這身衣裳太過肥大，襯得她更加嬌小。她滿頭烏亮的青絲披散下來，有那么幾根柔柔地貼在秀美的臉頰上，讓人平白生出幾分憐意。

    沈延目不轉睛地盯著她，覺得她這副樣子，簡直是——！

    第43章

    ——簡直像個女人。

    還是極為俏麗的那種……

    他方才進屋的時候, 隨意掃了一眼。此處雖亂，卻是一眼望到底的。

    這整間屋子里，除了他就只有柳青一人。

    而柳青身后的那張架子床上還散落著一身蜜合色的襦裙。

    也就是說，他以為的那個人的背影竟是柳青。

    說起來, 這二人身量倒是差不多, 難道是因此, 二人的背影才會如此相似？

    應該還不止這個原因。

    他見過不少戲臺上的男旦穿女子衣, 學女子走路, 即便再怎么刻意模仿, 總還是有些不同于女子的地方。所以他方才看到的那個身影，即便不是他心里想的那個人，也總該……是個女人。

    柳青覺得，沈延看向她的眼神愈加復雜起來, 似乎是震驚之余更有幾分探究。他有這種神色的時候不多, 一旦如此, 就說明他已經開始認真地琢磨一件事了。

    才片刻的功夫，她的手心里已經出了一層薄汗。

    她裝作整理袖子，趁機把汗蹭到衣服上，才發現長發還松散地披在肩上，難怪……

    這頭發束不束，差別還是很大的。就她眼下的樣子, 一定怎么看都不像男人。

    她方才本打算換好衣裳之后, 在這屋里尋根簪子將頭發束上, 可是他來得太急，她根本來不及翻找。

    “……大人, ” 柳青已經有些不敢看他的眼睛, 便垂眸行了一禮, “下官才從地牢里逃出來沒多久，未及向大人稟報，還請大人見諒。”

    頷首間，一束青絲自她的耳畔滑落，柔如黛云，軟若絲綢。

    沈延的目光滑過她的云鬢，落在她凝霜似雪的脖頸上。

    “……無妨。”

    他終于開口了，柳青差點要聽見自己的心跳了。

    “你何時逃出來的？怎會在此處？” 他口氣還算平和。

    柳青見他只問了這些該問的，稍稍舒了半口氣。

    “幸虧大人來得及時，不然下官這次就成了陰溝里翻船了，” 她故意把語氣放得輕松些，“下官在巷子里窺看瓊樓這邊的情形，被一個和瓊樓有關系的人發現，這才被他們抓了去……”

    她將白日里被擒的大致情形說給沈延聽。

    “……下官醒過來，發現被捆了手腳，眼前一片黑，原來是他們給下官蒙了眼睛，” 省得他之后再讓她去指認那家人，到時穿幫，“……他們原想將下官扔進河里滅口，可后來那人說，與其殺人，不如將下官賣給瓊樓，定能賣個好價錢。他還說下官生得像女人，非要下官扮成女人再賣進來，因為賣姑娘得的銀子多……”

    她邊說邊覷著沈延的臉色。

    他微微抿著唇，似乎是在認真地聽她解釋，可一雙眼睛卻好像籠上了薄霧，看不清那底下的情緒。

    “我曾經去地牢里找你，又喚了你幾次，怎么沒見你答應？”

    “那時下官口里被塞了破布，手還被綁著扔在凈房里……下官想叫來著，可是叫不出聲，大人您看那塊塞我嘴里的布還在這呢。”她掏出那條包耗子的破布給他看。

    “后來呢？誰幫你解的繩子？” 沈延沒什么表情。

    “......他們捆得不結實，下官自己掙了一會就掙開了。”

    他若是去查看，凈房里還恰好有那段用來綁麻袋的繩子。

    “那你從地牢出來之后，為何不來找我？”

    “下官......” 柳青垂下眼簾，“下官身為堂堂七尺男兒，朝廷的六品主事，卻被迫扮成女子模樣，若是讓大人您和其他幾位大人看到，下官還不如......”

    她狠了狠心，將一只綿軟的小手握到最緊，一拳錘在床邊的小幾上。

    青軟的關節猛地撞到硬邦邦的榆木上，痛感穿骨入rou，直往她心里鉆。她強忍著眼淚，臉漲得通紅，倒真有幾分男兒受辱的羞恥感。

    沈延一皺眉：“......你這是何必。”他不覺間往前走了一步，又即刻收住腳步。

    話音未落，走廊上響起紛亂的腳步聲，這些人應當是來找他的。

    沈延略一遲疑：“罷了，此事回頭再說。”

    他走到槅扇邊上，又突然停下，微微側過頭。

    ”......你還是先穿戴好。”

    他雖然不能百分百確定，卻覺得自己應該沒有猜錯。

    他是不愛管閑事的。說到底，只要下屬辦事得力，是男是女他并不十分在意。但她若是這副樣子出去，難免讓旁人生疑。本朝不準女子為官，此事一旦敗露，便是死罪難逃。

    樓下梁、駱、肖三人問話問得差不多了。

    梁駱二人見沈延上樓進了房間之后還未出來，便問肖平越沈大人方才是為何突然上樓去了。

    肖平越心里的不痛快尚未消下去，不冷不熱地笑了笑：“誰知道呢，你們沈大人啊，貴人事忙。”

    “……哦，也說不定是沈大人發現了什么吧。” 駱聞忠搭了一句。

    他一聽肖平越的口氣，就知道肖平越對沈延不滿意，便隨便找個理由幫沈延圓過去，免得沈延事后知道了，以為他和肖平越說他的壞話。

    “還能發現什么？” 肖平越又笑了笑，回頭看向老鴇，“你們樓上的人不都早叫下來了？”

    “大老爺說的是，”老鴇跪在幾人面前，這會已經被嚇唬得服帖多了，“不過小民想起來，方才那樓上好像進去個姑娘，不知道是不是......”

    駱聞忠立即看向梁虎。沈延威名在外，可沒聽說他好女色啊，怎么來金陵沒幾日，就有相好的姑娘了？

    梁虎也一愣，他們沈侍郎是什么人，即便有相好的，也不至于當著這么多人的面找過去。

    “你看清了，是個姑娘？” 梁虎又問那老鴇，“你們家的姑娘不都在這了嗎？”

    他一指大堂里的紅倌人。

    “這個......” 老鴇似乎很是為難，“回大老爺，那姑娘嗖地一下就進去了，小民也可能……沒看清。”

    梁虎氣得一指她：“沒看清你就敢亂說！壞了我家大人的官聲，你死兩回都賠不起！”

    待會沈延下來，發現他們在這造他的謠，駱聞忠和肖平越都無所謂，倒霉的只有他。

    那老鴇被他指得一哆嗦，剛要為自己辯解，卻見肖平越朝她擺擺手。

    “咱也不用問了，”他對另外兩人道，“我直接上樓去瞧瞧，看沈大人有沒有什么需要幫忙的地方。”

    駱聞忠嘴巴一抿，忍住沒笑出來。肖平越也是損透了，誰家見姑娘還用旁人幫忙，他分明就是要讓沈延難堪。

    梁虎卻嚇了一跳，他想攔住肖平越，可肖平越已經帶著幾人往樓梯去了。

    沈延剛打開槅扇的門，就見肖平越帶著他手下的幾個人到了門口。

    肖平越臉上掛著笑，可總有些來勢洶洶的意思。

    柳青應該還在里面理頭發、整衣裳，他怕肖平越看到，回身便將槅扇合上了，抱著臂往門口一站。

    “沈大人，可是在這房間里發現了什么可疑之處？不如下官帶人進去瞧瞧。”

    “那倒不必了。” 沈延笑道。

    他知道肖平越不懷好意，便也不跟他多說。他比肖平越高上三級，品秩擺在這，肖平越再如何不高興，也奈何不了他。

    肖平越等了片刻，本以為沈延至少會給他個理由，結果等了半晌也沒等到，就這么平白地吃了一癟。

    沈延覺得教訓給夠了，便又給他個臺階下，問他那幾人審的如何了。

    “......” 肖平越不想被他牽著鼻子走，卻又沒辦法，“據那老鴇說，他們的東家白日里還在，不到下午的時候出去了，也不知是去了何處。”

    沈延抱著臂點點頭，那東家應當是提前得到了消息，逃跑了。也算是意料之內。

    他白日里曾找肖平越借人，讓他將人埋伏到瓊樓周圍，后來情況有變，他又通知了肖平越和梁虎他們。

    若這東家是中午出逃，肖平越和他手下的人嫌疑最大。

    不過也說不定是中午出去辦事，下午得到消息后才出逃，所以刑部的嫌疑也不能排除。

    “那賬冊什么的呢？” 他又問。

    “老鴇只給了明面上收支的賬冊，說別的她們沒有。”

    沈延點點頭。

    行賄的記錄應當在東家手里，想來是被他藏到了某個安全的地方。

    即便那人將賬冊落下了，也自然有人會在他們搜查前將賬冊取走，畢竟那上面應該有多年利益來往的記錄，與他勾結的人不會放任不管。

    “那可有記錄擄拐進來的人的冊子？” 柳青拉開槅扇，跨出門來。

    她的衣裳已經穿得妥帖，頭發也已束得一絲不茍，除了人還是太單薄些，倒不大容易引人生疑了。

    沈延看了她一眼。

    柳青總覺得這和他從前看她的感覺很不一樣了。

    肖平越一愣，不是說是姑娘嗎，這不就是個男人。

    “這位是？”

    “在下柳青，現任京師刑部主事一職。”

    柳青有種感覺，她說這話的時候，她身旁的沈延似乎在很仔細地聽她的聲音。可是她偷偷瞟了他一眼，又覺得他還是平常的樣子。

    肖平越和她見禮之后便回她：“并沒有這樣的冊子，有可能是被東家放在某處了。”

    柳青很是沮喪，她為了這么個東西，差點把自己搭進去，結果現在還得從長計議，也不知何時才能將洪敬的女兒救出來。

    他們說話的時候，樓下駱聞忠和梁虎看得清楚。

    “誒，本以為你們沈大人是金屋藏嬌，沒想到這藏的嬌竟是柳大人。”

    駱聞忠貌似不經意地打了個哈哈，梁虎的臉色卻又陰沉了幾分。

    他原先雖一直說沈柳二人關系不一般，但自己知道那多少是有些夸大，如今見到這場景，才知確實如此。

    不管這二人方才是在談什么，反正是將他排除在外了，恐怕這次清剿瓊樓的事他也是最后一個知道的。

    他在刑部做主事將近十年，居然被一個來了不到兩個月的柳青擠了位置，看來刑部里只要有柳青在，恐怕就沒有他梁虎出頭的一日。