周息塵入殿，行的是道禮。

    此時太監已在殿內擺上香案、供品、香燭、沙盤等諸多用具。

    皇帝從御榻上起身，在特質的黃紙上寫下九個字：祁王寢疾，蓋因讖言乎？

    是的，這位皇帝又開始神叨了，兒子得了病，不問太醫病得重不重，好點了沒有？而是問神仙，是不是又出了一條不能見面的龍？

    周息塵恭敬接過皇帝的問題，將其點燃，并附上祁王的生辰八字。口中念念有詞，開壇做法，迎請紫姑神，此時殿外強風驟起，周息塵揮舞拂塵，袖袍獵獵作響。

    皇帝迎風肅然而立，只見周息塵周身一顫，怕是紫姑神上身了。他迅速走向沙盤，手執筲箕，用乩筆在細沙上寫字。

    刷刷幾聲之后，沙盤上依稀可見一行小字，皇帝眼睛花了，湊到近處才能勉強看清。

    紫姑神仙給了他十個字，里外里還賺了一個：

    “犯撞命煞，孝子以身替之。”

    風停了，整個大殿靜的出奇。

    所謂“撞命煞”，就是流年干支與生日干支相撞，常常會被認為是不吉利的年份，會遇到程度不同的兇災，皇帝今年六十整，恰好是犯了“撞命煞”，今年的諸事不順，也常被他歸咎于此。

    神明的指示十分明顯，祁王生病與什么讖語沒有半文錢關系，與永歷皇帝今年“撞命煞”有關，祁王孝順，折損自己的陽壽替父皇擋了一煞。

    反正陽壽這東西隨周息塵怎么說，且大概率皇帝是要走在祁王前頭的，又無從驗證。

    皇帝直起身來，目光中閃過一絲訝然，瞬間便歸于平靜。

    他一天沒有得道成仙，就一天還是有七情六欲的凡人，只是很久沒有人真心實意的關心過他了。

    至少在他看來，這世上大多數人是巴不得他早點死的——可他偏不死，他還要長生，要登仙，要開壇施法，將那些魑魅魍魎掃個干凈。

    ……

    宮里賜下幾抬不厚不薄的賞賜，以補品居多。皇帝身邊的大太監親自送到王府，并探望祁王殿下的病，祝他早日康復。

    祁王簡直受寵若驚，完全不明白這天上掉下來的關切所謂何來，以常人難以企及的速度更衣穿鞋，暈暈乎乎的出來接旨謝恩。

    其實他病得急好得也快，頭暈是因為幸福來的太突然——原來父皇還是關心孤的！

    ……

    榮賀與乃父顯然不是一個脾氣，他一旦認準的事，很難主動放棄。夜深人靜的時候，總是披著棉被坐在門檻上，拿著圖紙監工一群太監蓋暖棚。

    劉、花兩位公公輪番哄勸：“世子去睡吧，奴婢在這兒守著，準保不會出岔子。”

    榮賀固執的搖頭，他還不知道這些人的德行，沒有自己盯著，管保將鋸子榔頭一丟，偷懶睡覺去了。

    第二天上課打盹，沈聿敲敲他的桌子。

    榮賀擦干口水，原以為師傅會說：宰予晝寢……糞土之墻不可圬也。

    誰料沈聿對他說：“小孩子夜里不睡覺，以后長不高，不信你問花伴伴。”

    花伴伴如同路過的狗被人踢了一腳，可是沒辦法，整個世子所只有他最矮，剛過沈聿肩膀。

    只好賠著笑臉附和道：“是，奴婢小時候就不愛睡覺，十歲就不長個兒了。”

    榮賀嚇得再也不敢熬大夜——只熬到半夜。

    沈聿眼見著后院里的“爛尾工程”每天都有新的變化，也沒拆穿。

    小孩子是最會看人眼色的，瞧出沈聿幾近默認的態度，便放開了手腳，每日趁著課間和午休時間，都會鉆進暖棚里，翻地，催芽，播種，施肥……忙得不亦樂乎。

    第62章

    “他們真的在種黃瓜？”祁王問。

    “還不止, ”沈聿道，“還有葡萄，香瓜, 豆角，茄子……”

    “……”祁王只剩嘆氣：“勸不聽打不改的東西，冬日里種瓜果，這不是何不食rou糜嗎？”

    沈聿道：“所以臣現在是睜一只眼閉一只眼, 只要不耽誤學業，隨他們去試吧，小孩子三分鐘熱度, 等一兩個月發現行不通, 自然就放棄了, 到那時再將玻璃拆下來沖洗干凈, 臣帶著他們一起將炕屏復原，教他們克勤克儉的道理，殿下如能參與其中, 那就更好了。”

    這倒不失為一個好辦法。

    祁王稱善。又長嘆一口氣, 說真的，他現在已經不在意炕屏了，他更擔心自己的兒子, 別是腦子出了什么問題。

    這幾日反復叮囑孟公公, 管好下面的人，務必將此事嚴格保密, 誰也不能說。

    祁王又同情的看著沈聿：“沈師傅, 讓你跟著孤受累了。”

    沈聿一頭霧水。

    “其實自打懷安來府上陪世子, 賀兒已經收斂了太多，不過是拆個屏風、種種菜, 比起他從前做的事，簡直是不足為道。”

    沈聿：……

    一時不知道他是氣糊涂了還是說反話。

    便聽祁王娓娓道來：“世子看上去很活泛，其實孤單得很，他曾有個meimei，還很小，沒賜名也沒記入宗譜，那年府里鬧了一場時疫，跟著他親娘一塊兒歿了。”

    沈聿唏噓：“臣，臣不知……”

    祁王苦笑：“你不知道很正常，王府里夭折一個孩子，沒有人會特意提及。可那時賀兒已經記事了，非說娘親和meimei死得蹊蹺，孤派人查，查不出任何問題，又上本請朝廷徹查，錦衣衛里里外外盤查了三天，攪得內宅女眷天天嚷著要上吊，也沒能查出絲毫端倪，父皇不耐煩了，下旨命錦衣衛結案。”

    “沈師傅，你要是孤，你該怎么辦？”祁王道：“死去的側妃女兒是人，活著的王府家眷也是人，孤手里沒有任何證據，只有一個五歲孩子的一面之詞，如果再糾纏下去，父皇震怒，說不好會招致什么樣的后果。”

    沈聿也答不上來，設身處地去想，祁王的處境確實很難，換作是他，恐怕也只能善罷甘休。

    祁王苦道：“從那以后，賀兒沒事總要惹出點亂子來，也不知是想給他親娘meimei申冤，還是只為了給他親爹添堵。”

    “自從懷安來到府里，世子的怨氣已經沒有那么大了，那天跟我說，種菜是想為府里賺點錢，孤這個心里啊……又覺得對不起這孩子，誰家皇孫像他這樣，長到這么大還不認識祖父，每日就在這府里……種菜。”

    沈聿寬慰了幾句，心里暗道，這位殿下哪里都好，就是心太軟。孩子的話只能聽一半，他要是天天相信沈懷安那個二皮臉的話，現在家已經被拆完了。

    “師傅說的對，由他們折騰去吧，折騰府里這一畝三分地，總比去外面闖禍要好，等他們發現種不成，自然也就放棄了。”

    沈聿點頭道：“是這個道理。”

    等沈聿告辭離開，祁王喃喃自語道：“萬一真種出來了呢？”

    “殿下，您說什么？”孟公公躬身問道。

    祁王擺擺手，暗罵自己也跟著不著調起來。

    京城的冬天不比江南，那真叫一個天寒地凍、萬物肅殺，別說嬌嫩的蔬菜了，糧食都在年年減產，惡劣的天氣也是各地鬧饑荒的原因之一。

    ……

    這件事就這樣被擱置下來，朝局表面平靜，實則暗濤洶涌。

    吳琦得知祁王府受到了賞賜，當即懷疑有人在背后搞鬼，可那日在皇帝身邊伺候的只有馮春，他旁敲側擊的打探半晌，馮春半個字都不肯吐露。

    但他輕而易舉的懷疑到鄭遷身上，拿著一份科道言官彈劾他們父子的奏章，陰陽怪氣的對鄭遷說：“吃吳家飯砸吳家鍋的，不止這一個，罷官下獄流放問斬的，也不止這一個。”

    鄭閣老依舊一副唾面自干、笑臉迎人的姿態：“小閣老，都是食朝廷俸祿，沒有什么誰家的飯，誰家的鍋。”

    吳琦憤憤瞪了他一眼，拂袖而去，隔日，那名言官被革職下獄待勘。

    鄭遷聞訊并未設法營救，轉而進宮，請求作為護法協助皇帝煉丹，皇帝拒絕了他的好意，堂堂內閣輔臣，又不是道士，不在值房處理軍政大事，跑來煉丹像話嗎？

    鄭遷便在乾清宮外長跪不起。

    皇帝在修道這件事上脾氣脾氣相當的好，難得次輔如此支持他的煉丹事業，心一軟便答應下來，畢竟他自詡是一位圣明仁慈的君主，所謂一人得道雞犬升天，成仙的機會豈必一人獨享？

    可是內閣中事務冗雜，本就人手不足，鄭遷進宮煉丹，那么多的國事誰來處理？皇帝寵信首輔吳浚，可也不愿看到內閣變成他們父子的一言堂。

    鄭遷趁機舉薦了兩個人，一位是禮部尚書鄒應棠，一位是吏部侍郎袁燮。

    鄒應棠不必說，他年事已高，只想在尚書任上混到致仕，回老家含飴弄孫享受天倫，袁燮就不一樣了，他是鄭遷的同鄉兼同科，知天命的年紀，也是為官從政的黃金時期。

    鄒應棠主動放棄了入閣的機會，袁燮的機會就來了。

    十月末的廷推上，袁燮被推舉為內閣閣臣，任文華殿大學士。

    “鄭遷小人，卑鄙無恥！”吳琦的目光透著森然的冷意：“真是日防夜防，家賊難防。”

    他已然將內閣視為私有，一向忠厚老實的鄭遷忽然亮出了爪牙，在他眼里簡直如同背叛。

    吳琦天生容貌俊美，五官精致，一派衣冠禽獸的風流模樣，相傳他在城南建了一處私宅，納妾蓄婢無數，還豢養了不少武藝高強的家丁。

    吳浚將放大鏡擱在案頭上，勸他道：“朝廷不是你的一言堂，陛下也不會允許這樣的事發生，你最近總是浮躁，閑暇時陪你母親誦誦經文，沉心靜氣。”

    “爹啊……”真是急驚風遇上慢郎中，吳琦簡直要炸了：“您再縱容下去，鄭遷非騎在你脖子上拉屎不可，您可不要忘了王治的前車之鑒。”

    吳浚頭也不抬，反問道：“你以為只有一個鄭遷么？沒有陛下的授意，廷推會進行的如此順利？”

    吳琦難以置信的看著老爹：“是誰在為陛下遮風擋雨，陛下竟然……”

    吳浚冷冷掃了吳琦一眼：“滾出去！活膩了就自己去跳護城河，別連累吳家滿門，滾！”

    吳琦咬了咬后槽牙，到底不敢在值房里與親爹吵吵嚷嚷，一甩寬袖，怒氣騰騰地滾了。

    “回來。”吳浚喊住走到門口的兒子。

    吳琦滾了回來。

    吳浚又道：“中州、海岱兩個省的賑災款，你不要碰。”

    吳琦不以為然的說：“爹，兒子可以不碰，可手下一干兄弟還要養家呢。”

    “糊涂東西！吳琳吳琰是你兄弟，他們算什么？為利而聚，利盡則散的蠅狗而已。”吳浚道：“今時不同以往，這是朝廷的救命錢，你要是碰了，就是咱爺倆的催命符。”

    吳琦口不應心的答應著，這次真的滾了，去他的金綃帳、溫柔鄉里發泄不快。

    ……

    懷安趁著休沐日，在舅公家的莊園附近溜達，揣著小手帶著暖耳蹲在地頭上觀察佃農們整理葡萄藤，他們要在入冬前將葡萄藤捆扎好，埋在土里保溫，以供下一年生長。

    趁他們休息的空閑，他將城里買的一包酥餅分給佃農，連包餅的油紙都準備周全，一口一個叔叔伯伯爺爺，將他們哄得合不攏嘴。

    隨后他從身上掏出小本子和鉛筆，沒錯，其實古代早就有石墨制成可便于攜帶的鉛筆啦。

    他一邊請教佃農種果蔬的時令和事項，一邊用紙筆仔細記錄，直到日頭西斜，家里來人找他，才依依不舍的回家去。

    ……

    許聽瀾這些天忙里忙外的，兒子女兒哪個都顧不上。