早春的梅還綻在枝頭，尚未敗謝，花瓣透露著青胎色的瑩潤，一如這天際般。

    早有宮人婢子斂著聲兒聚在一處噪噪切切著，不時驚出些笑意，又急急捂著嘴，恐被人瞧去了。

    寬敞的院落里，稀疏地站著幾個睡眼惺忪的宮女。昨兒風呼嘯了一晚，把人從睡夢中吹醒，攪得不安生。嫩綠的葉兒尚顯露生機，不知怎的也掉落了一地。

    不只是誰一聲綿長的哈欠，每個人眼里都浸出一絲眼淚，濕乎乎的。

    一個圓臉小丫頭慢悠悠掐了一朵欲開未開的紅蓼苞兒，別在頭上，又撕了片花瓣放在嘴里咀嚼。

    一旁稍大的宮女噗嗤一聲笑了出來，戳戳小丫頭的rou臉，拍掉了頭上的花兒，笑罵道：“又偷懶，被姑姑瞧去了，挨打，沒你好果子吃。拿你向殿下問罪！”

    小丫頭卻毫不在意，小眼珠子張望著，又長長地呼出口氣，推了那發話的人一把：“好jiejie，你要挨打！殿下約莫在夢里頭！不睡到日頭曬暖和，起不來！”

    一旁的宮女也擠擠眉毛附和道：“也是，殿下吃懶，現下一時半會兒在宮里寐著呢，不打急。”

    碰巧著管事嬤嬤貪睡，瞇著眼才慢悠悠地踱過來，見了婢子們的懶散樣兒，吊著嗓子罵道：“你們這群小蹄子，過油鍋里打了滾么？吱吱亂叫，快走起去做事！”

    這群宮女聽了管事嬤嬤的話，都唯唯地應聲，四散開去了。

    那小丫頭又躲到暗處和小姐妹說了些閑話，方才離開。

    管事嬤嬤昨日偷偷貪了杯，起晚了，照例是要罰的，但婢子們都在她手下領命，也未敢抱怨。

    這每當管事嬤嬤違了禁，照例是性情比平日頭要緩上幾分，當天必要做完的雜事差役，大可緩緩到了傍晚，待吃飽了酒飯，隨意望一眼，也就過了。

    “九醞，怎就你一人，其他的丫頭片子呢？”管事嬤嬤忽然小步趕來，“有趟急差，嬤嬤腿腳慢，只得遣你去了。”嬤嬤片刻又拖著長長的嗓子：“把這藥方子送偏殿里去，那小野人近日頭夜里傷寒，你應付著去，別傳到殿下那里去了......”

    圓臉丫頭連忙應下，相比較做了現手下的苦差事，她倒樂意給越郃送藥方子。她趕忙擦拭了手，接了方子就溜過去。

    雪季未落，寬敞的院落外歪歪斜著幾株開得正盛的梅。有清冷淺淡的香，氤氳著，是那種聞所未聞的冷香。

    偏殿斷了幾天的柴，夜里頭冷，只有湯婆子焐身子。越郃不及司夜君打鳴就被凍醒了，小小的人臉凍得通紅。

    那些個太監宮女倒也奇怪，這小孩雖投身在烈臣世家，倒學不得一點風骨，心氣也沒養成。

    他們原以為要鬧個什么絕食耍樂一番，平時也有意刁難，但越郃跟木頭似得逆來順受。

    近來陸漣雖足在前殿，也沒少打聽越郃的行蹤。宮里人思忖量度幾許，還是覺得不能糊弄著。

    況且上頭陰晴不定，也沒吃準對越郃的態度，宮里的人也不敢狐假虎威地做勁兒欺辱。

    越郃在行宮里自生自滅了幾年，陸漣也不來看他，就好似忘記了自己。

    時候長了，他也不用掰著指頭算活命的路數。他倒也寬心了，希冀著就此被遺忘。

    行宮三面都是高低的山嶺，一面寬廣的江河，宮殿建立在中間空空蕩蕩的平原里。他時常能聽得遠處山坡的煞尾處有回響吶喊，起先他不知道這是什么。

    直到一個陪侍的老太監給他講起了作為監軍行兵帶路的故事，還有很多靈異志怪的雜談。比方這在行兵過程中遇到過什么精怪變得小人，遇到過些紙人在道上攔路，又比如什么陰兵借道。

    越郃對這類故事好奇得緊，在老太監抑揚頓挫的語調和遠處的行兵聲的呼應中，心里漸漸有了奇異的色彩。

    “將士們守衛一方，真真是勇猛！”越郃總是贊到，他時常會說起自己的愿景：“我也要當這樣響當當的人物！”

    那老太監每每在這時就默不作聲地笑笑，他不忍心破壞這個小子心里的愿景。

    他老得快要死了，見過的事情也非常。他這些個貴人眼皮一轉，他就知道想法。

    老太監繼續講著他的故事數著歲月。