到家了，家里沒人，海珠領著一幫小孩跑去街上買雞了，還買了豆皮豆腐和海菜。

    “三嬸，鹵這東西挺簡單的，除了把握火候，就是要注意這些香料的量，千萬不要放多了，鹵湯越鹵味越重，鹵味重了會壓去海菜的鮮味，豆皮和豆腐鹵味重了沒了豆香也不好吃。”海珠到家了拉著比她大了兩歲的三嬸在廚房教她做鹵菜，一點一點地教她。

    貝娘有些無措，她指了指自己的嘴，意思是不會說話。

    “沒事，你別害怕，我們家里錢蝎子多，你只要肯花錢，多的是愿意幫你吆喝的人。”海珠笑著說，“不會說話也不影響，三文錢一張豆皮，十文錢一斤海菜，五文錢一塊豆腐，手指可以比劃開。”

    “三嬸，你雇我去幫忙，給錢我就有力氣吆喝。”冬珠在院子里喊。

    “我我我！”潮平舉手，“我也會。”

    “話都說不利索，你還是老實在家待著。”風平按下小弟的頭，說：“三嬸，你雇潮平不如雇我，我會算賬。”

    平生左右看看，他湊到風平跟前小聲討好：“大哥，你教我算賬。”

    “你嘬他一口他就教你。”冬珠陰笑，“他不教我教。”

    平生嘟起小豬嘴，風平捂住他的嘴，“不嘬，我教你。”

    第103章 離家出走

    夜色半昏, 貝娘站在海珠身邊看她怎么發面，聽到門外響起腳步聲，接著是潑水的嘩啦聲, 她扭頭看了一眼, 跟探頭進廚房的齊老三對上目光。

    “明天早上你們還要回門，今晚早點過去睡。”齊阿奶披著外褂站檐下說話，“做餅子的事不急，今天學不會明天再學。”

    貝娘比了個手勢, 讓齊老三先過去, 她要看著海珠忙完了再走。

    “我先過去燒洗澡水, 水燒熱了我來接你。”齊老三從繩子上扯下洗澡的棉布，大步先出了門。

    海珠加快和面的動作，跟貝娘說：“發這種面就是要軟, 旁的不需要多注意, 就是要把握好濕度，明天晚上你動手發一盆面試試。”

    貝娘慌忙擺手，她不行的, 會糟蹋米面。

    “沒事, 我幫你看著，你學不會之前我不丟手。”海珠耐心地說, 她三嬸這人看著就是個膽小沒心眼的, 又老實勤快，面對這樣的人，心壞的想欺負她, 心好的就忍不住想幫她。

    面和好了, 她拿起鍋蓋蓋面盆上，用剪刀剪斷燭芯, 燭火滅了，廚房陷入一片漆黑。

    “走，我送你出門。”海珠拉了她一下，走到院子里有月色了就能看見路。

    貝娘朝大門指，人也往外走，走出門了指了下木門，讓海珠從里面鎖好門。

    海珠目送她走到隔壁，繼而傳來她三叔的說話聲，她關上大門，落了鎖。

    “大姐？”風平聽到腳步聲喊了一聲。

    “是我，趕緊睡，明早還要早起去海邊撬生蠔。”海珠進了她跟冬珠的房間，這丫頭已經睡著了，她輕輕闔上門吹了燈，在黑暗里脫下衣裳躺到床上。

    這邊的院子陷入了沉睡，隔壁院子的夜才剛開始。

    半夜三更出來逮耗子的貓聽到聲一躍跳上院墻，不是耗子啃木頭的咯吱咯吱聲，它掃興地翻下院墻離開。

    *

    “水缸里沒水了，我三叔今早還沒挑水回來嗎？”冬珠彎腰看水缸，水缸里的水已經見底了，再看木車和水桶都在家，她詫異道：“我三叔罷工不干活了？”

    ”別亂嚷嚷，他吃了飯再去挑水。”齊阿奶忙喊，“喝的水和洗臉的水都有，你快洗臉，你姐還在等你去撬生蠔。”

    等兩個孫女帶著風平出門了，齊阿奶差使潮平去隔壁喊門。

    潮平剛跑出門，隔壁的門打開了，他指著走出來的三叔嘲笑：“三叔你賴床。”

    對門院子里的男人笑，說：“潮平，你快有弟弟meimei了。”

    齊老三見潮平往他身后看，他掌著他的后腦勺帶他進屋，說：“別聽他瞎說，他騙小孩的。”

    進了院子看海珠和冬珠都不在，他去柴房拿出便桶和盆子進他二哥的屋子，趕在兩個侄女回來前把人收拾干凈了。

    貝娘過來看做飯用不上她，她端了韭菜出來，坐在院子里安安靜靜切韭菜。潮平好奇地看著她，她不時朝他笑笑。

    當屋脊披上太陽的光紗，海珠和冬珠抬著竹籃回來了，進門看見安靜切韭菜的人先后開口喊三嬸。

    貝娘抬頭沖兩個大侄女笑，她不會說話，打招呼只能用笑回應。

    “先吃飯吧，吃了飯再忙。”齊阿奶端紅棗粥出來，菜是韭菜炒雞蛋，一人一個水煮蛋。

    冬珠瞅了她三叔幾眼，想起她姐囑咐的，她什么都沒問。

    齊老三松口氣，招手讓貝娘坐他身邊，找話茬問：“海珠，海上的情況如何？能出船撒網逮魚嗎？”

    “應該是能的，水母都散了，你要是想出船打漁先等等，我要用你的船去島上看老龜。”

    “行，我待會找人幫忙把船扛到碼頭。”齊老三沒意見，“你上午用船，我下午用。娘，我跟貝娘晌午不回來吃飯。”

    齊阿奶點頭，不用交代她也知道。

    飯后一家人分三波走，齊老三推車拎水桶去打水，齊阿奶進廚房洗碗，除了齊二叔，剩下的人都在忙活著切餡拌餡，貝娘見拌餡她插不上手，就跟著風平一起收拾出攤用的東西。

    等齊老三打水回來，他推著車帶走一行人，齊阿奶把昨晚換下來的臟衣裳泡盆子里，帶著潮平鎖了門去紅石村接另一個孫子。

    “老二，你先在院子里坐一會兒，我待會兒回來了推你出去轉轉。”她隔著門說。

    “好，我不急。”

    家里空了，齊二叔先是聽著潮平的說話聲一步步走遠，待聽不見了，他拿起小木錘捶腿捶肩。

    門前過路的人說話，巷子里小孩的嬉笑，男人和女人的爭吵，院子上空飛過的鳥，他都認真地聽著看著，平常一個人待著的時候，這些就是他打發時間的好東西。

    一只貓輕巧地掠上墻頭，它盯著院子里坐著的人，試探著跳進院子，一步一步靠近墻邊的水盆，見人沒有驅趕呵斥，它蹲過去吧唧吧唧舔水。

    一只白貓，貓毛打結，一縷一縷的，尾巴上還沾著幾片魚鱗，待它迎著光轉過頭時，齊老二斷定它是一只沒主的貓，兩只貓眼不同色，大部分人都很忌諱。

    “咪——”他喊了一聲。

    白貓看他一眼，警惕得沒靠近，它繞著院子轉一圈，見沒有吃的，它翻上墻頭走到屋頂趴在曬干的海草上曬太陽睡覺。

    齊二叔推動笨重的車轱轆，轉了個方向看著屋頂的貓，每當有人路過門口，它就會警惕地睜眼。

    日頭逐漸變得毒辣，白貓跳下屋頂在檐下的陰涼下睡覺，當聽到門環轉動的聲音，它一溜煙躍上院墻跑了。

    齊阿奶被一抹白影嚇得“哎呦”一聲，還沒看清是什么東西，那玩意兒一溜煙就不見了。她開門見老二還好端端的，她松了口氣，問：“剛剛什么從院子里跑了？”

    “貓，一只白貓。”

    “沒偷嘴吧？”

    “沒有，就來喝了點水。”齊二叔揉了揉眼睛，問：“潮平沒回來？”

    “嗯，你大嫂晌午燉rou，留他在那兒吃飯。”齊阿奶推齊二叔出門，鎖上門往巷尾走，兩人往菜地里去。

    ……

    齊老三去丈母娘家之前就找幾個認識的人抬著船放在碼頭了，家離海邊太遠，禁海時他把船存在相熟的人家里。

    海珠賣完了餅去碼頭取船，她跟碼頭的守衛打聲招呼，直接揚帆出海前往海島。有小半個月沒出海了，再次飄在海面上，她心里生起陌生的感覺。

    兩刻后，漁船抵達海島，島上放哨的亭子沒了，一堆爛木頭倒在沙灘上，停泊船只的碼頭也有修葺過的痕跡。

    “齊姑娘，你是來看那只龜的？”

    “對，它還在吧？”海珠跳下漁船，直奔記憶里沙坑的方向。

    “它下海捕食了，大概也快回來了，你稍稍等片刻。”

    礁石下的水坑里浮出氣泡，海珠從船上拿來竹耙，她蹲在礁石邊刨水，從水坑里刨出兩只掌心大的石頭蟹。

    風里傳來微弱的說話聲，海珠想起了韓霽，她問巡邏的兵卒最近韓少將軍可有過來。

    “沒，現在島上是由沈參將接管了。”

    “他在島上？”海珠站起來，她也有些日子沒見過沈遂了。

    巡邏的兵卒帶她進島，說：“沈參將一直在島上。”

    海珠去見了沈遂，看到人時險些沒認出來，他像是個討飯的叫花子，滿面的胡須，打著補丁的衣裳，頭發干燥得像枯草，隨便綁了一塊布束著。

    “你是被流放到島上的？”她嘖嘖其聲，“韓霽在島上住了小半年也沒弄成這個鬼樣子，你離家這么近，還是你也不能離島回去？”

    “別提了，我離家出走了。”沈遂毫不講究地坐在地上，示意海珠不要客氣，“你隨便坐。”

    海珠選個石頭坐，問他是怎么回事。

    “被逼婚了，我娘看中了一個姑娘，我不想娶，就離家出走了，剛上島就刮風下雨，我什么都沒帶，衣裳掛破了剪塊兒布縫上，簪子斷了就用布條綁著頭發。”沈遂伸手問海珠借錢，“家里斷了我的銀子，我現在身無分文，就等著你跟韓霽誰先送上門。”

    海珠：……

    她身上也沒帶銀子。

    “我待會兒給你送來，你要不要坐我的船回碼頭？”

    沈遂搖頭，他怕上岸了就被他爹綁回去了，這里是軍營，沒他的命令他爹不能登島，正好能讓他躲段時間。

    海珠撇了撇嘴，“你爹娘可真夠獨斷專行的。”

    “可不是嘛，我是人又不是圈里養的公豬，隨隨便便就要把我許出去。”難得有人能懂他，沈遂可勁地倒一肚子的怨氣，末了叮囑海珠做好吃的了記得給他送一份過來。

    第104章 入海口逮蝦米

    沈遂送海珠出島, 指著在沙灘上曬太陽的老龜說：“我替你照顧它，你記得多來看我，吃的喝的用的多給我送點來。”

    老龜以為海珠是來接它出海的, 它動作麻利地入了水, 游到船底打轉。

    沈遂：……

    海珠看懂了老龜的意思，她想了想，打算給沈遂送衣裳過來的時候帶它到海底游一圈。

    她升起船帆調轉船頭離開，老龜跟在船后面游, 走到半途意識到方向不對, 它猶豫了片刻, 還是跟著船走。

    “我就知道你想我了。”海珠站在船尾頗為自得，她往遠處的海面瞅，也忘了問海豚的下落了, 不知道它們有沒有搬走。

    漁船還沒靠近碼頭, 她看見入海口那邊很是熱鬧，岸上的人也都扛著麻布往那個方向跑。

    海珠撥動船帆，帶著老龜去湊熱鬧。

    “大娘, 你們這是在逮什么？”她沖岸上的人問。

    “河里來了一大群小蝦米, 也不知道是哪天游過來的。”大娘匆匆撂下一句話，綁緊了頭發攥著麻布袋子跳進河里。

    海邊的人都會水, 不善憋氣也善泅, 只要海面下沒暗流，保持著頭露在水面上的姿勢游泳還是很容易的。海珠看著水面上一個個黑黝黝的頭，她在船上瞅了一圈, 拿上爛了筐邊的竹籃跳下船。