下毒，連帶這次派人射殺銜池，已經(jīng)兩回了。

    寧珣神色冷下去，朝一側(cè)伸手。青衡意會，將阿娜爾那把鎏金長弓奉至寧珣手中。

    阿娜爾就押在寧珣身旁不遠處，因著她一路動作不斷，青衡索性卸了她兩只胳膊，再向后縛住。

    阿娜爾似乎已經(jīng)覺不出疼，只憤恨盯著寧珣。

    “你放了她，我什么都告訴你！”寧勉看向阿娜爾，用契丹語命令：“阿娜爾！服軟，讓他送你走！”

    一旁的將領譯了這句，稟給寧珣。

    寧珣勾了勾弓弦，“走？她的命要留在這兒，如何走得了？”

    “不過如此說來，私通契丹的罪名，四弟是認下了？”

    寧勉目眥欲裂，后知后覺意識到，他再說什么也不會有用。

    于是索性笑起來，嗓音嘶啞像淬過毒：“寧珣！你和你所愛之人，皆不得好……”

    他話還未完，從頭至尾皆氣定神閑的那人果然失了平靜，周身殺意暴漲。他難免因此生出幾分快意，可最后一個“死”字卻再說不出口——寧珣一箭貫穿了他喉嚨。

    寧勉睜著眼向后仰倒血泊。

    阿娜爾眼睜睜看著她的那把長弓引箭，射穿了長階下的那人。

    她反應了一霎，猛地向下?lián)淙ィ@叫出聲：“寧勉！”——這是她此生第一次開口說中原話，話音荒腔走調(diào)，只似悲鳴。

    她掙扎太過，全然不顧身側(cè)為警示她已經(jīng)出鞘的刀劍——一條腿斷了，胳膊也被卸了下來，她身上早已沒有哪里能夠發(fā)力，這樣一掙，便撞上了刀刃。

    寧珣閉了閉眼，扔下那把鎏金長弓，“將他們葬在一處吧。”

    乾正殿。

    寧珣披甲入殿時，雨勢才將將止住。

    秋日里這樣的大雨夜，皇帝是睡不安穩(wěn)的。只是病體纏綿，進的氣沒有出的氣多，也難再有什么反應。

    御醫(yī)說，皇帝這病是因著被太子的死訊沖擊到，傷了心脈。

    這樣的說辭，寧珣是不信的。

    許是被四皇子謀逆一事驚擾，皇帝今夜竟難得有了些精神，著明黃寢衣坐在榻上，聽到有人進來，咳了幾聲問：“可是太子？”

    細聽起來，話音還稍稍帶了些顫意。

    寧珣幾步上前，似笑非笑：“父皇。”

    皇帝抬頭看他，看了良久才開口：“怎么成了這樣。”

    寧珣以為他說的是自己這滿身血污，甩了甩配劍，隨口道：“我殺了你一個兒子。”

    “亂臣賊子，死不足惜。”

    寧珣不由得抬眼。

    這便是天家父子。這些話自皇帝嘴里說出來，他竟已不太意外了。

    “如此說來，我也是死不足惜了。”

    皇帝卻驟然咳起來，好容易平緩下去，嗓音已經(jīng)沙啞：“朕說的是，我們父子之間何以成了這樣。”

    “父皇這話，倒有些稀奇了。”

    “太子！朕已經(jīng)病成這般，你還要出言頂撞？”

    皇帝按著心口。自聽到太子死訊至今，他無一日不心痛，奈何這么多年的習慣使然，有些話是再說不出。

    寧珣笑起來，“父皇若是想父慈子孝，怎么不問問自己，這時候是不是太晚了？”

    “你還在替你母后怨朕。”

    寧珣臉上的笑淡下去，“原來父皇也知道，母后該怨你。”

    他這話像是驟然激起了什么，皇帝急怒攻心，不自覺揚聲：“你以為是朕不肯去見她最后一面？是她親口說，她不想再見朕。這些年，連夢里她都不肯來相見。朕能如何？！”

    “她見朕的最后一面，同朕說的最后一句話，竟是求朕不要虧待了你！除此之外，她沒有一句話能同朕說。可你是朕的嫡長子，是朕最疼愛的孩子，她說出這話，是將朕當成了什么人？是將那些年的感情當成了什么？！”

    所以他才無法再像從前那般對寧珣。似乎順了她的意，便是坐實了她認為的那些。

    皇后薨逝后，初時他對寧珣苛責，是因著寧珣那時太好出頭，容易淪為眾矢之的。也正因此，后來他便默許了寧珣被逼去北疆。

    可后來，寧珣回京后已經(jīng)懂了收斂鋒芒，他仍無法好好待他。

    無他，只因?qū)帿戦L得同她實在是太像了，他每回見到寧珣，無可避免便會想起她。

    而一想起她，便要心痛。

    皇帝急怒攻心，一時咳得更重，捂住嘴的帕子上甚至見了血跡。

    寧珣看著他，緩緩道：“是父皇先疑了母后，是父皇不聽她解釋，自以為是，不愿來見她，也是父皇寧愿被誤解都不肯將當年之事說清楚。作繭自縛罷了。”

    “好一個作繭自縛……好一個作繭自縛……”皇帝笑起來，卻是難掩疲憊：“太子護駕有功，回去等賞吧。朕乏了。”

    寧珣深深看他一眼，終究還是退了出去。

    而后便見銜池等在殿外。

    她不知是來了多久，也不出聲，安安靜靜等著。

    直到看見他出來，她才迎過來，結(jié)結(jié)實實抱住了他。

    擁她入懷那刻，寧珣長長呼出一口氣，埋首在她頸間，似是疲憊到了極點。

    銜池沒有多問，只拍了拍他，柔聲道：“我們回家。”

    寧珣應了一聲，同她一道，執(zhí)手踩過渾濁雨水。

    二人還未出宮，卻聽見了皇帝駕崩的哭喊聲傳來。

    皇帝臨終留下旨意，命太子寧珣即位。

    第107章 結(jié)局

    ◎山河浩蕩，百年一瞬。◎

    大行皇帝喪儀在前, 登基大典便按著寧珣的意思，往后延了延。

    寧珣這些日子以來忙得出奇，跪靈自不必說——先帝這幾個皇子中, 除了尚且年幼的七皇子，已經(jīng)成年的，算上已經(jīng)伏誅的四皇子, 也不過三個。眼下寧禛同嫻貴妃一道被控制在云鸞宮, 能主事的自然便只有寧珣。

    除此之外，局勢變化得突然, 前朝需得穩(wěn)一穩(wěn), 該清算的清算，該收攏的收攏, 還得清查奪月坊，徹查寧禛寧勉所為之事, 樁樁件件，沒一樣是省心的。

    又正是秋收的時候，胡人蠢蠢欲動。戰(zhàn)事容不得緩, 寧珣下的第一道詔令, 便是除去胡澤良總兵之職，另擇良將。除此外，放權(quán)給宋軒，令其自興廣遷回云豐，坐鎮(zhèn)北疆。

    宋軒自然也不負所托，往后十數(shù)載間，邊城皆笑談, 說連胡人的戰(zhàn)馬見了風中獵獵的宋家軍旗都要軟了腿——但這便是后話了。

    在寧珣處置池家前, 銜池挑了個陽光明媚的日子去了一趟護國寺。

    她是來見池清萱的, 有些話，她還是想再問問她。

    池清萱被關在寮房里，銜池進來時，她正捻著佛珠，身形卻愈發(fā)瘦削，皮包著骨頭似的。

    “為什么？”銜池問她。已經(jīng)查出了池家明面兒上是為寧禛辦事，實則一直為寧勉效力。花了兩輩子才看清這一點，銜池不明白，寧勉是怎么說服了池立誠。

    也不明白，池清萱為什么這么恨她。

    “因為你贏了，才能這么假惺惺地站在我面前，問我是為什么。”池清萱撥著佛珠的手停了停，頭一次不必在她面前裝成那個和善的好姊姊，一時竟有些暢快：“我一生行善，害過的人，只有你們母女。是你們該死。”

    她一心禮佛，每害她們母女一次，她便要沐浴齋戒，在佛堂跪上一整日。可饒是這樣，她也寧愿拼上一身罪孽，要她們不得好死。

    “如果不是你娘，我娘怎么會因早產(chǎn)傷了身子，遭人非議！我又怎么會孱弱至此？！你連偶爾喝上一碗藥，都要捏半天鼻子，你可知自記事起，便日日三頓藥地吊著這條命茍延殘喘的滋味？”池清萱笑起來，“我自出生那日起，便注定沒有將來。”

    即便是邀天之幸長到如今的年歲，仍說不好哪場風寒輕易便能要了她的性命——活著每一日都是病痛纏身，可連這痛，都不知能留到哪日。

    “你倒是命大，憑什么，憑什么你這個雜種就能安穩(wěn)長到如今？！若不是你娘……”

    銜池抬眼，平靜打斷：“不是我娘，也會有別人。騙縣主的人是池立誠，該死的人，也是池立誠。你不恨他，反倒來記恨我們？”

    “幼時我也恨過縣主，可我娘說，你們同我們一樣，都是可憐人罷了。你同罪魁禍首在同一個屋檐下長到如今，受他的照拂關愛，一家人其樂融融，便將這恨挪到了我們身上，你問問你的佛，天下哪有這樣的道理？”

    池清萱聞言，一時怔在當場。

    小時候她也不是沒怨過爹爹，可每回娘都告訴她，那是她父親，她怨誰，也不該怨他。

    銜池看她一眼，已經(jīng)失了再同她說話的興致，轉(zhuǎn)身要走。

    在踏出去前，卻聽見池清萱開口：“西北角有幾處荒廢的廟宇，其中一座金身佛像里，藏了一卷東西。”

    “我也是前些日子才找到那東西。正和六年，科舉行賄，調(diào)換了考生策論，那卷名冊上有詳細記錄。”

    “父……池立誠的官職，算是買來的。四皇子就是因為手握這份名冊，才得了他的助力。”

    銜池腳步猛地一頓。有這東西，足夠定池立誠死罪——想來她所一知半解的所謂護國寺里藏著的東西，就是這份名冊。

    池清萱又笑起來，“名單上的人，皆為四皇子驅(qū)使。我不好過，他們一個也別想好過。”

    銜池當即便吩咐了青衡親自去找，邁出寮房前，池清萱的聲音突然輕下去：“我娘和池懷瑜……”

    銜池回頭，“按律論處，我只能保證，不動私刑。”

    池清萱嘆了一聲：“也好。”

    青衡在佛像里頭果然找到了名冊，銜池當機立斷，立刻回宮將東西呈給寧珣——名冊里有幾個，正是誣陷寧珣弒父篡位，一直同寧珣叫板攪亂人心的。

    到山下時，才聽聞寮房走水，火勢太大，而池清萱將自己鎖在里頭，是救不回來了。

    ——她自火起時便端坐佛前，在火海誦經(jīng)，聲音漸漸弱下去，直至完全湮滅在煙塵之中。

    銜池去護國寺的空里，寧珣處置了嫻貴妃和寧禛母子。

    賜下的是毒酒，所以留了全尸。他們罵得太難聽，寧珣料到了，才特意挑了銜池不在的時候。

    長樂正是這時候自道觀趕回來的，先去祭拜過，才來尋寧珣。

    得知二皇兄的死訊時，她只愣了一下，旋即如常。

    二皇兄和四皇兄不約而同對大皇兄動手時，便早該料到有這么一日。

    她沒多問什么，只問了銜池可還好——先前寧珣出事時，她離得太遠，有心無力，好容易遣了人回來，卻遍尋不得銜池的蹤跡。

    正巧銜池從護國寺回了來，兩人許久未見，中間又出了這么多事兒，自是有說不完的話——當夜長樂便搶了寧珣的位置。寧珣無奈之下只能先在書房宿了一夜，第二日便面無表情地當著長樂的面兒，開始安排送她回去的人馬。

    長樂確實也沒打算在宮中久留——先帝在時，除了和親那回，平日里不曾虧待過她。再如何，長樂也還是傷心多些，便想著回去為先帝祈福一年。