放了兒子們各自回房，沈聿捂著心口，長長長長的吐出一口氣來。

    “誰信誓旦旦要給懷安開蒙來著？”許聽瀾竊竊的笑，學(xué)著丈夫的口吻：“獅虎博兔，亦當(dāng)全力。”

    沈聿乜她一眼，吩咐天冬：“去前頭知會(huì)一句，叫李環(huán)上街給我買串佛珠來。”

    未出一刻鐘，天冬又回來了，十足認(rèn)真問：“李管事問要什么木料？”

    許聽瀾?yīng)q在忍笑。

    沈聿頗有些咬牙切齒：“選那最堅(jiān)硬耐盤的。”

    聰明的天冬思考了一路，來到前院跟李環(huán)講：“選最貴的！”

    第8章

    晚飯后，沈聿伏案寫字，懷安也被他捆在身邊橫平豎直的練筆劃，外頭有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，他便要抬起頭來看。

    沈聿敲敲桌子，示意他靜氣凝神。

    “爹，家里出了什么事？聽說孟姨娘被捆到主院去了？”最近家里發(fā)生了一些奇怪的事情，卻沒人愿意與一個(gè)五歲小孩分享。

    沈聿輕瞥他一眼：“靜坐常思己過，閑談莫論人非。”

    懷安無奈的低下頭去。

    這時(shí)，主院來人說門開了，太太問大奶奶身子如何？要是還算舒坦，就過去一趟。想必是已經(jīng)料理完了孟姨娘的事，須向他們交代一聲。

    婆媳倆顯然把沈聿給孤立在外了。

    懷安偷偷瞥見老爹一臉吃不著瓜的懊惱神色，在心里竊竊的笑。

    許聽瀾也不理丈夫，在衰服外披了件素白色大氅御寒，匆匆去了主院。

    妯娌季氏也在，婆母陳氏坐在上首，許聽瀾給婆婆行了禮，又與季氏相互見禮。

    便見太太含笑端詳著她：“你這回懷相好，與前兩回不大相同。”

    許聽瀾笑道：“是，懷安也說是meimei。”

    陳氏點(diǎn)頭道：“不論弄璋弄瓦，都是好事。家里飯菜太素，不利于養(yǎng)胎，我叫人送去的補(bǔ)品要記得用，私底下別太拘泥老禮。”

    “是，母親不必?fù)?dān)心，補(bǔ)品都在用，現(xiàn)下好得很。”許聽瀾道。

    陳氏頷首，道：“有些話，說出來也是為你們好，男人再好也不如兒孫靠得住，還是要多把心思放在孩子們身上。”

    許聽瀾和季氏點(diǎn)頭應(yīng)著。

    她們知道婆婆心里的苦，公婆感情并不深厚，婆婆是書香門第的閨秀，公公則是四品世襲的武官。習(xí)慣的巨大差異注定二人很難和睦，公公厭煩婆婆嚴(yán)肅端莊，婆婆嫌棄公公粗魯蠻橫。

    譬如在沈聿很小的時(shí)候，一家人圍坐在上房吃飯，席間沈老爺問起沈聿的功課，沈聿并不答話，氣的沈老爺狠狠摔了筷子。

    陳氏卻面無表情的說：“他嘴里含著東西。”

    嘴里含著東西時(shí)，是不可以開口講話的，這是陳氏教育子女的方式，也是對(duì)丈夫宣之于口的鄙薄。

    沈老爺看陳氏不痛快，就愈發(fā)肆無忌憚，妾室一房一房的往里抬，每每對(duì)新來的妾室寵上天，就會(huì)做出許多昏聵糊涂的事。而對(duì)于陳氏的不滿，沈老爺也只敢遷怒到沈聿和沈錄身上。

    母親不是時(shí)時(shí)都能看護(hù)他們，沈聿又要護(hù)著弟弟。十歲之前，挨打罰跪是家常便飯，身上幾乎天天帶傷。

    要不是陳氏不惜與沈老爺撕破臉，也要捏著妾室的死契，按日送避子湯，這家里早就被他寵妾滅妻攪翻了天。

    她從小被教導(dǎo)德、言、容、工，被灌輸女子不能嫉妒，又何嘗不知道，長久服用避子湯有傷身體，可她是做母親的，嫁了這樣一個(gè)糊涂丈夫，為了自己的孩子，焉能留下庶子？

    既然對(duì)丈夫心灰意冷，索性一心養(yǎng)育兒子，沈聿和沈錄能有今日的出息，全靠母親潤物無聲的教導(dǎo)。

    這也是兩兄弟與父親幾乎沒有感情的原因。

    許聽瀾心里清楚，正因丈夫吃足了妾室姨娘的虧，便從未想過納妾，身邊連個(gè)通房也沒有，他胸中自有一番抱負(fù)，只求家宅安寧，夫妻和睦。

    婆婆更是極聰明的人，兒子們?nèi)⒂H后便極少過問兒子兒媳房中事務(wù)，能說出剛剛那番話，蓋因有感而發(fā)。

    又聽陳氏道：“這些打打殺殺損陰節(jié)的事，本不該說這時(shí)候給你聽，但事關(guān)安哥兒，總要與你有個(gè)交代。”

    許聽瀾趕緊起身道：“母親言重了。”

    陳氏示意她坐，才切入正題：“畢竟是家丑，不宜送官。孟氏院兒里的人，不知情的送到城郊莊子里，知情的統(tǒng)統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)賣。孟氏挨了六十杖才肯說實(shí)話，她怕日后無所依靠，迫切的想要留下個(gè)子嗣，思來想去想出這么個(gè)昏招，還被安兒撞見了，我已將她發(fā)去莊子上禁了足。劉管事縱了那場(chǎng)火，意圖害死安哥兒，他是前院的人，該如何處置，你回去讓你家男人做主吧。”

    許聽瀾心如明鏡，孟姨娘停藥后依然沒能懷孕，想必是避子湯傷了根本，天真的以為是沈老爺?shù)膯栴}，便想到了“借種”的主意。眼下她無兒無女，去了莊子上，無人問津，怕是九死一生了。

    三人又說了兩刻鐘的話，怕許聽瀾累著，陳氏便讓她們先回了。

    許聽瀾回到東院，懷安已經(jīng)睡下了，沈聿歪在他旁邊看書，見妻子回來，躡手躡腳下了床。

    許聽瀾占便宜似的逗他：“夫君不必多禮。”

    “不愧是我媳婦兒，有便宜就占。”沈聿一撩衣襟坐在圓桌前。

    許聽瀾不禁莞爾，坐在他的對(duì)面，將前因后果徐徐道來。

    “母親到底還是心軟。”沈聿聽了許聽瀾的轉(zhuǎn)述，這樣說道。

    許聽瀾同樣只是笑笑，沒說話。

    榻上懷安哼哼唧唧的翻了個(gè)身，踹飛了被子。

    更深露重，沈聿忙給他蓋好，將被角掖的密不透風(fēng)。

    許聽瀾怔怔看著丈夫，她知道沈聿從小缺少父親關(guān)愛，對(duì)兩個(gè)兒子的好多少帶有些補(bǔ)償性，她每每看在眼里，都會(huì)感到心疼。

    “你兒子今天好歹把《千字文》最后一段兒背了，可前頭的又都忘了，學(xué)的慢忘的快，這可如何是好？”許聽瀾憂慮道。

    沈聿無奈的笑，從來好的地方都是“我兒子”，壞的地方都是“你兒子”。

    “一遍背不過，那就十遍百遍，總有記住的一天。”沈聿道：“銘兒早慧，聞一知十，教他八股時(shí)文是順應(yīng)天性，懷安資質(zhì)平凡，按部就班的讀書明理，也是順應(yīng)天性，日后他父兄在朝為官，還能少了他的出路不成？”

    許聽瀾因道：“這話可千萬別讓你兒子聽見，本來就不知勤勉上進(jìn)，聽了這話更該心安理得了。”

    說完題外話，兩人對(duì)著一壺茶，興沖沖的繼續(xù)“求索”孟姨娘的老底，久居京城朝局之中，人自然變得拘謹(jǐn)，許久沒能這樣痛快的說人長短了。

    正說到孟姨娘與霍姨娘爭(zhēng)風(fēng)吃醋的精彩環(huán)節(jié)，懷安不知夢(mèng)到了什么，突然哭了起來，哭聲不大，卻蜷成一團(tuán)，面色極為痛苦。

    “救我……救我！”他吭聲嗚咽著：“為什么扔下我，為什么要生我！救，救救……”

    “懷安，安哥兒？”夫妻倆緊張的拍著他，叫他的名字：“懷安？”

    懷安倏然一抖，睜開眼，死里逃生般喘著粗氣，一邊喘，一邊流淚。

    看見沈聿和許聽瀾焦急的臉，他忽然大哭出聲。

    沈聿心疼不已，將他抱起來拍哄。

    夢(mèng)里，懷安看見了前世的那場(chǎng)大火，想起了一切。

    老房子電線短路，臥室里滿是火光和濃煙，爸爸冒著生命危險(xiǎn)折返回來，沖進(jìn)他和弟弟的房間，叫醒他，背著弟弟往外沖，懷安捂住口鼻緊跟其后。門口沉重的吊柜突然砸下來，將他砸倒在地，他瞬間被砸脫了力，壓在下面起不來，眼睜睜看著他的爸爸，原地踟躇兩步，背著弟弟頭也不回的沖出濃煙火海。

    烈火焚身的劇痛，不及心痛的萬分之一。

    他在燒焦的地板上抓出道道痕跡，用盡最后一絲力氣對(duì)著火光許愿，如果有來世，他希望擁有一個(gè)溫馨幸福的家庭，和關(guān)心他的父母。

    接著，身上的痛苦消失了，他墮入無盡的黑暗。直到呱呱墜地，來到了這個(gè)時(shí)代。

    壓制已久的痛楚終于化作一場(chǎng)痛哭宣泄而出，而眼前緊緊抱著他的父母，再也不會(huì)像前世父母那樣嫌他平凡普通。

    許聽瀾心疼的落淚，聲音卻十分堅(jiān)定：“爹娘都在，爹娘以后一定保護(hù)好懷安，不會(huì)再讓任何人再傷害懷安。”

    懷安哭了很久，他將積蓄了十幾年的委屈，一次哭了個(gè)夠。哭累了，就像個(gè)八爪魚一樣掛在沈聿的脖子上抽噎。

    母親的手溫柔撫摸他的鬢發(fā)，父親的身上帶著一股好聞的甘香，睜開淚眼一瞧，父親的腕上不知什么時(shí)候多了一串佛珠。

    他伸手去摸，是上好的沉香木，過手留香。

    前世總盼著長大成人自食其力。可在這一刻，卻覺得做個(gè)小娃娃真的很幸福。

    他希望再也不要長大。

    次日，李環(huán)請(qǐng)示沈聿如何處置沈壽，許聽瀾有些遲疑的看向丈夫，后者面沉似水，沉默良久。

    她猜測(cè)他定要?dú)⑷耍Y(jié)果沈聿命人將他賣到京郊西山的民窯里挖煤做苦力。

    煤窯她知道，京城西山煤礦有官窯民窯無數(shù)，礦上的苦力過著“牲畜”一樣生不如死的日子。買賣勞工不合法度，朝廷屢禁不止，卻多是饑寒交迫的流民自愿賣身，給家人換點(diǎn)活命的口糧。

    “為什么是京郊？”許聽瀾問。

    “我得時(shí)時(shí)知道他還活著。”沈聿漆黑的眸底透出森然的冷意，可也只是一瞬，轉(zhuǎn)眼便消弭于無形。

    第9章

    夫妻二人正說著話，懷安提著一柄木劍出來，正想從他們身邊溜走。

    “干什么去？”沈聿叫住他。

    懷安賠笑說：“爹，娘，我背完書了，就出去玩一會(huì)兒。”

    整個(gè)老宅沉浸在一片素縞中死氣沉沉，丫鬟不敢說笑，大哥和堂兄忙于學(xué)業(yè)，堂姐們被祖母拘在房里學(xué)女紅，都不來找他玩，天天關(guān)在房里練字也不是辦法，沈懷安極想去園子里透透氣。

    沈聿不信鬼神，可眼下后宅里遍布白紙燈籠，懷安昨晚又被噩夢(mèng)纏身，他實(shí)在不太放心。

    又見懷安握著一把小木劍，遂命人去東屋取出一柄未開刃的寶劍：“爹陪你去，教你劍法。”

    天降意外之喜，沈懷安兩眼放光，顛顛的跟在了后頭。

    “快下雨了！”許聽瀾提醒著，阻止?fàn)攤z出去撒瘋。

    已灑然走到庭院中的沈聿，背朝妻子擺了擺手。

    懷安學(xué)他的樣子朝母親擺手，被父親抽了一記脖溜。便明白沈聿可以允許他淘氣胡鬧，但決不允許不尊重母親。忙回身朝著母親作揖行禮。

    許聽瀾被庭下滑稽的爺倆逗樂了。

    祖宅很大，后園池塘邊，迎春花已經(jīng)冒出了骨朵，漫展著花枝靜待春來。

    天氣陰晴不定，不多時(shí)，烏云化作絲絲冷雨飄落而下，沈聿不以為意。他再疼兒子，也不可能將孩子?jì)傻蔚蔚木杏跍厥遥丘B(yǎng)兒子，又不是供瓷器，經(jīng)不住半點(diǎn)風(fēng)雨，將來如何立身于世？

    只見他執(zhí)劍手腕一番，嫻熟的挽出幾個(gè)劍花，矯健的身姿縱逸于劍光間，幾番輕盈騰空，又穩(wěn)穩(wěn)落地，素白色的麻布斬衰在劍風(fēng)中上下翻飛，獵獵作響，飄逸之中平添幾分壯美。

    沈懷安看的瞠目結(jié)舌。其實(shí)回想秦漢隋唐，文武雙修的文人不在少數(shù)，到了近古時(shí)期，文武之間的界限愈發(fā)分明，能文能武的人也就越來越少了。

    老爹就是這樣的人啊！長得又帥，學(xué)問又好，還會(huì)武功……