素秋出?去查探門?外動靜, 回來詫異道，“人沒影了?？礋狒[的鄰居也都散了。應該是耐不住熱走了罷?！?/br>
    走了就好。

    如果祁世子堵在魏家門外, 一出?門?撞個正著，她還得思量思量應對。

    沈璃這次發難, 實在把她惹毛了。但沈璃之所以敢對她發難, 無非倚仗著一份通緝令的?所謂“把柄”。

    所謂的?“把柄”背后倚仗的?，無非是發布通緝令的?國公世子祁棠, 是祁棠背后站著的?信國公府勢力。

    葉扶琉不喜歡被人要?挾。緝捕令說到底只是一張紙。

    這張紙能發下?江南各縣鎮, 也能收回去。關鍵還是在人身上。

    她想?來想?去, 最?直接的?解決法子, 就是把發布緝捕令的?祁世子給解決了。

    原本祁棠遠在江寧府，想?把人解決了不太容易。但最?近人不是自己跑來五口鎮么?？

    祁棠是隔壁魏家的?表弟。魏家是心狠手辣的?山匪出?身，不怵權貴，和祁家表親關系冷淡。魏家郎君和自己的?關系還不錯。葉扶琉覺得其中大有可為之處。

    稍微用些法子，借力打力，或許能輕輕松松化解祁世子這個大麻煩。

    她思索著出?了門?。

    一路通暢地進了魏家。

    魏桓在木樓上等候多時。絲絲縷縷的?涼氣從?兩邊冰鑒漏出?, 木樓里?不冷不熱，暑氣全無, 桌案上擺著早晨葉家送過來的?冰甜瓜。

    魏桓自己坐在榻上，把唯一的?一把木椅讓給了她。

    葉扶琉拿過畫樣，仔細看過腦袋朝東、對朝陽展翅的?仙鶴圖樣，“魏三郎君的?主意極好，就這么?雕刻。畫樣子我拿去給木匠看看?！蹦碇嫾堖叄藚s不急著走。

    魏桓更不急著送人走。

    兩人一個坐在榻邊喝清茶，一個坐著木椅啃甜瓜，不知誰起的?話頭，開始漫無邊際地閑聊。

    葉扶琉道：“魏三郎君的?工筆畫技不俗，一看就是從?前下?大功夫學過的??！?/br>
    魏桓不否認，“師長監督嚴厲，學畫學了十年。”

    “嚯，嚴師出?高徒。”

    “嚴師確實是嚴師，只可惜出?的?并非高徒?！蔽夯感α诵?，不經意帶過話題，“葉小娘子的?畫技同?樣不俗，也是從?小拜師學的?？”

    葉扶琉擺擺手，“哪有正經開學堂的?書畫師父愿意收小娘子做徒弟？家里?幾個阿兄教的?。”

    魏桓對葉家人丁有印象?！奥犇?說過，上頭有三位兄長?！?/br>
    “對，三位阿兄。二兄對書畫古籍涉獵得最?廣，不過論教我，還是三兄教得最?多?！?/br>
    魏桓抿了口茶?！奥犉饋硐袷切钟训芄В置煤湍赖?融融之家。”

    葉扶琉笑得差點嗆了甜瓜。

    “平日里?勉強算得上兄友弟恭、兄妹和睦，教起課來得改成另八個字：雞飛狗跳，滿地雞毛。大兄二兄都埋怨三兄把我教壞了，三兄自己也覺得把我教壞了，還偷偷哭了幾場來著。但我——”

    她差點順嘴瓢出?了“師父”倆字，頓了頓，改口說，“我家長輩覺得我最?行，這不，家族生意交到我手上了。”

    她神采飛揚地說，魏桓捧著茶盞，安安靜靜地聽。

    木樓里?的?氣氛松快，葉扶琉也隨口問?起魏家情況，“魏三郎君家里?行三，上頭可是還有兩位阿兄？下?面還有沒有兄弟姊妹——”

    魏大原本在旁邊笑呵呵聽著，臉色突然逐漸變了，阻攔道，“葉小娘子莫問?了！”

    葉扶琉不解地：“嗯？”

    魏桓又抿了口茶，把茶盞往旁邊一放， “家門?無愧，何必遮遮掩掩。”對葉扶琉道，“家里?兩位兄長都故去了。父母早逝，下?頭無弟妹?！?/br>
    “啊……”葉扶琉輕輕吸了口氣。這身世可真是孤煞啊。

    父母兄長早逝，下?頭無弟妹，莫非是孑然一身無嫡親？難怪毫無顧忌，直接投奔山頭，做了大山匪……

    “——但家中有個長姊。”魏桓話鋒輕飄飄一轉，“長姊育有獨子，算是我的?……唔，外甥罷?！?/br>
    葉扶琉堵在喉嚨口的?悶氣長長吐了出?來。

    還好還好。這世間還留下?兩個血緣至親，不算太過孤煞伶仃。

    如果魏家連半個嫡系血親都不剩，天天來喊門?的?魏家表弟祁世子——豈不是魏三郎君最?親近的?親戚了？那她還真不好意思讓魏家幫忙對付他自家的?表弟。

    但即便如此，聽完魏郎君家中的?丁口情況，葉扶琉烏黑剔透的?眸子里?還是帶出?三分震驚，七分同?情。

    長姊嫁人了，外甥不知多久能見一次，雖說是血緣至親，還是聚少離多。

    難怪魏三郎君性子冷清，不愛搭理外人。

    是不是從?小家里?就冷清，無長輩照拂，無兄弟相伴，身邊跟隨的?只有家仆，孤零零地長大……

    葉扶琉想?想?都感覺辛酸，嘆了口氣，真心實意地對魏桓說，“你?真不容易。”

    下?句說，“來，吃口甜瓜，甜甜嘴。過去的?事?就留在過去吧，多看看眼前的?甜瓜。”把切好的?黃瓤大甜瓜往前推了推。

    魏大：“……？”

    聽了葉家小娘子對郎君感慨而發的?那句“你?真不容易”，他傷感萬分，眼角一顆豆大的?淚瞬間就掉下?來了啊。

    你?一個小娘子，你?怎么?不哭，還有心思勸郎君吃甜瓜！

    魏桓起初也沒想?到葉扶琉的?勸慰如此的?清新脫俗，盯著推到面前的?大甜瓜，下?一刻，彎了彎唇，無聲地笑了。

    起初還是無聲地莞爾。

    【過去的?事?留在過去，多看看眼前甜瓜】

    魏桓失笑搖頭。

    眼前影影綽綽，是初入京城時一張又一張陌生的?面孔。貴婦人們?紅著眼眶，拉住他的?手，帕子真假難辨地掩住眼角。官員們?神色復雜地打量他，看他這魏家剩下?的?最?后一點血脈。

    來來去去的?陌生人拐彎抹角，言語刺探，反復提起往事?，展露虛假的?同?情，試圖挖出?幼童在江南幾年的?點滴瑣碎片段，事?無大小都有人密報上去。

    他平淡應對，不冷不熱勸慰，仿佛孑然一身、背井離鄉的?，不是他自己，倒是對面哭紅了眼的?一堆人似的?。

    數不清的?竊竊私語縈繞耳邊。

    “魏家三郎是個薄情寡義的??！?/br>
    “從?不見他哭。”

    “他家祖母把他從?小帶大，當他的?面提起過世的?祖母，他竟也不哭?！?/br>
    “三代牌位供在家里?，還能正常吃喝起居，沒事?人似的?。沒心肝哪……”

    歲月如輪，年歲增長，直到什么?時候耳邊才?清凈了？

    魏桓漫不經心地想?，大約在他摸清了京城門?道，初掌權柄，翦除了兩三家之后罷。

    多年之后，在最?不需要?勸慰的?時候，耳邊卻聽到了一句與?眾不同?的?勸慰。好一句至簡道理。

    人間千百過往事?，何足道。惜得眼前甜瓜。

    魏桓越想?越覺得好笑，眉心都舒展開來，唇邊露出?了罕見的?笑紋。

    就連身上慣有的?離群蕭索的?沉郁氣質，也隨著舒展的?眉心消散了一瞬。

    他接過冰甜瓜，“過甜不可。只能少少吃些?！?/br>
    葉扶琉保證：“你?放心，送過來的?甜瓜是特意挑的??！?/br>
    瓜攤上挑甜瓜時，葉扶琉特意跟瓜販說，要?熟而香脆、脆而不甜的?甜瓜。

    瓜販這輩子頭一回被人叮囑要?買不甜的?甜瓜，眼珠子都快掉地上。認認真真挑了好久，選中三個甜瓜送來葉家。葉家冰好了送來魏家。

    葉扶琉咬了自己手上的?甜瓜一口。

    確認了，又脆又多汁，只有一點點甜。她催促魏桓嘗嘗。

    兩人對坐著啃甜瓜。

    甜瓜個頭太大，兩人吃不完，又招呼了魏大，三人吭哧吭哧啃完了整個甜瓜，滿木樓飄蕩著瓜果清香。

    今天的?氣氛不大適合商量對付魏家表弟，葉扶琉洗干凈了手，準備把畫樣子疊收進荷包告辭，下?回再找機會提祁世子的?事?。

    這時她才?留意到畫樣下?方以朱紅印章鈐印的?小小一個“桓”字。

    粉色的?指甲按在那隸書體的?“桓”字上，轉頭問?魏桓，“這是魏三郎君自己的?印章吧？‘桓’是書畫專用的?字號？還是書房的?雅稱？”

    葉扶琉饒有興趣地賞鑒那隸書字樣，“隸書體刻得厚重大氣。只刻一個單字的?字號，倒是罕見……”

    魏桓起身送客，把人送到樓梯口， “‘桓’字是魏某單名?！?/br>
    葉扶琉：“……欸？”

    吱嘎吱嘎作響的?樓梯腳步響驟然一停，葉扶琉立在半截，懷疑地回望。魏桓站在木樓梯口，神色沉靜地扶欄往下?，目送她離去，一句逾矩的?話也未說。

    葉扶琉張了張嘴，最?后也沒說什么?，挪開按在‘桓’字上的?拇指，折起畫樣放入荷包中。

    魏大依舊送她出?門?去。

    葉扶琉剛才?當面沒問?出?口的?話，現在全用來追問?魏大了。

    她懷疑地問?，“書畫末尾通常不都是鈐印字號的?嗎？青山居士，鶴園先?生之類。你?家郎君喜好與?眾不同?，喜歡在書畫上鈐印自己名字，廣為宣揚的?？”

    魏大：“……咳。不好說。”

    “有什么?不好說的?，你?直說。我當面直呼了名諱，失禮得很。你?家郎君在意不在意？”

    “都鈐上了……咳。應該不在意？”

    葉扶琉放心了，指尖輕輕勾了下?荷包。

    鴿哨聲悠揚響起，前方半空呼啦啦飛過的?大片鴿子，飛過庭院。

    魏大抬手指給葉扶琉看，“家里?新養了窩鴿子。費了不少功夫，今天頭一天放出?來——”

    頭一天放出?來的?信鴿就出?了事?。

    西邊偏院方向傳來一聲響亮的?哨音。就在兩人面前，魏大眼睜睜瞧著幾只信鴿被哨子吸引著離開鴿子群，往西邊跨院飛去了。

    半敞的?月亮門?顯露出?內里?的?庭院，烏泱泱一圈人圍在門?邊，豪奴嘬唇呼哨著勾引鴿子過去。

    魏大一怔，勃然大怒，“當真是浮浪慣了的?膏粱紈绔子弟！他們?就不能安分片刻？！”

    他怒沖沖捋袖要?去西邊花廳，忽然想?起這邊客人還未送走， “我先?送葉小娘子出?門?。”