在座的閱卷官也都心中震撼。

    難怪一向穩重自持的胡大人，會是剛剛那樣的反應，竟然是有題目出了差錯，還被參考的學子點了出來了！

    “但是哪一題出了差錯？”

    “我也沒看出來，倒是覺得蒙大人這題出得好，會不會是弄錯了？”

    “可胡嚴向來穩重，若沒有把握，肯定不會貿然指出。”

    現場閱卷的官員議論紛紛，目光卻都好奇地看向主考官蒙宗和胡嚴，還有他們中間的那份答卷。

    胡嚴見主考官誤會，以為是自己的題目出錯，連忙解釋道：“不是蒙大人您出的題，而是戶部送來的那一道。”

    蒙宗早已伸手拿起答卷，眉頭緊皺。

    胡嚴趕緊點出位置：“下官分到的是第二場的答卷，就是那一道算柳州稅收的題目。”

    戶部送來的那道？

    許多官員腦海里都浮現出那道題。

    考后他們才知道，據說是第二場中最難的一道，綜合了律令、稅法、算學、人口等諸多內容的綜合性考題。

    就連數據，都是原封不動從戶部拿的，比模擬出的整數和好計算的數字更為真實復雜，看著就令人頭疼。

    據說戶部當初為了清算這部分稅收，戶部右侍郎親自帶了許多人，足足清算了一周多！

    這么復雜的數據，當然不可能讓考生一人在短時間里算出來，故而給出了一些難算的中間數據。

    題中柳州乃虛構，但這些數據，可都不是虛構的！

    真的會出錯嗎？

    想想就覺得匪夷所思。

    遇到這種事，閱卷官們也沒了閱卷的心思，畢竟即使判了，也不知是對是錯。

    他們紛紛擱下筆，起身看向主考官蒙宗。

    胡嚴心中也忐忑起來，盡管是戶部送來的，但題是主考官審過的，若出了問題和主考官也脫不了干系，他小聲道：“也許是下官算錯了。”

    他給蒙宗遞了個臺階。

    蒙宗卻眉頭越擰越緊，干脆占了胡嚴的位置：“拿素紙來！”

    胡嚴連忙遞上他剛剛悄悄吩咐人拿來的素紙，閱卷可不需要素紙，但他也是真的算過，才驚訝得直呼出聲。

    見主考官如此做派。

    現場一片嘩然。

    “戶部送來的數據，真錯了？”

    “胡嚴是怎么發現的？看到不一樣的答案，難道不是直接判錯就好嗎？”

    蒙宗即使自己算了，也不敢輕信，怕被這份答卷思路帶偏，命人道：“你兩人將這份答紙高舉。”

    然后他對眾閱卷官道：“無論是否精于算學，都來算一遍。此刻噤聲！一炷香后，每人交一份答案上來。”

    顧璋的答卷，被兩人一人提著一個角，高高舉起，展露在眾人眼前。

    現場閱卷官都紛紛朝答卷看去。

    這一看，就明白為什么胡嚴能發現問題了。

    原來這個考生，前面的題成績極為亮眼，幾乎滿目全是鮮紅色的圈、尖。

    而且最重要的是，柳州稅收這題，他先是規規矩矩寫了一個按照戶部數據算出來的標準答案。

    過程之簡練、思路之流暢，簡直與戶部給出的最佳答法無異，旁邊還有胡嚴畫的一個漂亮紅圈。

    可偏偏下面，還多出了一部分內容。看過上面的精彩后，誰都會忍不住好奇，下面還寫了什么？

    更別說一道道橫平豎直的線條，工工整整地列出數據，看起來賞心悅目。

    “錯漏恐怕就在此處了。”

    許多人心中浮現出這個想法，更不敢分神，專心地去看這個有點新鮮的法子。

    這一看，一下就陷進去了。

    乍一眼覺得好像有些古怪，但是他們能坐在這里，都不是蠢笨無能之輩，學習理解能力俱佳，很快就看明白了這些橫平豎直的線條，還有其中數據擺列的含義。

    其實這些人中，不少人并不精通算學，尤其是當官之后，管的東西不太用得著算學的，原本念書時學的復雜的東西都丟了。

    但這會兒，竟然都覺得看此表格，清晰易懂！即使他們本身算學不太精通，但模糊中好像都能捉到戶部錯處在何處。

    蒙宗已經算完，心中震怒，“戶部簡直荒唐！”

    但他隱而不發，耐心等著眾人的結果。

    看到所有人都在低頭認真計算，他心中其實已經隱隱有了預感，若有問題，該早有人指出來了，他心中五味雜陳，側頭對身后下屬吩咐道：“去取這份答卷對應的素紙來。”

    科舉的素紙也是要交的，平時沒人看，但是如果出了事，比如科舉舞弊，連素紙都是要找出來對照筆跡，對照和答紙上的答案是否思路一致。

    “下官算完。”有閱卷官遞交了自己算得的結果。

    蒙宗看過，放到一邊。

    “下官也算清了。”

    “下官……”

    等所有閱卷官都算清后，蒙宗身邊兩摞紙，一摞很高，一摞只有寥寥幾張。

    很高的那一摞，算出來和蒙宗一樣，和答紙上指出有錯的地方一樣，蒙宗看完就放下了，反而是不一樣的那一摞，蒙宗仔細看了又看。

    最后還是得出結論——題目恐怕是真的出了問題。

    這其實是一個龐大的計算量和數據，他們之所以能很快驗算出結果，完全是因為這張答紙的主人，清晰明了地告訴了他們錯在何處。

    就差拿手指著說：“就這里！別往別處看了，算算這三個數據，你們就知道合不上了。”

    “素紙找到了。”小廝呈上了素紙。

    素紙上也有類似的表格，可素紙筆跡潦草疏狂，狀若狂草，還有些看起來就像是瞎畫的圖案，有的像是x有的像是一截樹丫，又雜又亂，實在難以辨認此考生如何發現戶部錯漏。

    倒是有閱卷官小聲道：“這上面好多符號，我好像曾經在最近盛極一時的卡牌中看到過。”

    卡牌！

    這一提，許多人都想起來了。

    卡牌上有圖畫、有方塊字、有阿拉伯數字。

    不同的人群看不同的內容，譬如不識字的人，就看上面幾文錢的圖案，不識字，總不能不認識九枚銅錢三行三列排列吧？

    識字的人有的看圖案，有的看字。

    不過也有少數人，注意到了牌上的阿拉伯數字，甚至覺得還很喜歡，都認熟了。

    提醒的官員就很喜歡，經常在下職后，陪著家中老母親打幾盤。

    “好像真是！”

    “這么說，我也想起來了。”

    蒙宗也恍然間想起，好友蕭裕得知他有可能被任命為這次會試的主考官，曾對他說：“要是遇到什么令人驚異的文章，別太驚訝，慎重對待。”

    他當時不以為意，覺得不會有什么文章會出彩到令他驚異。

    如今卻慶幸有好友這句提醒。

    ***

    皇宮。

    明盛帝正詢問太醫情況：“那日燒得是否嚴重？可會留下隱疾？”

    太醫說按照脈象來看，恐怕當日燒得有些神志模糊，應當是不輕的，更別說顧璋還費心勞神：“不過所幸及時服藥，沒傷了根本，這些日子好好調養就是。”

    明盛帝瞳孔微縮，無意識皺起眉頭，等太醫走后，有些氣不順道：“燒得如此厲害，還有膽子隱瞞，就該好好受受教訓。”

    蘇公公笑著附和道：“那奴才去說說，讓燕掌教府醫的方子里，再加點黃連。”

    明盛帝聞言就想到顧璋拉著他，大倒苦水的苦瓜臉，明明是個眉目如畫，面如冠玉的俊俏少年郎。

    但表情生動靈活得，愣是讓人察覺不到這一點。只記得他那對苦藥滿是嫌棄的皺巴表情。

    明盛帝想到那個惹人發笑的表情，頓時莞爾，瞥了一眼蘇公公：“你倒是向著他。”

    “奴才冤枉，都要去給他加黃連了，怎么還能是向著他呢？奴才分明是向著皇上您。”蘇公公喊冤。

    “罷了，也遭了那么多教訓。”明盛帝也有些心疼他的小福星，他嘆息道：“只可惜顧璋他連中六元的名頭，就這么斷了。”

    都燒得神志模糊了，怕是連中舉都難。

    他原還盼著，想要成就一段君臣佳話呢。

    這時。

    蒙宗來求見，他面色有些沉，無論是科舉這么重要的事出了岔子，還是戶部稅收竟然算錯，都不是什么好消息。

    他進來就直直跪下，說此次科舉題目出錯之事，然后請罪道：“臣有愧于皇上厚望，請皇上責罰。”

    坐在高位上的帝王，只是垂眸掃了一眼，還沒開口，驟然沉重的氣氛和威壓，卻讓滿殿的人都精神繃緊，大氣都不敢喘。

    哪怕知道自己不是主要責任人，皇上一向明察秋毫，賞罰分明，不會過分責怪自己，但這股威嚴的氣勢落在身邊，也讓蒙宗下意識放緩了呼吸。

    跪著的蒙宗身體晃了晃。

    明盛帝壓眉，命令道：“答卷呈上來。”

    蒙宗將素紙、答卷全都帶來，他道：“會試答卷未能全部批改完，臣不敢擅開糊名，茲事體大，還請皇上定奪。”

    坐于高位，身著龍袍的明盛帝，與出宮后書生模樣截然不同。

    他眉眼深邃，目光銳如鷹隼，當皇帝近十載，威嚴的氣勢無形的環繞在他周身，只是靜靜翻閱答卷，都帶著不怒自威的氣勢。

    良久。

    蒙宗終于感覺到身上迫人的威壓如潮水般褪去，他心下一松，皇上果然也覺得他是無妄之災，頂多治他一個疏忽之罪，或者罰俸，不會太嚴重。

    明盛帝面色不變，眼底卻浮現出讓人看不懂的情緒，直到目光掃到答卷封條，才浮現一抹探究之色。

    “把糊名拆開。”