“但你知道，我向來公私分明，”態度坦蕩，宋岫停頓數秒斟酌措辭，無意識摩挲咖啡杯的把手，“一遭遇未知種族就喊打喊殺，聯盟恐怕也無法發展到今天的規模。”

    穆子謙不贊同地蹙眉，視線掃過桌面駭人的尸檢報告，“是他先選擇傷害人類。”

    宋岫語氣如常，“據我所知，傳說也好史料也罷，類似獻祭儀式的記載，甚至能追溯到聯盟成立以前，若他真有毀滅一族的威能且心懷惡意，人類怎會繁榮發展至今？”

    “若他沒有，人類又何必風聲鶴唳，如臨大敵？”

    穆子謙啞然，怔愣良久才道：“你這是詭辯。”

    不甚明顯地，宋岫的聲音冷下去，“詭辯？難道穆上將覺得，霍野的存在本身便是惡，專門引誘人類發瘋？”

    如同寒冬中迅速結冰的河水，卡座附近的空氣僵硬起來。

    親昵地，在宋岫難以窺見的視線死角，透明觸手自半空垂落，藤蔓般搖搖晃晃，一下又一下，貼著青年的發尖撩撥蹭蹭。

    4404警覺探出識海，【我怎么掃描到了霍野的靈魂波動？】

    無處不在，無孔不入，仿佛整間咖啡店都被對方籠罩。

    這般藏木于林的狡猾做派，讓4404根本沒法準確定位霍野的所在，正當它想加大運算功率時，那氣息又像水面的波紋，瞬間消失得無影無形。

    宋岫條件反射地四下瞧了瞧。

    穆子謙亦警惕抬眸，“怎么？”

    “沒什么，”搖搖頭，宋岫如實道，“只是在想，關掉通訊器，離開星網，我們就是安全的嗎？”

    穆子謙的臉色陡然一僵。

    因得那通“鬼來電”，他先入為主地判定，霍野行動——至少是霍野意識的行動需要依托網絡。

    可青年意有所指的詢問，似乎暗示著，自己仍處于某種無形的監視下。

    毛骨悚然的陰寒剎那爬滿脊背，穆子謙猛地灌下一口熱騰騰的咖啡，借著杯子的遮擋，和在研究所門口時一樣，沖宋岫做了個隱晦的手勢，【他。】

    【威脅？】

    剛剛那些話，是無奈之下，被迫講給怪物聽的謊言嗎？

    青年卻沒有給出他期待的回答。

    “我很清醒，也很自由，”一張張收好案件記錄，裝回文件袋，宋岫道，“個人意見僅做參考，你依然可以按照你的判斷行動。”

    穆子謙定定，“但你會保護他。”

    再次感慨五世界的主角攻是個難得的聰明人，宋岫笑笑，“誰叫我替他做了擔保。”

    “只是擔保？”一針見血，穆子謙追問。

    未置可否，青年重新戴好口罩，起身去結賬。

    實際上，這個問題毫無必要，穆子謙自己也清楚：

    對方從不是會屈服于恐懼的性格，否則，七年前被青年炸毀的女王，早該長成肆虐于聯盟內部的龐然大物。

    收銀臺旁，進門時專心致志閱讀紙質小說的老板早沒了蹤影，圓臉的女服務生走過來，甜甜笑道：“我來幫您。”

    店內隔絕信號，使用信用點支付顯然是奢望，所幸聯盟尚未徹底廢除紙幣，宋岫在系統商店換了些，假裝從外套口袋拿出。

    “和男朋友吵架了嗎？”動作熟練地找零，女服務生低著頭，“讓您這樣的人失望，他可真是沒眼光。”

    宋岫：？？？

    星際時代的真人服務生都這么熱情嗎？

    總覺得哪里怪怪的。

    但他依舊認真地糾正，“不是男朋友。”萬一鬧出什么誤會，兜兜轉轉傳進媒體耳中，自己又得上一次熱搜。

    指尖微頓，祂勾勾唇角。

    緊接著，青年悅耳的嗓音再度傳來，“對了，麻煩幫我打包一小塊蛋糕。”

    “要巧克力味。”

    異香彌漫。

    卻被咖啡與蛋糕的芬芳巧妙遮蓋。

    倘若此時有誰誤打誤撞、推開員工更衣室的門，便會發現，里面包著軟質皮革的長椅上，正躺著個和冷藏柜旁服務生一模一樣的女孩。

    衛生間的馬桶蓋上，亦坐著跟書一道兒“失蹤”的老板。

    只可惜，包括穆子謙在內的所有人，都下意識忽略了這兩個地方，哪怕走到附近，也會視若無睹地繞開。

    宋岫沒開車，又不愿再和“前任”同行，干脆站在路邊隨手攔了輛。

    打開通訊器，里面果然多了條霍野的信息，【你在哪？】

    相當直白的提問，宋岫回復，【見個朋友，很快回來。】

    盡管在小十二的提醒下，某人尾隨他到咖啡店的行為已經漏了餡，可該有的安撫與坦誠，他還是要給。

    忍耐許久的4404終于能一股腦吐槽出來，【邪神？！這身份和主角有什么聯系？】

    完全不符合它先前總結的規律，即，霍野會轉生為與“渣攻”有關的背景板，比如朋友、弟弟、下屬之類。

    【你沒發現嗎？穆子謙的靈感非常高，數次找出儀式現場，偏偏在調查的過程中，仍能堅定地保持冷靜清醒。】

    小心將裝著蛋糕的紙盒放好，宋岫思索，【現在想想，第一次在中轉站見面，他看向霍野的眼神，就隱隱透著反常的厭惡與審視。】

    那時他還以為，對方是單純為了安清。

    假如按照原著發展，霍野始終未曾蘇醒，穆子謙應該能輕松控制住事態發展，防患于未然。

    【對哦，】4404感慨，【就是實力差距大了點。】要不然還真算個天敵。

    【忘了說，】好奇心得到滿足，它后知后覺記起一件事，【在你跟著穆子謙離開的下一秒，星網發生全域波動。】

    【猜猜是誰做的？】

    宋岫：……

    聊正事而已，這個醋吃得也太大張旗鼓。

    穆子謙報告中某人的危險程度肯定又要上漲。

    4404：【你還是先擔心擔心自己比較好。】它一點都不想被關n天小黑屋。

    誰料，4404預計的情況竟罕見落空。

    ——雖然它家宿主剛進房間便被抱了個滿懷。

    “我好像做錯了一件事，”及時糾正失誤，霍野緊緊攬住青年的腰，如同要把對方揉進骨血般，沉沉，“關于可以讓你孕育后代的回答，僅僅是基于事實的陳述。”

    “即使沒有這樣的能力，我的答案也不會改變。”

    “求偶與繁衍無關。”

    “我只想要你。”軀體和靈魂。

    貪婪地索求全部。

    第146章

    提前做好被清算的準備, 開門后得到的卻是一籮筐真誠情話，宋岫緩緩眨了眨眼，試探地拍拍人魚后背, “霍野？”

    環在他腰間的雙臂頓時收得更緊。

    “我沒有生氣，”恍惚間又產生種被尾巴牢牢纏住的錯覺，宋岫哭笑不得，“也沒有認為你做錯什么。”

    “輕一點？我快不能呼吸了。”

    話雖這樣講, 霍野懷抱里的青年卻并未掙扎，甚至還像卸除警戒的貓, 放松下肩頸，柔軟得要命。

    祂罕見地感到無措。

    從青年在穆子謙面前維護自己的一刻開始, 祂的心便被某種陌生又溫暖的情緒填滿, 澆熄了那些陰暗潮濕的憤怒。

    星網論壇問來的答案歷歷在目, 霍野稍稍直起身, 望進宋岫的眼睛, “真的？”讓雄性孕育后代，很多時候會被人類當做侮辱。

    哪怕只是嘴上說一說。

    “如果你是指關于繁衍的討論，”宋岫坦然, “我相信你沒有惡意。”

    人魚的視線立刻灼灼。

    “餓不餓？”輕輕晃了下左手拎著的紙盒, 幾乎要被對方盯化的宋岫垂眸, 轉移話題道，“我帶了蛋糕。”

    對于進食的需求約等于零, 但霍野喜歡和青年一起吃飯一起睡覺、一起做任何無意義的小事，終于舍得松開胳膊，點了點頭。

    換鞋、換外套、摘口罩……祂全程亦步亦趨跟在宋岫身后, 一米九幾的個子，生生透出幾分無害的乖巧。

    4404幽幽, 【我覺得穆子謙八成搞錯了。】

    誰家邪神是這個樣？

    真應該把主角叫來親眼瞧一瞧。

    宋岫考慮的卻是，自己得認真和霍野聊一聊，穆子謙公私分明，且行動力極強，這會兒恐怕已經在整理前者的資料準備上報。

    可看著人魚高高興興拆蛋糕的側臉，向來能言善辯的他，一時竟不知如何開口才好。

    五世界的霍野，貌似兇悍強勢又危險，信奉叢林法則，時常犀利到無禮，實際卻要比大半人類更純粹。

    信徒主動祈禱，最終卻要將惡果算到給予回應的存在身上，多多少少，都有些“非我族類其心必異”的味道。

    “不用擔心我，”恰到好處的甜意在舌尖綻開，霍野敏銳捕捉到旁邊靈魂的波動，側身，抬手，緩緩撫平青年眉頭，“你可以問任何你想問的問題，說任何你想說的話。”

    即使祂從未認同人類隨意將未知定義為神明的舉動，但如果是“安清”，祂愿意用最溫和最容易理解的方式，解答對方的疑惑。

    祂愿意被青年信仰。

    或者說，祂正在努力展現自己，試圖贏得青年的信仰。

    一如人類語言中常用的孔雀開屏。

    體質問題，霍野的指腹仍舊冰涼，宋岫被這一下碰得神思清明，不再猶豫，一五一十轉述了自己和穆子謙的談話。

    末了，他又道：“你在那里，對嗎？”

    ——盡管這份情報主要是由小十二提供，但宋岫自己也確實有所察覺，只是無數個任務磨礪出的靈魂過于敏銳，本能回避掉可能會引來危險的深入，自動將潛于暗處的異樣模糊成一種遲鈍的朦朧。