魏楚探頭朝院外看看，胡同里沒人，才進(jìn)屋招呼李業(yè)出來。

    睡自己的女人，偷偷摸摸做賊似的，李業(yè)心下很不爽。

    前街的鋪面門臉換了個新牌匾，許家熏醬變成胡娘子豆腐坊。

    魏楚走去三娘家，三娘的男人鄒大發(fā)是工匠，手藝人。

    說：“我在前街租了個鋪面，想求大哥幫忙張羅，雇泥瓦匠抹灰，粉刷墻壁，干幾日算幾日的工錢。”

    “大妹子，這活交給你大哥我，你放心。”

    鄒大發(fā)拍著胸脯應(yīng)承下來。

    三娘子說：“妹子，你太能干了，這才半年就開分店了，你大哥好說，鄰里鄰居的，要什么錢，我們沒少白吃你家的豆腐。”

    “那怎么行，一碼歸一碼。”

    三娘子說；“年前收拾好了，年后就可以開張了。”

    臘月二十五，鄒大發(fā)帶了兩個徒弟，前街的鋪面的墻壁抹平了灰，然后粉刷一遍。

    又把貨架子修理了。

    魏楚帶著秋雁提著食盒送飯，招呼，“大哥歇息一下，一會再干。”

    鄒大發(fā)說；“這屋里不用怎么拾掇，兩日就完事了。”

    鄒大發(fā)的一個徒弟叫房左七的，盯著秋雁瞅，看上了秋雁。

    魏楚拿碎銀子給秋雁，“你去打酒。”

    鄒大發(fā)和兩個徒弟吃飯。

    魏楚和秋雁上街買窗紙，魏楚一直住在京城，官宦人家和富戶都是用輕綃的紗糊窗戶，北地入冬后寒冷，都是用桐油紙糊窗戶，桐油紙結(jié)實(shí)耐用。

    舊窗紙換下來，新的桐油紙糊窗戶，屋里屋外拾掇得干凈整潔。

    臘月二十七，廚房里飄來香味，大翠嫂灶上兩口大鍋，烀rou、烀肘子。

    院子里，大翠嫂抓著一只公雞，公雞咯咯咯叫，撲棱著翅膀。

    魏楚站在房檐下看，這幾日，李業(yè)那邊沒有動靜，倒是軍營管伙食的頭，通知送豆腐，魏楚不出面，由林玉和丁乙趕車送去。

    供應(yīng)軍營，需求量大，要過年了，不賣豆腐了，鋪?zhàn)由狭碎T板。

    大翠嫂發(fā)面，提前蒸饃饃，放在缸里，過年拿出來熱一熱吃著省事。

    桌上鋪著紅紙，魏楚寫春聯(lián)，寫完墨跡干了 ，秋雁拿出去貼在門口。

    左鄰右舍寫春聯(lián)都來找魏楚，省了買對聯(lián)的錢。

    豆腐坊的掌柜的胡娘子長得俊，寫得一手好字，才名傳揚(yáng)出去。

    其實(shí)，魏楚在伯府的姑娘們中，論才華不算出類拔萃，大房的二姑娘，真正稱得上才貌雙全，琴棋書畫樣樣精通，京城聞名的才女。

    這偏遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)，普通百姓人家供男孩讀書，貧窮人家男孩子念幾年私塾，大多數(shù)不識字，婦女更是沒念過書，大字不識。

    誰家考上個舉人秀才那是了不得。

    魏楚在平民階層里就是女秀才。

    后日就是除夕了，魏楚剪窗花，秋雁貼在窗戶上。

    炕上放著剪好的窗花，圖案有喜鵲登枝梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球，鹿鶴桐椿，五蝠捧壽，犀牛望月，蓮年有魚。

    自家貼完，秋雁給街口雜貨鋪的林朱氏、燒餅胡二家的和三娘子送去，都夸贊胡娘子手巧。

    掌燈時分，大翠嫂端來飯菜，魏楚放下剪刀。

    秋雁提著銅壺在銅盆里倒了熱水，又兌了涼水，試了試，端著放在凳子上，替魏楚卷了衣袖。

    大翠嫂站在旁邊看著，心想，胡娘子一看就是大戶人家的做派，小門小戶目光短淺，胡娘子有見識，打心底里服帖。

    魏楚對大翠嫂說；“你明日回家看看，除夕晚飯不耽誤就行。”

    又囑咐說；“把蒸好的饃饃還有炸的豆腐丸子，凍豆腐，拿些回家吃。”

    過年灶上的活忙，胡娘子已經(jīng)給她加了工錢，又格外賞了東西，大翠嫂謝了胡娘子。

    吃飯時，三娘來了，進(jìn)門看眼飯桌，說：“剛吃飯？”

    魏楚讓座，“三嫂吃了嗎？沒吃一塊吃吧。”

    三娘坐在炕沿邊，說；“我剛吃過了，打發(fā)了爺幾個，我過來是謝謝你，今年過年我們家省了春聯(lián)錢，你的手可真巧，街上賣的都沒有你剪的窗花樣式多，新穎。”

    “我沒事剪著玩的。”

    魏楚剪動物，人物，惟妙惟肖。

    “胡娘子聰明伶俐，不知將來那個有福氣娶了你。”

    看胡娘子的手白凈細(xì)嫩，說：“你不像我們是干粗活的命。”

    胡娘子以后改嫁也是有錢人，嬌貴養(yǎng)著。

    魏楚笑說；“我還羨慕三嫂好命，三哥人厚道，家里都聽三嫂的，大寶和妞子可愛，要不咱們換換，三嫂你可舍得？”

    三娘子拍了拍她，笑道：“就你會說話，你這個嘴哄死人。”

    三娘子熱心腸，鄰居家日子過得好，難免羨慕，被魏楚三言兩語，說到心坎里，一家四口和和美美，胡娘子有錢，沒有男人兒女，想想自己知足了。

    魏楚想起那晚隔壁院子的哭聲，還有東側(cè)院子里的亮著的燈光，

    問；“三嫂，東邊院的主人回來了？”

    三娘道；“沒有，東邊院舉家搬到京城去了，老家的祖宅空了幾年了，他家兒子做了大官，不差賣房子的幾個錢。”

    魏楚沒說那晚見到奇怪的事。

    第18章

    ◎你要留我過夜，想我了？◎

    除夕，下了一場大雪，房頂樹枝鋪了厚厚的一層，像蓋了雪白的棉被一樣。

    韓舉和林生在門口掛燈籠，魏楚和秋雁站在下面看。

    這一條街家家戶戶掛大紅燈籠，男孩子們站冰上甩著鞭子，抽打陀螺。

    三娘家的兩個孩子出來玩，大寶抱著爹新做的爬犁，葛大發(fā)是木匠，拿木板做面，木板下兩塊長木條底下放上兩條粗鐵。

    在雪地冰面上，妞子坐在上面，大寶拉著妞子跑。

    街道的雪掃了堆在一起，潑水成了一座冰雪山，孩子們爬上去，從山頂滑下，樂此不疲。

    大寶拉著妞子爬上去，大寶蹲著滑下來，妞子太小，坐在地上出溜滑下，魏楚笑，秋雁喊；“你娘做的新衣服磨破了。”

    三娘子經(jīng)常埋怨孩子淘氣，穿衣服費(fèi)。

    看到兩個孩子丟在地上的爬犁，魏楚抱著爬犁，攀上雪山，招呼一身雪的妞子，“過來。”

    讓妞子坐在爬犁上，自己坐在她身后。

    望著小山頂上的魏楚，秋雁急的站在地上喊：“娘子，小心啊！”

    話音未落，爬犁猛地從高處沖下來，到底下時，爬犁翻了，魏楚和妞子滾在雪地上。

    秋雁跑過去拉起魏楚和妞子，說；“娘子成了小孩子了。”

    三娘子出來叫大寶和妞子回家吃飯，拍打兩個孩子身上的雪，“新衣服不知道愛惜。”

    看魏楚穿著水光溜滑的紅緞棉襖，像白雪地里一枝紅梅，畫里的人兒一般，暗道：“可真俊。”

    廚下灶上兩口大鍋，丁乙燒火添柴，大翠嫂煎炒烹炸，大顯身手。

    放了兩張桌子，屋里魏楚和秋雁放上炕桌，擺了滿滿的菜肴，雞鴨魚rou山珍海味。

    韓舉帶著兩個光棍漢的衙役和林生、丁乙在西廂房喝酒。

    過年熱鬧氣氛，魏楚受了感染，和秋雁對飲，喝的是民間釀造的糧食酒。

    屋里的炕燒得熱，酒喝熱了，魏楚脫掉外衣，穿著簇新的紅夾襖，粉白的臉滾熱。

    兩人喝著高興，魏楚手里拿著酒盅，“今過年了，想喝多少便喝多少，就咱們倆，又沒人來，喝多了也無妨。”

    李業(yè)說過年不來了。

    魏楚喝多了，嘻嘻笑著，“過兩年李業(yè)娶了周姑娘，便不來了，我就自由了，我要生一群孩子，像三娘子一樣，熱熱鬧鬧地過日子。”

    說吧，一飲而盡，酒盅用力頓在桌上，“倒酒！”

    這時，門簾掀開，帶進(jìn)來一股寒氣，一個人走進(jìn)來，魏楚眨眨眼，以為自己喝多，眼睛花了，看見李業(yè)了。

    李業(yè)朝她走過來，秋雁嚇得酒都醒了，忙連滾帶爬下地跪下。

    魏楚醉酒，大眼睛水霧蒙蒙，呆呆地看著李業(yè)，伸手摸他的臉，“真人還是假的？”

    秋雁嚇得魂都飛了。

    “這是喝了多少酒？”

    李業(yè)抓住她的手腕。

    這一句話，魏楚的酒醒了一半，直愣愣地看著他，“王爺不是說不來嗎？”

    李業(yè)在軍營陪著將士們吃年夜飯，惦記魏楚一個人過年孤單，巴巴地大冷天趕過來陪她，魏楚不領(lǐng)情，還嫌棄他攪了自己的酒興。

    “不想見我？”

    李業(yè)神情寡淡，黝黑的瞳仁微縮著。

    “王爺自己說不來，王爺吃飯了嗎？”

    朝秋雁說；“給王爺添一雙筷子。”

    “我吃完了。”

    李業(yè)不動聲色，“生一群孩子，跟誰生啊？”

    心里有人了，一股nongnong的醋意。

    魏楚酒醉根本聽不出危險，不知道害怕，酒壯慫人膽，翻了個白眼，“反正不是同王爺生。”