王氏對秋娘這話極為贊同，使勁兒點點頭，然后控訴道：“那年鹽要漲價，愣是縣城人都快搶光了，我們才知曉，花了好些錢才買到一點點鹽?！?/br>
    即使現在家里條件好起來了，王氏說起這事，也面露心疼之色。

    聊了一圈，顧璋是發現了，燕老的高度，真不是普通人能企及的。

    不過燕老的那些話，到了他家人嘴里，倒是變得接地氣多了，跟柴米油鹽醬醋茶、家里的肥豬、捉來的小雞……都脫不開關系。

    顧璋坐在中間，雙手托腮，聽得津津有味。

    他突然感覺臉被捏了下，“小石頭臉上都比之前rou多了。”

    “那可不，每天吃好的，又不生病了，就跟小豬崽一樣眼見著就長起來了?！?/br>
    顧璋直笑：“我若是小豬崽，那咱家就是豬豬之家?！?/br>
    “貧嘴?！?/br>
    見顧璋笑得開懷，秋娘道：“開心了？那要不要把藥膏給你師父送去？”

    顧璋避開他娘揶揄的眼神，“才沒有什么藥膏?！?/br>
    “那這幾日你偷偷鼓搗的是什么？娘可都看見了?！鼻锬镎J真道：“征兵可是大事，縣城里不少有錢人家都沒能避開，燕老卻能保咱們家周全，肯定花了不少人情和心力。”

    顧璋摸摸鼻子，他想到上次做的烏龍透骨膏快用完了，這才在家里做的。

    顧大根一把抱起他往回走吃晚飯：“好了，男子漢大丈夫，這點事咱就別往心里去了，服個軟哄哄他老人家，行不？”

    顧家人打算回家吃晚飯，剛走到家門口。

    一輛馬車停在了顧家院子前。

    姜武從馬車上跳下來。

    顧璋躊躇上前，探頭往馬車里看：“師父怎么樣了？”

    姜武見他這模樣，覺得和府里的老爺簡直一模一樣，他頭疼道：“都是老爺讓我給你送的東西?！?/br>
    那就算了，顧璋一下失去興趣，他跑回院子里，很快從里面搜羅了一大堆東西出來。

    “你來的正好。”顧璋把東西放到姜武懷里，“師父的烏龍透骨膏應該快用完了，我又做了些新的，還有這個，上次師父聽我說后山的菌絲，我奶這些天采了些，你帶回去……”

    姜武額頭上冒出黑線：“你就不能自己送去？”

    顧璋挪開眼神，看向地面，看向遠方。

    姜武嘆口氣，他就不懂這師徒倆怎么想的。

    早先一通他聽得稀里糊涂的什么水、草、樹、雨，老爺就跟被灌了迷魂湯似的非要收徒。

    現在莫名其妙鬧別扭，他也搞不懂，到底是為什么。

    他認命地從馬車里拿出單獨打包的一袋東西，一樣樣拿出來叮囑道：“這是金瘡藥，老爺說你傷口還沒好全，記得給自己上藥。這個是……”

    “聽到了嗎？臭小子！”姜武用腳輕輕踢了踢他。

    顧璋：“聽到了，你記得給師父換藥。”

    姜武：“……”

    油鹽不進！

    他認命地帶著一馬車來，最后又帶著一馬車東西走。

    才剛回到燕府，就被燕先梅抓住。

    燕老上前兩步，急切問道：“小石頭看起來怎么樣？”

    姜武勸道：“老爺既然如此擔心，親自去看看不就好了？”

    “小石頭還小，您覺得他哪里不好，慢慢教就是?！苯淠托?。

    這要是換了他傳授徒弟武藝，不聽話直接揍一頓就是了，狠狠cao練一番，練得沒了力氣，就什么別的想法都沒了。

    哪里用得著弄這么麻煩？

    燕老瞧了他一眼，也嘆口氣：“你不懂?！?/br>
    他想不到辦法如何拔出小石頭心里的刺，也不知該怎么引導，小石頭甚至都不愿意跟他說。

    他也終于體會到大哥往日苦惱，教孩子還真沒想象中那般簡單。

    燕老想了想，決定還是要找大哥取取經。

    他翻出第不知道多少個信封，與之前每一次都興奮落筆的心情不同，這次他落筆寫下了此刻的困擾。

    “見字如晤，兄長近日可好？弟弟有一事想要請教兄長，原來弟弟總為小石頭聰慧而高興，如今卻有些煩惱，……”

    燕先梅寫完后封好信件，遞給姜武道：“這封加急送往京城?！?/br>
    姜武拿著信出門安排。

    他在屋子里轉了又轉，來回踱步，又招來姜武道：“明日你帶小石頭去城墻上看看?！?/br>
    姜武笑著勸和道：“老爺何不自己去？”

    燕老瞪他一眼：“那要你干嘛？”

    姜武只好又跑了一趟永河村。

    帶著顧璋來到縣城的另一邊的城墻上。

    “帶我來這干什么？”顧璋朝城墻外面看去。

    一邊是井井有條擺列的縣城人家，另一邊是青山綠水、開闊一片。

    城墻內外，儼然兩個完全不同的世界。

    姜武瞧了他一眼，說道：“今日軍營開拔?！?/br>
    顧璋微愣。

    姜武扶著腰間的長刀，斜靠在城墻上，臉色嚴肅：“你小子不能主動點？這樣下去，我正事不干，全給你傳話了。”

    顧璋趴在城墻矮一截的地方往外看：“辛苦了?！?/br>
    姜武感覺他的手癢癢，有些控制不住想要拔刀了，臭小子怎么就一點油鹽不進呢？

    他想想都覺得頭疼。

    平日里師徒倆不是笑鬧得挺好的嗎？平時有默契就算了，這會兒鬧別扭也都一個脾氣？

    很快城墻外，出現了開拔的軍營。

    縣城里許多人都從城門口出去，跟在隊伍附近，和家人哭訴道別，給他們塞吃的喝的，走了很久，都舍不得回來。

    顧璋看著這一幕，不免想起燕老說的，原本這次縣試有一百個名額，最后只上榜了七十多個人。

    所以，那些落榜的學子，也在送行的隊伍里嗎？

    他感覺心中有些淡淡的酸澀。

    顧璋被城墻上的風一吹，聲音都有些飄，他喊：“姜武叔。”

    姜武靠在城墻上，側頭過來看他：“你小子不會哭了吧？好男兒去邊關建功立業，說不定還能得軍功，真沒你們想得那么慘?！?/br>
    顧璋：？

    他收回眼神，轉過頭來看向姜武：“誰哭了？我只是想說，我打算八月去府城參加院試了?！?/br>
    確實值得同情，他也會有些難受，但不會覺得這是他造成的，科舉難道真的只是選擇一群只會讀書的書生嗎？

    他和虎頭能預判到天氣，本事就是能力的一種，那些中榜的學子靠的是穩定的心態和強悍的意志力。

    燕老心中大義，兼愛眾生的境界太高了，他這輩子恐怕都達不到。

    掙扎在黑暗里向往光明太久，他已經注定變不成純白的模樣了。

    如果師父嫌棄他這樣，顧璋眼瞼下斂出一片陰影。

    ***

    京城。

    皇帝正在看各地的的折子。

    他現在是焦頭爛額。

    邊關戰事需要銀兩、兵卒、糧草。

    可國庫里已經一窮二白。

    百姓賦稅也不能再加了，再加的話百姓不堪重負，日子都沒法過了。

    而且征調壯勞力去打仗，本就對今明兩年的收成有影響。

    只盼著薛將軍能一舉打退突厥，要不后面的年景，可真的就難了。

    他愁得捏緊眉心，渾身散發出迫人的威壓。

    “朕讓戶部整理了去年商稅，戶部呈上來沒有？”

    “回皇上，剛剛呈上來了，這兒呢?！碧O雙手呈上。

    皇帝仔細查看，想要尋找有沒有能突破的點，突然看到了一個熟悉又陌生的名字，他好像有點印象。

    仔細想了想，想起來是薛陽朔那小子之前來宮里，激動地跟他嚷嚷過，就是那個做自行車和玩具的鋪子。

    他真是窮得不行了，看到這個營收，都有些羨慕道：“小小的玩具鋪子，竟然有如此不菲的收益？”

    “回皇上，金家鋪子雖小，但是極受孩童歡迎，京城里這家，已經是世家公子小姐們最愛光顧的鋪子了?！?/br>
    皇帝回憶道：“我記得上次陽朔好像說，金家的自行車，也是造龍骨車那小娃娃的主意？”

    之前那小子在的時候，他嫌棄聒噪，如今走了，他倒是有點懷念。

    那些話就像是還在耳邊回響，“就給個匾額??？是不是有點太小氣了。”

    “皇上這個小孩絕對是個天才，你看這個自行車，咱們換做鐵來打造，剛好能用來鎮守古下關，真的特別適合那片小山地往下沖鋒，比馬還好用！”

    他本沒當回事，但是后來竟然真的鼓搗出許多名堂。

    民間改造的去掉鏈條只留木架和前后滾輪的自行車，能載幾百上千斤的糧食，下坡時簡直像飛一樣快，老手會掌握平衡都能穩住。

    查探的斥候、前線的戰車……樣樣都脫胎于這個自行車，簡直給戰局幫了大忙。

    要不然還真不一定能抵得過去年那場風波。