魏桓在頭頂一輪明亮的月色下慢慢地繞著庭院踱步。

    走一步，想一回葉扶琉剛才停步遞來(lái)的，帶著探究的晶亮眼神。

    走出半圈，慢慢道，“向葉家?坦誠(chéng)了朝廷身份，會(huì)比山匪好？”

    魏大：？？？

    ——

    與?此同時(shí)?，葉羨春關(guān)起房門(mén)，繃緊的身體?放松下來(lái)，終于說(shuō)出了“快走快走”的完整版長(zhǎng)?句。

    “今晚聽(tīng)我說(shuō)完魏家?，咱們明早就搬走。”

    第46章

    月上中天。皎潔月色透進(jìn)窗戶上新糊的一層碧紗。

    葉羨春端著甜湯, 和葉扶琉兩個(gè)關(guān)門(mén)對(duì)坐。

    葉扶琉捧著甜湯催促，“說(shuō)說(shuō)看，魏家只剩他們主仆三個(gè), 祖宅落在小鎮(zhèn)里?，怎么就朝廷勛貴了？”

    葉羨春咕嘟嘟地喝湯壓驚。

    平日在老家隱居，整個(gè)月都不見(jiàn)一個(gè)生人, 來(lái)了趟五口鎮(zhèn)倒好, 上岸碰著一群打架斗毆的，進(jìn)門(mén)跟魏家三個(gè)同時(shí)說(shuō)上話了！越回?想?越心慌, 簡(jiǎn)直要了他半條命去。

    喝完半碗甜湯，一抹嘴, 話音終于不打顫了。

    “魏家只剩魏三郎一個(gè)男丁沒(méi)錯(cuò)，但魏家還、還有個(gè)女兒嘛。”

    葉扶琉喝湯的動(dòng)作一頓。

    不錯(cuò), 魏桓是?說(shuō)過(guò), 他家里?有個(gè)長(zhǎng)姊，出?嫁后生下獨(dú)子, 是?他的外甥。

    “魏家武將門(mén)第出?身?, 女兒嫁的可不是?尋常人家, 她高嫁入宗室, 做了安王的側(cè)妃。安王登基成?了先帝，魏家女兒入宮封妃，魏三郎就此成?了皇親國(guó)戚。”

    葉扶琉思緒急轉(zhuǎn)：“那魏家女兒生下的獨(dú)子。嘶，該不會(huì)就是?現(xiàn)今宮里?那位……？”

    “噓……”葉羨春緊張道， “先帝膝下可不就一個(gè)皇嗣？幼年登基，太后垂簾, 就是?當(dāng)今高坐龍椅的官家。”

    葉扶琉不再說(shuō)話，低頭喝了兩匙甜湯, 放下湯匙，笑?了。

    “魏家還真是?好大來(lái)頭。葉家隔壁住了個(gè)國(guó)舅啊。”

    她隔窗瞥了眼庭院。視線越過(guò)院墻，魏家的二層小木樓安靜矗立在夜色中。

    “三兄說(shuō)說(shuō)看，好好一個(gè)皇親國(guó)戚，不在京城安享富貴，怎么隱姓埋名，靜悄悄躲江南小鎮(zhèn)子來(lái)了？尋我們平頭老百姓的樂(lè)子呢？”

    葉羨春關(guān)起門(mén)來(lái)和幺妹講故事，人不露怵了，越說(shuō)越順暢。

    “魏家說(shuō)到底是?新?貴。官家登基時(shí)才幾歲？魏太后垂簾聽(tīng)政，母家得用的只有這一個(gè)魏三郎。他在京城得勢(shì)那幾年可著實(shí)?沒(méi)少折騰。一場(chǎng)黨爭(zhēng)大案，先和后戰(zhàn)，清洗了小半個(gè)朝廷的文臣，余波至今未絕。京城于他可不是?安享富貴的好地方?。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)人生了重病？歸隱江南老家養(yǎng)病，說(shuō)得過(guò)去。”

    葉羨春邊喝甜湯邊說(shuō)，葉扶琉仔細(xì)聽(tīng)著。

    黨爭(zhēng)大案，先和后戰(zhàn)，她聽(tīng)過(guò)的。

    北地十三州久未收復(fù)，中原無(wú)險(xiǎn)可守，北邊，西邊，西北邊，戈壁來(lái)的胡人，草原來(lái)的蠻人，全把中原疆土百姓當(dāng)做肥羊。早年幾次南侵，朝廷還領(lǐng)兵硬碰硬地打，拿五倍十倍的人命扛。

    后來(lái)屢戰(zhàn)屢敗，打得失了銳氣?，朝廷漸漸起了求和的風(fēng)聲。但求和辱國(guó)，朝野文人罵聲一片。

    戰(zhàn)敗還是?繼續(xù)打。年年丟盔卸甲年年打。一直打到某年，南下的蠻人騎兵直沖京城，就在京城外燒殺劫掠。當(dāng)時(shí)的天子受不住了，和北邊蠻人重金絹帛議和。

    那是?多久之前?的事？葉扶琉算了算，四五十年前?？先帝的上兩代，翰宗皇帝的時(shí)候。

    總之，朝野非議不絕。巨額歲幣年年輸送北邊，官府賦稅翻倍，朝野文人年年寫(xiě)文大罵，鄉(xiāng)野百姓粗口大罵。

    葉扶琉：“我記得小時(shí)候，有陣子街坊茶肆到處都有人議論?，說(shuō)什么終止議和盟約，停止北貢歲幣……后來(lái)又沒(méi)消息了？”

    葉羨春稀里?嘩啦地喝甜湯，“五六年前?。那時(shí)候你?小得很。那陣子先帝駕崩了嘛，官家新?登基。朝廷當(dāng)權(quán)的宰臣是?主戰(zhàn)的謝執(zhí)，謝相公。朝野都以為?要有一場(chǎng)大戰(zhàn)了。”

    “后來(lái)沒(méi)下文了？”

    “沒(méi)下文了。當(dāng)年的歲幣照例貢給北邊。全天下痛罵謝相公。說(shuō)他口蜜腹劍，虛偽欺瞞天下人。表面主戰(zhàn)，骨子里?分明是?主和一派。”

    葉扶琉：“這跟魏家有什么關(guān)系？”

    葉羨春覷向隔壁院墻：“如何?沒(méi)有干系？隔壁這位魏三郎，就是?謝執(zhí)謝相公的親傳門(mén)生。為?了和戰(zhàn)之爭(zhēng)，朝廷分成?了兩派，數(shù)不清的奏折彈劾謝相公。魏三郎當(dāng)時(shí)……還才剛及冠吧？”

    他放下碗，算了算年紀(jì)，“當(dāng)年二十一。朝廷最年輕的一任殿前?都指揮使，手里?可調(diào)動(dòng)京城二十萬(wàn)禁軍。把和戰(zhàn)之爭(zhēng)定性為?黨爭(zhēng)，直接領(lǐng)兵拘捕了小半個(gè)朝廷，一日鎖拿二十四朝臣入獄。”

    他心有余悸，“當(dāng)年那盛況，被文人之筆罵到現(xiàn)在。我時(shí)不時(shí)都會(huì)翻到幾篇。罵得那個(gè)狠！”

    “哦。”葉扶琉心不在焉地?cái)噭?dòng)甜湯，“我倒沒(méi)如何?聽(tīng)說(shuō)。”

    “朝廷上的黨爭(zhēng)，再動(dòng)蕩也驚動(dòng)不到百姓。二兄當(dāng)年正好在京城趕考，寫(xiě)了許多書(shū)?信回?來(lái)，我才知道。”

    葉扶琉：“說(shuō)完了？”

    “早著呢。這位魏三郎一年干下的事，多過(guò)尋常人一輩子。今晚聽(tīng)我說(shuō)完，明早就隨我搬走。以后別再和隔壁這位大佛來(lái)往了。”

    葉扶琉沒(méi)答應(yīng)，也沒(méi)不答應(yīng)，起身?又盛了碗湯，把話題輕飄飄扯開(kāi)了。

    “往下說(shuō)呀。別吊胃口。”

    “歲幣按部就班北貢了三四年，朝野罵累了，主戰(zhàn)的文臣貶謫出?京城，朝廷上聚攏的都是?主和勢(shì)力。官家安安穩(wěn)穩(wěn)在宮里?長(zhǎng)大了，官家自?己也主和。大伙兒都以為?新?政已定。拿錢(qián)換太平，這輩子不用打仗了——”

    “突然又要戰(zhàn)了！朝廷又一場(chǎng)大清洗，官家御駕親征，領(lǐng)三十萬(wàn)禁軍出?河間，三戰(zhàn)三捷，一舉收復(fù)北地十三州之朔州，云州，涿州，檀州，幽州，奪回?幽州長(zhǎng)城。”

    這是?兩年前?北邊的大事，大江南北所有人耳熟能詳。

    江南的商稅三年翻了一倍，也是?因?yàn)?這場(chǎng)勝仗消耗太大。但畢竟是?揚(yáng)眉吐氣?的大勝，年年被官差追到家門(mén)口募捐，商家們也沒(méi)別的話說(shuō)，就一個(gè)字，交唄。

    葉扶琉當(dāng)然知道。“都說(shuō)官家年少雄主，這一仗足以名留青史。跟魏家有什么關(guān)系？”

    “噓……還是?二兄在京城傳來(lái)的消息。”

    葉羨春悄悄道，“官家不想?去。哭著被他舅舅魏三郎拎上了御駕親征的大車。禁軍在京城外十里?誓師出?行的那天，官家沒(méi)現(xiàn)身?，人在車?yán)?哭，邊哭邊罵。二兄聽(tīng)翰林院同僚私下里?議論?的。”

    葉扶琉：“……”

    官家以年僅十六的年紀(jì)御駕親征北伐，少年英雄主，一戰(zhàn)收五州。大江南北的話本子都傳唱遍了。

    原來(lái)是?……趕鴨子上架呀。

    葉羨春喝了口甜湯，“還有許多，等我歇歇和你?再說(shuō)。總之，隔壁這位人在京城得勢(shì)那陣，可不是?如今不顯山不露水的模樣。先和后戰(zhàn)，兩場(chǎng)清洗，把權(quán)柄牢牢抓在手里?，說(shuō)一不二，翻臉無(wú)情。要不是?得了重病，哪會(huì)來(lái)江南——”

    葉扶琉起身?就往門(mén)外走。

    “哎，去哪兒。”

    “去找人。”

    葉扶琉站在垂花拱門(mén)邊，開(kāi)門(mén)往外看。門(mén)外收拾地干干凈凈，人影不見(jiàn)。倒地那扇木門(mén)已經(jīng)裝好了，葉家虛掩著門(mén)戶。

    葉扶琉拉開(kāi)門(mén)，往門(mén)外探。

    門(mén)外被昏黃燈光照亮了。光芒映出?兩尺見(jiàn)圓的地界。

    燈火里?映出?一道長(zhǎng)影。魏桓獨(dú)自?提一盞燈，站在葉家門(mén)外等候。

    木門(mén)悄無(wú)聲息往里?拉開(kāi)一道細(xì)縫，葉扶琉的眼睛烏溜溜地往外張望幾眼，立刻被魏桓察覺(jué)了，眉眼間聚攏的幾分郁色散去，黑沉眸光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    葉扶琉把兩扇門(mén)敞開(kāi)了。“你?等我？”

    魏桓道：“我等你?。”

    “你?怎么知道我會(huì)開(kāi)門(mén)？我今夜若一直不開(kāi)門(mén)呢？”

    魏桓示意她去看頭頂一輪亮堂堂的中秋月，“等到月往東墜，你?若不開(kāi)門(mén)，我便?回?去。”

    “哎，三郎。”葉扶琉嘆了口氣?。

    她見(jiàn)的人多了，看人八九不離十。但眼前?這位卻讓她大大地看走了眼。

    提燈安靜等在門(mén)外的魏三郎，跟阿兄嘴里?那位橫行京城的魏三郎，說(shuō)的是?同一個(gè)人？

    她從門(mén)里?走出?來(lái)，面對(duì)面站著。“你?不聲不響地在門(mén)外等我，想?什么呢？”

    魏桓道，“你?深夜不睡，起而開(kāi)門(mén)，心里?必然滿腹疑問(wèn)。想?知道什么，你?問(wèn)，我答。”

    葉扶琉搖搖頭。“不用再問(wèn)什么了。我三兄認(rèn)識(shí)你?。”

    烏黑剔透的一雙圓眼帶著估量意味，上下轉(zhuǎn)了個(gè)圈。“你?是?朝廷的大官兒，皇親國(guó)戚。從京城卸任來(lái)江南歸隱。”

    魏桓目光沉靜對(duì)視，并未否認(rèn)。

    葉扶琉反問(wèn)他，“你?知道葉家是?做什么的？”

    魏桓：“知道。”

    葉扶琉噗嗤樂(lè)了，半真半假說(shuō)：“你?真知道？知道還和我家來(lái)往？明人不說(shuō)暗話，說(shuō)說(shuō)看。”

    魏桓斟酌說(shuō)辭，開(kāi)口道，“俯仰樓的兩根金絲楠木大柱，是?家祖父留下的遺物。你?若喜歡，任你?取走。”

    兩人間就此安靜下來(lái)。

    葉扶琉低頭琢磨一陣，笑?出?了聲，“看來(lái)你?還真知道？之前?拆了祁世子一座宅子，被你?猜出?來(lái)了？”

    魏桓沒(méi)出?聲，默認(rèn)下來(lái)。

    葉扶琉反手摸了摸自?己掛在腰間的玉牌，把漂亮的雪青色長(zhǎng)穗子攥在手里?。

    “明知道葉家做什么行當(dāng)?shù)模?還送我玉牌？聽(tīng)你?那些麾下的口氣?，這玉牌很貴重？是?你?魏家的傳家之寶？給你?個(gè)機(jī)會(huì)，拿回?去。”

    魏桓理了理纖長(zhǎng)指間流瀉下的長(zhǎng)穗子。打理整齊了，反握住她的手，將雪白纖長(zhǎng)的手指一根根打開(kāi)，玉牌放在她手心。

    語(yǔ)氣?比贈(zèng)玉時(shí)還要平淡：“送之前?便?已想?好了。”

    葉扶琉低頭看手里?的玉牌。

    無(wú)暇美玉，瑩潤(rùn)表面沾染了人體體溫，在掌心生出?暖意。被溫?zé)嶂父古鲇|過(guò)的食指中指指尖細(xì)微地蜷了蜷，玉牌攥緊在手里?。

    她最后說(shuō)，“讓我想?想?。”關(guān)了門(mén)。

    月光映在地上，身?影如水波。葉扶琉思忖著，往門(mén)里?走幾步，腳步忽然放輕，無(wú)聲無(wú)息地轉(zhuǎn)回?去。

    門(mén)外燈光還在。

    魏桓提著燈，依舊站在原處，注視著緊閉的門(mén)楣。