心性是隨了根。

    晚上船飄在海上, 天色大亮了才靠近大理的渡口, 瓊崖蠻荒, 島上的島民生活的原始氣息濃厚，大理則相反，這里不比廣南荒涼, 色彩明艷, 人很精神，對待外來的船只，他們眼里帶著挑剔。

    船錨落定, 渡口的官兵上船查船, 韓霽拿出一方令牌，先帶著海珠下船。

    渡口的漁船正要出海捕撈, 當地的漁民挑著眼打量下船的兩個人, 海珠對上他們的眼睛微微笑了下，她握著韓霽的手四處打量，這里植被茂盛, 草多花也多, 空氣里都帶著草木香，而非海水的咸濕味。

    “此處蛇蟲多, 大家不要亂走動，更不要跟人發生沖突。”船上的管事交代行商，又囑咐說：“晚上最好回船上睡，遇到事來渡口商議，不要跟人往偏僻的地方走。船只在渡口停五天，五天后不管人到沒到齊都是要開船的。”

    海珠看韓霽一眼，他扯了下嘴角說：“我們此行過來就是商人，沒有優待。不過我們只要不惹事，當地的人也不找事，你盡情玩。”

    “我好像聽你娘說起過，她要從大理采買玉石？”海珠問。

    “對，我這趟過來是帶著任務來的，要去采石場看看石料，若是談妥了就買半船回去。”頭頂飛過一只色彩斑斕的鳥，韓霽躲了一下，怕它拉屎拉頭上。

    迎面走來一個肥壯的男人，他脖子上纏著一條活蛇，蛇尾翹起，嘴里還吐著信子，韓霽拉著海珠側了一步給人和蛇讓路。

    海珠瞟了兩眼，什么都沒說，她跟韓霽先找地方吃飯。這里近海，還是海鮮為多，食肆里的伙計先端來一盤生蠔，海珠撬一個沾著蘸汁嘗了一個，酸溜溜的蘸汁酸得她瞇眼，酸味淡去，她又覺得滋味還不錯，但也不敢再吃了。

    “我們今天先去采石場吧。”她說。

    “不先逛逛？”韓霽問。

    海珠搖頭，這里的環境太陌生了，也沒有熟悉的人，初來乍到她也不知道要去哪里逛，還是先辦正事為好。

    “采石場離這里遠，待會兒我找人問問，我們騎大象過去。”正好食肆掌柜從門外進來了，韓霽招手喊她，先給一角銀子再打聽：“女掌柜，你可知誰家有大象？我要租三頭象去大墟的采石場。”

    “我兄弟就有，每頭象一天二十兩銀子，或是一匹綢緞。”

    韓霽點頭，說：“你去喊吧。”

    飯后他去渡口喊上八個侍衛，再到食肆門口，三頭長鼻子大象已經等著了，象牙堅硬又尖銳，看著就是不好惹的，然而卻淪為了人的坐騎。能馴服這等大家伙，韓霽絲毫不敢小瞧大理人。

    養象人拿來高凳，拍著腳蹬跟客人示意，他踩上凳子又踩著腳蹬爬上象背，從頭到尾大象都很溫和。

    海珠猜測象倌不會說漢話，她試探著問：“這些大象都是你的嗎？”

    象倌搖頭。

    “他聽得懂但不會說你們那邊的話。”食肆掌柜解釋，催促說：“趕緊坐上走吧，現在動身晚上能到大墟。”

    韓霽先踩著腳蹬爬上象背，又彎腰拽著海珠的胳膊拖她上來，八個侍衛也先后爬上另外的兩頭象的背上。象倌檢查一番，他坐在頭象的脊背上，吆喝一聲，大象邁開粗壯的象腿出發了。

    海珠注意到大象路過的地方，地上石塊兒顫動，擺攤賣水的老阿婆看見大象過來，推著木車先避開。

    “感覺怎么樣？”韓霽問。

    “非常好。”視野高，樹梢就在頭頂，海珠俯身避開樹枝，她往下看一眼，這比騎馬還刺激。

    后面的侍衛比她還興奮，嘴里大呼小叫說著吹牛的話，四個人同騎一頭象也不擁擠，坐在最后的人甚至能躺下去。