“他，或者說我們，是想要你，去做一件事。”

    銜池記得自己上一世的反應(yīng)，她對(duì)自己另有所用這件事兒早有預(yù)料，所以聽他這樣說的時(shí)候并不驚訝。她接受得很快，只順理成章地問了一句“什么事”。

    可這回，她的眼眶在沈澈剛開口時(shí)便微微紅了，到那句“或者說我們”時(shí)，眼淚落得恰到好處。

    她似是有些疑惑，又像是被傷了心，重復(fù)道：“你們？”

    她的胃似是皺成了一團(tuán)，短促地疼了一霎，她不想讓他看出，便騰出一只手，不動(dòng)聲色地按在腹部。

    此時(shí)此刻，她和沈澈之間身份懸殊，娘又在他們手里，她沒有什么可倚仗的，唯一能利用的，只有他對(duì)她的那點(diǎn)兒愧疚。

    有一點(diǎn)兒便足矣。足夠她放大它，抓住它——用他們教她的，那些拿捏人心的伎倆。

    沈澈望著她的視線倏地一避。

    可他到底沒心軟，該說的話一字不漏。

    同上一世一般無二，他們要她進(jìn)東宮，以宋弄影的性命相挾。

    可不一樣的是，上一世她確實(shí)是被他們逼進(jìn)了東宮，而這回，卻是正中她下懷。

    她從明日起便住進(jìn)舞坊，倒正好免了同沈澈一天兩回面的見。

    只是娘的面，日后也不好見了。

    銜池安靜聽著，按在胃那兒的手不知覺間越來越用力。她心里亂成一團(tuán)，正聽見沈澈一字一句道：“宮外之事，一切有我，你可放心。”

    銜池抬眼，正撞進(jìn)他眼底，他目光溫柔得讓被注視著的人只覺內(nèi)心安定：“我會(huì)等著你功成身退的那一天。”

    謫仙一般矜貴的人，認(rèn)認(rèn)真真說這些話時(shí)，便讓人很難不全心全意地信他。

    所以她也曾信過。

    信得她所重之人沒了性命，信得她橫死于他新婚當(dāng)夜。

    此時(shí)此刻聽到一模一樣的話，她才知自己天真得可笑。

    她本想對(duì)他笑一笑，可眉眼一彎間，眼淚卻不受控地墜下來。

    這滴淚不是為他，是為自己而流。

    半真半假間，她透過朦朧淚眼看他，一字一句道：“我答應(yīng)你，但我有三個(gè)要求。”

    性命攸關(guān)，前路未卜，她求他三件事，該是不多。

    上一世她沒求過名利，也知本分地從沒細(xì)思過他口中的等她——甚至都沒奢望過自己真的能從東宮全身而退。

    她以為自己足夠聽話，足夠省心，他就能分出哪怕一分心思，去關(guān)照宋弄影——就算不看在她的份兒上，只看在宋弄影也曾在江南，在他病得最重的那段時(shí)日，照料過他許久。

    她知道自己和娘人微言輕，在這滿京如云的貴人里不過草芥而已。

    可草芥也有心，也想活。

    他是鎮(zhèn)國公府的世子，那樣潑天的富貴，哪怕只一分關(guān)照，于娘而言，便是一線生機(jī)。

    銜池長出了一口氣，起身作勢(shì)要跪。沈澈適時(shí)抬手扶住她臂彎，他扶得很穩(wěn)，可架不住她的倔。

    兩人目光相接，銜池一眨不眨地望著他，眼神發(fā)沉，沉得沈澈快要接不住。

    她還是跪了下去。

    沈澈怕弄疼了她，沒敢太用力，一時(shí)不察她便已經(jīng)跪在他面前。

    他怔愣一霎。

    她嘴上雖不說，可藏在那具看似易折的軀殼里的，也是一身錚錚傲骨，任是何人何事都輕易摧折不彎——他知道的。

    那年江南初遇，銜池將他從水中救起，偷偷帶回了池家老宅。水中寒氣誘發(fā)了他的痼疾，他病得很重，銜池和宋弄影無法，只能去請(qǐng)郎中，這便暴露了她私留外男——即便那時(shí)兩人都只是孩子。

    一個(gè)沒名沒分的舞姬的女兒，才多么大點(diǎn)兒就學(xué)會(huì)了在屋里藏人——池家老宅那些人嘴中，傳得比這更加不堪。

    沈澈不能也不會(huì)在陌生環(huán)境里自曝身份，便只能看著她被那些人刁難。

    那些人不能隨意對(duì)宋弄影動(dòng)手，可對(duì)銜池，便可借著“管教”之名，將她關(guān)進(jìn)祠堂——但到底還是孩子，她若是肯好言好語地求求他們，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再在祠堂里老老實(shí)實(shí)跪上兩天，此事也便作結(jié)。

    可銜池不肯。

    于是她挨了一頓家法，打得她一連兩三天都下不來床。即便這樣，她也沒低過頭。

    那時(shí)候，她驕傲得像人間四五月的太陽。

    沈澈下意識(shí)去扶她，她卻仍直直望住他，跪著向后退開。

    他的手扶了空，在空中一攥，像是被她退開的那點(diǎn)距離灼到。

    “我只求世子三件事，還望世子應(yīng)允。”

    話音剛落，銜池便要行大禮，拜至半途，卻被他喝住：“銜池！”

    他于電光火石間起身，半蹲在她身前，抓著她胳膊的手因著用力而青筋暴出，牢牢阻住她拜下去的動(dòng)作。

    他喚得重了幾分，激起一連串的咳，好容易平息下來，才道：“我都答應(yīng)你。只要我辦得到。”

    “不要跪我。”

    他說的不是“你不必跪”，而是“不要”——比之上位者通情達(dá)意的寬憫，更像是一種被刺痛后的祈求。

    銜池低斂下眉目，任他扶起，坐回去才又露出些許笑意：“阿澈，你說話可要算話。”

    她被磨了太久、太多回，即便強(qiáng)顏歡笑，也早便熟練得叫人看不出來。

    沈澈果真沒有看出異樣，語氣也輕快了一些：“說話算話。三件，你說吧。”

    “第一件，求你看顧我娘。”

    沈澈并不意外，一口應(yīng)下，“好。第二件？”

    銜池使勁按了按胃，逼自己定定望住他：“等我回來，你就娶我。明媒正娶，三書六聘。”

    她并不確定沈澈能否答應(yīng)，也知道即便他應(yīng)下了，只他一句承諾，不足以保證到時(shí)候不會(huì)橫生枝節(jié)。

    可這樣一個(gè)要求，足夠讓他對(duì)她徹底放心。

    況且……前路太飄搖，一切能如她所愿，帶著娘從容脫身自然最好不過。可萬一呢？

    她不敢賭。

    她唯一知道的，只那個(gè)特定的結(jié)局。倘若真到那步田地，能占一分先機(jī)也會(huì)好一分。

    世子妃同侍妾不可同日而語，這樣一樁親事，池家絕不可能割舍。如此，他們對(duì)娘多少也該有些顧忌。

    沈澈怔愣一剎，似是才反應(yīng)過來她說了什么，默了良久——久到她以為聽不到他的回答。

    銜池垂下視線，正要說什么，卻見他抬手從身側(cè)解下一塊玉佩——成色絕佳的羊脂白玉鏤刻雙魚，她知道，這是他自小就帶在身上的。

    上一世，她也拿到過這枚玉佩，不過是在從東宮出來后。

    他沒多說什么，只柔聲應(yīng)了一聲：“好。”

    銜池笑起來，握緊他遞過來的玉佩，因著松了按著肚子的手，那陣疼痛霎時(shí)竄過全身。

    她面上絲毫不顯，只繼續(xù)道：“這第三件，我還沒想好。阿澈先欠著我，等哪日我想好了，再告訴你好不好？”

    沈澈想也沒想便應(yīng)下來。

    銜池低頭看著手中玉佩，方才還盈滿眼中的笑意頃刻退了潮。

    興許她也曾擁有過他片刻真心——可他的真心太少，片成薄薄幾片，再由她僥幸占得一隅。

    而她的苦難太重。

    今兒是她近些日子最后一次回池家。

    明月和青黛得了信兒，早早便守在門前。銜池耐下心性，先去見過池立誠和縣主，虛與委蛇一番，好容易等到池懷瑜又闖了禍，被提溜到池立誠面前來，一家三口湊在一處，登時(shí)便無人有閑心顧得上她。

    她借機(jī)退了出去，腳步輕快往宋弄影那兒走，沒走兩步倒先看見池清萱遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖她招了招手。

    池清萱體弱，稍稍一場(chǎng)風(fēng)寒便要拖上許久，隔了這些日子，雖已近好了，可內(nèi)里還是虛的，整個(gè)人愈發(fā)形銷骨立。

    她對(duì)自己這個(gè)姊姊再怎么說也還是有些好感——尤其是在池家眾人的襯托下。

    不過池家人她到底是信不過，因著她也沒多說什么，只關(guān)切了幾句池清萱的身體。

    池清萱抓著她的手，“姊姊沒事，只是……很掛念你。”

    “我都聽說了。東宮豈是那么好待的地方？說是豺狼虎xue也不為過！此事真的毫無轉(zhuǎn)圜之機(jī)了么？”

    銜池拍了拍她手，“我會(huì)多小心，保全自己，也必然不會(huì)露出馬腳，牽連家里。姊姊放心。”

    “這次一別，不知何時(shí)才能再相見。這個(gè)你收好，護(hù)國寺的護(hù)身符最是管用。我會(huì)潛心禮佛，在佛前求一份福澤予你。”池清萱不由分說將一只檀木匣子塞進(jìn)銜池手里，“姊姊在家等你回來。”

    銜池怔了一下，才記起來先前她去護(hù)國寺，還打算替池清萱求一道護(hù)身符——后來她被沈澈提早接回，也就作罷。

    沒成想倒是她先收著了。

    銜池眼神倏地軟下去，輕輕“嗯”了一聲。池清萱猜到她還要去宋弄影那兒，也沒多耽誤她，說了兩句便依依不舍地回了房。

    她走遠(yuǎn)后銜池將護(hù)身符從匣子里頭取出來，仔細(xì)看了眼便貼身收好，眸中沁出些微末笑意。

    這笑意在她進(jìn)宋弄影的屋子時(shí)褪下去，轉(zhuǎn)而變成一種叫人看了能夠放心的嫻靜。

    明月和青黛被她留在房外，銜池自己走進(jìn)去。

    房里是暗的，藥的苦味兒幽冷，即便燃著銀絲炭，也總烘不暖似的。

    但再往里一拐，眼前卻突然亮堂起來。

    宋弄影似是早就猜到她這時(shí)候會(huì)來，不像往常一般歇在榻上，而是久違地穿戴齊整，胭脂色的新衣很襯她，顯得氣色很好，瞧不出太多病態(tài)。她坐在柔軟蒲團(tuán)上，靠著一張小幾，早早地點(diǎn)了燈，此時(shí)正在燈下引著線細(xì)細(xì)地繡著帕子。

    旁邊沏了一壺新茶并幾樣鮮果，霧氣裊裊，茶香果香將藥味兒遮蓋下去。

    作者有話說：

    銜池：“等我回來，你就娶我。明媒正娶，三書六聘。”

    寧珣：你回不去了：）

    銜池：世子妃同侍妾不可同日而語。

    寧珣：太子妃同世子妃不可同日而語：）

    銜池：...雖然但是...你死得早欸

    寧珣：...我傘呢？

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