在邊關這一畝三分地，拳頭大就是硬道理，當初先皇來了，都把如今皇上扔進軍營里，誰還能比皇上嬌貴獨特了不成？

    副官見他嚴肅，頓時皮都緊繃起來：“是！”

    這倒也不是針對文官，畢竟一個月再累再辛苦，也練不出太大的效果來，主要是騎射的本領不能太弱，遇到事了，要能壓得住百姓，不能見到百姓反而害怕吧？畢竟剛赤百姓都彪悍。

    在最壞的情況下，即使要帶人撤離，當官的總不能拖后腿。

    訓練內容還包含指揮配合，若真打起仗來了，軍民一體，全城百姓都能快速反應聯動，形成流暢、與軍隊融為一體的配合，這都能大大提高邊關安全程度。

    這是薛將軍早年提出的想法，曾經在面對一次匈奴偷襲的時候出了奇效，故而后頭年年推廣。

    但凡剛赤府官員，上至知府，下至周邊村落村長，都要到軍營訓練一番，練指揮，練配合反應流程，練軍民協同，畢竟高層亂指揮，是會出大亂子的。

    ***

    顧璋對這些都并不知情。

    很久前聽說過一次，知道這個情況的明盛帝一心擔憂他安危，為他感到頭疼，根本就忘記了這一茬，其余京官大多沒聽過這一出。

    顧璋他們排著隊，隨著隊伍緩緩前進，最后在城門處，經過了仔細又嚴格的盤查，確定身份無誤，并非偽造頂替，這才成功入了城。

    李刀低聲道：“今日盤查得這么嚴，估計與薛將軍親自領兵出城之事有關。”

    顧璋也聽到了周圍百姓隱隱傳來的議論聲，有一隊巡邏士兵遭到突襲，救回來的時候傷得厲害，血腥味很濃。

    顧璋擰眉，即使沒有大戰，畢竟還是邊關，小摩擦、各種偷襲突刺肯定還是不斷的，他對燕芷道：“想出來透氣也不能出城，知道嗎？”

    燕芷伸出手指揉了揉他的眉心：“知道啦！”

    “我又不傻，顧璋哥哥都囑咐多少遍了，你要注意安全才是真的，別仗著自己武藝就掉以輕心，日后出門辦事要多帶點人才好。”

    顧璋握住額頭上的手指，笑道：“聽我家芷兒的。”

    他坐回到馬車里，撩開馬車窗上帷幔，觀察這座城池。

    剛赤府一共只有四個縣城，因為其地理特殊性，故而知府府衙有兩個，一個在后方安岳城，一個則在要塞巖武城內。

    巖武城和顧璋“夢”中沒有太大的差別，城內大半房屋，沿街商鋪，都是用城墻相似的黑色巨石搭建而成。

    連寬敞道路上鋪的，也是大片大片的黑色石頭，看起來顏色稍微淺一些。

    燕芷驚嘆：“好像是一座石頭城！整座城池看起來都是用同一種黑色石頭做的。”

    顧璋解釋道：“附近有礦，應當是距離不遠，剛好可以拿來用。”

    人就是這樣，像是野草一樣頑強，不論生活在什么環境，都能努力地活下來。

    有茅草就蓋茅草屋，條件再好些就用木頭磚瓦蓋，剛赤府的百姓有這樣的礦，肯定也愿意用來蓋房。

    不過相比城內威武霸氣的房屋，城里的人就顯得有些窮了，商業也不繁華。

    和繁華的京城比，并不密集的人流量顯得大街上空蕩蕩的，百姓的衣服也大多破舊，灰撲撲的，打了許多補丁也還在穿。

    街邊的鋪子也沒有京城那么繁華多樣，都是最樸實、最簡單的黑石屋，擺了些簡單的桌椅，或者陳列出要賣的貨物。

    很少有零嘴、首飾、綢緞莊、聽戲曲的花院……

    大多都是糧鋪、賣豬rou的、賣炊餅的、雜貨鋪這些，還有就是打鐵鋪！

    總之，一個字，窮。

    維持基本生活最重要，一切娛樂游戲，額外開銷都幾乎看不見，連賣一根紅頭繩的鋪子都能算是小攤販里的頂級奢侈品了。

    實在是太窮了，其實顧璋已經盡量低調了，至少馬車外都沒有什么值錢的東西，但相比這里的百姓來說，已經足夠亮眼了。

    馬車外那些粗糙的布料，在京城給丫鬟都不一定樂意使，結果到了剛赤府，反倒是成了灰撲撲的人堆里最鮮亮的顏色。

    顧璋回頭看燕芷，故作嘆惋：“怎么辦？看起來是真的要跟著我受苦了。”

    “那顧璋哥哥更要幫我干活了。”燕芷笑得得意，雄赳赳氣昂昂道：“你要被我奴役嘍~”

    馬車很快就到府衙。

    還算大氣威嚴，主要功勞也在黑石上，但緊閉的門上的漆都有些脫落。

    師爺笑著恭迎道：“您就是新上任的顧知府吧？我是府衙里的師爺宗鄉，早就聽聞要來一位年少有為的知府，我這幾日都在這兒候著。”

    顧璋見他熱情，也直接問道：“前任知府在巖武城有落腳的地嗎？”

    師爺宗鄉道：“前任知府一般在后頭安岳城，偶爾來巖武城都是在客棧落腳。”

    顧璋道：“那有推薦的宅院嗎？要大些的。”

    本該翰林三年結束再任官，他提早了一年，如果按照吏部三年一調動提拔的規矩，他會在這里有四年的任期。

    他可不是會委屈自己的人，而且還有小姑娘在呢。

    師爺熱情笑道：“自然是有的，屬下就是巖武城本地人，您若想知道什么事，都可以跟我打聽。我這就帶您去。”

    相比京城寸土寸金，巖武城最大的宅子，無論租下四年，還是直接買下，對顧璋小夫妻倆來說，都是九牛一毛。

    直接挑了最好的，不僅是“富人區”，距離北城門遠，南城門近，而且還有演武場、大廚房、花園、寬大的馬廄等……門口還立著兩尊巨大的石獅子。

    什么都是粗獷、豪放、大氣的做派，讓人看了就覺得心都開闊了。

    一路上帶的馬夫、護衛都開始動起來，收拾搬行李。

    燕芷的幾個丫鬟，開始收拾起住的地方來。

    顧璋帶著換了男裝的燕芷“弟弟”，一同出去采購。

    家里洗衣掃灑的粗使婆子，大件的家具等等一系列東西都需要添置。

    逛了一圈，兩人都有些好笑，顧璋感慨：“居然想花錢都沒地方花。”

    燕芷也嘟囔：“娘還擔心我們把錢花完了，怕是零頭都花不出去。”

    巖武城里連綢緞莊都沒有，最好的成衣鋪子里面，大多都是粗麻衣，上好的絲綢和緞子只有幾匹，花紋都老氣，更別說挑選款式了。

    顧璋：“幸好咱們馬車里鋪得厚實，皮子也多，帶的衣服也勉強夠穿。”

    燕芷也掰著指頭：“家具可以找木匠現打，我給畫花樣，然后我再自己做些，也能用，咱家也夠大，我慢慢捯飭，不過也有高興的事情，這兒好多我沒見過的新食材！”

    畢竟跨越了這么大的地理距離，飲食習慣、主要食譜都有了翻天覆地的變化，燕芷樂顛顛道：“幸好我把寶貝工具都帶全了，到時候一一買回來做著試試。”

    想到能做出許多新鮮滋味，嘗到草原這邊據說吃起來尤為鮮甜、滋味十足的牛羊rou，燕芷頓時喜笑顏開：“等過段時間，咱還能再出一本《食神鬼斧》”

    即使走在邊城彌漫著風沙的粗獷街道上，聽著小姑娘生機勃勃，小太陽般的聲音，顧璋嘴角也都不自覺揚起笑容。

    他還對燕芷說：“芷兒你看看周圍，好多和你差不多大的女孩都大大方方走在外頭。”

    不僅走在外頭，還有的直接在自家地攤前，朗聲叫賣道：“炊餅，頂飽的秋家炊餅！”

    還有許多姑娘都大大方方的挎著籃子買東西，討價還價。皮膚都是小麥色，胳膊和腿都不算纖細，有些粗帶著滿滿的力量感，行走間都敞亮大方，聲音也如山歌般嘹亮：“十文太貴了！三文賣不賣？”

    燕芷眼睛瞪圓：“真的是誒！”

    燕芷興奮地拽了拽顧璋的袖口：“顧璋哥哥！真的是誒！！！”

    巖武城的女孩子們，無論年紀大小，即使是看著快出嫁的年歲，也能大方走在街道上，甚至跑跳追逐都沒人議論！

    因為有了這個小發現，即使后面沒買到太多稱心如意的東西，燕芷一路都笑得燦爛，春風都好像窩在了她的唇角。

    買完一圈回了家，將居住的臥室先收拾布置好，顧璋和燕芷都先放下其它事，開始給家里人寫報平安的信件。

    ***

    府衙。

    顧璋這幾日，白日里在府衙里坐著辦公，了解剛赤府的情況，晚上回家就幫著一起收拾家里，有需要的，就在外頭采購一番。

    家里逐漸安頓好了。

    顧璋對也看了不少資料，比如巖武城歷年的糧稅，人口，田地，產量等等，還看了許多周圍村子情況。

    也摸清了這邊府衙的情況，說是府衙，其實縣衙和府衙合并了，只里頭留了個小院子專門給知府辦公，平日里就是縣衙。

    縣令是個守成的，他查過賬冊，有沒有收過當地富豪鄉紳的賄賂不清楚。但是田稅、糧食稅等銀錢上，是半點都沒有貪污的。

    也不一定是他不貪，而是巖武城這邊的糧食產量、稅收情況實在是太凄慘了，周扒皮來了都榨不出一滴油水。

    在收成最好的年景里，收成也沒有達到糧食稅的最低標準，人丁又因為在邊關這邊，不稅，要不然就更留不下人了。

    唯一會收的也就是田稅，卻也年年都交不齊，地方窮苦，連縣城里的人生活水平都這樣，顧璋都懷疑，周圍農民會不會連衣服都沒得穿，小孩光著腚在外跑的那種？

    他這一問，巖武縣令辛少昌頓時苦了臉，愁道：“已經比往日好多了，現在起碼餓不死人，若家里小孩機靈，或者有力氣，能被選去當兵，這樣不僅能吃飽，還能有軍餉給家里點幫助。”

    他嘆氣：“這里的百姓實在是可憐，冬天嚴寒刺骨、別的時候又干燥，一年只能種一季小麥，從春天長到秋天，一畝地連一石都產不了，粗糧加野菜草根勉強混個不餓。”

    顧璋心想，冬天太冷，冬小麥無法存活，自然只能種植春小麥，不過糧食產量低得有些離譜了。

    還沒等他繼續問，就聽巖武縣令辛少昌語氣中帶著點認命的喪氣，玄乎叨叨道：

    “都說是邊關殺戮太重，冤魂怨氣久久被困在此地不能流轉，故而老天爺懲罰此地百姓，無論怎么照料土地，收成都只有這點，天注定，沒辦法的。”

    顧璋：？？？

    稀奇了，這還是他頭一個見到的這樣信鬼神的官員，把地里糧食產量不高，歸結于血煞怨氣重被老天懲罰，還真是天下之大，無奇不有。

    他道：“即使是有將士的魂魄在，也是我們大宣將士更強，會死死壓著敵人，護衛故國百姓的土地，保一方百姓安康，炊煙不斷。”

    “地里的收成就是最好的解釋，別的地方可從沒見過一石產量都沒有的。”巖武縣令固執，又搖搖頭：“我當初才來的時候，也和您一樣雄心壯志，時間長了您就明白了。”

    還挺執著？顧璋也不跟他爭辯：“等過兩天，你隨我去周邊村落看看。”

    辛少昌隨意點點頭：“下官會安排好的。”年輕人總是躊躇滿志的，他當年不也如此嗎？

    顧璋沒說今天出發，主要是有件重要的事情要干。

    他都忙忘了，做出來的千里眼還沒給薛將軍送去！

    不過他才安頓下來，十天都還沒到，也不算晚。

    顧璋換了正經的官服，領著李刀往軍營走，隨從抱著箱籠，鎖在顧璋自己手里。

    路上，偶遇小兒嬉鬧。

    “打他！”

    “從右邊踢他啊，右邊！”

    顧璋側目，是兩個都有些瘦弱的小孩，雖然瘦，但是都還挺結實的，旁邊大人不僅不阻止，還很興奮地起哄，教小孩怎么打，若表現好，還會大聲夸：“干得漂亮！”

    “真結實，日后指定能被選去當兵！”

    顧璋這些日子也發現，巖武城的百姓雖然穿得破、各種生活都不精細，但是但凡稍微有點錢的，都比較壯碩。