女客見到花束，激動地牽住男伴的手。

    一切是如此和諧，挑不出絲毫差錯。

    他卻蹙眉收回目光，站起身對沈清夜道：“走吧，這家味道太淡，我換一家請你。”

    見兩人離開餐廳，角落處那個用菜單遮住臉的男人，終于長長地吐出一口氣。

    他慢條斯理用紙巾擦干手心的汗，摘下了有點歪的平光鏡。

    而任何一個踏吟集團的員工，見到這張臉，都會驚訝地叫出聲來——

    竟然正是踏吟的現任ceo，童樹。

    童樹低下頭，檢查幾分鐘前拍到的照片，雙手激動得發顫，幾乎握不住相機。

    他半張面孔隱入暗處的陰翳里，唇畔浮起狠毒的笑紋。

    “博鷺，薄韞白，”他死死盯著照片，咬牙切齒地說，“被對手壓得翻不了身是什么滋味，你們也好好嘗一嘗吧。”

    -

    病房朝向太陰，就算拉開全部窗簾，陽光還是照不進來。白天也得開日光燈。

    燈光落在柳拂嬿發梢，像光潔的烏緞鍍了層銀。

    她坐在病床邊剝山竹，半月形的指甲被汁水染成紫色。果盤里，一塊塊狀如蒜瓣的果rou壘起小山。

    “你知道薄家是什么地位？”

    病床上的柳韶大口吃著果rou，打開博鷺集團根本翻不到頭的百科頁面，手機屏幕調到最亮，直往女兒眼睛上懟。

    “看看人家的產業，人家的名望！這才真叫一個貴不可言，高不可攀！”

    柳拂嬿一蹙眉，果殼軟皮戳進指甲和皮膚的縫隙里，將指甲內側也染紫了。

    她停下動作，扎緊袋子，用濕巾仔細擦凈手指，低聲問：“這些和你有什么關系？”

    “跟你有關系，不就是跟我有關系？”

    柳韶恨鐵不成鋼：“你傻不傻？還賣房子！你能釣到薄家的男人，從他那要錢還不是易如反掌？你是個女人，就要懂得發揮女人的優勢——

    “女人的優勢？”

    柳拂嬿忍無可忍，冷笑著反問：“你是指八字沒一撇就生下孩子，然后被男人甩掉，有一頓沒一頓地獨自把孩子拉扯大？”

    稍頓，她看進柳韶雙眼，語氣無甚情緒。

    “媽，我也二十七了，不如你告訴告訴我，我爸到底是誰？”

    “……”

    一生里最大的創痛被毫不留情地點破，柳韶立刻噤若寒蟬。

    灰敗的光線像是塵土，簌簌落下來，將柳韶眼尾的紋路勾勒得愈發分明。

    她脊背垮下去，整個人狼狽不堪。

    柳拂嬿收回目光，放輕了語氣。

    “請你尊重一點，不要把親生女兒說得跟貨品一樣。”

    “那至少你問他借，行了吧？”柳韶咬著牙譏諷，“是借，不是要，這聽起來總好聽了吧？”

    “我怎么能用別人的真心借錢？”

    柳拂嬿倚著冰涼的金屬床框，話音里有種不堪重負的疲憊：“我根本還不起。”

    眼底有些發干，她用力眨了眨，朝窗外的綠化帶望去，意外發現早春的泥地里竟然也有落葉。

    落葉掩在黑乎乎的泥土和積雪里，一片渾濁的褐。

    她看了好一會兒，好像能嗅到那片落葉的濕冷氣味，連耳畔柳韶的聲音也漸漸變遠了。

    “是啊，你還不起。”

    知道女兒沒在聽，柳韶更像在自言自語。

    “就算是你親媽，你連被碰一下都不愿意。”

    “別說是等你說句好聽話了，就連看你露個笑臉都難。”

    “是啊，你還不起。還不起。”

    她說著，脊背愈發癱軟下去，忽然求饒般高高抬起雙手，把臉捂在指縫里，嚎啕大哭。

    那哭聲沙啞漏氣，好像連聲帶都被尖利的哭聲磨破了。直哭到聲嘶力竭，嘴里仍含混不清地喊著同一句話：“你還不起！”

    柳拂嬿無動于衷地望著窗外，背影像一株墨染的枯柳。

    許久，病房總算重歸安靜。而柳韶的雙眼已經被淚水澆熄，像燭火湮滅，只留下焦黑的煙洞。

    “小嬿，實話告訴你，我撒謊了。”

    她忽然扔出一個重磅炸彈。

    “我欠的根本不是六百萬。”

    “是六千萬。”

    一時間，風聲、落葉聲，走廊里回蕩的推車腳輪聲，隔壁病人哀哀的□□聲……全都聽不見了。

    萬籟俱寂，柳拂嬿僵硬地轉過頭，難以置信地啟唇。

    “——什么？”

    “我欠了六千萬。”

    柳韶自顧自地說：“只憑你，是絕對還不起的。”

    “如果不靠薄家這樣的門第拉一把，我真的是、真的是……此生無望了。”

    -

    離開醫院時，太陽還沒落山。

    地鐵乘客不多，一向擠到爆炸的十三號線，柳拂嬿居然找到一個空座位。

    她剛坐下，無意識地揉了揉腫痛的小腿。地鐵在下一站開門，上來一個顫巍巍的老人。她又站起來，將座讓了出去。

    列車一路向前，隧道里回響著金屬的撞擊聲，窗外彌漫著望不到盡頭的黑色。

    柳拂嬿攥緊車頂把手，跟隨車身搖搖晃晃，在熟悉的站點下車，朝小區走去。

    傍晚的小區仍然很溫馨，樓棟一片燈火通明，安保笑著向她問好。

    年輕夫妻手牽著手，在綠化帶旁散步。耳邊傳來陣陣狗吠，是大金毛正在和主人玩飛盤。

    柳拂嬿習慣性地走到三十七棟樓下，望向人臉識別的攝像頭。

    “滴——識別出錯。”

    她怔了怔，將垂落額前的碎發別到耳后，又試了一次。

    還是冰冷的提示音。

    “滴——識別出錯，請聯系管理員。”

    一瞬間，她忽然想起，自己已經不住在這里了。

    柳拂嬿抬起頭，一層一層往上數，直到第十四樓。

    那里與其他幾戶都不同，米白色的大理石陽臺格外優雅，點綴著纖柔花朵。

    美中不足的是，新主人好像忘了給天竺葵澆水，她們蹲在暮靄里，有點垂頭喪氣。

    柳拂嬿在樓下站了很久。

    十一年前，從蘇城來江闌上學的第一天，她就想在這里擁有一個家。

    為了實現這個心愿，從本科到碩博，別人聚餐、玩社團、談戀愛；她畫畫、當助教、給文創ip做設計兼職。

    她還學會關心房地產市場的變動，早在剛讀碩士，江闌的房價還沒有起飛的時候，她就定下了這一處的房子。

    辛苦了那么久，總算有回報。畢業那年，她成功留校，當上講師。

    拿到房產證那天，她生平頭一回，因為高興而喝醉。

    可如今呢？

    如今一切都成空。

    到底為什么，平平穩穩、毫無動蕩的生活，對她來說，就這么難？

    柳拂嬿離開小區，一頭扎入酒吧，點了菜單上度數最高的特調。

    蚱蜢綠色的酒液很快端上來。盛酒的玻璃杯很薄，點綴著一層厚厚的鹽邊。

    柳拂嬿啟唇，用力地咬住玻璃杯邊緣，似乎完全不介意將它咬碎。

    粗鹽礪過舌尖，咸苦又鋒利，在舌尖割出痛感。

    可外人怎知此間苦楚。

    幾個酒保圍在吧臺側邊，目不轉睛盯著她看。

    女人伏在桌案上，肩膀微微發著抖。纖薄的絲質黑裙掩不住高挑火辣的身段，桃面柳腰，近乎妖艷。

    可與之相反，那雙長眸卻清冷又深邃，像隕落的銀河。

    少頃，一個酒保再也按捺不住，一把扯下圍裙：“就算老板炒我魷魚也沒關系，我去問她要微信！”

    可不等他抬腳，伏在桌上的人影，忽然輕輕動了一下。

    柳拂嬿在手包里探了探，摸出一只正在震動的手機。

    燈紅酒綠的光線下，渾濁苦澀的煙霧里，她勉力聚焦視線，總算認出來電備注的第一個字。

    “薄”。

    第5章 千金諾

    羊排太腥，薄韞白只嘗了薄薄的一片，就放下了刀叉。