這種感覺，既陌生，卻又不只是陌生而已。

    “......你是哪里不舒服？”

    沈延收回了手。

    還好，額頭不燙。

    他也沒想到自己方才會伸出手去。大概是柳青這副樣子實在可憐，又或是因為他對他本也比旁人多些關注。

    “......回大人，應當就是有些水土不服?！?nbsp;柳青答他的話。

    她的毛病也不能告訴他，告訴他了他也沒轍。說起來，若不是他非要叫她過來，她此時還能歇著呢。

    “瞧著不像啊，” 沈延皺了皺眉，倒了杯熱水放到她手里，似乎在琢磨她可能是害了什么病。

    “大人，下官發現南京刑部有問題，” 柳青不想讓他再琢磨這事，便直接說到正題。他此時把她叫過來，恐怕也是要問她觀察到了什么。

    她將南京女子失蹤的案件出奇得少，以及孟家姑娘失蹤后明明報案卻并無案底的事告訴了他。

    “......那孟姑娘是下官朋友的朋友的親戚，她原是在街上走失的，走失的時候身邊還跟著個丫鬟?！?/br>
    她推了推迎枕，現在腰腹的疼痛已經更甚臉上的痛。她得趕快說完，回去躺著，不然真怕撐不住了。

    “這姑娘現在神志還算清醒，但是什么都問不出來，問急了就哭，說‘絕對不能說’。她家里人說她是在她家附近的一條街上走失的，找回她的時候也是在離家不遠的一間庵堂里發現她的。早上來灑掃的姑子發現她躺在后殿里，穿了身粗布襖裙，臉上有許多傷疤。雖還能辨認出容貌，但也是毀了容顏。那姑子好不容易才將她喚醒，問她怎么去到庵堂里的，她也全說不出?！?/br>
    沈延靠在太師椅上，修長的手指輕輕敲了敲扶手。

    “這姑娘是本地人嗎？”

    “其實并非本地人，” 她覺得沈延問到了點子上，“孟家原是揚州人，但家里是做生意的，在金陵有不少鋪子，人脈也廣。她走失后，家里人花了不少力氣尋她。下官覺得她回來得蹊蹺，像是被人特意送回來的?；蛟S，擄走她的人聽她的口音以為她是外地人，才將她擄走……下官若是那些人販子，也會選擇外地人下手，因為尋找外地失蹤人口，還須兩邊的衙門密切配合——大人您也知道，這自然是不容易的?！?/br>
    沈延點點頭：“后來擄走她的人或許發現她其實家住金陵，且她的家人動用了許多人脈在努力尋找她。他們不想因此惹了麻煩，才特意弄暈了她之后將她送回去?！?/br>
    “正是，從那姑娘現在的反應來看，她被擄走之后，恐怕是經歷過什么極為可怕的事。特別是那姑娘臉上的傷，按理說，那些人若已經打算將她送回來，是不必劃傷她的。若是打算留下她牟利，就更不該毀她的容?！?/br>
    “你覺得那臉上的傷是她自己劃的？” 沈延看向柳青。

    “正是。沒有姑娘不愛美的，可那孟姑娘卻不肯用去疤的藥，而且她很怕見到男子。下官猜想，或許是被擄走的期間，她不止一次地受到男人的欺侮或者虐待，所以覺得她若是變得難看了，反而對自己是一種保護。”

    沈延又咄咄地敲了兩下扶手：“有道理。其實在我來金陵之前……”

    門外的走廊上響起腳步聲。

    一高一矮兩個人影立在了門口。

    “爺，您方才讓小的找的郎中到了?！?/br>
    是客棧伙計的聲音。

    沈延即刻住了聲，起身去開槅扇。

    柳青一怔，沈延方才一見她就出去了，就是讓人去找郎中？

    門外兩人跨進門來，那伙計身后跟著一個戴東坡巾，穿赭色長袍的人，手里還拎著個小箱子。

    沈延將這人請進來，一指柳青：“您給看看吧，也不知是水土不服還是什么別的毛病?！?/br>
    柳青見他一指自己，暗里忍不住一激靈。

    按師兄的說法，那有經驗的大夫只消抬手往脈上一搭，是男是女，一下就辨個清楚。

    她原還覺得身子沉軟如泡了水的棉花，一見這郎中奔著她過來，竟一下子來了力氣，蹭地彈了起來。

    “不必不必，” 她朝他們二人連連擺手，“大人，下官方才喝了些熱水，已經好了許多……”

    “可你這……”

    沈延看她一張小臉白得像紙，似是比方才的氣色還差了些——哪里就好了許多？

    “下官……下官忽然想起還有些急事，大人您忙著，下官先告退了。”

    她邊說邊匆匆行了個禮，撥開擋在門口的郎中就跨出門去。

    沈延看得莫名其妙：“你在此地能有什么急事？”

    “......下官辦完事再向大人回稟?！?/br>
    柳青已經跑到了院子里，此時回身又作了一揖，可一不留神，撞上了院子里石桌的一角，痛得她眼淚都差點流出來。

    她不露聲色地揉了揉腿，一路小碎步出了客棧。

    片刻的功夫，沈延眼睜睜地看著她溜了出去，再回頭面對郎中也有些尷尬。

    “......勞您白跑一趟了。他可能是有些水土不服。您看他這樣子，無大礙吧？”

    大夫方才聽柳青喚他大人，又自稱下官，估摸著他是個做官的，自然不會跟他計較：“大老爺言重了，諱疾忌醫的人也是常有的。看方才那位老爺的樣子，若真是水土不服，可能也沒什么大問題。多休息，多飲水，養個兩天或許就能恢復一些了。只是千萬千萬要忌酒，否則五內熱邪重生，就是大大的不妙了?！?/br>
    沈延一一記下，又謝過郎中，喚了伙計來送郎中回去。

    他坐回到書案前點了燈，提筆沾墨準備將郎中的囑咐一一寫下來，待會讓客棧的伙計給柳青送去。

    可轉念一想，這都是什么事。

    他堂堂一個正三品的侍郎，居然要給自己的下屬做這些事。

    他將筆往筆山上吧地一擱，有心不管他，可眼前又浮現起他那憔悴欲碎的樣子。

    ……他嘆了口氣。

    罷了，他也是看在那廝實在可憐的份上。若是不管他，萬一真有什么不妙，他心里也過意不去……

    他原以為讓人將字條拿過去給柳青，這事就算完了，卻不料那送信的伙計回來告訴他，柳青不在官驛里。

    “……他不在？”

    他不是很不舒服嗎？不在屋里好好歇著，還能跑到哪去？

    “小的問了驛館的伙計，說那位柳爺方才回去，沒一會的功夫就被車接走了?！?/br>
    “誰接走了？接去哪里？”

    那伙計一笑，幸虧他嘴勤，方才多問了幾句，不然這位爺還得讓他跑回去打聽。雖然能掙點小錢，但他也累啊。

    “小的幫您問了，驛館的伙計說，是和那位柳爺同住驛館的另一位爺坐車來接的，那伙計還聽到他們說去‘成珍樓’接風什么的?！?/br>
    沈延眉毛一挑。這廝可以啊，他在這又幫他請大夫又寫醫囑的，他可倒好，都難受成那樣了，還跑去喝酒，命都不要了？”

    第29章

    柳青此時早已上了車, 隨駱聞忠、梁虎二人一同去成珍樓。

    梁虎看不上柳青，極少同她講話，柳青自然也不會上趕著。駱聞忠覺得氣氛尷尬，特意說了些南京各衙門的官員與秦淮名妓的風流韻事引他們開口, 什么某名妓原是戶部郎中的相好, 后來攀上了工部侍郎, 就把戶部郎中給踹了, 或是什么某官員給名妓贖了身, 帶回家老婆卻不讓進門之類的。

    本朝律令嚴禁官員狎妓, 然而若是哪個官員私底下做了什么，眾人也都是睜一只眼閉一只眼。這種事往往只在彈劾某人的時候才被翻出來罪加一等。

    然而，越是嚴令禁止的事就越讓許多人好奇，梁虎一聽這些, 馬上就來了興趣, 和駱聞忠你一句我一句聊得熱鬧。

    柳青本就很不舒服, 聽到這種事，鄙視都來不及，又怎會想聊。

    駱、梁二人方才來接她的時候，她從沈延那逃跑的那股沖勁早就泄掉了，只覺得渾身上下沒一處得勁的，除了在床上趴著以外, 真是什么都不想做。

    原本她是打算推掉這個酒局, 得罪人她也不在乎, 可駱聞忠說她要是想找人，最好跟應天府的王通判搞好關系。現在他代表應天府請客, 她若是不去, 找人的事恐怕就難辦了。

    她想了想, 她這兩樣毛病雖痛，卻也不是什么危重的病，那不如再忍一忍，大不了坐一會就走，也不至于傷了和氣。那個洪掌柜實在是個關鍵人物，找不到他，給父親翻案幾乎是不可能的，所以她今日無論如何也得忍過去。

    “哎，你們在南京可真舒服，我們在京師一天到晚累得要死......”梁虎正和駱聞忠聊著。

    他說話的間隙暼了柳青一眼，見她合著眼靠在車壁上一言不發，便給駱聞忠使了個眼色。

    駱聞忠知他意在嘲諷，不出聲地對他笑了笑。梁虎這人心思淺，才來了沒兩日，他和柳青不對付的事就已經暴露無遺了。

    譬如，柳青今日下午請假，梁虎就很看不過眼。

    那時柳青才出了衙門的門，還沒走多遠，梁虎就對著她的背影嘖嘖了兩聲。

    “早上來的時候裝什么一心為公，還裝不到一日就開始偷懶了?！?/br>
    駱聞忠早覺出他們二人不和，便故意道：“不能吧，我看柳大人是真認真，你們京師來過那么多位大人，就屬柳大人最在意公務?！?/br>
    “嗤，”梁虎被他這么一激，愈發來勁了，“他那哪是在意公務。他那是愛出風頭，愛在上頭面前表現。還不光這，人家在背地里巴結上頭巴結得厲害著呢?！?/br>
    “真的假的？”駱聞忠一副難以置信的樣子，“我看柳大人可是個本分人。”

    “他本分？”梁虎似乎被他這話給氣著了，“你可不知道，這回來南京的本該是老方和我，他就是巴結了沈侍郎，才把老方給擠下去了?！?/br>
    “你說的是原任都察院僉都御史的那位沈侍郎？” 駱聞忠一聽沈延的名字，目光閃動，“聽說那可是個厲害的人，當初他帶人去查湖廣的錢糧案，連布政使司的左右參政都給送進牢里去了......你們這次來，他沒跟你們囑咐點什么？”

    “哎呀，你想多了，湖廣哪能跟南京比，我們來你們這就是走走過場，他能囑咐點啥，”梁虎想都沒想就擺了擺手，“就算囑咐，也輪不上我呀，人家倆人那關系，要囑咐也是囑咐給他呀。”他朝門外柳青去的方向揚了揚下巴。

    “這柳大人真有那么厲害？你不說他是新來的嗎？”

    梁虎哼了聲：“什么新的舊的，這年頭，就看誰不要臉了，”他說著，就把駱聞忠拉到個人少的地方，“你大概不知道，我們沈侍郎可不是個愛搭理人的，偏偏跟他說起來沒完。他才來幾天，現在他的案子居然都是沈侍郎直接分的，前幾日他還在大庭廣眾之下攔了沈侍郎的車，讓沈侍郎送他！你瞧瞧，人家倆人那是什么關系？”

    梁虎當時那副看不慣世風日下的表情，駱聞忠現在想起來都還覺得好笑。

    馬車上一晃一晃的，梁虎和駱聞忠聊了一會閑天便安靜下來。駱聞忠偷眼瞧了瞧柳青，她正緊抿著雙唇靠在車壁上，臉色似乎很不好。

    不用梁虎說，他也覺得奇怪，以往派來南京的都是些有年資的，這回怎么派這么一個剛到刑部沒幾日的人來？真就只是像梁虎所說，是這個柳青討好了上司才擠掉了方鈺？

    駱聞忠的目光漸漸變得幽深。

    成珍樓離柳青的官驛不算太遠，就在柳青覺得腰痛難忍，即將保持不住這個坐姿的時候，馬車停了下來，三人便陸續下了車。

    看這酒樓的規模，在金陵應當算是數一數二的了。樓外旌幡飄展，一串串大紅燈籠高懸，門口掛著一列列特色菜饌的牌子，往來的客人進進出出，絡繹不絕。

    柳青四肢無力，和駱、梁二人一同往樓上走卻漸漸落后了。他們二人已經到了樓上，她卻還在扶著扶手爬樓梯。

    樓梯上響起咚咚咚的腳步聲，下樓的人似乎十萬火急，可走著走著忽然傳來一聲重響，那人一腳踩空，連摔帶滑地下來好幾階，迎面撞上柳青才停了下來。

    這一撞可不輕，柳青原是臉痛、腰痛、腹痛，現在腿也痛了。她趕忙揉了揉腿，定睛去瞧那倒在樓梯上的人。

    這是個十三四歲的小姑娘，頭上梳著雙螺髻，一身翠色的裙衫罩了件墨綠色的比甲。

    聽方才那動靜，小姑娘摔得不清，可她汪著兩眼淚爬起來，也顧不上給自己揉揉，就忙著給懷里抱著的杭綢面大氅拍了拍灰，又連連跟柳青道歉。

    柳青這才看清這小姑娘的模樣。她個子高挑，黛眉深眼，有種北方姑娘的明麗，最特別的是她右邊眉尾綴了一顆殷紅的小痣。

    柳青隨口道了句：“無妨，你沒摔壞吧？”又忽然覺得這小姑娘頗有幾分面熟，似是在哪里見過的。

    小姑娘剛要說話，便聽大門口傳來女子高亢的聲音。

    “懶蹄子，要你拿件衣裳，你倒磨蹭起來沒完了！”