自燕貴卿誠心感達天聽，為小糧陛下接得一女，舉國上下，莫不歡欣鼓舞，唯后宮之中，死水沉沉，就是往來慶賀，也都是淡淡的。韋參哪料到自己胡謅的玄學法子真起了作用，又怎想到這甜頭讓燕家老二先摘了去。一時間，牙根恨癢，心力交瘁，竟忽然病在床上，每日只進些米粥，拉著弟弟的手談談詩詞。死灰槁木般，連最為得意的飽嫩胸乳都失其光澤。

    而燕偈本人靠在床上，也是喝小米粥。他在竹林里與小糧翻云覆雨之后，光著腚受了點風，回來就說頭疼。秋隆幫他收拾衣衫被褥，看他躺著發呆，便冷笑著問道：“莫非你想‘庫瓦達’不成？”

    “什么褲滑的。”燕偈以為他在說南方方言。

    “庫瓦達亦即產翁制，指男人喬裝為生產的樣子，躺在產褥上佯作下不得地。”秋隆睨了他一眼。

    秋隆這爛蹄子，又開始賣弄學識。燕偈擁著錦衾，氣度十足地應道：“只有你這種遇事像被火燎了一樣縮手裝死貪懶推諉的小sao達子才做得出這種事，你主子我是真心請女，感了風寒，實在頭暈眼花捱不過了才稍躺一躺。你倒好，不去給我弄倆糖水黃桃來還在這陰陽怪調的。告訴你，趁早死了攀附上位的心，這后宮位份，不光論姿色，更要看賢德，瞧瞧你裝得水冷風清半只腳踏進鐵門檻，實際上卻是心急如焚一屪子挺上御龍床，下作小人，蛇鼠之輩，給你個答應已經是大大地看得起你。還愣著干什么，去給本宮拿果盤來！”

    “……神經病，臭你一句回我十句！”秋隆被罵得直撫胸，一跺腳摔下給他迭好的里衣，憤憤飆出去了。

    燕偈神清氣爽躺了回去。如今他可謂寵冠六宮，無人能比。先皇后鎩羽受挫，自不必說，空占著皇后名分的大哥更不足為慮。他又得了女兒，于國有功，就是當場入個皇陵祖墳也是不過分的。

    暢想一人之下生活的燕偈都快哼出歌來了，秋隆卻溜溜跶跶領著韋勘又折回來。韋才人倒是謙和，沒因為他哥哥和燕家的競爭關系而掛著臉。他一禮道：“陛下請燕貴卿前去，眾卿也都會到，說是要為小太?起名了。”

    燕偈怎能放棄在各哥哥弟弟面前長臉的機會，方才痛罵秋隆，頭腦已經暢快了很多，這時候一聽宣，更加身輕如燕，從床上起來，謝過恩，便叫秋隆給自己穿衣。他見韋才人走了，便拍拍秋隆肩膀，安撫道：“方才說了你兩句，因我身上不大好，心里郁結。都是多年的主仆了，你也賣我個面子，別再往心里去。一會兒上殿去，見你伺候得好，模樣又靈巧，陛下豈有不給你升位的道理。往后山高水闊，深宮寂寞，還等著好哥哥你長陪著我說話解悶呢。”

    秋隆幫他整一整禮服肩膀處，嘆道：“罷了。只有一條，以后你若真做了鳳鸞，不許為難你大哥。”秋隆還念著燕皇后風光霽月，拈花淡笑的盛年景況，心里酸澀。

    燕偈一笑，臉上俱是他大哥當年清麗脫俗的影子。他溫和道：“好哥哥，哪來自家人為難自家人的事，怎么會呢。”

      

    金鑾殿群卿就座，在繡凳上互瞪你我。小糧陛下寬松穿著，懷抱小太?，疼愛地撫摩嬰兒的軟發。燕貴卿姍姍駕到，羅衫玉佩迎上前去，先是盈盈一禮，然后便就著小糧臂彎，握住嬰兒小手，輕笑著逗弄。

    得知陛下要給孩子起名，燕偈在趕來途中已經想好了一百八十個寓意吉祥的生僻字，就等著陛下考他學問呢。但小糧只是與他樂融融地并肩站了一會兒，就讓他也下去坐著。燕偈回到眾卿狼群，頓覺兇光四起，差點沒隔著衣服把他噴香的rou咬下一口來。

    小糧微笑道：“這次是燕貴卿求女有功，為朕接來一位小太?。先韋皇后領后宮虔心祈禱，同樣有功。當此喜日良辰，不如鮮花著錦，為小太?起個好聽又吉慶的名字。”

    燕偈剛想舉手發言，卻又聽小糧說道：“朕先想了一個，眾卿試聽，是否有理：朕名小糧。糧者，食物也，要不是米，要不是面。只是若叫小米，我就想起小米粥，總感覺吃不飽。所以——”

    眾卿已經料到結局，憂愁地齊咽一口口水。

    “所以就叫她，小面吧！”小糧歡喜道，“說起面，那便想到牛rou面臊子面擔擔面鍋蓋面，這才是實在硬貨，一輩子都不愁吃呢。”

    當今圣上樸實的愿望大家伙都真真切切感受到了。不愛吃米愛吃面。韋參病容憔悴，反應還是快，贊同道：“臣以為小面確是個好名字，又真率，又好記。叫起來就覺溫和可親，惹人疼愛。”

    燕偈冷眼看著，心想，要是陛下隨口一占，起個小貓小狗小馬小羊的名字，他估計也是這么一套說辭。韋大啊韋大，本宮可是看透了你了。

    “燕卿以為呢。”小糧抱著小嬰兒顛了顛，笑問道。

    “很好，正如韋哥哥所說，是個親人的名字。”燕偈亦是一笑，愈發有了正宮持重之態，“凡陛下賜的，都是好的。”

    小糧陛下得女又賜名，心中喜不自勝，對眾卿的一應榮賞恩賜，按下不表。眾卿謝退后，燕偈還想偷著看一眼陛下解懷喂奶，就被燕修一把揪了出去。

    燕修道：“偈兒，如今韋參那廝仍自認在后宮為尊。你也知道，雖然你是生父，免不了小太?也要認皇后做個大爹（燕偈：是這稱呼嗎）。如今宮中兩后同朝，自是糾葛不清：若要認我為父，還則罷了；若是認韋大作父，就不知他要用何等惡毒手段，離間你父女骨rou了。”

    驕縱歸驕縱，燕偈聽了這話，心里也犯嘀咕。他沉吟片刻道：“大哥莫急，莫說眼前韋參是拔了毛的野雞撲棱不起來了，就是他配享太廟，也沒什么好怕他的。若他敢伸一下賊爪子，多早晚，叫他沒好果子吃。”

      

    “韋哥哥來了。”應芝一回自己的院子，又披起了素氅，開了門對韋參笑道。

    “應弟弟客氣了。”韋參因仍在病中，裹了件一口鐘的斗篷，顯得他肩胸平順，不見了傲人之姿。他走入門去，溫和道：“弟弟別怪罪我最近疏于走動，實在是春天貪睡，人也懶懶的不大精神，就是前幾天去井旁邊略高聲說了兩句話，又受了涼，捂在被子里不敢出頭了。”

    “既然如此，哥哥還是該多靜養些時候，怎么還親自來了我這破檐爛瓦的地方，弟弟實在都不好意思了。”應芝說著，為他倒了杯茶。

    “不妨的，只是出來散散心。”韋參拉應芝坐下，嘆道，“只是有幾句淤在心里的話想跟弟弟說說，不知弟弟可愿意聽。”

    應芝并不見別的表情，只是依舊淡笑道：“哥哥請說。”

    “現在燕貴卿頭一個接了女兒，我也為他高興，他將來必然是要坐這正宮之位了。只是他年紀尚小，行事作為還嫌浮躁了些。我這人愚鈍樸拙，只是不知怎么勸他。他大哥又與我有些陳年的嫌隙，斷不肯聽我的，還要以為我包藏禍心。如此，我便想到要找一個貼心穩重的人，從旁與他協理六宮。這樣一來，我也能安心退隱，陛下與小太?也不必為后宮事務犯愁了。”韋參平穩地喝著茶，眼睛并不看他，“燕貴卿身邊的秋答應與他脾氣相投，不會以逆耳忠言相告（秋隆：放你的狗屁）。另外，弟弟也知道，我與良家兄弟交好，但論到理事上，他們兩個也不是我稱心的人。我自己的親弟弟呢，又是個美人燈，不等風吹就壞了。這些年我冷眼旁觀著，唯獨應弟弟你是個玲瓏得體的難得人才。因此，望弟弟不要推辭我這一番誠意，就替我這老貨，為陛下盡最后一份心吧。”

    應芝點點頭，微微笑道：“謝韋哥哥愛惜……”

    “好弟弟，果然真心疼我。”韋參微喟，笑著伸手握一握他臂膀，“怎么還穿著這身吃齋的素衣裳？哥哥實話說了，你別生氣，這求女的法子原是我見井闌上結了許多紅絲帶，以為奇事，所以悄悄編了出來，唬你們玩的。年輕男子，還是穿得鮮艷些好。”

    “這正是我要和哥哥說的。”應芝將手輕輕地覆在他手上，也不抹開。韋參突然覺得他那手如冰雕成一般寒涼，心里驚異。應芝道：“芝謝韋哥哥愛惜，本不該辭，但芝已決心要以終身清修消我yin墮之罪。因此穿好了這身潔凈衣裳，準備明日就向陛下請辭，前往柑露寺與我舅舅良選侍作伴。”

    應淑卿這席話，忽如漫漶的風雪，卷在韋參心口，冷得他喉嚨口都尖刺作疼。他平復了半晌，方苦笑道：“也好，你是個明白人。我也為你高興。”說著，他將自己腰上一塊玉解下來，合在應芝手中。韋參眼中逐漸晶瑩生光，卻并未舉袖擦擦眼角。他又道：“這是我身上最后一件干凈的東西。弟弟若不嫌棄，就收下，帶著一起去寺中，握著持誦。在燈前也替哥哥祈一道愿：來世，不再做男兒身了。”

    應芝收在懷里，不及細看，只知道似乎是個小動物形狀的玉墜。他扶住韋參顫抖的肩膀，慈和道：“芝都記下了。哥哥不必悲傷，并非往后不得相見。他日哥哥華服云軿來到山門前，見一人灑掃庭除，從容松弛，那便是芝了。”

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