老師身居相位，年紀資歷足以服眾。若老師尚在人世，明?章不過?二?十出頭的年歲，又何必于危急時挺身而出，一肩挑起鎮守中原門戶的重任？

    “時局危難，乃現?英雄。”魏桓慢慢道，“我那好友，便是在大同守戰一役里以身殉國。當時……我不在。”

    御駕親征當時，官家才十六歲，魏桓眼看著在宮廷長?大的小?少年，個頭已經趕上成人，脾性卻還難定。親征半路上幾次反悔，甚至有次召集了二?十幾個親近內侍親衛，意圖連夜奔回京城。

    魏桓半夜追出去幾十里，未驚動旁人，把外甥拎回軍里，秘密處決了所有參與內侍親衛。

    原本定下御駕親征，魏桓護送到河間，等御駕出關便回返京城鎮守調度。因為這場中途變故，之后他一路跟隨伴駕，盯著御駕到了北蠻邊境。

    來自西邊戈壁的胡人輕騎趁亂奔襲中原時，他人在北邊邊境。

    “我那好友，是江寧府建武侯之獨子，賀明?章。因為都是祖籍江南，從小?和我親近。”

    “在國子監時，我們兩個是令所有先生頭疼的人物?。特意把我們的書桌挪得遠遠的，一個靠東邊角，一個靠西邊角。提起我們兩個，先生們張口就是‘那兩只南邊來的皮猴兒呢？’”

    回憶起幼年胡鬧事，魏桓微微地?笑了下。

    “先和后戰，兩場爭議清洗，明?章始終站在我這邊。御駕親征伐北蠻，西邊胡人又領兵進犯，朝廷亂成一團時，明?章自請領兵趕赴大同。”

    “堅守大同四十日，撐到御駕回返，明?章戰死?得壯烈，追封忠勇侯，出殯當日大同萬民追送。這兩年他的事跡傳唱南北，你應該也聽過?他的名字。”

    “聽過?戲文。”葉扶琉像是想起了什么，以全新的目光打量對面的人，“忠勇侯守大同的戲本子里，除了他一個紅臉大忠臣，還有一個叫做‘曹國舅’的白臉大jian臣，說是——臨戰脫逃，換了忠勇侯頂替。”

    “曹國舅，聽說過?。”小?鍋燒熱的山泉水咕嚕嚕冒起氣泡，魏桓起身蓋滅爐火， “文人春秋筆法，影射的大約是我了。”

    等沸水溫度略降，往茶壺里添了些水，“今日說得太多?，來，喝茶。”

    葉扶琉捧著香茶。她今日也聽得太多?，坐著有一陣沒吭聲，邊想邊慢慢地?喝茶。

    滿杯茶喝得見?了底，她琢磨通了，把茶杯砰地?往木案上一放。

    “如此說來，你和你老師，還有你好友，你們三個始終齊心合力想要北伐。花費了許多?年，許多?的人力物?力，如今排除萬難北伐成功，收復國土，想做的事終于做成了，怎么一個成了忠臣，兩個成了jian臣了呢？”

    魏桓啜了口茶，淡定道，“還好有一個忠臣。”

    葉扶琉給聽笑了。

    視線掃過?去，斜睨對面那人漫不在意喝茶的姿態。

    之前在書房時，對著黑鼠一家子“它吃它的，我坐我的，互不干涉”又算得上什么。

    人還活著呢。活著被?春秋筆法編排進戲本里，成了大江南北痛罵的白臉大jian臣“曹國舅”，就跟沒事人似的。

    葉家身為偷兒世家，還在意自家的生意招牌。這位倒好，連自己生前身后的名聲都渾不在意。服了啊。

    葉扶琉放下茶盞，也若無其事說，“一個忠臣，兩個jian臣，蓋棺論?定，就這么算了？”

    魏桓想了想，“之前重病心力不濟，確實想著算了。但既然如今病癥好轉，還是要奔走一二?，把先師的名聲盡量洗刷清白才好。”

    葉扶琉睨他，“你老師的名聲由你來奔走洗刷，你自己的名聲呢？誰來幫你洗刷？”

    魏桓不甚在意地?喝茶，“能洗凈老師的名聲已經不易。其他事莫強求，隨它去罷。”

    “好個‘莫強求，隨它去罷’。”葉扶琉敷衍地?鼓掌。

    “人家是‘事了拂衣去，深藏功與名’。你倒好，‘事了拂衣去，哪管身后名’。你還覺得挺不錯的？是不是覺得你老師和好友都過?世了，三人里只你還活著，給他們留下忠臣的好名聲，壞名聲全頂你自己頭上，感覺沒那么愧疚了？”

    對面從容喝茶的動作?微微一頓。

    魏桓沉默著注視茶盞。杯里的茶湯見?了底。

    葉扶琉把茶盞一推，起身說，“我去叫阿兄上來，細談下兩家的屋契買賣。今天簽了契，明?天葉家就搬。”

    魏桓：“……”

    視線從茶盞抬起，望向對面。

    葉扶琉：“看我做什么？覺得明?天搬家太快了？沒辦法，誰讓我家阿兄懼怕你魏三郎的名聲，整天催促我賣宅子搬家呢。”

    葉扶琉邊往樓下走邊說：

    “ ‘莫強求，隨它去罷。’說來好生淡定呀。如今你魏三郎頂著滿頭的壞名聲，我家阿兄見?你就躲得遠遠的。今日你說的這些，我可以轉述給三兄，不過?他信不信我可說不準。你還想魏家跟隨葉家四處經商？信不信葉家明?天出鎮子就甩開魏家跑沒影了？別怪我沒早提醒你。”

    魏桓：“……”

    第56章

    葉扶琉思索著下了木樓。

    她眼里看?到的五口鎮的鄰居魏三郎君, 和阿兄口中橫行京城的國?舅魏三郎原本像是割裂的兩個人。而今聽了魏桓的自述，兩者微妙地重合了一部分。她不再覺得是兩個人了。

    但事情?一碼歸一碼，葉家?的老底被掀了, 是真真切切、確鑿無疑的。

    她轉去前院見著葉羨春時，魏二手正搭在?他肩膀上，眼神里帶探究, 商量說, “葉家?郎君，魏家?不吃人。”

    葉扶琉：？

    魏二你這前?詔獄廷尉做什么呢？

    她上去不客氣地把兩邊分開?, “我好好的。三兄急著來尋我什么事？”

    葉羨春抹了把額頭?嚇出的冷汗，抬手指了指隔壁。

    “木匠趕工, 紫檀木椅已經打?好了。就在?隔壁，馬上送來。”

    ————

    魏家?院門打?開?, 木匠把紫檀木椅送來, 魏大在?前?院驗貨，魏二上樓知會魏家?主人。

    趁著驗貨的當兒, 葉扶琉站在?院墻邊輕聲說, “剛才在?木樓上聽三郎說了不少京城舊事。阿兄聽聽看?。”

    葉羨春的眼睛越聽越瞪大, 聽完半晌沒說話。

    最后嘆氣道, “他那邊的說辭，和我讀過?的文檔記錄出入極大，誰知哪邊真假？但魏家?上下……咳，全知道葉家?是偷兒世家?了。哪能再無事人般做鄰居？”

    葉扶琉聽出他的意思，“所以我們?還?是得搬吶。”

    葉羨春：“還?是得搬。”

    葉羨春的顧慮，其實是葉家?一貫的謹慎行事之道。

    葉扶琉盯著紫檀木椅, “那就還?是搬。兩家?交易完成，再跟鄉鄰告個別。最后上去簽完屋契, 交割完畢，我們?今晚就搬。”

    “三郎提議的，魏家?跟隨葉家?行商的事……”她想了想，“再多點時間，讓我再斟酌斟酌。”

    魏家?門戶敞開?，原本在?葉家?看?搬家?熱鬧的鄉鄰們?圍攏了魏家?。

    相熟的娘子們?探頭?進來打?招呼，“葉小娘子和葉家?郎君都?在?魏家?，可是要簽屋契了？”

    葉扶琉去前?院打?招呼，“今日簽契。一切順利的話，明早便搬走。”

    眾鄉鄰七嘴八舌地驚嘆， “怎的如此快！”

    葉扶琉邊往里走邊抬高聲音對眾人道，“葉家?報效家?國?，為鄉里踴躍募捐，葉家?無悔！但近期手頭?周轉略緊，不得已變賣鎮子上的祖宅。有幸認識五口鎮各位鄉鄰，有幸相識一場，鄉鄰們?，我們?后會有期。”

    身后傳來一陣咂舌議論的感慨之聲，平日里相熟的鄰家?娘子們?抹起了淚。

    “葉家?是好鄰居啊。”“是啊，葉家?人各個大方?又和善。”“天天照顧鄉鄰生意。”“隔壁魏家?郎君的病情?大好，聽說也是葉家?人重金請來林大郎，林大郎被金餅給砸開?了竅，把人給治好了……”“十里八鄉難得的好鄰居啊！”

    前?院的喧嚷議論聲中，魏家?虛掩的后院拱門無聲打?開?。

    魏桓站在?抄手游廊盡頭?，凝視中帶著詢問。

    葉扶琉沖他點點頭?。既然葉家?已經決意要搬家?，就不必拖泥帶水，搬得越干脆利落越好。

    “剛剛在?和鄉鄰們?辭行。現在?當著鄉鄰的面，也和魏家?當面辭個行吧。”

    魏桓默然不語。

    在?鄉鄰們?的目光注視下，葉扶琉果然領著葉家?所有人，極正經地和魏家?當面告辭：

    “近期葉氏手頭?周轉略緊，不得已變賣鎮子上的祖宅。有幸和魏家?結為近鄰，和魏家?郎君相識一場，將祖宅賣給魏家?，實乃千里結緣……”

    說到此處頓了頓，烏溜溜的眼睛在?魏桓身上轉了一圈，放重語氣：“有緣再會。我們?后會有期。”

    魏桓同樣深深地看?她一眼，轉身往內院走，“過?來簽契。”

    茶香繚繞的木樓之上，葉羨春和葉扶琉被領上木樓，并排坐一處，魏桓坐對面。

    魏大魏二轉身下樓。

    木樓里只剩下葉家?兄妹和魏家?主人。

    魏桓的目光里帶著思索，注視向葉羨春，“這里并無外人，有事可以直言。關于魏某本人，葉家?三兄似乎頗多誤會。方?才我已解釋給扶琉，不知三兄可有聽說了？”

    葉羨春并不看?人，低頭?抱著茶杯：“聽幺娘說了。但京城之事誰也沒親眼見著，嘴皮子一張一合，誰知真假。”

    魏桓得了意料之中的回復，并不多追問澄清什么，起身去木柜高處拿出一個回字紋的長木匣，取出一份契紙。

    “先看?看?屋契罷。”

    葉羨春接過?屋契，入手時捏了捏，當即露出詫異神色。

    這紙顏色老舊，手感綿軟，不像是新紙，倒像是從哪處陳紙堆里扒拉出來的舊紙。宅院買賣的大生意，不至于連一張紙都?吝惜吧？？

    葉羨春心?里腹誹著，仔細從頭?查看?起屋契。

    看?完第一行臉色就不對了。

    “這……”

    魏桓引葉扶琉去東邊長檐下，兩人一個扶欄，一個肘趴在?欄桿上。葉扶琉問，“什么事要和我單獨商量？該不會是突然反悔，不想簽了？”

    “無關屋契。” 魏桓的視線往下，注視陽光映照的葉家?庭院。 “先和鄉鄰告辭，再和魏家?告辭，顯然決意要走了。我記得你說過?，葉家?的人，從來不信嘴皮子里的言辭，只信實證和時間。”

    葉扶琉倒也不瞞他。“做我們?這行的人，謹慎自有好處。這次恰巧三兄在?，換了我家?大兄和二兄，同樣會立即搬走的。”

    魏桓思忖著，點點頭?。“說得有理。搬走之前?，聽我再說幾句，供你做決斷之參考。”

    葉扶琉扭頭?，烏亮剔透的眼睛直視過?來，“說說看?。”

    魏桓便開?口道，“我幼年時，家?中父母兄長皆亡故，祖母不愿在?江寧城里被人指指點點，帶著牌位，帶著年幼的我，隱居五口鎮。”

    “祖宅大而荒僻。這兩堵院墻，是祖母來之后砌起的。祖宅一分兩半，東邊居住生人，西邊供奉先人。”

    葉扶琉一怔，懷疑地上下打?量。“等等。你再說一遍？誰家?祖宅一分兩半？”

    “聽著荒謬。但離別在?即，不得不說。”魏桓側過?身，平靜注視著她，“隔壁宅院，乃是魏氏祖宅。有當年的屋契為證。舊契正在?令兄手里。”