夏鸞容自己也知這兩個問題問得有多蠢，可她心口被填著一抷灰，惘惘尋不得開解。

    雖說她是庶出，自小比不得侯夫人房里的一子一女矜貴，可到底也是父親的女兒，怎么說也是這侯府里的小主子。以往不管大家心里如何想，但面上總歸過得去，今晚這般，簡直是把她同那些奴才丫鬟們視為一流，一個不高興便連面子情也不作。

    受了如此委屈，夏鸞容這下也無心散食了，踅身回了琵琶院向小娘哭訴。崔小娘拿帕子幫女兒揩拭眼角，一行心疼，一行又惱她沉不住氣。

    良久，才語調無波地悠悠說道：“外人都道侯夫人淑惠雅量，可當初娘進門時，她卻給這間院子賜名‘琵琶院’，容兒可知是何意？”

    夏鸞容猶自委屈著，哽咽道：“因為、因為阿娘彈得一手好琵琶……最得父親喜愛。”

    她猶記得小時候，每回父親來這邊時，都會讓阿娘彈奏上一曲。這習慣直到她漸漸長大，父親才不再如此。

    崔小娘唇邊淡出幾許笑意，目光邃遠，似陷入某些回憶：“當初阿娘尚在戲班時，的確是因那一手琵琶才得了你父親青眼，也正是那悠游柔轉的琵琶曲，治好了你父親的不寐之癥。”

    說到這兒她略作一頓，微揚的唇角逐漸耷下，眼風充滿譏刺：“可是娘入府后，侯夫人總在人前故作不經意的喚起娘的花名崔琵琶，又將這院子賜名琵琶院……其實她就是想時刻提醒著娘，一日為戲子，終生難登大雅之堂，即便入了府，也同府中養得那些個伶人并無二樣。”

    “琵琶，既是娘的立身之本，也是桎梏一生的枷鎖……”

    夏鸞容怔了怔，倒是一時忘記了自己的那點委屈。這還是她頭一回聽阿娘說起這些屈辱往事，心里不免也跟著泛起了酸。這些年是阿娘將她保護得太好，以至于她總覺得自己比夏蒔錦這個嫡姐也未差多少。

    崔小娘則繼續道：“三姑娘是侯夫人肚子里生出來的，那股子矜高倨傲勁兒自也是隨了她，是以許多地方，你不得不學娘一樣伏低做小。”她的手輕撫在女兒柔嫩的臉上：“容兒，娘這輩子怕是沒有母憑子貴的命了，娘只有你這么一個女兒，你定要爭氣嫁個好人家，這樣娘在侯府才不至處處被人看輕。”

    阿娘難得顯露出如此脆弱的一面，夏鸞容很想點頭寬慰她，可稍一琢磨，這頭還是點不下去。

    “可是娘，女兒未來能嫁給什么樣的人，還不是得看母親的意思……”夏鸞容口中的母親，自然是指侯夫人孟氏。

    崔小娘幽怨的嘆了口氣，是啊，庶女的婚事皆由嫡母作主，這也是所有為人妾者被正頭娘子拿捏的一個原由。子女前途被捏在別人手心里，便要處處逢迎著別人的喜好，委曲求全。

    不過這些年崔小娘能在侯府立住根腳，并逐漸穩固了地位，自也有一番處事智慧。畢竟侯爺年輕時也曾風流狂浪過，偏房妾室何止三兩個，而如今除了趕出府的，便是留在洛陽老家伺候老夫人的，能陪著侯爺遷來汴京的，除了侯夫人便只她一房。

    于是崔小娘很快重整旗鼓，揉了揉女兒的頭：“容兒放心，娘定會為你鋪好這條路。”

    *

    轟隆隆的報曉鼓響起的時候，晨暉已然沖破云層，灑落萬道金芒。

    府衙的門前一輛馬車緩緩停下，從里面下來個頭戴兜帽的人。延頸秀項，身姿婉約，短短幾步路走得那叫一個分花拂柳，不用問便知是位小娘子。

    她朝守門的衙役伸了伸手，掌中握著一塊令牌，那衙役匆匆看了一眼，便即雙眼瞪大，掃量一眼來人，而后作出個“請”的手勢，并恭敬道：“煩請娘子在前堂稍候，小的這就去請府尹大人來。”

    入了前堂，小娘子方把兜帽摘下，在官帽椅上落了座。

    此人正是夏蒔錦。

    其實并非是她故弄玄虛，而是這東京城里人多眼雜，編故事的能力也堪稱一流，故而身為貴媛千金皆都奉行著“三不入”之原則。一不入藝館，二不入酒肆，三不入衙門。

    夏蒔錦在前堂只等了片刻，府尹大人便親自趕來，從頭上冒出的一層薄汗可見來得有些急了。只不過他的急切并非因著安逸侯府的面子，而是東宮。

    他不認得夏蒔錦，夏蒔錦也沒有自報家門，只將先前給衙役看過的那塊令牌又拿給府尹大人看，直接言明來意：“大人，我乃奉太子殿下之命，想去見一見樂安縣主，還請大人行個方便。”

    府尹接過令牌前后翻看，確認是東宮令牌無疑，當下點頭應允。原是打算親自引路，夏蒔錦卻不敢勞煩他，只點了一個衙役相陪。

    外頭陽光刺眼，牢內卻是陰暗潮濕，不過當夏蒔錦被引到呂秋月所在的那間牢房時，明顯感覺出這處與別處的不同。

    呂秋月雖身處牢房內，卻是吃喝不愁，面前小案上擺著的菜肴精致豐盛，身上穿的衣裳也不是帶著“囚”字的犯人衣服，而是居家時所穿的舒適衣裳，甚至一旁還有供她凈面的清水。

    可見府尹大人已在自己的能力范圍內，給了衛國公府顏面，讓呂秋月得以在此處體面的過活。

    聽到聲音，躺在干凈矮榻上的呂秋月懨懨地睜開眼。

    算起來她來此處已逾半月了，在這里她找不到除了睡覺以外可供消遣的事情做，所以整日都是吃了睡，睡了吃。如今她也不像初來那幾日狂躁易怒，已在慢慢適應這種日子。

    打從她進來之后，倒是每日都有人來探望安撫她，父親母親會來，北樂郡王府的人也會來，吟心也每日會來送一日三餐。這些她都習慣了，可此刻來的人，倒是令她極為詫異。

    呂秋月“蹭”地一下坐起，撩開微亂的長發看向夏蒔錦，目光一如過去凌厲。

    她細眉緊擰，妥妥打著結：“夏蒔錦，你來做什么？”

    “你是來看我笑話的對不對！”

    第21章 內賊

    夏蒔錦不著急理會呂秋月，只管對帶路的衙役頷首致謝。衙役連忙還禮，識趣地走遠一些，容給她問話的空間。

    夏蒔錦這才朝呂秋月走近兩步，指端在鐵欞上輕輕刮過，撥弄琴弦一般：“我同縣主也算相識了兩年，期間大小筵席遇見無數回，安逸侯府的花宴縣主也次次賞光。如今縣主落了難，我來探望也屬常情，縣主何必緊張如斯？”

    “難道是縣主做了什么虧心事，才會擔心我來落井下石？”

    呂秋月眸光一顫，顯然是被戳中了心思。生怕夏蒔錦從她的焦躁中看出更多，整個人瞬時安靜下來，不再像暴怒的獅子般張牙舞爪。

    她將兩側亂發掖去耳后，唇畔浮出笑容，努力拼湊著四分五裂的自尊，試圖重拾昔日優雅談笑間就能傷人于無形的后宅作派：“夏娘子，瞧你說的這些話，怎么也不似真心來看我的。若真拿我當姐妹，就該如段瑩那般去宮中奔走討情面。”

    夏蒔錦先前說話時臉上便掛著笑，這下更是徹底笑開了：“縣主在牢里住了幾日，倒是變天真了不少。來看你是真，真心卻是假，你都叫人去太子那里暗箭投擲中傷我的書信了，還要我為你去宮中奔走？”

    呂秋月一怔，掛在臉上的笑容有些維持不住了。這案子因著趙海還未到案，并未正式開審，各中細節外人也不應知悉才對。何況東宮一直對外聲稱太子遭遇刺客，根本未提投擲書信一事。

    她納罕地望著夏蒔錦，艱難擠出幾個字：“你……如何得知？”

    “自然是太子殿下這個當事人，親口對我說的。”夏蒔錦心想昨日段禛既然肯將令牌借給她，便是默許了她借東宮的勢狐假虎威一番，那么當下把他祭出來，想來他也沒什么好抱怨的。

    “你同殿下私下見過面了？”

    透過呂秋月陡然點亮的雙眸，夏蒔錦從中看出兩簇明晃晃的妒火，不由輕笑：“縣主落此下場，還不知是為何？你為了中傷我不昔闖下如此大禍，你當太子殿下是什么人吶，會縱著你的任性妄為？如今你還只顧著醋意大發，卻不想想自己如何才能從這囚籠之中脫身。”

    呂秋月用力咬了咬下唇，唇邊泛白，恨恨說道：“夏蒔錦，你以為你贏了么？就算我這個入過牢房的人再也入不了東宮，可你這個嫁過人又被轉手典給別人作妾的人，還以為能當上太子妃不成？”

    這番說辭，終于叫呂秋月搬回了一城。夏蒔錦如她所料那般瞠目愕然，即便匆匆斂下睫羽意圖掩飾，可先前瞳仁驟縮的一幕早已叫呂秋月精確捕捉，且面上流露的恓惶之色是如何遮掩也是遮掩不住的。

    夏蒔錦今日本是故意來氣呂秋月的，憤怒能使人漏出破綻，不必嚴刑拷打也會自己吐露許多內情。如今這計策顯然是成功了，只是想不到探明的內情竟讓夏蒔錦陷入難堪。

    “呂秋月，你為何會得知這些？是誰告訴你的？還有……這些都是假的，我并沒有嫁人，更沒有成為誰的妾！”夏蒔錦一時情急，不見了先前的灑脫和城府。

    呂秋月付之一笑：“你承不承認都沒關系，那張杞縣縣令親筆所寫的典妻書已被殿下看過，你以為殿下還信你是清白的？即便你真不曾同人拜堂成親入洞房，又如何才能自證？”

    典妻書？不是讓水翠燒了么……且夏蒔錦心中還有另一個不解。

    既然段禛看到了那張典妻書，為何昨日還要邀她去游湖？他待自己有幾分真誠幾分虛假且不說，至少是費了心的，畢竟誆騙姑娘也需得花心思來部署。

    思忖間，她腦中驀地又閃過昨日幾幅畫面。有段禛于畫舫顛簸時扶按她的肩頭，有她無意撞上他胸膛時他趁機攬她入懷，還有她打翻茶水時他拿帕為她擦手……

    當時令她臉紅心臊的一幕幕，現下想來卻像極了他知道她在杞縣的荒唐經歷后，對她的輕視與不恭。難道他是覺得她人盡可夫……

    夏蒔錦不由倒吸了一口涼氣，只覺渾身莫名犯冷。

    呂秋月在一旁仔細欣賞著她的狼狽，仿佛二人的處境對調，既而進一步挑釁：“夏蒔錦，你可真是失敗。身邊的人出賣你，一次次將寫有你陰私的字條往外面傳。殿下也戲弄你，誘你來揭開這些要你直面自己的卑賤，認清自己根本不配進東宮！”

    說完這話，呂秋月便仔細盯著夏蒔錦的臉，急于欣賞她更加偃蹇的模樣。然而這回，夏蒔錦卻是出奇的冷靜。

    入東宮是她所愿么？從來都不是。

    可剛剛那種心悸的感覺，又是從何而來呢……是段禛不知出于何等目的的頻頻示好，讓她迷失了么？

    那確實不該。

    夏蒔錦突然被呂秋月的奚落給點醒，漸漸收斂心神，拾回理智：“你說的那個給你遞字條的人是誰？”

    呂秋月沒看到最想看的，失望之余撇嘴笑笑：“你猜，我會不會告訴你？”

    “我不必猜，也很快就會揪出此人。倒是你，失去了能換回我一絲好感的最后機會。”夏蒔錦說罷，便不帶片刻遲疑的踅身離開。

    她走出十來步后，呂秋月才后知后覺琢磨出這話里的威脅意味，揚聲追問：“夏蒔錦你什么意思，你想做什么？”

    即將消失在盡頭的模糊身影，淡淡回應了她四個字：“落-井-下-石。”

    ……

    衙役等在門前，見夏蒔錦問完話出來，忙殷勤地帶路開門。倒也并非全因著東宮的那塊令牌，主要是這么清雅秀媚的小娘子，他在汴京城還沒見過能與之相媲美的，只覺多看一眼都是福氣。

    出了牢房，夏蒔錦驀然駐足，“可否勞煩給你家大人捎句話？”

    “娘子請說！”衙役大有求之不得之態。

    夏蒔錦傾了傾身子，以手遮擋小聲耳語幾句，那衙役先是額角蹦了蹦，而后了然點頭。

    夏蒔錦前腳才離開，請示過府尹大人的衙役后腳就回了牢房，將呂秋月的牢門打開，不由分說就去卷鋪蓋和收拾桌椅食盒等物。

    呂秋月惘惘看著他：“是、是要放本縣主出去了么？”

    衙役恍若未聞，只管收拾走了東西又重新將門鎖上。

    這廂夏蒔錦的馬車已轉入一條巷子里，而這處恰恰是府衙后門所在，路過門口時忽聽“嘩啦”一聲。夏蒔錦挑起窗幔往外一瞧，見赫然丟在地上的，正是呂秋月在牢中的那些物什。

    沒想到衙門的人動作如此之快……

    夏蒔錦唇畔勾起一彎略覺抱歉的微笑，垂眸看了看手中的令牌。

    不管段禛其人如何，他的東西倒是真好用。

    ……

    午飯的時辰，安逸侯府的主子下人們沒有去花廳，而是烏壓壓聚在了正堂。

    夏罡和孟氏踞于主位，崔小娘和夏鸞容坐在侯爺下手，夏徜和夏蒔錦則坐在孟氏下手，闔府的下人們不分高低等級，皆垂首列隊站于堂中，一副即將受審的模樣。

    只是眼下大家尚都不知發生了什么事，當是哪位主子又丟了貴重之物。

    夏蒔錦目光掃過這些人，而后起身將一張紙條交給孟氏：“母親，這就是那個內賊與外人勾連的證據，想要揪出此人，只要讓每個人都寫一遍“洛陽，杞縣”以及女兒的名字便可。

    孟氏展開那紙條掃了眼，點點頭，對著眾人道：“都聽見了？那就一個接一個過來寫吧，從你開始。”孟氏隨手一指。

    眼下這出，便是夏蒔錦今早見過呂秋月后想出的計策，讓父親母親陪她作一出戲，以揪出這個內賊。

    呂秋月說內賊一回回傳遞紙條出去，夏蒔錦雖不知那紙條具體如何寫的，但其中一張必定是說她未去洛陽，而是嫁去了杞縣云云。那么兩個地名和她的名字勢必提及，讓眾人寫這幾個字，內賊自會心虛漏出破綻。

    是了，孟氏手中的紙條只是個幌子，上面什么字也沒有，夏蒔錦所要尋的破綻不在這些人寫下的字里，而在他們的臉上。

    眾人排隊寫下這幾個字時，夏蒔錦不動聲色地留意他們表情，參詳細謹。其中有茫然不解的，有略顯煩躁的，還有不斷偷看別人相互猜忌的。

    可直到所有人都寫完，夏蒔錦也未從中找出那個會心虛的。

    孟氏假模假樣地拿著那一摞剛寫好的紙和手中紙條作字跡對比，期間暗暗覷向夏蒔錦，夏蒔錦朝母親搖搖頭，孟氏便知不在這些人中。于是將紙放到一邊，也讓下人們暫都退下。

    既然不是下人，那么便有可能是主子，孟氏目光移到崔小娘和夏鸞容那邊：“你們也過來寫寫吧。”

    崔小娘雙眼霍然瞪大，卻是越過孟氏看向夏罡：“侯爺和夫人莫不是懷疑我和容兒胳膊肘向外拐？”

    夏罡短嘆一聲，道：“剛剛那些也都是府里的老人，大多從洛陽一路跟來汴京，在我看來哪個都是忠心耿耿！可既然發生了這樣的事，便需平等對待，要寫就一個不落地都來寫。”

    這下崔小娘更覺受到了侮辱，居然拿她同那些下人比？再說就算是府里下人，也不是人人都寫了的！“那慧嬤嬤為何不寫？”

    聽到崔小娘攀咬慧嬤嬤，孟氏不滿地解釋：“慧嬤嬤染了風寒仍在臥床，再說她也壓根兒不識字！”

    侯府的下人沒有目不識丁的，慧嬤嬤是個例外，可她是孟氏的乳母，在府里有著半個主子一般的超然地位，待夏蒔錦更是比親祖母還要疼惜。