兩人?手牽著手回到山洞，部落里的人?對他?們的親昵已經見怪不怪，他?們每天傍晚出去，濕著頭發和身子回來，部落里的人?也只以為他?們去洗澡了。

    很多獸人?都覺得?這兩人?很奇怪，即使是最愛干凈的雌性?艾麗，也只會在發辮被泥土弄臟不夠漂亮的時候才去洗澡，哪有獸人?或雌性?每天都要洗澡的。

    但?這件事發生在莫辭和伊恩身上，獸人?們卻又不覺得?奇怪了。畢竟外來的小雌性?和據說被詛咒的獸人?，本來就已經足夠奇怪。

    倒是沒有人?會覺得?他?們是去外面“開小灶”了。

    第二天，特納背著兩個獸皮背包和采集隊一起出發了。其中一個屬于莫辭，另一個則是資源貧匱的老獸人?拿出自己僅有的獸皮請瑪米幫忙縫制的。

    瑪米沒有收取手工費，而是要求如果特納按照莫辭的要求尋找到了新?的食物，那么特納要把?新?食物的樣子和采摘方法也告訴自己。

    特納自然答應。

    第38章

    寬廣無垠的貢卡大陸被綿延高山與迷霧森林天然分隔成?各個部落, 這里地廣人稀，每個部落都擁有大片的土地、山林、河流，乃至湖泊。

    在美麗而富饒的熱季, 每個部落所屬的大片領域都會產出豐富的資源，這些資源全部歸屬于部落, 按照部落劃分出的優先順序進行分配。

    莫辭屬于“單身亞成?年雌性”，在物資分配的順序中屬于第二梯隊。

    第一梯隊當然是處在生育期的單身的成年雌性，她們?只要待在山洞里就會有獸人源源不斷地送上食物禮物表達好感, 請求結為伴侶, 根本不會離開山洞加入采集隊。

    像莫辭這樣?的單身亞成?年也極少會參加勞動。

    艾麗算個例外, 小豹子?天生活潑好動, 整個雪季都?被困在山洞里，早就悶壞了，所以才會在洪水退去的第一時間跟著采集隊跑出來，比起采摘果實, 小豹子?更像是跟著長輩出來春游的。

    過?了那幾?天新鮮, 艾麗就不再參與采集活動了, 采集隊里的單身雌性只剩下?莫辭一個。

    她想要什么植物, 在采集隊經過?的地方, 直接挖就是了。

    自從熱季開始, 獸人們?恢復狩獵，莫辭就不再缺食物了。

    零食也不缺，伊恩的狩獵水平在整個豹族部落屬于頂尖, 獨來獨往的獸人一人就能帶回?成?群獸人都?很難獵到的鋸齒牛與長角鹿，即使拿出一部分上交部落, 剩下?的rou食也足夠伊恩養活自己和小雌性，還有充裕的獸皮獸骨和rou塊剩下?來, 可以和部落的族人作交換。

    莫辭不存在食物短缺的困擾，她次次不落地跟著采集隊外出，有想要自力更生的固有思維習慣在，更多地是她自己想外出探索對她而言仍然十分陌生的這個世界。

    畢竟她不是身體強悍的獸人，可以全憑毅力空著肚子?熬過?雨季，她也不是千錘百煉的本土雌性，能吃掉發霉生蟲的食物仍然保持健康。

    穿越過?來的第一年可以有不熟悉環境不適應氣候的借口，這都?第二?年了，生活水平必須提高?上來！

    莫辭懷抱一腔雄心壯志，告訴出發后一直跟在自己身邊的特納，不管是什么樣?的植物，每一種都?給她挖出來一棵看看。

    特納對小雌性的命令言聽計從，莫辭讓每種都?挖，老?獸人就真的彎著腰趴在灌木叢旁邊的草地上，一棵棵分辨著差別，然后從泥土中小心翼翼地挖出草本植物錯雜的根系。

    莫辭壓抑不住好奇的心，摘兩顆果子?，就伸著脖子?往特納那里看看，恨不得老?獸人下?一秒就從土里拽出個土豆紅薯芋頭出來。

    莫辭探頭探腦看了會兒，覺得不太對勁，她雇傭的獸人好像隨著勞動時間的增加開始消極怠工了，開始偷偷摸摸地轉移陣地，往灌木叢后面去，挪到自己看不到的地方挖草根了。

    小雌性撅起嘴巴，水潤潤的杏眼里露出不快樂的神色，俏麗的小鼻子?也皺了起來，和莫辭并排摘果子?的米婭看得好笑，把?手里半熟的脆果塞進莫辭嘴里。

    莫辭下?意識地一咬，酸得直吸氣。

    米婭笑著逗她：“莫辭，你這么盯著特納看，是不是不想和伊恩結為伴侶，改了主意，想和特納結為伴侶，讓特納養你？”

    “米婭，你在說什么……”莫辭不贊同地看著滿臉打趣的溫柔雌性，她偷偷瞥了一眼已經完全被灌木叢擋住身形的老?獸人，板起了臉，“不要開這樣?的玩笑。”

    米婭沒有被小雌性冷臉的模樣?嚇到，仍然笑得溫溫柔柔的：“既然還是要和伊恩結作伴侶，那就別盯著特納看了。”

    “我沒有……”莫辭下?意識地反駁，話說一半又覺得不太有說服力，她剛剛確實一直在盯著特納看，只不過?不是在看年老?的獸人，而是在看獸人挖出來的植物根系。

    到特納藏起來之前，她看到的獸人挖出來的根系，都?還是很明顯的細長條狀，沒有出現塊狀根或rou質根。

    米婭領著莫辭來到另一叢灌木前，離特納稍遠的位置，重新開始采摘：“莫辭，你以前生活的部落里，年長的雌性有沒有教過?你如何?和獸人們?相?處？”

    莫辭被這話梗了一下?，深覺自己好像聽到了原始大陸版的，“你爸媽沒教過?你不要盯著一直盯著陌生男人看嗎”。

    米婭溫軟的語調讓這句話聽起來沒那么刺耳，莫辭低頭苦笑，她知?道在以前的“部落”里該如何?與異性相?處，但她已經無法回?到以前的生活了。

    在新的部落里，新的食物要自己挖掘尋找，新的相?處模式也得從頭學習。

    “以前的部落沒人教我這些。”莫辭調整好情緒，露出溫和無害的笑臉，“那個部落不分獸人和雌性，我們?一起學習如何?狩獵，尋找食物，制造工具，大家按照勞動分配獲得的食物和獸皮。”

    米婭聽得連果子?都?顧不上摘了，連連搖頭：“雌性嬌弱，沒有尖牙利齒，你們?的部落怎么能這樣?對待雌性？”

    莫辭想了想，說道：“雌性確實不如獸人強悍，但也不是什么都?做不了。那個部落的每個雌性都?會外出勞動，不能狩獵，可以采摘果子?，可以縫衣服，可以做背包，可以打磨好看的石頭做飾品，可以做很多很多事，然后用?自己的勞動所得，換來rou塊。”

    莫辭本不想和一個本土雌性說得太多，但話一開口就很難忍住，她回?憶起雨季最后那幾?天山洞里骯臟的環境，貧瘠的生活，嘆了口氣，低聲道：“在我以前生活的部落，只要成?年了，無論獸人還是雌性都?會勞動。那個部落很富足，每個人都?有獨立的山洞，有自己的財產，即使在雪季和雨季，每個人也都?有熟食和果子?吃，每個付出勞動的人都?能填飽肚子?。”

    米婭陷在莫辭描繪出的景象中，原本的她以為，能保證雌性們?不在雪季里凍餓而死的豹族部落，就是這片大陸上最好的部落。

    莫辭輕描淡寫的幾?句話，勾勒出一個遠比豹族部落還要強大富足的地方，如果那個部落真的存在，可能也不屬于平凡的獸人和雌性，而只屬于被獸神偏愛的人。

    在莫辭和米婭聊天的時候，特納已經一絲不茍地把?這一片灌木下?的草叢中的每種植物都?挖出了一株。

    年老?的獸人在勞動中沾了滿身泥土，汗珠流淌在布滿溝壑皺紋的黧黑皮膚上，渾濁的褐色眼珠里帶著一絲小心翼翼的期盼。

    外表看起來毫不起眼的小草在地底也扎下?深長而濃密的根，特納挖出來的植物堆成?了一座小山，莫辭蹲下?身子?仔細翻看。

    大部分植物都?有一條發達的主根和若干條細長的側根，莫辭抖落泥土，用?手指掐破這些根的表皮，充沛的汁水濺了出來，透明的淡綠色汁液不斷從她掐破的地方往外流。

    她好像知?道雨季之后洪水快速退去的原因了。

    這些植物用?發達的根系儲存了水分，同時把?根深深扎進土里，交錯復雜的植物根系在地底形成?一張巨網，網住了雨季的大量水分，也最大限度地網住土地，避免了水土流失的發生。

    莫辭露出失望的表情，特納也跟著緊張起來。老?獸人抹了一把?汗水，期期艾艾地說道：“我再去、再去挖新的……一定，一定能找到。”

    莫辭點頭，采集隊剛好換到下?一個位置，幾?個雌性走了快一個小時，都?有些累了，已經到了日頭最烈的時候，大家便先?不采摘，而是躲在樹蔭下?，坐在一起，吃些剛剛摘下?的小果子?充饑解渴，順便休息。

    獸人雷恩手里也抓了一把?果子?吃著，不過?沒有坐下?，仍舊站著警惕地觀察著四周，頭頂半圓形的獸耳豎起，時不時旋轉。

    唯獨特納沒有休息，頂著正午的烈日在灌木旁挖著草根，莫辭勸說無果，只得由他?去了。

    “讓他?挖吧。”米婭看莫辭一直心不在焉的，過?一會兒就要往特納那里看看，不禁覺得小雌性天真又可愛，柔柔說道，“特納年輕時是捕獵很厲害的獸人。年紀大了之后，體力漸漸衰退，他?從狩獵隊退出之后就一直很沒精神。”

    莫辭往嘴里放了顆綠莓，已經熟到好處的漿果甜而微酸，恰到好處地緩解了烈日久曬后的口干舌燥。

    她問米婭：“特納一直不休息，沒關系嗎？天這么熱，他?已經很久沒喝水了，不會生病嗎？我想找的東西并不著急，他?沒找到我也會給他?果子?的。”

    米婭道：“你太小看獸人了。獸人兩三天不喝水也不會生病。特納又不傻，他?渴了餓了自己會去找食物的。”

    莫辭不明白了：“瑪米不是說，部落領地范圍內的食物全都?歸部落所有，漿果們?是部落劃分給雌性們?的，獸人不可以采摘嗎？”

    米婭示意莫辭看特納：“漿果是獸神恩賜的食物，屬于雌性，獸人不能采摘。但是地底下?也埋著骯臟的食物，獸人可以吃那些。”

    莫辭在心里吐槽了一句食物還分高?低貴賤，順著米婭指的方向一看，差點跳了起來。

    特納從土里挖出來那個，所謂“骯臟的食物”，看起來不就是個大蘿卜嗎！

    第39章

    莫辭突然被嘴里的綠莓嗆住, 連連咳嗽，惹得眾人都看向她。而她渾然不覺，眼睛一眨不眨盯著特納。

    更準確地說, 她是?一直盯著特納正拿在手里咔咔啃食的塊狀食物。

    怎么看都是個蘿卜！

    莫辭三步并作兩步跑向特納，朝滿臉黑紅不知所措的老年獸人伸出手, 磕磕絆絆地問：“特納，這個……你吃的這個，能給我看看嗎？”

    特納左右為難, 沒有?獸人會把自己吃剩的食物給一個亞成年的小雌性?。不, 這種骯臟的地底食物根本?就不該出現在小雌性?眼前。

    莫辭實在激動, 顧不上?特納滿臉糾結, 像個不講道理的小惡霸似的，固執地朝獸人伸手索要?那?吃剩的半根蘿卜。

    特納舉著蘿卜，一雙粗糙的大手張開又攥緊，不知該如何是?好。

    瑪米出來打圓場：“特納, 莫辭沒見?過?地根, 她覺得新鮮, 想看看, 你就給她吧。”

    對對對, 莫辭心中猛點?頭?。她只是?個無知的小雌性?, 什?么好東西都沒見?過?，快給她看看！

    特納抵不過?一老一小兩個雌性?的“圍攻”，年老的獸人活像是?個被惡霸強占了田地與收成的可憐人, 百般不愿又無可奈何地交出了手里的“糧食”。

    還帶著些?泥土的“蘿卜”外皮灰綠，呈細長條, 比莫辭在地球超市里常見?的蘿卜種類更細，也更長, 差不過?有?她兩根手指粗，足有?她胳膊那?么長。

    她掰下特納咬過?的地方，放到鼻子下面?聞了聞，一股子水辣辣的刺鼻氣味沖過?來，好像比地球上?的蘿卜味道更重些?。

    和蘿卜相比，名叫地根的植物更細、更長、皮更厚、水分更足、辣味更重。

    像是?蘿卜的進化未完成體?。

    瑪米好心地給沒見?過?世面?的小雌性?講解：“地根是?不被獸神祝福的，埋在地下的不潔食物。只有?獸人們太過?饑餓卻找不到食物時，才會挖來吃。”

    食物還分什?么潔和不潔，只要?能填飽肚子，補充營養，都是?最棒的食物。

    莫辭舉著半根蘿卜裝天?真?，自己在心里都有?點?嫌棄自己，嘴上?卻很誠實地問了出來：“我覺得這個蘿……嗯……這個地根，看起來很好吃。我可以吃它嗎？”

    特納在一旁猛搖頭?。

    瑪米也是?滿臉無奈，老人家硬從莫辭手里把半根蘿卜拽了出來：“不行。莫辭，這是?不潔的食物，雌性?吃了會生病，獸人們也只有?在太過?饑餓的時候才會吃，不潔的食物不能吃得太多，會變成不潔之?人被獸神詛咒。”

    ……

    莫辭詞窮了。

    一根蘿卜而已，怎么就能扯到獸神身?上?，還把詛咒都抬出來了。

    蘿卜多好啊，消食清熱去邪氣，補充碳水維生素，能炒能燉能煮湯，還能曬干當咸菜。

    這么萬能的食物能帶來什?么詛咒，吃多了肚子疼？

    莫辭百思不得其解，戀戀不舍地看著被瑪米拿走還給特納的半根蘿卜，滿心滿眼都是?渴望。

    特納拿著地根，被小雌性?渴望的眼神看得渾身?不自在，吃也不是?，不吃也不是?。

    場面?一時僵住，莫辭拿過?自己的獸皮背包，經過?一上?午的采摘，背包已經被漿果裝得半滿，拿回部落里可以換回一大塊rou，足夠年老的獸人飽餐一頓。

    莫辭懇求地看著瑪米：“瑪米，我想用這包果子換地根。可以嗎？”

    瑪米把背包推回莫辭懷里，堅定拒絕了她的懇求。

    休息了片刻，采集隊繼續開工，莫辭卻沒了摘果子的心情。

    小雌性?的眸光頻頻投向年老的獸人，特納的老臉黑中透紅，低著頭?挪到灌木叢后的陰影里，逃也似的避開了莫辭直勾勾的視線。

    在溫柔好老師米婭的指點?下，莫辭采集漿果的水平穩定提高，現在每次跟采集隊外出都能把一個獸皮背包裝滿。

    熱季里的貢卡大陸物產非常豐富，采完了的灌木叢過?上?三五天?又會掛滿成熟的漿果，但這種豐富僅指產量。在果實的種類上?，豹族部落附近的領地堪稱貧乏。

    脆果、刺果、酸果、綠莓，然后……然后就沒有?了！