“那就不去官塾。”海珠說。

    飯后，齊老三收拾碗筷去洗，海珠讓他燒鍋開水，她去買只雞回來。回來的路上遇到九貝食肆的伙計，他過來送木盆和銀錢，海鰻二十三斤多，他遞來一串銅板，說有一千一百五十枚銅子。

    海珠回去了把銅板扔桌上，除了齊老三還在廚房，其他人都睡了，她掐著雞脖子用菜刀抹了丟木盆里放血，然后拿來剪刀搬著板凳坐水溝邊剪鰻魚頭，兩只酣睡的肥貓聞到腥味打著哈欠跑來，吃鰻魚頭跟嗑瓜子似的。

    雞籠里的白貓急得喵喵叫，海珠直接拎只海鰻塞進去讓它敞開肚皮隨便吃。

    “藥不燙了，你奶交代我盯著你喝完。”齊老三端著藥碗出來。

    海珠二話沒說，接過藥碗一口氣干完。

    齊老三接過碗舀水涮干凈，一手拎著雞進廚房舀水燙雞毛。

    “你下午還出船，回去睡一會兒吧，這些我來弄，等燉上了讓我奶看著火，我再進屋睡。”海珠說。

    “不差這一會兒，我把雞毛拔了再走。”

    雞毛拔了，海鰻也都剪了頭，三只貓吃撐了，趴在地上宛若死貓。齊老三把剪下來的鰻魚頭都撿回去喂海龜，他也在院子里挖了個水坑養龜，坑里還用石頭鋪了一層，底部堆了細沙，那只裂了殼的海龜就住在里面。

    雞rou燉上了，海珠往爐子里加了柴，她坐在一旁用剪刀剪開鰻魚的腹部，掏出內臟洗去污血丟干凈的木盆里，都弄完了切兩大坨姜，混著一把蔥搗碎，洗出的蔥姜水倒盆子里腌海鰻。

    齊阿奶午歇起來了，她讓海珠去睡，她看著爐子。

    緊接著冬珠和風平起來，姐弟倆洗了臉直接出門去沈家念書。冬珠和風平剛走，齊老三打著哈欠進來，他提著便桶進他二哥的屋里，不多一會兒就推著齊二叔出來，他洗了手又出門去打漁。

    海珠一覺睡醒聞到了雞湯的香味，她開門出來見潮平趴在桌上玩銅板，銅錢串被拆了，一個接一個，鋪滿半張桌子。

    “大姐。”他喊一聲。

    “睡醒了，睡飽了？”齊二叔問。

    “睡飽了，精神了。”海珠洗手進屋，她把瓦罐里的雞rou都撈出來，然后把鰻魚丟進去，補血益氣的紅棗和紅參丟一點進去，蓋上蓋子燒小火慢慢熬。

    一罐湯燉了近兩個時辰，夕陽西下的時候，海珠舀水澆滅了爐子里的火，由瓦罐的余溫繼續燜著。

    “是這家？”門外響起說話聲，齊阿奶走出去看了一眼，轉頭喊海珠。

    海珠還沒走出門，就看長命跟他祖母進來了，她驚訝道：“義母？你怎么來了？”

    “聞到香味過來的，做了什么菜這么香？”

    第146章 別喊我義母

    人進門了, 一個綰著頭發的嬤嬤提了個帶著蓋子的竹籃放桌上，海珠看過去一眼，嬤嬤笑著說：“是阿膠, 補氣血的, 夫人得了六斤，都給你拿來了。”

    海珠聽說過這個東西，據說是用驢皮和藥草一起熬的，制作過程繁瑣, 還挺貴重的, 至少在廣南是不常見。

    “您留著自己補身子就是了, 我年紀輕，頓頓好好吃飯就夠養身了，不用再吃這些東西補氣血。”海珠說。

    “這個比藥好, 每天早上用它燉碗雞蛋, 很補血的，你和你家里人一起補補。”侯夫人揮了揮手，嬤嬤退到一邊不吭聲了。她拉住海珠的手探了一下, 說：“看來吃藥還是有效果的, 手摸著不涼了。”

    海珠捻了下手指，喝進去的那些藥的確有用, 前幾天來月事肚子還有些不舒服, 但不再是針扎的疼，手掌和嘴唇也有血色了。

    長命跟潮平去沈家接冬珠和風平下學，他們四人一同跑進來, 海珠招手讓冬珠和風平過來, 介紹說：“這是我弟弟和meimei，冬珠, 風平，這是長命的祖母，你們喊伯娘。”

    冬珠和風平乖乖叫人。

    “都是好孩子，我聽長命提起過你們。”侯夫人伸手，嬤嬤遞來四個長命鎖，她接過來遞給冬珠，說：“聽你姐說她有四個弟弟meimei，我準備了點小東西，你們拿去玩吧。”

    冬珠看海珠，海珠點頭讓她接下，“帶著長命去街上買兩捆細粉。”話落，她轉頭說：“義母，你晚上留下吃飯吧，我用雞湯燉了鰻魚，燉了一下午了，還加了藥材，挺滋補的。”

    侯夫人點頭，她這趟過來就是為了來看海珠。搬來快一個月，家里的事理順當了，韓霽他爹的傷也好了七七八八，能離得了人，她就琢磨著上門一趟。不提韓霽對這丫頭的心思，單是海珠救了她兒子，還落下了病根，她初到廣南就該上門拜謝的。

    齊阿奶沖海珠使眼色，海珠明白她的意思，但湯已經燉好了，又費了老大的功夫，不賣出去放壞了糟蹋了。

    她開口說：“義母，你介不介意晚上跟街坊鄰居坐一起吃飯？感受下我們廣南人的民風。”

    “什么意思？”

    “我開的有個小食肆，若是出海逮到不錯的食材就烹飪后賣給街坊鄰居，我燉的這罐湯就是為了晚上煮粉賣的。”海珠如實說。

    侯夫人莞爾，說：“不用顧及我，你就當我沒來，你忙你的，我難得見識尋常人家的熱鬧。”

    海珠在她面前本來就不拘謹，說開了，她就把她當作一個尋常親戚。她從水缸里撈出吐了泥沙的海螺洗刷，蝦蟹和章魚也都撈出來裝木盆里。

    “這些你打算怎么做？”齊阿奶問，她拿起被螃蟹挾死的章魚聞了聞，已經變味，她扔給貓。

    正好冬珠買細粉回來了，海珠讓她再跑一趟，去鹽鋪子買五斤粗鹽。

    “蝦蟹螺和海貝用鹽焗，鹽買回來了我來炒鹽。”

    “海珠，我看隔壁的屋頂上飄著紅布，今晚賣飯是吧？”二旺奶走進來問，她探究地看著院子里端坐的婦人，一派富貴相，打眼一看就不是常人，她試探著問：“可是提督夫人？”

    侯夫人笑著搖頭，她不欲鬧出動靜，編出個假身份說：“我是小少爺身邊的嬤嬤，過來照顧小主子的。”

    二旺奶納罕，“將軍府的嬤嬤都像你這樣？這么有氣勢？”她又看了眼站在一側的老婦人，這樣的說是嬤嬤她相信。

    “我是宮里出來的，是侯夫人請來教養小主子的。”她繼續編。

    二旺奶嘖嘖幾聲，她這次信了，嘀咕幾句腿腳麻利地轉身出門，滿懷激動的跟其他人分享她得來的消息。

    侯夫人取下手腕上戴的玉鐲給嬤嬤，耳環也取下來，笑著叮囑說：“你們可別說漏嘴了，尤其是海珠，你可不能再喊我喊義母。”

    “那我喊什么？”

    “我姓趙，隨你們怎么喊。”

    “那我喊你喊伯娘。”海珠就此改口。

    齊老三回來了，他背著漁網進來，院子里人多，他沒看清臉先開口了，他納悶道：“怎么回事？怎么都偷偷摸摸往我們家看，一個個像是賊。”

    “這是我小兒子。”齊阿奶臉紅，她斥了句：“家里來客了，侯夫人過來看海珠，你少胡說八道。”

    齊老三臉上又青又白，他訥訥幾聲沒說出話，一溜煙鉆進廚房里。

    侯夫人沒當回事，她覺得這一家人也是有意思，各有各的性子。

    “三叔，你把瓦罐搬過去。”海珠走進廚房，壓低了聲音把之前的事交代了，“你要是怕說漏嘴別跟她說話就是了。”

    齊老三重重點頭，他松了口氣，之前他恨不得自己也是個啞的，他見到有權有勢的人就膽慫。

    瓦罐搬過去了，齊阿奶和貝娘端著洗刷干凈的蝦蟹螺貝送過去，海珠端著泡發的米粉，侯夫人也跟過去，她身邊的嬤嬤推著齊二叔跟出門。

    齊二叔詫異這個老嬤嬤的力道還挺大，推著他走路輕輕松松的。

    冬珠帶著三個小的拎著鹽回來，見門上了鎖，她直接帶人去隔壁院子。

    “我帶你去看海龜。”風平拉著長命去墻角的水坑。

    “哇——它長得真大。”長命開眼了。

    李嬤嬤端著湯過來，笑著囑咐道：“孫少爺，你祖母讓你喊她喊趙奶奶，你可別喊錯了。”

    長命沒多想，直接點頭，他接過湯碗蹲在水坑邊跟風平一起喝，吃rou的時候問：“這是什么rou？好嫩。”

    “海鰻，我大姐從海底逮的，它們膽子很小，自己把自己嚇死了。”在長命面前，風平的話很多，因為長命什么都不知道，說什么他都很捧場。

    “這只海龜也是我姐救回來的，它是被虎鯨拋到船上的，虎鯨你肯定不知道，長得特別大，比我三叔還大，一口就把海龜咬住了……”

    風平說得津津有味，過來吃飯的食客一個個進來，他們帶來的小孩也湊過去聽風平講故事，不時捧場哇一聲，緊跟著追問：“還有呢還有呢？”

    院子的另一頭，只簪了根銀簪的侯夫人也被聞訊而來的食客圍著了，男女老少皆是好奇宮里的事。

    “皇上多大歲數了？五十好幾了？有幾個兒子？”

    “皇上的女人多不多？他最喜歡哪個？”

    “皇上最寵高貴妃，皇后醋不醋？”

    “……”

    齊阿奶端著湯盅出來也豎起耳朵聽，聽了一嘴跑進去跟海珠說：“皇上的小老婆竟然有上百人！他能認出誰是誰？”

    海珠搖頭，她也不知道。鍋里有香味了，她揭開鍋蓋撥開粗鹽粒，蝦殼蟹殼已經焗變了色，散出來的味道咸香，她把蝦蟹都挾出來，再把海螺和海貝倒進去用鹽埋著。至于章魚，已經在開水里煮了兩guntang熟了，和米粉一起泡在湯汁里端了出去。

    今晚的食客食不知味，醇香的雞湯入喉還來不及品味，注意力就被吸引走了。倒是侯夫人胃口大開，她興致盎然地說些無傷大雅的八卦，有人問及，她也八卦自己家的事，越說越樂，不知不覺一碗粉見底，鹽焗的海蟹也吃了一只，到最后散攤的時候，她還跟熱情的街坊約著明天一起去聽水官講天象。

    齊老三收拾了碗碟端進去，走到海珠身邊說：“沈遂他娘來過，在門口站了站又走了，沒進來。”

    海珠點頭表示知道了，“不管她，就當不知道。”

    剩下的湯底都是好東西，她把燉的雞塊熱了熱端出去，一家人圍坐在一起吃飯。

    侯夫人在院子里慢走消食，她跟海珠說：“你別把我的身份說漏了，往后我閑了就帶長命過來玩。”

    海珠發現她的心態轉變得挺快，皇城根下的貴夫人，來到廣南還真端著養老的心態，適應得挺快。

    “伯娘，你今晚住哪兒？”海珠問，“你要是打算時不時過來玩，不如在巷子里買個小院？”

    侯夫人意動，她買個小院跟海珠當鄰居，還能方便她兒子過來住，日后兩家變一家，相處起來也能融洽些，不至于像今天這樣，親戚見面如老鼠見了貓，見了面吭吭哧哧說不出話。

    第147章 自由生長的少女

    買房的決定是一瞬間做下的, 之后的事有人代辦，侯夫人無需再cao心。她等海珠一家人吃完飯，就帶著長命出門離開。

    海珠送她出巷子, 路上問她今夜歇在哪兒。

    “歇船上, 船上的用度都是布置好了的，若是住客棧，搬東西可能會鬧出動靜。”不暴露身份，沒有聒噪的奉承, 侯夫人覺得不用端持著身份招待當地官員的夫人, 混在人群里來去自由挺好的。

    “對了, 你明天有事嗎？我們一起去聽水官講天象？”侯夫人興致勃勃道，“我跟你們巷子里的街坊已經約好了，明早我去找你, 吃了飯我們一起過去。”

    “行, 明早我請你們去吃早食。”海珠自然說無事。

    送到街上，海珠停步，目送一眾隨從簇擁著兩個主子走遠, 她才轉身回家。

    家里的人都在忙活著收拾殘羹冷炙, 就連潮平也拿著掃帚在認真地掃地上的蟹殼蝦殼，海珠進去幫忙洗盤子洗碗, 見齊老三提著泔水桶出來, 她出聲說：“三叔，我們明天不出海，一起去聽水官講天象。”

    “我猜到了, 明天我去占位置。”

    “貝娘, 你身子不方便，你就別去。”齊阿奶說。

    貝娘點頭, 她從桶里撈兩條死魚扔水坑里喂海龜，之前孩子們圍在這邊，她一直沒來喂。

    水坑里水聲嘩啦響，應和著院子里洗碗的動靜，當海龜停止進食，泡在水盆里的碗碟也洗干凈了。海珠擦干手上的水，喊上冬珠先回去洗澡。

    “姐……”冬珠進屋拿出四個明晃晃的長命鎖，說：“平生的那個，我明天給他送過去嗎？”

    “行，當著娘的面給，讓娘給他保管著。”海珠說。