“您盤(pán)，您盤(pán)。”懷安知道自己又說(shuō)錯(cuò)了話，捂著嘴繼續(xù)聽(tīng)老爹講書(shū)。

    沈聿畢竟不是私塾先生，也不拘泥什么教授方法，只要能讓?xiě)寻灿涀〉模褪呛梅椒āＦ┤缙渌赏枰磸?fù)跟讀、誦讀，進(jìn)而背誦，懷安卻需要有人講解其中的含義和典故。

    而像《神童詩(shī)》中“天子重英豪，文章教爾曹，萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的句子，又似乎不必解釋，他也會(huì)帶上一絲嘲弄的笑。

    公務(wù)員招考還需要做廣告么？

    “沈懷安，你那是什么表情？”沈聿問(wèn)他。

    懷安一下子慫了，趕緊賠笑道：“深受鼓舞呀，深受鼓舞！”

    ……

    轉(zhuǎn)眼春回入夏，后園池塘里荷花漸次開(kāi)放。沈老爺也已過(guò)了百日。家中雖仍不能大肆宴飲，卻也不再像從前那樣死氣沉沉了。

    京官居鄉(xiāng)極為難得，何況是清貴的翰林老爺，親朋舊友、地方士紳少不得要有所表示，卻一直礙于沈老爺新喪，沈宅閉門(mén)謝客，無(wú)法上門(mén)拜訪。

    如今百日一過(guò)，賓客陸續(xù)登門(mén)時(shí)，沈聿也會(huì)擇要緊的見(jiàn)見(jiàn)。

    有時(shí)也帶著懷安讓他見(jiàn)一見(jiàn)人，意圖改改他時(shí)而狗狗祟祟的習(xí)慣。好在懷安在人前并不畏怯，反而非常活潑。

    無(wú)他，只因這些客人看上去正常的多，多是大腹便便又忠厚慈藹的老員外，既不是文采斐然的名士，也不是出口成章的神童，與這些人說(shuō)話，能讓他明顯感覺(jué)到自己是個(gè)普通人……而非智障。

    后來(lái)才得知，這些人中也不乏博聞廣識(shí)者，只是礙于老爹的身份，刻意藏鋒露拙，故做謙卑之態(tài)罷了。

    所謂“談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁。”概如是矣。

    懷安捶胸頓足、仰天長(zhǎng)嘯，這日子沒(méi)法過(guò)了！

    沈聿完全猜不透兒子每天豐富的表情變化。當(dāng)然，他也沒(méi)空去猜，許聽(tīng)瀾以rou眼可見(jiàn)的速度顯懷了，情緒時(shí)好時(shí)壞，他哄妻子還來(lái)不及呢。

    端午之前，家人來(lái)稟，趙知縣的衙內(nèi)趙盼來(lái)了。

    沈聿還當(dāng)是趙知縣命兒子代為拜訪，有些吃驚。

    安江知縣趙淳出了名的剛正不阿、嫉惡如仇，從不搞鉆營(yíng)奉承的那一套，以耿直之名聞名朝野，是當(dāng)今官場(chǎng)上難得的一股清流。這樣一個(gè)人，竟然也會(huì)派兒子來(lái)拜訪他這個(gè)居喪的京官？

    細(xì)問(wèn)之下，人家孩子還不到七歲。

    沈聿暗哂自己自作多情，叫了懷安過(guò)來(lái)：“是不是來(lái)找你的？”

    懷安點(diǎn)頭稱是。

    他與趙盼曾是一個(gè)私塾的同窗，關(guān)系最要好，懷安剛剛穿越時(shí)，還在臥床養(yǎng)病，趙盼就來(lái)看過(guò)他多次，后來(lái)礙于家里有喪事，就沒(méi)有再上門(mén)。

    懷安跑到堂屋門(mén)口，又折返回來(lái)，請(qǐng)示娘親：“可以帶他來(lái)后宅玩嗎？”

    許聽(tīng)瀾道：“當(dāng)然可以，你們從前怎么玩，現(xiàn)在還怎么玩。”

    又聽(tīng)見(jiàn)娘親吩咐天冬準(zhǔn)備瓜果和點(diǎn)心，再備下消暑生津的酸梅湯，小孩子跑一路準(zhǔn)熱壞了。

    懷安心里一暖，眉開(kāi)眼笑的跑了出去。

    或許是體內(nèi)激素水平的緣故，他的行為和心態(tài)一直像個(gè)小孩子，看什么都新奇，也愿意和同齡的小伙伴一起玩，趙盼是他在這一世最投契的同齡朋友，又有三個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)面，自然高興。

    趙盼比懷安大一歲，高半頭，仍在城南的小私塾里讀書(shū)，與那些登門(mén)拜訪的員外們不同，他只身前來(lái)，手里還拎著個(gè)圓圓的大西瓜。

    出于禮數(shù)，懷安先帶小伙伴去見(jiàn)父母。

    趙盼也頗為知書(shū)達(dá)禮，來(lái)到中堂，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)某蝽卜驄D見(jiàn)禮。

    沈聿端詳著他，小國(guó)字臉，濃眉大眼，膚色略黑，只是穿著打扮上……

    小孩子不穿長(zhǎng)衫很正常，但他穿的實(shí)在過(guò)于節(jié)儉了，漿洗得發(fā)白的粗布短衫，半舊的圓口布鞋。扔到大街上去，誰(shuí)敢相信這是一縣之尊的小衙內(nèi)？

    如果安江縣是寸草不生的貧瘠之地，那也說(shuō)得過(guò)去，可安江地處江南水路要道，漕運(yùn)興盛，即便這些年受到沿海倭寇的影響，繁華程度大打折扣，也斷不至于如此。

    只能說(shuō)明趙知縣果然名副其實(shí)，廉潔到了極端的程度。

    再看趙盼手里的大西瓜，這可不是一般的西瓜。身為上官，能吃上一口趙淳送的西瓜，恐怕是朝野獨(dú)一份了，這還是沾了他小兒子的光。

    許聽(tīng)瀾沒(méi)有丈夫的那些彎彎繞繞，只要是懂禮貌有教養(yǎng)的孩子她都喜歡，遂命丫鬟拿了條濕帕子來(lái)給趙盼擦臉擦手，又叫人將西瓜泡進(jìn)井水里，言語(yǔ)中滿是親近之意，讓人如沐春風(fēng)。

    懷安拉著趙盼去西屋玩，許久不見(jiàn)好友，趙盼興沖沖的拉著他講縣衙里發(fā)生的有趣案件。

    云苓送來(lái)一盤(pán)西瓜，不是趙盼送來(lái)的那一個(gè)，是前一天晚上泡在在井水里的，冰涼清甜，沁人心脾。

    兩人啃著西瓜，喝著酸梅湯，拿著笤帚苗，赤腳趴在地毯上斗蛐蛐兒。

    看著兩只蟋蟀在罐子里殺的熱火朝天，難分勝負(fù)，懷安很大方的說(shuō)：“我把黑將軍送給你，你帶著它，這一片幾乎沒(méi)有對(duì)手。”

    說(shuō)著，叫郝mama找一只新的蛐蛐籠來(lái)。

    “不了不了。”趙盼急忙搖手道：“要是我爹看見(jiàn)我玩這個(gè)不務(wù)正業(yè)，會(huì)打死我的。”

    他翻著眼皮幻想了一下，大熱天里生生打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    懷安只好作罷：“那我?guī)湍沭B(yǎng)著。”

    趙盼笑著點(diǎn)頭，又道：“我娘和祖母還說(shuō)，等你出了服就到縣衙玩兒去，讓我爹給你燉rou吃。”

    趙家上下都很喜歡懷安，連素日繃著臉的趙知縣，得閑的時(shí)候都會(huì)親自下廚招待他。

    “好啊！我最愛(ài)吃趙伯伯燉的rou。”

    懷安又抱怨起自己整整一百天沒(méi)吃rou的悲慘經(jīng)歷。

    趙盼只是笑笑，其實(shí)他在家也很少吃rou。大亓的官員俸祿微薄，趙淳清正廉潔，要靠老母妻子織布補(bǔ)貼家用，并在縣衙后宅開(kāi)辟一塊菜地，養(yǎng)雞種菜，自給自足。

    趙知縣還是個(gè)工作狂，一天可以審結(jié)幾十份案卷，自上任以來(lái)，節(jié)儉務(wù)實(shí)，肅清官吏，重整稅法，使治下百姓無(wú)不感恩戴德，卻叫上下同僚怨聲載道。

    懷安很尊敬這樣堅(jiān)持原則的人，可當(dāng)他看到趙知縣的老母妻兒受窮受苦，又會(huì)感到迷惘。

    等趙淳走了，他小心翼翼的跑去問(wèn)老爹：“爹，你不會(huì)當(dāng)貪官吧？”

    沈聿險(xiǎn)些一口茶水噴在他臉上。

    許聽(tīng)瀾更是哭笑不得。

    這真是個(gè)直擊靈魂的問(wèn)題。翰林院雖然前途無(wú)量，卻是個(gè)實(shí)實(shí)在在的清水衙門(mén)，日后如果做了六部堂官，每年的“冰敬炭敬”、各項(xiàng)常例、走禮自不會(huì)少，有的不能收，有的又不得不收，這是官場(chǎng)的潛規(guī)則。

    兩人很難向一個(gè)孩子解釋“水至清則無(wú)魚(yú)”的道理。

    沈聿拿手帕擦了擦嘴角的茶水，神色如常的反問(wèn)他：“有你娘賺錢養(yǎng)家，爹為什么要當(dāng)貪官？”

    懷安愣了愣，所以老爹和趙知縣的區(qū)別在于老婆賺得多？這不是純純的軟飯硬吃嘛！

    “哎！”懷安背著小手，一邊搖頭，一邊嘆氣：“世風(fēng)日下，人心不古呀……”

    沈聿夫婦驚訝對(duì)視，這孩子從哪里學(xué)來(lái)的詞兒？

    懷安嗅到一絲危險(xiǎn)的氣息，撒腿就跑，卻因腿太短打了個(gè)磕絆，被娘親一把揪住了耳朵。

    “你再說(shuō)一遍。”許聽(tīng)瀾皺著眉問(wèn)。

    懷安疼得齜牙咧嘴，忙賠笑道：“我我我我說(shuō)……趙伯伯都不讓趙盼玩蛐蛐兒，還是我爹好，我爹好！”

    第11章

    沈聿拍拍妻子的后背：“算了算了，過(guò)節(jié)打孩子不吉利。“

    這倒是實(shí)話，次日就是端午節(jié)，家里大大小小的門(mén)上掛起了柳條、艾蒿和葫蘆。

    懷安的兩個(gè)出嫁的姑姑回娘家“避毒”，圍繞著陳氏說(shuō)體己話。

    懷安則跟著父母兄長(zhǎng)，一大早就來(lái)到上房請(qǐng)安。陳氏拿出一個(gè)小筐，里頭是她親手編好的五色繩，給孫子孫女們挨個(gè)兒的系在手腕兒上，還將畫(huà)有五毒的符卷起來(lái)，用簪子插在兩個(gè)小姑娘的發(fā)髻，嘴里還要念著“趨吉避兇，平平安安”。

    孩子們?nèi)ピ鹤永锿鎯喝チ耍笕藗儑谏戏空f(shuō)話，陳氏悵然道：“以往一進(jìn)五月，就要給女孩兒們打扮上，漂漂亮亮的，頭上插一朵石榴花。”

    眼下全家上下還未出服，滿目素縞，令人心情沉悶。

    懷安這段時(shí)間回到了爹娘身邊，雖說(shuō)仍在一個(gè)宅子里住著，到底不像從前那樣天天在眼前撲騰，加之懷瑩懷薇逐漸懂一些事兒了，要教她們禮數(shù)規(guī)矩，一下子冷清了不少。

    沈聿看在眼里，命人去找花農(nóng)買了一片草茉莉、一片海棠并幾株玉蘭，也不勞園丁，自己帶著幾個(gè)孩子親自鋤地栽種，滾了一身泥巴。

    懷安捧著一盆水仙跌跌撞撞的進(jìn)屋，絆到門(mén)檻，盆子里的水撒了一半。欲將花盆擱在條案上，可他還沒(méi)有條案高，只好先爬上椅子，這一上一下，另一半的水也幾乎撒了個(gè)干凈。

    陳氏見(jiàn)狀心疼不已，命丫鬟過(guò)來(lái)幫他。沈聿進(jìn)門(mén)說(shuō)：“讓他自己來(lái)。”

    兩個(gè)丫鬟手足無(wú)措的愣在原地。

    陳氏嗔怪兒子道：“你又作什么怪？家里又不是使不上人了！還有懷銘懷遠(yuǎn)，大白天的不讓他們讀書(shū)，跑到我院子里頭鋤地，你是瘋了吧！”

    沈聿耐心的往水仙盆子里加入清水，口中振振有詞：“紙上得來(lái)終覺(jué)淺，我叫他們體會(huì)一下稼穡艱辛。”

    說(shuō)完就被陳氏罵出了堂屋：帶著你兒子侄子去別處種地，別霍霍我的院子！

    沈聿鍥而不舍，次日照舊帶著孩子們扛著小花鋤趕來(lái)，在院子里翻騰，陳氏也懶得再罵他。

    未過(guò)幾日，陳氏窗前郁郁蔥蔥的煥發(fā)生機(jī)。冬天保溫的高麗紙一并撕下，換上透風(fēng)兒的冷布，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)蔭和窗欞灑進(jìn)室內(nèi)，照在陳氏當(dāng)年陪嫁的千工床上，心情也舒暢了不少。

    打理好母親的院子，沈聿繼續(xù)跟兒子死磕。

    帶著懷安上午背書(shū)，下午練字，內(nèi)容倒也不多，但求穩(wěn)扎穩(wěn)打。每月初一、十五可以玩一整天，因?yàn)樵缜暗乃桔右彩沁@兩天休沐，趙盼有時(shí)會(huì)來(lái)找懷安玩兒。

    這樣充實(shí)而不失悠閑的過(guò)了幾個(gè)月，竟生出些辭官隱逸的情緒來(lái)，種桑養(yǎng)蠶，捕魚(yú)插秧，澆花帶娃，這是何等的天倫之樂(lè)？可惜他畢竟不是貪圖安逸的人，處江湖之遠(yuǎn)，仍心在廟堂。

    金秋九月，丹桂飄香。

    許聽(tīng)瀾臨近產(chǎn)期，身子越來(lái)越重，腿腳腫脹，行走坐立頗為不便，沈聿主動(dòng)擔(dān)起帶娃重任，嚴(yán)令兩個(gè)兒子不許煩擾母親安胎。

    李環(huán)又使人將今日的邸報(bào)和同僚的書(shū)信送到后宅，沈聿反復(fù)看了三遍，面色愈發(fā)凝重。

    懷安午休起來(lái)無(wú)聊，趴在羅漢床上玩九連環(huán)，解不開(kāi)，正想求助沈聿，抬頭見(jiàn)老爹枯坐沉思，滿面焦慮，不禁為他擔(dān)心起來(lái)。

    他靜靜上前，一只小手撐著沈聿的膝頭，另一只伸向額頭，展平他緊鎖的眉心：“爹爹別總這樣皺著，會(huì)長(zhǎng)皺紋。”

    沈聿心頭一軟，對(duì)他說(shuō)：“生老病死是常情，人豈有不長(zhǎng)皺紋的？”

    “能晚一天就晚一天嘛。”沈懷安道。

    沈聿看了他一眼，悵然苦笑，揮毫寫(xiě)下一句：“稚子不諳桑榆晚，尤攀膝頭喚展顏。1”

    沈懷安看著那力透紙背的字，靜默良久，輕聲問(wèn)：“爹爹是在憂心國(guó)事？”

    沈聿微怔，這才帶了點(diǎn)笑意：“懷安怎么知道？”

    懷安道：“爹才剛過(guò)而立，‘桑榆晚’定然不是指自己呀。”

    沈聿將他抱在腿上，夸贊道：“吾兒果真是可堪雕琢的璞玉。”

    懷安被夸的心花怒放，斂笑又問(wèn)：“爹爹在憂心什么？”