第126章

    皇帝和皇后相視大笑。

    皇后道：“這孩子, 還是那么精怪。”

    懷安看著提著食盒的宮人陸續進來，各色菜肴端上桌去，將銀簽子一樣樣的放進菜肴里試毒, 又從菜肴中依次夾出一小碟嘗試。

    皇帝在此期間問了兩人的功課，在讀什么書。二人打開了話匣子，你一言我一語的將書堂里的趣事講給皇帝和皇后聽。

    姚師傅生氣時鼻子會歪，生小氣往左歪, 生大氣往右歪。

    袁師傅眼神高度不好，一丈之外不分男女，三丈之外不分人畜, 懷安偶爾進書堂聽他講課, 他至今竟仍不知道懷安的存在, 以為自己看重影了。

    孟師傅鄉音重, 有一次把“嫂溺，援之以手”讀成了“棗泥鹽豬手”，把榮賀都讀餓了, 午膳點名要吃棗泥酥和醬豬蹄。

    他們唯獨不敢調侃沈師傅, 兩人走的近，萬一背后告狀就很尷尬了。

    皇帝竟不知道讀個書還能讀出這么多樂子來，只是提醒他們要把心思放在功課上, 不要總是調皮搗蛋。

    等真正可以吃到飯菜的時候, 都已經半涼了。

    皇帝撤了先帝開設的內廚，御膳的職責便重歸光祿寺, 也不再出現牛rou、驢rou, 而改為雞鴨鵝豬等常見家禽——反正依光祿寺的水準, 多好的食材都得被他們糟踐了。

    懷安能看得出皇帝的決心，從衣食住行上杜絕奢靡, 積極挽救這個被蛀食的千瘡百孔的朝廷。念及此，他盡量讓自己忽略飯菜的寡淡，顯得捧場一點，榮賀更不用說了，他胃口向來很好，也不挑食。

    皇后見狀，問榮賀：“書堂里每日吃的是什么？他們不敢隨意糊弄吧？”

    榮賀放下牙箸：“跟著些差不多。”

    都挺糊弄的。

    皇帝夸道：“這兩個孩子啊，龍肝鳳髓也吃得，百姓家的糙米窩頭也吃得。不像朕的那個四弟……”

    皇帝忽然想起一些少年時期的事，雍王挑三揀四難伺候是出了名的，他酷愛吃一道菜，需要一整筐蛤蜊、十幾只山雉、若干的海參、鯊魚筋，十幾味山珍烹調四個時辰，他酷愛喝一種飲品，用數十斤上好的糯米、小米放入甑鍋中慢慢提煉，凝結出一小盅汁露……這些都可以在父皇的內廚中得到滿足。

    那才真是“皇家一頓飯，百姓三年糧”呢。

    皇帝的神情忽然變得沉悶陰郁，殿內的氣氛也因此凝滯起來，宮人太監齊齊屏住呼吸，連皇后也不敢再多言。

    懷安最近也聽說了那位素未蒙面的雍王的那些行徑，簡直不能用惡劣來形容，說他狠毒吧，引狼入室，致外敵入侵，生靈涂炭，確實夠毒，可偏偏毒的不夠徹底，真到了逼宮之時，又對自己的親爹下不去手，說他愚蠢吧，能干出這么一件驚天動地的大案，說他聰明吧，每一個環節都在犯錯，生怕不給祁王留活路……

    大號熊孩子，純純禍害人！

    所以他很理解皇帝現在的心情，老爹和最寵愛的小兒子把家底折騰光了，留下個四面透風的爛攤子給最不受待見的大兒子，換誰能咽得下這口氣？

    陪著皇帝皇后用完膳，太監奉上茶水，還給兩個孩子端來酸酸甜甜的消食湯。

    綠茶清香解膩，皇帝漸漸從躁郁的情緒中抽身出來，對榮賀道：“你要記住，切不可學你四叔驕奢yin逸，心術不正。”

    榮賀知道父皇心情不好，只有唯唯應諾的份。

    懷安一句話，打破了沉悶的氣氛：“陛下如果實在生氣的話，去牢里揍他一頓得了，如果一頓不解氣，就兩頓！”

    皇帝眉峰一挑，居然很有道理哎。

    宗人府大獄，關押圈禁著的都是犯罪的皇族。

    皇帝披著厚實的黑色披風，蒙著頭，在府丞及看守的引領下，步入黑暗的廊道。

    “雍王怎么樣？”皇帝問。

    “回稟陛下，每天胡言亂語，瘋瘋癲癲。”看守道。

    關押雍王的甲字號牢房在最盡頭，甲字號牢房，倒也還算干凈。

    角落里蜷縮著頭發蓬亂雍王，見到有人來，忽然站起身，揮舞雙手：“臣服吧，朕的子民。大亓江山在我腳下，萬方諸國在我腳下！爾等何人，還不速速跪下？”

    皇帝摘下兜帽，指著發瘋的雍王下令：“給我打！”

    七八個精壯太監立刻擠牢房，將雍王按倒在地，刻意避開要害部位，一頓生猛的拳打腳踢，打的雍王哭爹喊娘，滿地打滾。

    “清醒些了嗎？”皇帝站在牢房外面問。

    雍王牙齒被打落了兩顆，顫顫巍巍支起半邊身子，啐出一口血痰：“小人得志！”

    “接著打！”皇帝懶得跟他廢話。

    又是一頓暴揍，血花飛濺。

    皇帝長長舒了口氣：“果然痛快多了！”

    雍王到死都沒想明白，自己為什么莫名其妙挨了兩頓揍。

    ……

    一到小年，京城的年味兒就越來越足了。

    許聽瀾在兒媳的協助下，指揮下人們灑掃院落房屋，準備祭灶事宜。

    懷銘今天休沐，帶著弟妹們寫春聯，誰住的院子誰來寫，寫得再丑也要貼上。

    懷安覺得這規則多少有點針對自己，不過沒關系，主院里住著的孩子只有他和芃姐兒，只要爹娘不嫌丑，他臉皮很厚的。

    芃姐兒又去胡同里買零嘴了，興高采烈的拎著一包油滋滋熱乎乎的炸年糕回來，往娘親和嫂嫂嘴里送。

    陸宥寧忽然偏頭一陣干嘔，許聽瀾輕拍著她的后背，問她身邊的丫鬟：“大奶奶近來吃什么了？”

    丫鬟回憶道：“沒什么特別的啊，就是給老爺燉湯那日，大奶奶本想著嘗一口，忽然就惡心反胃，打那開始，沾一點油腥就作嘔。但那湯老爺也喝了，沒有任何不適。”

    懷安在一旁聽著，心想，老爺其實也挺不適的……

    許聽瀾嗤的一笑：“老爺有不適那還了得。”

    言罷，命人速去請郎中來診脈，果然診出了兩個月的身孕。

    新生命的悄然而至，為這個新年更添一絲喜氣，懷薇懷瑩貼著嫂嫂噓寒問暖，芃姐兒圍著石桌蹦跳。

    只有懷安勉強跟著笑了幾聲，因為在他心里，大哥老成持重，功名加身，很早就像個大人了，可是嫂嫂看上去實在不大，過了年才十七歲，放在后世才是個高中生。

    他知道世道如此，可真當這一幕發生在眼前時，還是覺得不太舒服，如果是芃姐兒，或是他愛的女孩兒，在這個年紀承受產子之痛，想想都覺得心梗。

    “懷銘，送送郎中。懷安，去衙門里，叫你父親告假回來。”許聽瀾道。

    懷安回過神，一臉為難：“不知道爹在吏部還是兵部。”

    許聽瀾這才想起，丈夫如今是掌了實權的部堂高官了，不再是翰林院里閑的不用放鹽的清流學官了。

    全家人都盼著沈聿趕緊回家分享喜訊，誰知他派人回來說，晚飯在衙門里用過了，今天要晚些回來。

    懷安嘆了口氣，嘟囔著：“有沒有加班費呀，沒有可虧大了。”

    ……

    華燈初上，人流如織的西長安街，一頂官轎停在一個很不起眼的胡同口。

    “壓轎。”

    長隨一聲吩咐，從轎中走下一名緋袍官員。官員正是沈聿，他朝著昏暗的胡同里看看，一言不發的往里走。一干扈從提著燈籠跟在后頭，為他照亮前行的路。

    胡同狹窄逼仄，攏共沒有幾戶人家，偶有雞犬叫聲，男女孩童說話聲，再往里走便都聽不見了，連大街上嘈雜的叫賣聲都幾近消失。

    胡同的盡頭也有一戶人家，晝夜大門緊閉，主人深居簡出，甚少與鄰里往來。

    沈聿靠墻站定，等待隨從上前扣門。

    門扇吱呀一聲打開，很快又被闔上，但已經來不及閂住，扈從一擁而上，破門而入。

    沈聿走進大門里，只見一間四四方方的一進小院，正房內亮著燈，有一人影若隱若現。

    “沈大人……您怎么擅闖民宅呢？”開門的男子強行壓抑著惶恐。

    沈聿正色道：“奉元輔之命捉拿朝廷欽犯。秦主事，你是明白人，讓她出來吧。”

    男人正是秦鈺，他小心的看一眼正房里的那道身影，對沈聿道：“沈部堂明鑒，房中只有下官進京投親的表妹，沒有什么朝廷欽犯。”

    沈聿不想跟他多費口舌，徑直向正房走去。

    秦鈺挺身上前，攔住了沈聿的去路：“房內女眷多有不便，請部堂自重。”

    沈聿停下腳步，看向秦鈺：“若我所記不錯，秦主事早年喪妻，無兒無女，已經鰥居多年了。”

    “是。”秦鈺道。

    “孤男寡女同居一室，似乎更不方便吧？”沈聿問。

    秦鈺解釋道：“她住上房，我住廂房，我二人從無逾矩之行。”

    “哦。”沈聿道：“既然秦主事如此坦然，不妨請她出來見上一面，本官擔保這些扈從不會驚嚇到令妹，如果是一場誤會，本官自會向她道歉。”

    秦鈺額頭見汗。

    “秦主事，大好的前途，你要掂量清楚。”沈聿隱晦的說。

    “部堂，能否借一步說話？”秦鈺那張周正端方的臉上充滿哀求。

    沈聿遂打發扈退去院外等候。

    秦鈺望著重新關閉的院門，撩襟給沈聿跪了下來。

    沈聿蹙眉：“你先起來。”

    秦鈺不肯，只是懇切的哀求道：“沈部堂容稟，雍王世子高燒不退，早在雍王逼宮之前就病逝了，雍王妃難忍喪子之痛，投河自盡，被沿岸的百姓所救，下官找到她時，她幾乎喪失了記憶，郎中說是礁石磕傷后腦所致，村里的光棍漢覬覦她的美貌，下官無奈之下只好將她偷偷帶回京中照顧。”

    沈聿不發一言，其實秦鈺的說辭與鄭閣老調查的結果一致，只是鄭閣老仍不相信是秦鈺窩藏了雍王妃，命他來探探虛實。

    秦鈺卻哀求道：“沈部堂，這世上沒有什么雍王妃了，只有一個記不清前塵往事的民婦，請您轉告元輔，下官會看緊她，不會對朝廷造成威脅的！”

    沈聿將他扶起來，嘆道：“你糊涂啊。”

    院子里安靜了片刻，靜的只能聽見秦鈺慌亂的呼吸聲。

    此時，正房的大門開了，一個衣著樸素的少婦款款走了出來，就著昏暗的天光，沈聿看清了她端麗的容貌。

    “表哥，來客人了？”她的聲音溫柔清澈。

    “是啊。”秦鈺囫圇了一把臉上的汗水和淚水，方才轉身，對她說：“外面天寒地凍的，你怎么出來了？快回屋吧。”

    說著，便引著她往正房走去，還不忘提醒她：“小心腳下。”

    沈聿望著二人的背影，站在院中說：“元輔已然猜到了這個結果，她留在京城遲早會授人以柄。你若堅持留下她，自己辭官吧。”