葉扶琉被吵得腦殼疼，和鄉鄰們打過招呼，提前關了門。

    今天夠鬧騰的，她得歇一歇。

    喧鬧的敲鑼游街聲里，門外的各家娘子們還在熱鬧地嘮叨林郎中的笑話。

    “魏家居然請了林郎中看病，完嘍。”

    “他們家少出門，不知道林郎中的糗事。”

    “是啊，半個月前見姓林的，他可不是禿腦殼。”

    周圍鄰居連同官差們都知道幾分內情，不約而同捧腹大笑起來。

    “看診不知哪里出了岔子，總之把高門大戶的貴人給得罪狠了。不僅痛毆一頓，還削光頭發趕回來，嘖嘖。”

    “說起來，林郎中是被哪家大戶削光頭發趕回來的？”

    “江寧府里有權有勢的大戶，聽說還是皇親國戚！”

    “嚯！”

    “江寧府的大戶今年都走背運啊。一家請了林大郎去看診，另一家的國公世子被人坑了，安置美人的宅子連夜拆成平地，人屋兩空，重金懸賞的緝捕令都發到縣衙了。”

    “嚯！說說看！”

    “我也是聽人說的。下面的后續我可不知道了……”

    ——

    濃郁的酒香從廚房里飄揚四散。

    葉扶琉取出一只荷葉邊的精巧白瓷小酒壺，把梨樹下挖出的陳釀倒進去小半壺，掂了掂份量，里頭的酒不到二兩。

    “好了，送過去吧。”

    素秋心里不安。

    “當真要送去？魏郎君都病成這樣了，還喝酒……”

    “喝點酒對他的身子并無好處，但對他的心病有好處。”葉扶琉把酒壺遞過去，“在木樓里沒聽他說，失去了味覺嗅覺，味同嚼蠟，只有烈酒還能品出一絲辛辣。他喝水都疼，為什么還忍著疼連喝兩杯酒？因為喝酒讓他心里痛快。”

    素秋不解，“只心里痛快了有什么用。喝酒能讓身上的病好起來？”

    “不能。”葉扶琉領著素秋往門外走，“但我知道一件事。如果病人求生欲強，絕境也能掙扎回來。如果病人自己壓根不想活了，活人也能慢慢地拖死。治病我不會，先讓魏郎君心里痛快點吧。”

    門外的游街示眾已經結束，官差們領著胡麻子回衙門，各家看熱鬧的人群也都陸續散去了。

    魏家門沒關牢，葉扶琉推開虛掩的門，邊招呼邊往里走。“魏大，我給你們郎君送酒來——”

    話音未落，一句憤怒地大喊傳入耳朵， “庸醫！”

    “收了我家高昂診金，你竟敢胡亂診治？滿嘴胡說八道。給我滾出去！”

    迎面現出一個澄亮的禿頭，林郎中背著醫箱從后院狼狽逃竄出來，邊竄邊喊，“我說得句句是實！你們這些大戶怎么回事，有病就是有病，沒病就是沒病，不能諱疾忌醫啊！你家郎君身上壓根沒病，分明是吃丹吃壞了，丹火攻心。你老實與我說，你主家用的到底是壯陽的紅丹還是長生金丹……啊！”

    魏大揮舞竹掃把，對著林郎中的屁股就是狠狠一下，林郎中原地蹦出三尺高，兩人一個追一個逃，魏大仿佛老鷹驅趕小雞仔般，憤怒地把林郎中驅趕出門去。

    砰地關門巨響，魏大轉身回來，憤然之色尚未消退。“叫葉小娘子見笑了。”

    葉扶琉捧著白瓷小酒壺，好奇地盯了眼門外。“果然是個庸醫？”

    魏大放回灑掃庭院的竹掃把，余怒未盡道，“庸醫！滿嘴胡扯！我家郎君從兩年前就斷斷續續地病，時好時壞，冬夏天差點兒，春秋天好點兒。請過多少個郎中了，都說我家郎君勞累過度傷損了身子，導致脾胃虛弱，需要滋補靜養。只有這姓林的庸醫，切脈查驗了片刻，大剌剌開口就說，我家郎君的病癥都是偽像，什么病也沒有，只是吃多了丹藥，丹火攻心，我呸！”

    魏大火冒三丈，“我家郎君今年才二十六，正當盛年，哪需要什么壯陽丹，什么長生丹！郎君不信道家，從不服食丹藥。滿嘴胡沁的狗皮郎中！”

    葉扶琉的神色有點古怪。

    她不懂醫家岐黃之道，魏郎君看起來蒼白虛弱，難以進食，對應了脾胃弱癥沒錯。但咽喉多處潰破的熱毒癥狀，聽起來……確實和‘丹火攻心’四個字有點沾邊啊。

    “有件事……按理來說，不該我講。我就是多嘴問一句。”

    魏大怔了怔，“請說。”

    “你可知道，魏郎君喪失了嗅覺和味覺，進食味同嚼蠟？”

    “郎君未曾明說過，但飲食毫無食欲，我看得出。”

    “那你可知，你家郎君咽喉潰破，進冷熱食有如火燎冰刺，飲水如刀絞？”

    魏大的眼睛瞪大如銅鈴。“什么！”

    葉扶琉的眼睛也吃驚地睜圓了。

    庭院里鴉雀無聲，兩邊在凝滯的安靜里對望片刻——“你不知？你是近身伺候的那個，你怎么會不知你家郎君的病癥？”

    魏大怒吼，“從未聽郎君說過！也從未有郎中查驗過咽喉！”

    他轉頭拔腳往后院奔，“我去問問郎君！”

    “哎，等等——”酒還沒拿……

    魏大已經消失在抄手游廊盡頭。

    葉扶琉把酒壺留在前院里，領著滿臉震驚的素秋，慢騰騰往門外走。

    做她這行宅院生意的，篤信鄉鄰緣分。兩家住的這么近，整天抬頭不見低頭見的，可見老天給的緣分厚。要多結善緣吶。

    魏郎君病得罕見，聽著就不好。不管林郎中是名醫還是庸醫，各種可能都試一試，死馬當作活馬醫吧。

    進了葉宅大門，回自己屋前，她隨手撿起地上磚塊，在新長出的翠綠爬藤邊劃了一道。

    托人傳話給沈大當家，已經第二天了。

    兩百來塊漢磚還埋在土里，沈大當家還沒登門找她談生意。

    說好了五天，過期不候。

    葉扶琉抱著小楠木匣，坐在庭院石桌邊，繼續擺弄起罕見的七環密字鎖，心里琢磨著，如果沈璃不敢接手，這批好貨倒騰給誰呢……

    前院木匠起身喊了句，“東家，木料子打磨好了。接口木榫子全爛完了，要打一套新的。東家看看榫子怎么打，木料子怎么接？”

    葉扶琉進屋把前幾天繪好的圖樣拿出來，仔細指給木匠。木匠嘖嘖稱奇，“燈臺見得多了，沒見過這種精巧樣式的。”

    “北邊大族家里流行的式樣，民間不多見。后來幾場戰亂里損毀了許多，現在基本尋不到了。”

    葉扶琉取出兩貫賞錢，放在木匠面前，“勞煩你們師徒趕個工，今天就把整套木榫子打出來，看看我畫的圖樣子要不要改，能不能把一座燈臺完完整整地裝起來。”

    ——

    暮色圍攏，華燈初上。

    當天晚上是個晴朗少云的好夜。

    魏大翻箱倒柜，在壓箱底的旮旯里找出最小的一對羊脂玉杯，淺口平底，可容納的份量不超過半兩，不甘不愿倒了滿杯酒，連同今晚的晚食呈進書房。

    書房開著窗，清風徐來。魏郎君對著窗前一輪彎月，慢慢地啜了口陳釀。

    魏大的心都揪緊了。

    “剛才去葉家拿晚食時，葉家請的木匠連夜趕工，拼起一樣稀罕玩意兒。”他刻意東拉西扯，存心把主人的注意力從酒杯上拉開，少喝兩口。

    “照明用的木燈臺，底座不知加了什么機關，居然可以上中下三檔調節高度，銅燈可以左右旋轉，調節明暗。底座還加了滾輪，小孩兒也可以輕松推來推去。嘿，用起來方便得很。我問葉小娘子從何處買來的，多少錢能賣。葉小娘子說難得的孤品，有價無市。原來是葉氏祖宅留下來的古董，風吹日曬地閑置了十幾年，今天才修補好。”

    魏郎君喝酒的動作一頓，注意力果然被吸引了過來。

    “葉氏祖宅留下來的古董……”他喃喃自語了一句，問魏大，“在俯仰樓上，可能看得見新修好的木燈臺？”

    魏大喜出望外，迭聲道，“能看見！葉家正在試木燈臺，院子里點滿了燈籠，亮著呢！”

    魏郎君不知想起了什么，眉眼間露出一絲懷念的神色，放下酒杯。

    “扶我起身。過去看看。”

    第12章

    院子里亮著燈火，映照得四下通明。

    葉家修復了祖宅精巧木燈架的事傳了出去。

    一傳五，五傳十，人盡皆知，各家娘子帶著家里小孩兒接連來葉家看熱鬧。

    葉扶琉索性把宅門敞開，新制好的升降燈架點了燈，明晃晃地放在庭院里，進門就能見著。

    半開的門外聚集了一圈小子丫頭，葉家叫進來幾樣門外兜售的小食，桃脯蜜餞果子擺了滿桌子，小娃娃們好奇地把木燈臺推來推去。厚實燈架下方的四個轱轆跑得歡，葉扶琉坐在旁邊笑看著。

    魏郎君在樓上。

    不知何時已經坐在了高處，燈火里映出消瘦的下頜輪廓。

    他的目光落在銅燈罩上。燈罩可以左右轉動，調節明暗。

    孩童們很快發現了小小的機關，驚奇地擺弄個不停。光線跳躍，時亮時暗。

    明暗光亮映照在庭院里，枝葉娑婆，魏郎君的眼神專注凝視著光影搖曳。

    許久不見了。

    他還依稀記得，書房角落里新添大物件的那日，室內也是這般燈火大亮，光影映進幼童的眼里。

    祖母彎腰好聲氣地哄他，“三郎，去試試看。這個燈架和尋常那些不同，足以陪三郎一直讀書到大的。”

    才開蒙的小郎君矜持地過去摸了摸。靈活的手指很快摸到了機關，驚奇地擺弄幾下，燈罩光線從明到暗，又轉明亮，很快放開了手。

    “也沒什么不尋常的。”稚嫩的嗓音回蕩在書房里。

    多久之前的事？早記不清了。

    木樓高處傳來幾句低聲吩咐。魏大彎腰聆聽。

    片刻后，魏大扶欄往下，高聲喊了一嗓子，“葉小娘子，你家燈臺可賣得？出個價。我家郎君有意高價收購。”

    才修復的古董燈臺，葉扶琉正寶貝著，當然不答應。

    “好容易拼好了，葉氏祖上留下的念想，只剩單件孤品，不好賣的。” 她帶著笑隨口搪塞一句，“葉家過幾天有一批船往北邊去，燈臺在院子里放幾天，就要運去……嗯，送給京城那邊的長輩。”

    魏郎君垂眸凝視燈臺。 “魏大。”

    魏大俯身嘀咕了幾句，高喊，“我家郎君愿出五十兩金。”

    院子里的幾個人齊齊被口水嗆住了。葉扶琉咳了幾聲，捂著嘴，仰頭問，“再說一遍，出多少？”

    “五十兩金！”魏大吼道，“賣不賣？”