“聽說今天古城里有燈會。”陳新嘗試著打破沉默，“我們也去逛逛？”

    因為臉上的淤青有些駭人，方嘉嘉戴上了口罩。

    四人走在元宵節的花燈下，人頭攢動。聲光交織在澧河之岸的上庸古城，燈火如晝。

    舞臺上，陽戲、花燈戲、儺戲、茅古斯輪番登場，令人目不暇接。

    舞臺下，各種民俗工藝和地方特色產品沿街設攤，每個攤主都大有來頭。

    經過一處白茶攤位，穿著白族服裝的老板娘給他們分別遞上了一小杯試飲。

    逛了一會兒，方嘉嘉在一個土家刺繡攤位前停下。

    旁邊那位賣民族服裝的攤主向她介紹正在埋頭刺繡的女孩兒。

    “別看她年紀輕輕，這可是我們土家刺繡的市級傳承人！”

    “真厲害。”方嘉嘉駐足觀看了一會兒，突然轉頭問向峻宇：“香蓮婆婆是不是也會土家刺繡？”

    “嗯，她是省級傳承人。村部今年會請她開培訓班，也能讓大家多個創收的手藝。”

    “五月份的非遺風物集市到時候也可以請她們。”

    “可以。”向峻宇看了看街道兩旁，“村里那條主街要好好做一下規劃。”

    陳新伸手在他們面前晃了晃，“我怎么感覺你們倆還沒下班呢？”

    周身是洶涌人潮，震痛耳膜的喧鬧，迷亂人眼的一盞盞花燈。

    向寧安靜地站在他們身旁，看了看員工發來的消息，茶社今晚到了貴客，臨時約她小敘。

    陳新見機撤退，“我送她過去，你們倆再逛逛。”向寧沒拒絕他，這么多花燈，沒必要再留著他在向峻宇和方嘉嘉之間照明。

    陳新轉身后他又回頭朝向峻宇使了個眼色，向峻宇點頭回應。

    “你們倆在打什么暗號？”方嘉嘉的視線在他們身上游來移去。

    “我們約了晚點去老李家里。”

    走在向寧身邊的陳新，時不時轉頭看她一眼。即便他們不做任何交流，依然能讓擦肩而過的人從他眼里看到他對向寧的澎湃愛意。

    到了古城門口，迎來而來的兩名游客向他們問路。向寧平靜地朝他們笑了笑，陳新立即轉身面向古城，給他們指了路，怕他們走岔了，說得很詳細。

    回過頭見向寧等在他身后，他沖她笑，她面無表情地垂下眼，轉身繼續往前走。

    陳新試探性地拽住她大衣的手肘處，向寧不明所以看了他一眼，輕輕嘆氣。

    她看不懂他在干什么，又不想伸手撥開他的手，怕有更多肢體接觸，只能由他拽著。

    向寧想起了向安小時候也老是拽著她的衣擺走路，像個跟屁蟲，情不自禁地笑了笑。

    陳新見她笑了，放心大膽地拽著，喜形于色地走在她身后，像個巨型掛件。

    向峻宇見陳新和向寧走遠，不再顧忌地牽住方嘉嘉的手。

    倆人又走了一會兒，看到不遠處有個賣棉花糖的小攤兒，“嘉嘉，你想不想吃棉花糖？”

    方嘉嘉的微笑被掩藏在口罩里，“不用喊哥哥也給買嗎？”

    向峻宇怔了怔，久遠的回憶忽然竄到了眼前。他小學攢的那點兒零花錢全讓她吃光了。

    他嘴角漾出輕笑，側頭看了她一眼。實在是不想面對童年的自己，只好假裝失憶。

    “聽不懂。”

    方嘉嘉半信半疑地側頭看他，“你是不是上年紀了開始健忘了？”

    上年紀了。向峻宇備受打擊地停下腳步，認真地詢問：“我看起來像上了年紀的人？”

    方嘉嘉遲疑了一會兒，搖了搖頭，“沒有沒有。”

    她猶豫了。向峻宇內心苦澀地緊抿雙唇，原來自己在她眼里已經是上了年紀的人。

    “欸？”方嘉嘉牽著他走到一個有幾個小朋友圍觀的砂石畫攤位前，“以前有個老師也會砂石畫。”

    正在用手指作畫的攤主憨厚地笑了笑。

    方嘉嘉低頭仔細察看那些原料碗。

    “當時老師說這些作畫原料是用溶洞里的天然礦物和植物研磨成的。”

    攤主滿臉堆笑地說：“遇到行家啦！”

    方嘉嘉不好意思地搖頭，“我不是行家，以前一直想學，沒時間學。”

    “什么時候開始學都不晚！”攤主指了指自己手下的那幅畫，“來試試？天門山給你來練練手。”

    方嘉嘉躍躍欲試，“我怕我等一下把你的畫弄亂了。”

    “沒事！做壞了也不要你賠，你大膽做。”

    向峻宇安靜地站在一旁，看她小心翼翼地捻起一小撮原料，躬身在那幅未完成的天門山上灑下細碎的砂石，“天門山”在她的手下一點一點呈現出半浮雕的立體感。

    攤主表情驚訝地低聲對向峻宇說：“不像生手啊，你女朋友學過畫畫吧？”

    向峻宇還以微笑，“對，她學過。”

    周圍人聲鼎沸，頭頂花燈璀璨。他站在她身邊，凝視著她那張神思專注的臉。

    時間就像是從她指間緩緩滑落的砂石，在他們之間安靜地流淌。

    畫畢。攤主執意將那幅裝裱好的砂石畫免費送給方嘉嘉。

    “妹子，你是個做砂石畫的好苗子，繼續做！遲早也會成為傳承人！”

    方嘉嘉像領獎狀一般從攤主手里鄭重其事地接過那幅畫，朝他微微鞠了一躬，“謝謝大哥。”

    她轉過身，對上向峻宇的笑臉，小聲嘚瑟，“我厲不厲害？”

    向峻宇笑著點頭，“厲害。”

    方嘉嘉開心地抱著她的“獎狀”重新走入人潮，牽著向峻宇的手碎碎念。

    “我小時候就發現很多東西都可以拼成畫，沙子，泥巴，秸稈，花花草草，都可以。”

    她看了看道旁的那棵樹，“樹葉也可以，我用樹葉拼剪過很多畫。”

    說完她忽然沉默了。向峻宇臉上的笑容僵滯，“你用樹葉拼過什么？”

    方嘉嘉有些心虛地笑了笑，“我的青春。”

    向峻宇盡量壓抑著言辭之間可能會竄出來的酸澀妒忌，“葉朗？”

    方嘉嘉震驚地望著他，“怎么連你都知道了？”

    “很多人知道嗎？”

    “嗯，我那天自己交代了，178 的人現在都知道我之前暗戀過葉朗。”

    方嘉嘉一聲輕嘆，“誰還沒有過青春？你青春期的時候也有偷偷喜歡的女孩子吧？”

    向峻宇沉默了一會兒，“那時候我就想對你好，不知道算不算。”

    方嘉嘉停下腳步，那顆心仿佛被什么猛烈地撞擊了一下，嘴也好像被砂石堵住了。

    那是生命里偶爾可得的浪漫，當你追尋愛的時候，也在被愛追尋。

    她仰臉望著他，眼眸因滿街的花燈更加明亮。

    向峻宇直視著她的眼睛，“怎么了？”

    方嘉嘉睫毛顫了顫，輕輕搖了搖頭，“我給你買個棉花糖吧。”

    她把手里的砂石畫塞到他手里，跑到賣棉花糖的小攤兒前指了指那朵用來做樣品的棉花糖花束。

    “老板，我要這個。”

    向峻宇跟過去拿出手機準備掃碼付款時被她按住了手。

    “我自己付錢，我現在有錢了。”

    攤主將彩色砂糖倒進棉花糖機里，他們像小時候那樣，安靜地注視著隨那根竹簽快速旋轉的一縷縷彩色糖絲。

    向峻宇望著那個形狀越來越浮夸的棉花糖，感到費解，不知道為什么要做成這樣。

    方嘉嘉笑嘻嘻地把那一大捧彩色的棉花糖花束遞給他的時候，他冷靜地搖頭拒絕。

    “你吃。”

    感受到他全身心的抗拒，方嘉嘉笑得直不起腰。

    看到元宵花車巡到他們這邊這條街來了，向峻宇把她拉到路旁，“車來了。”

    方嘉嘉側頭往花車的方向看了看，下意識地嘀咕了一句，“靠邊站。”

    向峻宇十分意外，“還記得？”

    “嗯。”方嘉嘉挽住他的胳膊，“我都這么大了，過馬路的時候腦子里經常還會冒出那幾句話。慢慢走，左右看，車來了，靠邊站，車走了，我再走。”

    “你小時候老是瘋跑，不聽話。”

    “我還記得你有一次罰我過馬路過了幾百遍，天都讓我走黑了，腿都差點走瘸了。”

    “那是因為你總是不長記性。”

    “那我也是要面子的呀。”方嘉嘉又想到了當時被村民圍觀取笑的場面，“到現在村里還有人拿這事笑話我。”

    “要什么面子？安全第一。”

    仿佛又看到了那個哭哭啼啼反復過馬路的小姑娘，花燈在向峻宇臉上投射出溫和的光影。

    方嘉嘉扯下口罩，咬了一口棉花糖，望著緩緩經過的炫目花車，想起了王秀荷曾經說過的話。

    ——燈火照天燒，元宵送瘟神。請老天爺多多保佑善人，快快帶走瘟神。

    方嘉嘉正發愣，向峻宇發現她的頭發上蹭上了糖絲，準備伸手給她撥掉。

    “干什么呀？”方嘉嘉察覺到他的臉正在湊近，驚惶地側頭躲開，“你不會是想親我吧？”

    向峻宇啞然失笑，摘掉她頭發上的糖絲，“你想哪兒去了？”

    “哦——”方嘉嘉揉了揉尷尬得發燙的左臉。

    “我本來是想提醒你我這邊擦了消腫的藥，不能親。”

    向峻宇抿嘴笑，“什么意思？”