“兄臺說的是，”柳青看上去挺來勁，“我們今日真是運氣好，就算不買，湊個熱鬧也好啊。”

    那人會心地笑了笑，便不再說話，專心看臺上的姑娘搔首弄姿。

    不一會的功夫，絲竹聲漸漸停了，老鴇一臉喜慶地上了臺。

    “各位客官，等得心急了吧？姑娘們馬上就來了，要說今天這幾位姑娘，那樣樣可都是好的。哎呦，那不僅模樣俊，那琴棋書畫那也是樣樣精通啊。哎呦，我老太婆瞧著都要留口水咯!”

    她一雙三角眼賊溜溜的，卻偏要扭扭捏捏做一副女兒態(tài)，逗得恩客們直往臺上扔老錢和碎銀子。

    “行啦行啦，胡mama，快讓姑娘們上來吧！我們不看你，我們要看姑娘。”

    胡mama被碎銀子砸得咯咯笑：“好好好，我老婆子也別在這礙眼了，各位上眼咯！”

    她朝臺下做了個來的手勢。一排少女便走了上來。

    柳青離臺子不算遠，微微探了身細觀這幾個女孩兒。

    一共上來五個女孩兒，五官相貌雖瞧著水靈，但因面上敷了粉，還上了胭脂，便看不太出本來的氣色如何。幾人穿了一水的蓮色棉布襦裙。每個人都梳著簡單的發(fā)髻，插著銀步搖，往臺上怯怯一站，顯得乖巧又溫婉，頗有宜室宜家的感覺，與臺下依在客人身上的那些紅倌人簡直是云泥之別。

    打頭的兩個女孩兒大約十五六歲年紀，神色還算鎮(zhèn)定，后面跟著的三個年紀小的緊緊捏著裙子，頭也不敢抬，個個僵直著身子。

    老鴇一臉慈愛，笑瞇瞇地拉過其中一個圓臉女孩兒的手。

    “我們這幾個姑娘里，這位留兒姑娘琴彈得最好。”這話是對臺下說的，她又轉而看向那姑娘，“給眾位爺彈一段吧。”

    她正說著，已經有人抬了琴桌、椅子和琴上來，擺在那女孩兒面前。

    臺下立時熱鬧起來，笑著嚷著讓那女孩兒彈一段。

    那女孩兒眼角眉梢掛著愁苦，聽到臺下恩客起哄的聲音更是窘得手足無措，呆愣愣地站在原地。

    老鴇當著臺下人的面，笑呵呵地過去扶那女孩兒。

    然而她的手剛一碰到她女孩兒的胳膊，那女孩兒就像被蛇咬了似的，整個人猛地一縮，打了個激靈。

    柳青一皺眉，又湊到方才那人身旁。

    “兄臺，我怎么感覺這姑娘挺怕這老鴇的？你說她別再是被拐來的吧？我雖然喜歡這姑娘，但是我買她我心里慌啊。萬一她哪日跟我說她是拐來的，那你說這人我是放還是不放？”

    那人正盯著臺上的女孩兒們看，聽見她又來提問，有些不耐煩了。

    “哎呦，不都跟你說了嘛，身契拿到手，你就什么都不怕了。那賣到人家家里去的，哪個一開始不是盼著回家？她說她是拐來的你就信啊，那是騙你把她放了！再說了，她就算真是拐來的，跟你有什么關系？你可是花了白花花的銀子才把人領回來的，你放她走了，你的銀子誰還？”

    柳青悻悻地坐了回去。

    看這些女孩兒的樣子，即便她們離開瓊樓后有膽量說出自己的遭遇，怕是也很難被人采信或是當成一回事。報官就更無用了，她們的身契都是官府認可過的，官府總不會查案查到自己頭上。

    這幾個女孩兒應當是比較柔順聽話的，經過一番“調|教”，已經接受了要被賣出去的命運。人牙子將他們挑選出來公開售賣，即便讓她們看見了瓊樓的樣子也不怕。

    像孟姑娘那樣的情況應當是極為特殊的了。她寧可毀容也不從，又恰好家住本地，家里人頗有人脈，還在堅持尋找。人牙子決定將她送回去，又怕她將瓊樓的事說出去，所以在送她回去的時候還得把她弄暈。

    他們方才說話的這會功夫，臺上那圓臉的姑娘已經彈奏起來。

    她神色凄楚哀婉，纖細的指尖在琴上輕挑慢捻，引得臺下的恩客抻著脖子，屏氣凝神地看著。

    唯她和沈延二人，一個東張西望，另一個一臉淡然地給自己斟茶。

    “大人，您不聽琴啊？”

    她是在忙著觀察各處，那他得至少裝裝樣子，融入這個氛圍吧，不然她們二人也太扎眼了。

    “……彈得一般，”沈延坐得端正，輕輕放下手中的茶盞，“匠氣太重，令人入不了情。”

    柳青嘴角抽了抽。他是入不了情。他自幼師從名家，一般人彈的曲子，別說讓他入情了，讓他入耳都難。

    “早聽說沈大人琴藝了得，您這樣的，怕是沒人能讓您入情了吧。”

    “有。”沈延聽出了她的諷刺。

    “誰？”

    “我徒弟。”

    “您.…..？”

    他還收過徒弟？她怎么沒聽說過。

    說起來，沈延倒是教過她一首《雉朝飛》，只是教學的過程并不十分愉快。

    她已經非常刻苦，練得十分熟練了，他還說她指法不夠靈活，要么說她節(jié)拍壓得不夠準，這兩樣她都做到的時候，他又說她力道不夠。

    反正就是從頭到尾沒得過他一句夸獎。

    他那個徒弟居然讓他入情了，得到他這番肯定，得是他十分看重的人吧……

    也不知這是個男徒弟還是女徒弟。

    說不定是個女徒弟。馮姝月不就一直說要跟他學琴來著，他的那些表姐表妹的，要跟他學琴的應當不少吧……

    罷了，在意這些做什么，是男是女與她何干。

    柳青忽略了心底里那幾分隱隱的不舒服，而此時，臺上已經開始給這個彈琴的姑娘叫價了。

    起價是十兩銀子，有七八個恩客在爭這姑娘，老鴇笑瞇瞇地慫恿幾人不斷往高了叫。

    “大人，咱們還是上樓吧。一來，咱們不出價，有些顯眼，二來，下官想去各處看看。探明兩座樓的情況后，下官也需要一個安靜隱蔽的地方向您回稟。”

    “我正有此意，”沈延點點頭，“我現(xiàn)在上樓看看，你去那邊的象姑館看看，等你回來就去那間找我。”他抬手指了二樓西邊拐角的一間，那房間現(xiàn)在應當是空著的，槅扇大開著。

    他說罷起身就要走，柳青一把扯住他袖子。

    “大人！”

    沈延回頭看她。

    “要不......象姑館還是您去吧。”

    她對第一次去楚韻閣的經歷還心有余悸，那還是青樓，象姑館里可全是相公。

    “我......”沈延似乎在努力地想一個理由，“我去怎么合適呢，還是你去吧，就你了。”

    他說罷，大步流星地往樓梯走去，一點商量的余地都不留給她。

    柳青望著他的背影，狠狠甩了一拳，沈延卻好似腦后生了眼，突然回過頭來。

    “你是對我的安排有什么不滿么？”

    “哪能呢大人，下官就是坐得太久了。”

    柳青趁勢將另外一只手臂也伸了出來，伸了個懶腰。

    好吧，他如今是她的上司，他說了算。

    柳青不想被象姑館外的那些相公糾纏，決定走兩樓之間的連廊過去。

    此連廊的入口開在樓的一側，入口的槅扇打開著，想來夜里是會關閉的。

    連廊呈拱形，像座小橋一樣，兩側裝了彩色的琉璃窗，即便是刮風下雨的天氣，恩客也可在其中自如穿行，這也是瓊樓在外觀上最特別之處。

    連廊外種了各式稀有的花草，足有膝蓋高。柳青從琉璃窗往外望，見今日這片草地上停著三輛馬車。

    她昨日來看的時候此處最多只停過一輛，想來是因今日樓里賣姑娘，所以客人比平日多，樓側樓后的地方不夠，便要停到此處來。

    她過了連廊進了象姑館，發(fā)現(xiàn)此處比青樓那邊冷清許多。

    這邊的相公大概是苦于無生意可做，一見她從連廊上過來，立馬圍了上去。柳青此前從未到過這種地方，托沈延的福，她也算開了眼界。

    這幾位相公雖穿著交領袍，但領子都是松松垮垮，露出白皙的脖頸上兩根銀紅色的肚兜帶子。

    “在下就是來找人的，幾位忙著，不必理睬我。”柳青向他們幾人抱了抱拳。

    其中一個細高個子的相公和旁邊的相公對視了一眼，對柳青一臉的同情。

    “自然，來我們這里的爺都只是來找人的，而且十位爺里有八位都是先進那邊，再從連廊悄悄地走過來。”

    他說著抬起手撫了撫柳青的肩膀：“爺，您心里的苦，咱們都懂。”

    他說罷，看向旁邊幾人，那幾人都極認真地向柳青點了點頭，滿眼寫著我們懂。

    “......”

    柳青張了張口，她該怎么說呢？

    “罷了，既然幾位相公都懂，那在下便直說了吧，”她將幾人拉到一旁，低聲道，“眾位也聽得出，在下是外鄉(xiāng)人，在各地也去過不少像貴館這樣的地方。”

    那幾人點了點頭，極認真地聽她講。

    “但是，在下對房間的要求……比較特別，這房間的大小、樣式、朝向得符合我的要求，我才能放心地……”

    她為了這事也是豁出去了。

    幾位相公如有所悟：“明白明白，爺您不妨多看看，有看重的房間，招呼咱一聲啊。”

    柳青使勁點點頭：“一定一定。”

    她說罷便裝模作樣地在樓里溜達了一圈。

    這大堂里的樣子和青樓那邊一樣，一層不設房間，只中間有個戲臺，戲臺連著樓梯，樓梯通向二層。樓體中間挑空到頂，二三層全是房間。

    柳青在二三層走了一遍，從這些房間的寬度和深度來看，應該正好將樓的外圍填滿。

    孟姑娘說她們七八個人關在一起，稍遠處還有男孩兒。那她們所處的地方應該不至于太狹小。

    照象姑館這邊二三樓的布局，是不可能留有這么大的空間作為暗牢的。

    那還是先問問沈延那邊如何吧。

    柳青按約定回到了青樓。

    樓梯上，一紅一綠兩個紅倌人迎面走下來。

    著紅衫的那個掩著嘴笑道：“你看到鶯兒屋里那個男人了么？”

    “看到了看到了，”綠衫的好像很興奮，兩眼直放光，“就是西側拐角那間里的對吧！”

    柳青心下一動，那不就是沈延那間？他還找了個姑娘來？

    “哎呦，這么俊的客人，怎么就沒輪上我呢！”紅杉的嗔怨道。

    “就是啊，不過鶯兒也有得累了。”

    “這話怎么說？”紅杉的不解。

    “你沒看見那男人的手嗎，以本姑娘的經驗，若是男人手生得大，很可能是......天賦異稟。”

    那紅杉的即刻便懂了，兩個人嘻嘻地竊笑起來。