盛葉舟端正?坐好?，等待發卷之時眸光又不由自?主地望向?那個胖乎乎的青年。

    這才彎腰擦了個桌子, 再次轉身?時額頭上已?布滿了層晶瑩的汗珠子，喘氣聲大?得盛葉舟這邊都能聽到。

    “真是?造孽！”青年左手擦著額頭的汗低聲嘟囔，右手下意識摸向?考籃，隨后拽出條rou干塞進了嘴里。

    從鑼響到考卷發下，青年共吃了十?七條rou干，邊翻看答卷口中都沒停下咀嚼。

    待盛葉舟磨好?墨，開始專注答題時，再沒注意過對面的動靜。

    殊不知對方在答卷發下來后立即就打開考籃取出饅頭rou醬吃得歡快，連墨都沒磨。

    這一坐便是?大?半天，二十?多頁的答卷盛葉舟一鼓作氣寫完了十?九頁，當翻到最后幾頁時，才停下筆。

    最后一題：眼中有色而心中無色。

    看到題目，盛葉舟眨了眨眼睛，又重新默讀了遍，確認最后的題目確實是?如此。

    這句話?出自?一對名叫程顥、程頤的兄弟，二人共同赴宴，座中有女?樂，弟弟覺得不妥拂袖而去，兄長?則是?繼續談笑自?若毫無芥蒂。

    回府后，弟弟責怪兄長?，大?程道：“昨日我是?眼中有色而心中無色，今日你是?眼中無色而心中有色。”

    說得是?心境決定其看到的事務！

    “眼中有色而心中無色。”盛葉舟低聲呢喃著這句話?，腦中忽地閃過早上那幾位童生辱罵工匠時輕蔑的模樣。

    與其說工匠心黑，倒不如說萬橋縣縣令眼中有百姓而心中無百姓。

    若是?在科考答卷上指名道姓的暗諷官府斷然不行，那不是?等于還未入仕便先得罪了人。

    但一旦動了念頭后盛葉舟心中便心癢難抓，再重頭想其他只覺得索然無味。

    想寫的念頭充斥整個腦中，理智指示他不應觸及此事。

    提筆在稿紙上寫寫劃劃，最后煩躁地揉成一團，將郁氣狠狠吐出后，手腕一轉將題目寫到了稿紙之上。

    ——眼中有橋而心中無橋。

    一寫完，盛葉舟就停筆看向?外頭。

    考棚遮蓋住了大?半的天，想要看時辰都沒法，低頭看了看地面，光已?偏移到西側，估摸著酉時已?過。

    盛葉舟干脆將筆墨收起，小心將作答好?的答卷收到考籃中放好?又塞到椅子下，這才起身?活動活動肩膀朝號房外舉牌。

    巡視考棚的衙役見到有人舉牌，立即起身?來到號房外面，領著其去茅房。

    盛葉舟的威名早晨徹底傳開，縱使衙役甲當時并未在場，也聽說了此人臨危不亂將作弊之物?無聲又還給陷害那人的事跡。

    若不是?考棚中不得喧嘩，衙役斷然會與盛葉舟攀談幾句。

    行到北側盡頭，迎面撲來的臭氣差點沒讓盛葉舟眼淚奔涌而出，捂著眼睛下意識就往后面倒退了兩步。

    像他這種一坐下來就大?半天不起的人少?之又少?，反倒是?因緊張不少?人頻繁地跑茅廁，沒兩個時辰這里就變得臭氣熏天讓人難以靠近。

    如此真是?苦了那些靠近茅廁的糞號，要在這種味道中渡過兩日，還要吃喝。

    “嘔——”

    北棚邊倒數第二間中突然傳來聲干嘔，盛葉舟尋聲看去，不由憐憫地皺了皺眉心。

    再往前走一步，憐憫瞬時暴增，甚至心中有擔憂升起。

    那緊挨著茅廁的號房中，廖飛羽兩個鼻孔緊塞紙團，埋頭專心揮筆寫著字，面色慘白，不知中途遭了多少?罪。

    “咳咳——”衙役輕咳兩聲，變相提醒盛葉舟不要東張西望。

    想關?心兩句此刻也不行，盛葉舟心中嘆氣，收回眸光繼續往前。

    從茅廁出來后，又去取水處領了罐子清水，送上十?文錢的水費后提回號房。

    不管入廁還是?取水，全程都要有衙役陪同，否則考生是?無法出號房的。

    這便是?今日能舒展身?子的全部機會，木板放下，號房中又只剩下他獨自?一人。

    彎腰將泥爐取出放到號房門口，用?草紙引燃，塞了幾根細木條后，麻溜地點燃了火放到號房門口。

    柳氏購買的是?無煙碳，點燃后沒有煙氣，砂鍋開始煮粥之后他又折回號房坐下繼續思考方才的題目。

    隨著米飯香氣傳開，周遭不少?考生也開始動手做飯。

    比起盛葉舟的麻溜，大?部分書生都是?四體?不勤之輩，點個爐火比做題都難，沒多會兒貢院最中就全是?煙。

    濃煙翻滾，飄得考棚就跟仙境似的連對面都看不清。

    咳嗽聲此起彼伏，最后甚至驚動了學政，折騰好?半晌煙霧才終于飄去，各種香味逐漸飄散開來。

    煙一散去，盛葉舟又立即瞧見了斜對面的胖青年。

    他將泥爐放在桌上，一手端碗一手執筷，正?不停從鍋子里往外夾著菜。

    盛葉舟：“……”

    比起別人，這位就像是?來酒樓用?飯的主。

    別人忙著生火做飯填飽肚子，他享受的吃起了鍋子，面前的小碟子里甚至還有香油。

    閩贊尋場之時見到此人吃得正?香，也很是?無語，駐足看了好?半天，這才一言難盡地離開。

    院試不像鄉試，對攜帶之物?有嚴格規定，一個考籃根本不可能帶如此多吃食進來，這胖青年專門尋人定了個比尋常考籃大?兩倍的籃子，估計大?半裝得都是?吃食。

    等飯熟期間，盛葉舟就一直望著他大?快朵頤了。

    不知是?青年快活神色還是?豁達的性子，盛葉舟心中剛飄起的絲絲煩悶竟奇跡般地平穩下來。

    等青年吃飽喝足，往后一仰，盛葉舟的飯菜也已?做好?。

    簡單的粥里放了點rou干咸菜，雖簡單味道卻是?不錯，他吃得津津有味，吃完連碗都沒洗就學著青年往后一仰。

    盛葉舟謹記老師的交代，天一黑下來便不再動筆，吃飽喝足后將外袍解下蓋在身?上，就這么蜷縮在木板上靜靜望著漆黑房頂發呆。

    斜對面，胖青年點燃燭火，開始埋頭奮筆疾書。

    其他號房中同樣燭火通明，整排號房中只有自?己這黑漆漆的沒有半點動靜，盛葉舟枕著手臂百無聊賴地看向?對面。

    忽地，有人尖叫出聲。

    確實是?真真切切的尖叫，婉轉哀怨中夾雜著不甘的憤怒。

    盛葉舟是?親眼見那人桌子上竄起團火苗，落下的燭火電點燃答卷，考生只來得及尖叫兩聲便只能眼睜睜地看著答卷燒成了團灰燼。

    “我的答卷！”

    老師的提醒，看來是?多人血淚積累下來的教訓。

    衙役很快趕來，似是?遇到過很多回，見怪不怪地一盆水潑下，這回別說是?被燒的答卷，就是?剩下的也沒法用?了。

    “我們先將此事稟報大?人。”

    衙役們迅速離去，只留下失魂落魄得連哭都哭不出來的考生。

    就是?稟告大?人又有何用?，他此次院試注定已?完蛋，只能在號房中絕望地等待著明日的結束。

    其他號房的考生見狀，不少?人都立即吹熄燭火，生怕也跟這人一樣葬送了所有的努力。

    但也有少?數人不得不繼續寫。

    比如斜對面的胖青年，白日里不緊不慢，到夜里才知眼下不寫明日定完不成。

    明明四處漏風的考棚中微風徐徐還有些涼，這胖青年臉上的熱汗卻越寫越多，盛葉舟迷迷糊糊睡著前，最后只看到他又抓了根rou干塞進嘴里。

    就如此蜷縮在硬邦邦的木板上，盛葉舟竟睡得極是?安穩，再次睜眼時天光已?亮。

    站起舒展了睡麻的身?子，隨便倒點涼水洗了把臉，盛葉舟鋪開答卷，目光重回題目之上。

    落筆——

    他并無長?篇大?論，并無逐字解讀這句話?的意思，反而是?講了個故事。

    東城有個斷橋村，村長?號召村民?們籌銀子修建了座石橋，村長?日日經過那座石橋，遇到鄰村之人都要向?大?家自?賣自?夸一番修橋之舉。

    但某一日，天降大?雨，轉眼間橋就被大?水沖垮，距離修好?之日才不過三個月而已?。

    村長?怪工匠偷工減料，工匠卻指著村長?鼻子大?罵其狼心狗肺。

    村長?想要的是?讓人看到其修建這座橋而已?，至于需要多少?銀子才能將橋修得牢固都不重要。

    所以村民?的銀子大?半進了村長?口袋，工匠們只得用?剩下的銀子修建了座橋。

    文至后半段，盛葉舟總結。

    世人皆說程先生眼中有色而心中無色，我卻要道一聲多得是?人眼中有橋而心中無橋。

    收筆，靜靜等待墨干透，盛葉舟抬頭長?呼出口氣。

    看來答應老師要拿下三榜案首的承諾要落空了，此文雖是?暗諷，但諷得是?誰一目了然。

    不過……偶爾無畏一回，心中倒是?爽快。

    ***

    咚——咚——咚——

    鑼聲響，所有考生都需停筆，等待衙役們來收答卷。

    覆試較之正?試簡單得多，盛葉舟早上就全部作答完成，午飯隨便對付了幾口饅頭渣子，就等著院試結束。

    對面的胖青年還在作答，終于趕在鑼聲響起的下一瞬收筆。

    那雙被擠得只剩條縫的眸子一亮，似是?活過來般又塞了根rou干進嘴里。

    不知那rou干有多好?吃，反正?盛葉舟看他嚼得搖頭晃腦，饞得不停吞咽口水的同時心中決定下回院試定要帶些面包跟蛋糕來當零嘴。

    此刻的他，對院試上榜早已?不報任何希望，心中反而已?做好?了下次再來的準備。

    胖青年突然沖盛葉舟眨了眨眼，叼著rou干抬抬下巴，笑得很是?歡快。

    盛葉舟也回以微笑，答卷一收就提著考籃起身?。

    考試已?經結束，大?家都不用?再避諱交談聲，那青年迅速推開木板，三步并兩步地竄到盛葉舟面前。

    “兄臺從昨日起就一直看在下，可是?看的這個？”胖青年笑瞇瞇地伸出手，將還剩的小半布袋子rou干全塞給了盛葉舟。

    盛葉舟：“……”