第一章

    在李湘妍國一的時候，第一次接觸英文，凄慘到只會寫abcd，中間還會落漆。

    她好討厭英文。

    背單字對她這個用注音符號記發音的人來說，簡直是一項酷刑，尤其是當她的班導要求所有人單字小考要一百分，默課文要九十五分才算過關之后，班導就成了所有同學心中的惡魔。

    至少在她心中是個壞人，因為她的英文實在是太爛了。

    看著自己課本上一行行課文之間的空白，都被她寫上注音符號的悲慘狀況，不難看出她讀得很辛苦。

    雖然一次只會考二十個單字左右，但是對她來說要考到一百分實在太困難了。

    她的腦袋無法將單字的意思和中文連結，越來越討厭英文了啦！

    不過這樣的情形在她累積六七百遍的英文罰寫之后漸漸好轉，不是導師的斯巴達教育顯現出成效，而是她的手不愿再為考了滿將紅的考卷浪費時間，還有配套措施的實行。

    「現在每排選出一個小組長，負責補考的部分喔。」導師在講臺上宣布，表情像平日一樣的一絲不茍。

    每一排都有一個英文比較好的人，所以那一個人就理所當然得當上小組長，替沒有在單字和課文之間考到標準分數的同學補考。

    李湘妍當然是每一節下課都跟在小組長后面跑，因為她有太多沒過的部分了，只要考過了就不用罰寫了。

    幸好每一排的小組長都可以當監督補考的人，不然她那排的小組長就會被她煩死，因為她實在有太多需要補考的部分了。

    「我快瘋了……！」她抱頭，感嘆自己笨啊啊啊！她拿著英文課本猛k，如果吃下去就可以記起來，她真的會吃掉課本的。「唉……連靜玟，如果我有你的一半聰明就好了。」

    她的朋友連靜玟是班上名列前茅的女生，而她是吊車尾的傻瓜，話說她們為什么會成為朋友，就是因為補考啊。

    連靜玟理所當然的是小組長，而她是不斷補考的人，這考著考著就變成朋友了。

    郭媛伶在一旁笑道：「還說咧，你回家一定沒有好好看書吧！我還記得你說你的作業都是邊看卡通邊做出來的！」

    的確啊，她無話反駁，放學是五點，回到家將一切準備就緒是六點，打開作業和電視，從哆啦a夢開始播、六點半是神奇寶貝、七點要換臺，是數碼寶貝、七點半再換臺，櫻桃小丸子之后是迪士尼頻道，作業總會準時的在九點卡通播完的時候做完……然后洗個澡就十點，她就很想睡了咩！

    「那你咧！」她不甘示弱的反駁，郭媛伶才是一直玩線上游戲咧！

    「我承認，我也是來補考的啦！」她揚揚手上的小考答案卷，諂媚的對連靜玟說：「靜玟，放點水嘛！」

    連靜玟微微一笑，堅定道：「不行！」

    「湘妍，你又在補考了喔！」

    「孟筑，你今天沒去打球啊？」李湘妍看向來人，是下課時間都不會忘記去練籃球的孟筑……因為孟筑夢想長到一百七。

    「人太多了沒搶贏場地，下節的下課再去打。」孟筑就著礦泉水瓶一連灌了好幾口水，看著李湘妍得天獨厚的身高，羨慕的說：「啊啊，如果我也有一百六十五公分就好了！」

    「我才國一耶，誰知道照我這樣長下去，畢業的時候會不會變成女巨人……我也很煩惱的耶。」

    「好啦，你們還要不要補考，湘妍跟媛伶要考的部分是一樣的，就一起考吧。」連靜雯抽起她們的課本，說道：「我要念第一題了，museum……好了嗎？第二題……」

    李湘妍拿著一百分的補考考卷，討厭的事又解決了一項呢。

    上課鐘聲響，李湘妍回到座位上，身為班上最高的女生，她總是坐在最后一排，梅花座的位置依照身高排列，所以隔壁的人幾乎不會有什么變動，因為大家都在長高嘛。

    數學課發下了上次的考卷，數學老師一一唱名發著考卷，給每一個同學鼓勵或訓示。

    「李湘妍。」

    她離開座位到講臺前戰戰兢兢的接下考卷，老師說道：「錯在粗心大意，下次要注意喔。」

    「嗯……」她回到座位上，瞥向左手邊的人，他的考卷上除了打勾之外還是打勾……九十八分啊，真好……！

    數學課也是她討厭的……看著自己的分數欄，七十八分的感覺有點不妙，她有種預感，這已經是自己所能拿到的最高分數了。

    「你考幾分啊？」齊皓安探向她的考卷，沉默了。

    「還好啦，有及格。」無奈啊，她真不是讀書的料耶……「齊皓安，你的考卷借我訂正一下吧？」

    「喏。」

    「謝啦！」她接過考卷，拿著紅筆在錯誤的地方抄寫正確的解法，一邊喃道：「原來是這樣……啥？！我根本在一開始就完全寫錯了嘛！」

    解答明明只有兩三行，為什么她在考試的時候就是寫不出來咧？看著齊皓安字跡整齊的正確答案，她再一次感傷自己的笨腦袋。

    「……欸，這里是怎么算的？」

    「這個啊，把x以三帶入，然后……很簡單啊。」

    「太快了、太快了！」這什么運算速度啊？！

    「這是最簡單的問題耶！……你有沒有在聽課啊？」

    「……」看到齊皓安明顯瞧不起的眼神，她卻什么也無法反駁，可恨啊！聰明了不起啊？……如果可以游刃有馀的在各科目間，是很了不起啊！「唉！」

    「各位同學要把錯誤的地方好好訂正，第一次段考就要到了，有不懂的地方要弄清楚，知道了吧？」數學老師說道。「考卷訂正好的人可以下課了。」

    李湘妍頭皮發麻，第一次段考啊……除了國文之外，她對其他科目完全沒把握。

    「我慘了……」

    ***

    放學之后，一行人浩浩蕩蕩的由車棚出發，李湘妍牽著自己的腳踏車，步履蹣跚的走著。

    她是跟著孟筑、郭媛伶一起回家的，她們看著她頹喪的步伐忍不住笑起來，說道：「有沒有這么夸張啊？！只要有及格就好了吧。」

    「我希望自己可以有好一點的分數嘛……」

    「不讀書的人還說什么大話，世界上哪有不勞而獲的事。」有人騎車從她身邊掠過，淡淡的說了這句話。

    她很清楚的聽見了，那人說的是事實卻很讓人生氣啊！她惱羞成怒的對著那遠去的背影大喊：「成績好了不起喔！」

    「是林梓淵耶。」郭媛伶說，有點咬牙切齒。「那傢伙真的超討厭的……湘妍你就不要管他了，那那種伶牙俐齒的人吵架一定吃虧的。」她就因為嘴上吃過虧，所以超級超級討厭他們班上第一名的臭屁鬼林梓淵。

    「唔……真是令人不甘心啊！」看著手背上的光影，她突然有所感觸。有些人天生在陽光普照的樹頂，有些人就一輩子只能待在樹底，受到些許光輝的照射。

    林梓淵是樹頂人，她是樹底人。

    「哈哈哈！」孟筑聽了她的論調哈哈大笑。「你以為你是蟬喔？！」

    「蟬是在土里啦！」埋藏在土里經過六七個寒暑，羽化到樹上，為了尋找一生的伴侶而嘶鳴短短兩個星期……然后等待死去。「這也太可憐了啊……啊啊啊！」

    她的頸子后方傳來一陣噁心的觸感，她不敢亂動，僵硬的叫道：「什么東西？！什么東西掉在我身上了啦！」

    齊皓安從她的頸子上拿起那不明物體，特意在她面前晃了一晃，說道：「你的同伴啊。」

    「什么、什么東西啦！」她捉住齊皓安逼近的手，看清楚他手上的不明物體之后嚇得放手，是一隻死掉的蟬。「呀！」

    「你好無情啊，看到你的樹底人同伴還嚇得倒退三步。」他很清楚的聽到她們剛才對話，什么樹頂人還是樹底人嘛，人其實不該為自己設限。

    「齊皓安！」李湘妍全身發毛，她很怕蟲。「拿走！走開啦！」她騎上腳踏車奔逃，齊皓安則是惡作劇上了癮，在她后面窮追不捨。

    孟筑和郭媛伶看著前方兩小無猜的戲碼，互相以手肘頂頂對方，臉上掛著曖昧的笑。

    「欸，齊皓安是不是喜歡湘妍啊？」

    「還難說吧。」孟筑看著他們在人群里略顯高挑的身形，還是忍不住羨慕。

    郭媛伶何等的心思細密，立刻就看出孟筑的眼神是癡癡的盯著某人的背影，「齊皓安還蠻帥的耶。」

    「嗄？」孟筑一驚，對上好友充滿捉弄意味的眼……被發現了，她也承認，說道：「不要跟別人說喔！」

    「哈哈！這我就不知道了！」她笑著追上李湘妍和齊皓安，回頭對孟筑叫道：「趕快過來啊，太陽就要下山囉！」

    齊皓安已經讓那隻蟬入土為安，騎上他的單車先走一步了。

    「啊，他走了。」郭媛伶看著拖拖拉拉來跟上的孟筑，可惜的道。

    「走了就走了，關我什么事啊？」

    李湘妍看著孟筑臉上可疑的暈紅，和郭媛伶相視而笑，「……喔，是這樣喔？那我可以喜歡齊皓安嗎？」

    「什么？！」孟筑心一驚，她可是從國小開始就喜歡齊皓安了！「不可以！」

    孟筑啊的一聲，她有什么資格說不可以……她又不是他的誰。

    「開玩笑的啦，他才不是我喜歡的類型咧！」李湘妍說，眼睛亮光光的看像遠方，「我喜歡的是杰尼斯類型的，像花一樣的美男子……啊啊，不然像『阿壹』那樣子的人也可以，好帥喔！」

    「阿壹」是她現在很迷的少女漫畫的男主角，像王子的外表下有一顆因為前一段感情受創的心，雖然寡言卻毒舌，但是卻會偶爾不經意的對女主角流露出溫柔體貼。

    郭媛伶白李湘妍一眼，同是身為少女漫畫的愛好者，她不禁要說：「拜託，阿壹有什么好？要選當然是選大也啊！大也活潑開朗又沒有陰霾，哪像阿壹一直為失敗的戀情悲傷春秋的，大也好！」

    「阿壹好！」

    「大也！」

    「阿壹！」

    「喂，你們兩個幼稚鬼！」孟筑失笑的喊，跟她們在一起還真是不會無聊啊。

    一行人笑笑鬧鬧的走在回家的路上，不時說著今日的趣事和別班的八卦，那是一段開心的日子。

    回到家，李湘妍照往常的標準程序，要一邊看電視一邊做作業，但是在手指即將觸碰到電視開關的瞬間，一道清冷的聲音在她腦袋里響起來──不讀書的人還說什么，世界上哪有不勞而獲的事。

    「……瞧不起人的傢伙！」她突然怒火中燒，賭氣的開口：「不讀書？我就讀給你看！」

    她先翻開英文課本，用她的笨方法硬是將單字一個一個記下來，先在白紙上寫下中文意思，再自己考自己，寫出英文單字，其中還不斷的重覆抄寫，終于算是讀完。接著她又拿出今天發下來的數學考卷，把答案蓋起來重新算一遍，不懂的地方又照著課本所講解，算了三四遍才了解到底為什么……一連串下來，她不免感到得意，大笑道：「林梓淵可以，我也可以！」

    在她做完其它作業時也只有九點半，更棒的是她還有復習耶！洗完澡，她躺在床上抱著小熊抱枕翻滾，囂張的情緒漸漸平穩，想到班上其他人，哪個人不是每天都這樣過的？她不過實施了一次，有什么好驕傲的……也許她應該再認真一點。

    才這么想而已，她看著天花板上亮晃晃的大燈竟也沉沉入睡了。

    鬧鐘在六點整響起，她迷迷糊糊的將鬧鐘按掉，用輕到不能再輕的聲音和動作，起身漱洗穿衣準備上學去。

    在她將要關上大門的時候，里面傳來一到聲音：「湘妍。」

    「爸爸早安，怎么這么早就起來了？」

    「很久沒跟你好好說話了，在學校過的愉快嗎？」

    「很好啊，我有三個好朋友，只是學校成績不怎么好。」

    「只要你努力過了就好了，考什么分數沒有關係，開心最重要。」他深深看了女兒一眼，說道：「……如果成績跟不上也可以去上補習班啊。」

    「不會啦，不要在那里想太多了，補習班太花錢了，我會試著靠自己唸書的，爸爸你趕快回去睡覺啦！我走了喔，拜拜！」她有些粗魯的跨上單車，踩下踏板前進。

    李父看著愛女一點女孩子氣都沒有的動作，頓覺愧疚──他一個單親爸爸帶著一個小女生著實不容易啊，他不是沒想過再娶，而是社會新聞上有太多后母的邪惡橋段，讓他不敢冒險。

    他目送女兒的身影，直到看不見為止，才關上大門，回到房里去睡回籠覺。

    亞熱帶國家的臺灣，十月還是有夏天暑氣逼人的影子，但是早晨開始有秋天清爽怡人的風了。

    李湘妍騎著單車迎著風，享受早晨的清涼舒適，想到今天的英文小考她可能一次就會過，心情一整個大好。

    從車棚里三三兩兩的腳踏車來看，她今天是太早到學校了，她把車子停在自己的位置上，背起書包然后上鎖，走到離車棚有點距離的教室去，「啊，我還以為我是第一個到的。」

    她小聲的喃喃在空盪盪的教室里顯得很清晰。

    第一個到達教室的人自書本里抬起頭，看向聲音來源，語氣平靜的說：「早。」

    「早、早安。」她有些結巴的回應，意外那個人會跟她打招呼。

    她在自己的位置上坐下，不敢發出太大聲音的，她隨便拿出課本閱讀，眼神不時的往前方飄去，看著那個和她相隔五列距離的背影，然后發起了呆。

    「湘妍！」孟筑情緒高亢的聲音響起。

    李湘妍嚇了一跳，回頭道：「早安啊。」

    她剛剛在做什么？

    教室里漸漸喧嘩，學生一個接著一個出現，郭媛伶也來了，看到李湘妍坐在位置上看書，打趣說道：「哇！湘妍你竟然在看書啊！天要下紅雨了嗎？我今天沒帶雨衣耶！」

    「我偶爾也想認真一下嘛，都要考試了說。」她沒有不悅，事實上連她也很驚訝自己捧著書本，在昨天被林梓淵激了一下之后，她好像就有點怪怪的？尤其是剛才，教室里只有他們兩個人的時候，她好像是攤著書本看著他發呆耶……？

    「好像有點熱吼？」她說，把臉頰上驟高的溫度怪罪于臺灣特有的秋老虎氣候。「希望冬天趕快到。」

    「對啊，我不過騎了一下腳踏車，太陽就讓我滿身大汗，濕黏黏的超不舒服。」郭媛伶一邊擦拭著額頭的汗一邊抱怨，為什么她不是生在溫帶國家。

    看到孟筑下意識的整整群襬，李湘妍把頭轉向左邊，果然是齊皓安來了。

    齊皓安在她身邊的空位坐下，整理東西的同時，看到她在早晨難得的間適，驚疑的說道：「欸？李湘妍你今天不用趕功課啦？！」

    平日，在早自修開始之前，李湘妍總是拿著不知道又是跟哪個倒楣鬼借來的作業猛抄，不是她不寫作業，而是她常常天兵的忘記，落東落西。不然就是忘記有小考而在那里背書，她今天一反常態是很令人驚訝啊。

    李湘妍撇撇嘴：「很愛挖苦人耶，我難得把作業都做好了，你就當作沒看見不行啊？」

    他一笑，「看你可以持續多久？不會只有今天吧？！」

    「當然！」大概吧？她心虛得很快，誰知道她一時心血來潮會跌破大家眼鏡，不過就是開始讀書了，有什么好大驚小怪的，再說，「讀書是學生的本分嘛！」

    「哇！湘妍，你說的話好老喔，哈哈哈！」

    早自習的鐘聲響起，同學們紛紛回到座位上，安靜、收聲、靜悄悄迎接他們萬年結屎面的班導。

    在鐘聲最后一個音符落下，班導沒有延遲半秒的走進教室，眼神環視所有人，半響過后，她說：「開始考試。」

    國文小老師認命的從座位上起立，在黑板上寫下題目，填空式的，他們要考的是成語。

    他們的班導是教英文的，話說為什么會考成語，就是因為──「我還不都是為你們好，你們長大之后就會感謝我了。」

    所以，除了班導所教的科目之外，在沒有升旗典禮的早自修，他們又加上了成語考試，姑且不論長大會不會感謝老師，現在大部分的同學對班導只能用「痛恨」兩個字形容。

    「時間到，從后面收上來。」班導說，表情沒有半點變化……。

    所以他們私下戲稱班導為鐵面人。

    午休的時候，大家遵循鐵面人的規則，一定要乖乖趴著睡覺，不然就會被風紀股長記下名字。

    李湘妍睡的迷迷糊糊，聽到身邊有腳步聲，她抬起頭來看著身旁的人──鐵面人！她的瞌睡蟲瞬間羽化變成蝴蝶還是蛾的，全部飛走一隻不剩。

    鐵面人看到她呆憨的表情，露出微笑，拍拍她的頭，輕聲的說道：「乖，繼續睡。」

    她立刻趴下，冷汗涔涔。

    她懷疑自己的眼睛，鐵面人剛才是在對她笑嗎？她不敢妄動，直到午休結束的鐘聲響起，她起身，揉揉麻掉的手臂，對上齊皓安帶笑的眼睛。

    「干嘛？」她沒好氣的，「手麻掉了不行喔？」

    「被嚇到吼？」他說，午休的時候他根本沒睡，在鐵面人背對他的時候，他清楚的看到李湘妍嚇呆的表情，嘴巴里面可以塞一顆滷蛋了。

    「你剛才沒睡覺喔？」

    「當然，吃完午飯馬上就午睡，這種吃飽睡睡飽吃的行徑，又不是豬，你說對吧，豬小妹？」齊皓安這個人是不會放過任何挑侃她的機會的。

    「什么豬小妹啊？」

    「吼！孟筑！」李湘妍自座位上忿忿的站起來，拉住剛剛走來的孟筑，「陪我去廁所！」

    到了廁所，她看著鏡子里那一張猶帶睡痕的臉，李湘妍轉開水龍頭沾濕手掌，胡亂拍打這一張沒有清醒的臉部肌rou，就是因為還迷迷糊糊的才沒辦法對齊皓安的話有所反駁。

    「真不知道你為什么喜歡他？」她從鏡子里看著好友，百思不得其解。「如果你坐在他旁邊應該很快就會幻滅了。」

    孟筑無奈一笑：「如果可以就好了。」

    其實李湘妍比較希望像孟筑這樣，嬌嬌小小玲玲瓏瓏，一看就是個可愛女生的樣子，而不是從小學三年級以來就「傲視群雄」。雖然她比所有男生高的現象在升上國中時解除，但她依然是全班最高的女生……一點都不可愛。

    「欸？干嘛愁眉苦臉的啊？」郭媛伶走進廁所，被她們之間的沉悶嚇到。「……哇，湘妍，你臉上的睡痕好明顯喔！」

    「反正我就是豬小妹嘛。」她自暴自棄的將剛才在教室里發生的事告訴郭媛伶。

    「是唷，齊皓安還真無聊。」她下了這個結論便去上廁所，出來之后洗了手，看到好友們還僵持著，一手勾一個返回教室。

    上課鐘聲響，國文課。

    國文在眾多科目里，算是她心里的綠洲，聽著國文老師在講臺上之乎者也，她連忙將黑板上的注釋抄近課本里，不管是怎樣的筆記，起碼寫的是國字。

    「如果你其它科目也這么用功，不是很好嗎？」

    「齊皓安，你少說兩句沒人會當你是啞巴。」

    國文老師看了看座位表，點名道：「李湘妍、齊皓安，上課時間不要聊天。」

    李湘妍白他一眼，碎念：「無妄之災。」

    他回她一個欠揍的微笑。

    下課時間，孟筑揣著教室里的籃球飛奔到籃球場，李湘妍跟著跑了出去。

    「孟筑……你在生氣嗎？」

    「……沒有。」一個帶球上籃，孟筑俐落的勾回球，運了幾下又投進一個空心球。

    李湘妍看著那張毫無表情的臉，心有點急，搶過孟筑的籃球，運沒幾下就失手，狼狽的跑到場邊去撿球，真是，她跟所有球類都不合。

    「啊……我的運動細胞真的很爛。」

    孟筑搶回球，輕輕松松又進了一球，打球讓她平靜了一點，向李湘妍說道：「你不要誤會，我沒在生氣。」

    「真的？」她還以為孟筑在氣她和齊皓安同時被國文老師點名……是她想太多了，她們家孟筑才不是這么小心眼的人，不過，為了一株她沒興趣的草跟姊妹吵嘴太不值得了，她還是說清楚好一點。

    「我一點也不會為了你這么輕易就可以跟他搭話而生氣。」孟筑賭氣的說，投出長射失敗了。

    李湘妍乖乖得跑去撿那顆被用來發洩的球，回來的時候看到孟筑背對著她坐在階梯上。

    「唉唷……孟筑！」李湘妍挨著孟筑坐下，討好的扯著好友的衣角。

    「你明明知道我喜歡他……」面對李湘妍，臉上有些怨懟。

    「好了啦，……大不了齊皓安說什么我都不要理他，這樣可不可以嘛？」

    「這樣他不是太可憐了？」

    「那請問孟筑大小姐，到底我該怎么做才好咧？」好友喜歡的人愛捉弄她，她到底是招誰惹誰了？明明她才是受害者，好不好？

    孟筑看天上云朵看地上螞蟻，就是不對上李湘妍的臉。

    雖然她知道不是李湘妍主動去跟齊皓安說話的，但是她就是感覺心酸酸嘛，如果是她坐在齊皓安身旁多好？都怪她長不高、都怪李湘妍長太高……什么論調嘛！

    孟筑想著好笑，施恩的對李湘妍說了：「……你自己看著辦。」

    李湘妍學著古裝劇里的婢女，拿出隨身攜帶的手帕往后一甩：「遵命，親愛的孟筑公主。」