海龜跟在海珠左右游著，看見落隊的水母，它浮到她頭上撞了一下，拐道攆了去。

    第19章

    “前面那是什么？怎么看著像是個人頭？”站在船頭的男人傾著身仔細看。

    聽到他這話，船上的另一個人也看過去，海浪涌動下，一顆黑黝黝的頭浮在水面一動一動的，他一瞬間被嚇得腿軟，以為是村里的娃娃在潮落時被水卷走了。

    待船靠近，才看清是海珠在水里游著，只有一只胳膊在劃水，難怪露在水面上的頭一竄一竄的。

    “阿紅哥，來拉一把。”海珠把半網兜的海鮮舉到船邊，然后伸手讓船上的人把她也拽上去，“我本來想游回去的，遠遠看見船帆過來了，就偷懶在這兒等著。”

    人坐在船板上，不多一會兒，船板上就積了一汪水，阿紅扔件舊衣裳讓她擦擦頭發，板著臉罵道：“你個死丫頭膽子大的很，差點沒把我膽子嚇破。”

    船拐進內河了，阿紅他爹收了風帆走到船中間看海珠提上來的魚網兜，認真打量她兩眼問：“這是你在海里徒手抓的？”

    海珠點頭，把散發著咸味的衣裳搭船舷上，說：“我善泅水，水性好，直接憋氣游到海底在礁石和海草叢里找的。”

    阿紅跟他爹被她這話驚得不知道該做什么反應，愣了好一會兒才不可置信地問：“游到海底？一直憋氣？”

    為了讓他們眼見為實，海珠翻下船跳進河里，河水清澈，人在半米下游動清晰可見，她腳上一蹬往河底躥去，在心里數了三百個數才拎著條扁魚浮到水面。

    “你這丫頭比你爹可厲害多了。”阿紅他爹臉色復雜地看著海珠，“可惜了，你要是個小子，去水師里也能混個百戶千戶。”

    “我才不稀罕什么千戶百戶，我現在自由自在有什么不好？”船進了村，海珠把鞋穿上，反手把濕漉漉的頭發編個辮子，等船靠了岸，她左手提扁魚，右手提網兜，一個大步跳上岸，大搖大擺往家走。

    “姐，陶罐里燒的還有熱水，你先洗個頭沖個澡。”冬珠坐在墻邊拔雞毛，她沖吭哧吭哧幫倒忙的大弟說：“風平先出去，有人來了你別讓他進來。”

    風平脆生生地應一聲，小快步跑出門，反手拽著門環把大門關上。

    海珠把網兜里的龍蝦鮑魚和海帶倒盆里，扁魚扔桶里，拎出洗澡盆兌了熱水和涼水就扒了衣裳開始沖澡，頭發也是澆三五瓢水沖去海水就完事。

    穿衣裳時她問冬珠：“雞是你宰的？”

    “不是，我拎去隔壁的二嫂家讓她幫忙宰的，雞血給她了。”

    “她家的房頂修好了？”

    冬珠點頭，聽到門外有說話聲，她朝她姐看了一眼，見穿好衣裳了，她朝門外喊：“風平，誰來了？讓人進來吧。”

    是來還船的人，他喊海珠出來檢查船，“我到碼頭的時候沒見到人還以為我記錯日子了，得虧朝人打聽了下，有幾個腳夫說晌午的時候有姐弟三個雇船回來了，我想著就是你們。”

    船是洗刷過的，看著干干凈凈的，海珠上船了踏踏船板，把風帆升起來再降下來，都沒有問題。她下船說：“叔，我聽我奶說家里水缸的水是你一大早給灌滿的？”

    “嗐，順手的事，免得你大老遠回來了沒水用。”男人提桶背網往回走，“我聽村里人說你在水下憋氣厲害？”

    “都知道了？”達到目的，海珠得意道：“是有這事。”

    “老祖宗忒偏心，都是姓齊的，我咋就沒這本事。”

    海珠笑了兩聲，看人拐過彎走遠了，她進屋開始剁雞做菜。

    入秋了雞肥，雞油都拽了小半碗，海珠用雞油煉油炒雞rou，雞皮煎出焦色了倒上開水漫過雞rou，去腥調味的料就干姜和野蒜。因為要跟鮑魚海帶一起燉，她連醬油都沒兌，免得遮蓋了天然的鮮味。

    扁魚刮鱗清蒸，龍蝦剝殼取rou剁成糜，用雞蛋和面粉揉一小團面，魚蒸熟了就著熱鍋倒油煎蝦rou雞蛋餃。

    天已然黑透，一陣喧鬧過后只余安靜，手腳利索的大人都乘船趕海去了，年邁的老人在河邊守著村里調皮的小孩別落了水，不時趕走聞到rou香想來蹭吃的厚臉皮。

    煎餃起鍋了，海珠舀瓢清水倒進瓦罐里，火苗的余光照亮風平那油乎乎的嘴，她切著海帶說：“少吃點，別雞rou燉好了你吃飽了。”

    風平羞澀一笑，縮回捻煎餃的手，沒過一會兒他又伸手去拿，嘟囔說：“大姐，你做的煎餃好好吃，比雞rou還香。”

    “我也覺得好吃，比在沈六哥家吃的rou餃還香。”冬珠說，“對了，姐，你帶回來的那本書還是濕的，我放桌上了，要不要拿來烤干？”

    海珠恍然，難怪她總覺得心里還擱著事。

    浸了水的書悶了一天一夜還散發著墨香，不像沾了水丟作一團的衣裳，擱置一夜就散發著泥里蚯蚓的腥臭氣。海珠把書拿到油燭旁，書上的字跡沒散，她心想也不知道是什么墨，恐怕比她得的那錠金子還貴。

    “姐，是什么書？”冬珠問。

    海珠搖頭，“我又不識字。”

    “那還烤這本書做什么？”

    “萬一我以后又識字了呢。”海珠烤一頁看一頁，字是繁體字，她勉強能認個七七八八，寫書的人也姓韓，估計是韓霽家的人，好笑的是這本書是本食單。

    “元慶廿三年，同胡萬全在千丈山程觀主處食煎豆腐，精絕無雙……”

    “鱔面，熬鱔成鹵，加面再滾。”

    “……”

    這本書的作者把他吃過的菜的做法都寫了下來，甚至怎么處理食材都寫得一清二楚，還標注了何時何地在誰家食的，真是個奇人。

    “姐，魏嬸兒跟鄭叔趕海回來了。”冬珠說。

    海珠回神，把書放在灶邊用余溫烘烤，她讓冬珠去鄭家喊人。

    桌子擺上，菜都端上桌，鄭家四口人也都過來了。

    “海珠，你們還沒吃飯吶？”魏金花進門說，“怎么還喊我們過來？”

    “明天想讓我鄭叔幫我掌掌眼，今晚做頓好的討好討好他。”海珠玩笑道，“快坐吧，嘗嘗我的手藝。”

    “他給你幫忙還不是應該的，你還來這出，你這丫頭。”

    “噓。”海珠舀碗雞湯遞過去，“魏嬸兒別啰嗦，今兒這頓你是沾了我叔的光，你就負責多吃多喝，旁的別說。”

    鄭海順聽到這話差點笑岔氣，心里格外舒坦。

    海珠姐弟三個已經填過肚子，上桌也是吃得慢吞吞的。鄭家的兩個小子肚子里早就沒食了，聞到味肚里就在作亂，拿起筷子吃菜那就像惡狼撲食，煎餃一口一個，雞rou連骨頭都給嚼爛了，吃鮑魚的時候，nongnong的雞汁順著嘴角往出流，咽都咽不及。

    “給我慢點吃，丟死人。”魏金花給倆兒子一人一巴掌。

    “海珠姐做的菜太香了，娘，你以后再燉雞也這么做。”鄭二郎說。

    “新鮮的鮑魚比干鮑魚更適合燉雞，鮑魚的鮮比任何佐料更適合調味。”海珠說。

    “那我下回試試。”

    月亮隱進云層，吃飯的人也散了，三菜一湯除了蒸魚都吃得干干凈凈。

    *

    漁船大同小異，有鄭海順在一旁掌眼磨價扯關系，海珠沒費什么心思，等兩方商定，她付一百四十五兩銀子領了艘還散發著漆油和木頭香的漁船。

    新船比家里的舊船短兩尺，海珠一個人用正合適。

    隔天她就撐著新到手的漁船載著冬珠去紅柳林，魏金花跟村里另外三個婦人撐著那艘舊船走在前方領路。

    幾個人早飯都沒吃，趕在退潮前抵達被潮水淹沒的灘涂，滿樹的青翠淹在海水里，放眼望去只有十來棵樹在海水里冒出頭。

    “從樹空里走，別走到樹上頭了。”魏金花叮囑，“不然潮水一退，船架在樹枝上下不來。”

    海珠“哎”了一聲，她新奇地看著水下的景色，樹泡在水里被浪頭打得搖擺不定，樹葉一茬茬掉。

    幾乎就是低頭抬頭間，潮水就退去一大截，浸在海里的樹露了出來，先是樹冠，再是樹干，樹梢上的水還沒嘀嗒干凈，張牙舞爪的樹根也露出水面。

    像是螃蟹的爪子，一棵樹由七八條樹根撐著，樹根比冬珠還高。

    海水撤下灘涂，漁船啪嘰一下陷在稀泥里，只有等漲潮了船才能浮起來入海。

    鋪天蓋地的海鳥落在灘涂上，它們邁著高挑的長腿優雅的在泥里走動，眼尖嘴利的從灘涂里噆食細嫩的小魚。

    一群嘎嘎叫的海鴨不知從哪個方向過來了，它們在泥里一啄一個準，脖子一揚，手指長的小魚就進了肚。扁扁的嘴殼子吃蝦剝蟹也是一把好手，噆去蝦頭只吃蝦尾，蒜頭大的螃蟹從腹部噆開，掏去蟹rou只留下蟹殼。

    海珠跟數不盡的飛鳥和海鴨搶灘涂魚，不時還留意著它們的屁股，鴨子是個邋遢不講究的，母鴨要下蛋了就往泥里一趴，還帶著熱氣的蛋掉在泥里它轉頭繼續去吃食。

    冬珠等母鴨走了把沾了泥的鴨蛋撿走，余光瞟到海鳥飛到樹冠里做窩下蛋，她挖坨稀泥糊在樹上做個記號，等海鳥走了她再來偷。

    小魚小蝦小蟹，樹根下困的海星，泥坑里的蛤蜊和蜆子，海珠看到什么撿什么。鞋早已經看不出顏色，腿上甩了一腿的泥巴，手臟了就往海鴨身上抹一把，驚起一陣嘎嘎叫，她也笑著學鴨叫。

    日頭一點點偏向頭頂，船上的籃子和桶都裝滿了，還有兩只綁了翅膀的海鴨丟在船板上。

    冬珠跟著鴨屁股越走越遠，海珠喊她回來，“快漲潮了，回船上來。”

    “好。”

    嘴上應著好，她又從泥里翻出兩顆蛋才調頭回去，跑急了踩上埋在泥里的鴨蛋，腳下一滑，一屁股坐在泥里，手里的鴨蛋也捏破了。

    “哈哈哈。”海珠倚著船大笑。

    另外幾個人也笑，“快起來，待會兒漲潮了站水里洗洗。”

    頭一個浪頭打來，陷在泥里的船晃了晃，一波波潮水涌來，漁船前后晃蕩著飄了起來，眼瞅著船升及大腿高，海珠趕緊把冬珠從水里拽上船。

    曬了半天太陽的樹又被潮水淹沒，海珠搖著船櫓離開的時候，心想這灘涂上長的樹像是犯了天條在水里受刑。

    第20章 跟船遠航

    漁船歸岸，風平牽著走路不怎么穩的潮平急急朝河邊走，鄭家兄弟倆和另外幾家的孩子也過來幫忙提東西。

    魏金花踩著河邊的石頭下了水，脫了泥鞋在水里涮涮，隨手扯兩把水草把船底蹭的污泥洗刷干凈。

    “魏嬸兒，別這么仔細，多往海里跑兩趟船上蹭的泥就干凈了。”海珠說。

    “順手的事，海珠你別做飯了，到我家吃，我早上走時交代你兩個兄弟了，做的飯有多的。”

    累了半天人也疲了，海珠正好不想費心做飯，她伸個懶腰說：“成，我先把鴨蛋給我奶送一籃過去，回來了我就去。”

    鴨蛋提一籃，海鴨提一只，海珠到齊二叔家時她奶正在搓洗床單，她二叔坐在輪椅上靠著墻曬太陽，因為腰腹無力，腰上還用床單纏著綁在椅背上。

    “海珠回來了，鍋里還有飯，你奶給你跟冬珠留的，你生火熱熱。”

    這說話的精氣神跟以往相差頗大，瞧著是真想通了，海珠替潮平感到高興，她把東西放地上，說：“我魏嬸兒家也做飯了，她先留飯的，我去她家吃。”

    “那你快去，早上都沒吃飯。”齊阿奶說。

    等人走了，她跟二兒子說：“多虧海珠隨了你大哥的性子，能頂事，要是隨了她娘，哪有現在的光景。”

    “行了，都不是咱家的人了，別背后說人長短。”齊二叔不高興聽這些。

    “我也就當著你說說，出了門我可不說。”

    “當著我的面你也別說，天要下雨娘要嫁人，都是常事，我大嫂又不是背著我大哥偷人，你也甭對她有意見。就憑她給我大哥生了四個孩子，哪天她再踏上咱家的門，我們還好吃好喝的待著。”

    挨了頓訓，齊阿奶不吱聲了。

    她洗了床單搭繩上晾著，床單遮起一片陰涼，正好給齊二叔擋著刺眼的日光。齊阿奶給他側過身子揉揉背捏捏腿，放下椅背拼成床板，說：“你睡會兒，我去海珠那兒看看，給她搭把手做點事。”