《逐恨而行》第十章：儀式的活祭

    ——自己有辦法在短短五分鐘以內，殺死「無雙赤龍槍」沉塵承嗎？

    這個問題，每個見到沉塵承尸身的高手都會不禁自問。

    尤其是峰主北天武身邊的鎮場高手，每個人至少都想了兩回以上。

    「深窖冰魔」冰麻鬼覺得很難；「絕情十八環」蕭十八認為不可能；「幽冥怨魂」宛蕓蕓心想辦不到，他們三個同樣是無名組織的十位團長之一，不過別說他們三個，連組織中樞干部的「無相術士」李無相和「斷空刀」北天武都沒把握。

    對這幾個高手中的高手而言，若只要擊敗沉塵承或許沒那么難，但要在五分鐘以內解決可就難如登天了——除非是偷襲。

    偏偏，沉塵承這個人的警覺心奇重無比，要偷襲他只怕更加不可能，沉塵承的警戒心說是病態也不為過，無論是哪里的食物或飲用水他都會暗自驗毒，連睡眠中也隨時充滿警戒，像今天這種場面，沉塵承又怎可能露出破綻為人所趁！

    所以這個兇手的本領，很可能比北天武等人更高。

    坦白說，實在是難以想像。

    然而這個世界上本就是人外有人、天外有天，這也正是所謂的武之無限，在名為「無限」的概念之中，再怎么顛覆理論、超脫想像的天才都可能出現。

    ＊

    「差不多要開始了，嗎……」

    秋哀大師在一片竹林中閉目沉思，不知在想些什么。

    說起來，秋哀大師在十年前曾一度和零極先生過招。

    當時，秋哀大師正火速趕往一處燃起大火的老舊宅邸，他抱著一絲希望想去找出活口，那個時間點，零極先生早已離開那被火焰吞噬的宅邸，并且正好在離開宅邸沒多遠時，秋哀大師和零極先生打了個照面。

    當秋哀大師和零極先生在雨夜中狹路相逢、錯身而過之時，零極先生渾身沾染的腥味讓秋哀大師立刻揭穿了他的身份，緊接著秋哀大師二話不說，當即對零極先生施以十招凌厲的殺著！

    秋哀大師很少一碰頭就發動殺著，但零極先生實在是窮兇惡極、罪無可赦，因此那個時候的秋哀大師才會破例，瞬間就發了十招不留情的殺著！

    可是零極先生的程度顯然在秋哀大師的預料之上，秋哀大師的十招一過，竟沒能殺傷零極先生！當下秋哀大師心知若要分勝負，必會是場大戰！然而他怕再拖下去，會救不出宅邸里頭可能還活著的生還者。

    于是秋哀大師只能收手并閃身衝入火場，先救人再說。

    十年前的那時，秋哀大師在「殺人」和「救人」之間，選擇了后者。

    而從那火場救出的，就是蒼凌。

    如果十年前秋哀大師選擇全力誅殺零極先生，或許就能替江湖除去一大禍患，但秋哀大師終究沒有選擇那么做，所以再怎么討論這點也已經沒有意義了，而且實際上，秋哀大師在那個雨夜之所以不戀戰，還有一個非常重要的理由。

    那個理由，和這次秋哀大師沒有親自赴往北峰的理由一樣。

    ——因為他知道「零極先生」這個角色的真實身份了。

    所以他已不能再親自對零極先生下手。

    「也罷，屬于我的時代早已過了，如今的亂世真正需要的不是我，而是能帶動時代引領風氣、整頓亂世濁流的年輕人，」秋哀大師嘆道：「零極先生的事件，想必會成為對抗亂世濁流之指標性的一役。」

    竹林在微風的吹拂下輕輕搖擺著，仔細看的話，會發現有幾具尸體掛在這片竹林中，那是組織僅剩的精銳追兵，但要殺秋哀大師仍是太過不自量力。

    接下來他的這段話，不知是講給誰聽。

    「哪怕國度再怎么腐敗，新時代所孕育的俠者都絕不會因而消亡，只會因此更加強大，畢竟黑暗越是深沉，光明就越是奪目，此乃千古不變之理，絕非單一時代的黑暗所能推翻的，所以『你』註定只會迎向失敗。」

    ＊

    北峰。

    此地發生了什么事，相信已不必贅述。

    凄厲的嘶聲慘嚎和劃破大氣的驚惶尖叫一同戛然而止。

    蒼凌和北天武等人內心一沉，他們身法雖快，卻沒能及時趕到會場去阻止慘劇，當然這并不是他們的錯，只是這種事情實在太令人無力。

    人是無法復活的，每個人都有他們自己無可取代的生命，無論是誰的人生都充滿無限的可能性和希望，而且絕大多數的人，活在世上至少都有幾個自己珍視著，同時也珍視著自己的家人、情人或朋友。人命絕不卑賤。

    ——但，總是有視人命如糞土的傢伙，能對殺人此事樂在其中。

    或許某些十惡不赦的惡人是該就地格殺，以絕后患，但今天葬身此地的死者們，絕對不是那般該死的惡徒，他們壓根沒有非死不可的理由。

    多少條性命、多少個未來，就因為兇手的一念而斷送了？

    所以，蒼凌在聽見慘叫倏然勒止時，只覺內心沉重無比，因為慘案明明就發生在他身邊，甚至他早已知道慘案會發生，卻還是無力阻止、無力挽回！

    假設自己有辦法早一步趕及，說不定就能讓無辜的人逃離此處，由于他自己的命是秋哀大師救起的，所以蒼凌更是對「救人」此舉有痛切的體悟，他很明白被救贖的那方將會有多么的感激，這感激之情并非是蒼凌希望得到的，但那正是救贖對受害者存在著極大意義的證明。

    蒼凌和北天武等人幾乎是同時趕到會場，也在同時將慘況收入眼底。

    會場之內，一片殷紅。

    但比起四處噴濺、四處蔓延的鮮血，更快映入眼簾的是尸首。

    人頭、人頭與人頭，大量的尸首被排列在場內，尸首全因死前的過度恐懼而扭曲了表情，看上去宛如一個個的羅剎厲鬼，搭配內臟與鮮血作為點綴，使那些人頭看上去更加陰森可怖。見狀，蒼凌霎時腦內一片空白。

    寂靜。會場已沒有慘叫聲，靜得像是什么都沒發生過一樣。

    因為原本還在慘嚎的人，都已經死了！

    ……至此，揭開噩夢的條件已然湊齊。

    蒼凌、米可、逸飛、曉安、不死鐵骨。

    北天武、李無相、宛蕓蕓、蕭十八、冰麻鬼。

    奔赴到場的共十人，十個高手，十個連天塌下來都不怕的強者。

    該到的人，都到齊了。

    而「兇手」則只有一人，兇手戴著黑帽，近半張臉都隱蔽在帽沿的陰影之下，蒼凌等人只能窺見他蒼白而略顯尖削的下頷，只見那人將嘴抿成平板的「一」字型，以一身黑喪服般打扮翹腳坐在一堆尸骸之上。

    「十個嗎？嗯，不多不少，在外邊伺機而動的二流參賽者我就不列入計算了，」兇手的態度冷淡且平靜，「你們好，歡迎來到你們的葬身之處。」他調了調黑帽，這時每個人都注意到了兇手沒有任何武器，只有一雙被染紅的血手。

    米可咬牙以理性抑制住自己因衝動而行動，蒼凌則是宛如七情六慾全被內心的某個黑洞吞光了一樣，他只覺自己此刻狀態異常地好、異常地適合殺人——殊不知，此種極端的精神狀態正是在陷入瘋狂以前的典型前兆。

    「膽敢在老夫的地盤上撒野，你究竟是何方神圣？」

    年屆七十的北天武白發和鬍鬚冉冉飄逸，似是已將內力催至極限，他抽出陪他闖蕩江湖游歷四海的屠龍寬劍，雖說北天武使的是寬劍，但他的名號卻是「斷空刀」，其緣由在于：他總是將重劍作大刀使，而且使的還比真正用刀來得驚人。

    「老頭，你說這是你的地盤？」兇手沒有正面回應，他冷聲道：「只有狗才會分地盤吧？」擺明是在諷刺北天武，兇手半點也不把北天武視為大敵。

    「哼，其實大多數的畜牲都會分地盤，不過這不重要，」不死鐵骨插口，「你就是近年來傳聞盛囂塵上的『零極先生』吧？以前你的屠殺至少還能理解為組織的指示，但這次不一樣，組織不可能要你來北峰做這種事，你到底有何目標？」

    「問得好，」兇手——零極先生冷笑，「首先我要澄清一點，我啊，從來就不是無名組織的走狗。」

    什么？

    這突如其來的自白讓不死鐵骨皺起眉頭，北天武等組織高手也俱是一愣。

    「你們對我的理解，全都只限江湖上的傳聞。有誰能證明我是組織的人嗎？沒有，不可能有，因為我根本和組織沒有半點關係，」零極先生不疾不徐的說：「之所以會出現『零極先生是第一流殺手』這種傳聞，單純只因為我過去的所作所為正好與組織的利益一致，乍看之下像是經過組織指示的作為，才會有人認定我是組織的第一流殺手。明白沒？」

    「我也早對你這號人物的存在感到懷疑了，原來如此，」李無相沉聲道：「簡單來說，組織那邊默認了江湖上關于你的種種荒誕傳聞，因為那些傳聞也可以成為組織高壓統治的一張牌，沒錯吧？」

    零極先生引發的幾十宗屠殺事件在江湖上，已成為一種恐怖的無形威脅，這使得不少暗地攅積勢力的俠者人人自危、不敢輕舉妄動，就怕哪天被零極先生盯上，成為下一個被殘殺殆盡的受害目標——因此組織也順勢利用了零極先生製造謠言，再透過謠言滲透民心，進一步嚇阻人民的反抗心理。

    然而這次，零極先生的行動總算將矛頭指向無名組織了。

    卻不知零極先生這么做的用意在哪？從零極先生那冷靜和富有條理的溝通邏輯可以判斷出：至少零極先生不是預想中失去理性的瘋子。這類的人，絕不會毫無目標的干出這種事。

    「大概就是這樣沒錯。那么在你們十人之中，有兩個是組織的中樞干部、三個是組織的實力派團長，還有一個應是組織的第一流殺手……那，剩下的就是我特別邀請的『貴賓』了吧？」講到最后兩字時，零極先生特別將目光定在蒼凌和米可的臉上，「不錯，你們沒有失去理智地衝來這點值得讚賞。」

    「……你還是沒有交代你的目的，不，說到底，你既然不是按照組織指示來行動，那至今的屠殺對你究竟又有何意義？」蒼凌這時的異常冷靜，是爆發的預兆。

    「你想知道嗎？嘛，我的終極目標并不復雜，」零極沒有隱瞞的意思，「至今我所執行的，全是為了繼承『冬樂』之名的儀式。」

    冬樂？

    冬樂是誰？冬樂是被譽為天下最強的「四季」之一，而「四季」的最強名號，乃是真正被全天下十七個國度公認的至高存在，也就是說——零極先生是為了繼承四季之冬樂的名字，才會做出那一連串的屠殺行動嗎？

    不過零極先生仍沒講清，所謂「繼承冬樂之名的儀式」具體來說是怎么回事？

    「我的眼光和你們可不同，我追求的不是在這區區一個國度內的名望，我追求的是能讓全初始大陸上十七個國度、十七個江湖都如雷貫耳的境界，」零極淡淡地說：「最終我將繼承冬樂之名，化為凌駕于善惡之上的存在，給予這個錯誤的世界制裁。」

    蒼凌聽得渾身一震。

    ……繼承……冬樂之名的……儀式……？

    ……什么跟什么，就為了這種事情？

    就為了這種奇怪的動機，而殺了如此之多的人嗎……！

    蒼凌眼前一黑，他異常冷靜的內心逐漸產生裂痕，從最深處支撐著蒼凌人格的黑暗面呼之欲出。

    他不懂零極先生所說的「化為凌駕于諸惡之上的存在」代表什么，也不明白「給予這個錯誤的世界制裁」有何深意，但是已經夠了，不需要再知道別的什么，已經充分的、完全的、徹底的夠了！

    溝通到此為止。北天武等人也已無話可說，沒有人想探究零極的思維，這可不是研討大會。

    零極先生知道眾人已蓄勢待發，他從尸骸上起身，帽沿下的細長雙眼閃出驚心動魄的鋒芒，他冷笑：「來吧，成為儀式中倒數的活祭吧。」

    緊接著零極先生忽然消失在所有人眼前！

    「當心，是妖法！別聚在一起，散開！」

    北天武急吼，十人應聲在場內分散——他說得很有道理，因為零極先生每次都能實行大規模的屠殺，就代表零極先生很可能擁有某種能夠「屠殺人群」的能力，因此，十人全聚在一起絕非上策！

    下一秒，零極先生憑空出現在北天武身后！但北天武是什么人？他身負千百次生死搏殺的經驗，幾乎在零極出現時，北天武便已依靠縱橫戰場所鍛鍊出的直覺，回身掃出勢不可擋、足以斷空的一刀！

    可惜那刀卻沒有砍中零極先生，「不錯。」原來是零極先生也早已看穿北天武的動作，透過簡單的蹲下就閃過了北天武的一刀，零極單手壓住帽子，游刃有馀的翻身滾地，閃過從旁射向他的飛刀。

    「——零極啊啊啊！」

    盈滿憎恨的銀光大盛，蒼凌飛身掠向零極先生，同時飛刀宛如魔法般不斷自他雙掌激射而去，致命的銀光瘋狂閃動，這使得其他高手在一時之間也無法插手，銀光在空中譜出復雜且密集的軌跡，部分銀光還刻意射偏、再由其他銀光以巧勁擊打，藉此讓部分飛刀形成能夠從零極先生后方夾殺的陣式！

    瞬間，成千上百把飛刀夾帶銳利的殺意，化為千百道鋒利銀光從全方位封殺零極先生！這陣攻勢結合了蒼凌絕妙的暗器本領和妖法，此景之驚人，連北天武等組織高手都不自覺地好奇起蒼凌的身份。

    然而。

    不知為何，那千百道毫無死角的銀光竟連傷都沒傷到零極先生！

    「哦，你是十年前的……」零極毫發無傷地出現在原處，他擺出一副恍然大悟的神情，「真是超乎我想像的成長啊，有趣！」

    「有趣？呼呼呼、很有趣嗎？那就來點更有趣的吧！」蒼凌已掠至零極身前，他翻手以妖法復製出「九獄蝕骨」的劇毒罈子，他將劇毒罈子用力推向零極，緊接著又飛快翻出一把飛刀在手，閃電般射出那把飛刀！

    劇毒罈子當場被蒼凌的那把飛刀射破、貫穿，濃黑的「九獄蝕骨毒」當場噴灑出來！那罈要命的劇毒就那樣往零極身上潑去，貫穿毒罈的飛刀勢頭未盡，繼續捲著濃黑的九陰蝕骨毒襲向零極先生！

    此時蒼凌已抽身疾退，避免被噴濺的九獄蝕骨毒給波及，這可不是開玩笑的，因為那毒只要沾上一滴，保證任何高手都是必死無疑！

    這回，所有人都看清楚了。

    ——那把飛刀和九獄蝕骨毒，竟直接「穿過」零極先生的身體，宛如在那里的零極先生只是一個沒有實體的影像般！

    方才蒼凌驚人的飛刀陣，想必也是就這樣「穿過」零極先生的身體，才沒有對他造成傷害。但這真相實在太過荒唐，難道零極先生能讓所有攻擊都穿過他的身體嗎？那這豈不是無敵了？

    「你這……！」蒼凌喘過一口氣，還想再出手時，卻突然被米可拉住，「別，你現在太心浮氣躁囉，該換人啦！」隨即就是米可如子彈般掠了過去，而灑在地上的九獄蝕骨毒則被「深窖冰魔」冰麻鬼以妖法給凍結，以防自己人誤觸。

    可是零極先生沒有在原地讓所有人輪流挑戰的意思。

    「嘖！」米可身形倏然凝住，因為零極先生又再度消失了！

    那傢伙的妖法到底是什么？

    這個問題還沒得到答案，零極先生便已現身在「幽冥怨魂」宛蕓蕓身邊，宛蕓蕓大驚失色，不過她也同時使出能夠使敵人陷入幻覺的妖法，只可惜宛蕓蕓在妖法尚未影響到零極先生時，熱呼呼的心臟便連同無數血管被從胸膛內扯出！

    「混帳！」在宛蕓蕓身旁的「絕情十八環」蕭十八怒叱一聲，立時甩出他金光四射的金環，他之所以被稱為十八環，不是因為他有十八個金環，而是因為他能讓一把金環使得像是有十八環一樣！

    蕭十八的一招就能攻出十八環，每環都不是以普通的切割或擊打，而是以內勁為竅門對敵人造成大量內出血或震傷內臟——而蕭十八此時已向零極先生攻出七招，相當于一百二十六環！

    可是沒有一環能傷到零極先生，漫天的一百二十六環全都穿過零極先生的身體，蕭十八怎么攻都無法奏效，他內心大叫邪門，只得趕緊縱開。

    誰知零極先生卻緊追了過去，「別太自卑，死在我手下可不冤枉哦？」零極還有馀裕在緊追的情況下冷笑道，蕭十八大為悚然，卻怎么閃都擺脫不掉零極緊貼而去的詭異身法！

    蕭十八可不想像宛蕓蕓一樣死得不明不白，于是他身法一變再變后，整個人猛地沖天而起，想以出奇的行動甩開零極，但零極先生亦隨之直起追上，如蛆附骨、如影隨形，蕭十八怪叫一聲在空中又發四招，金環卻仍只有穿透零極的身體，無法傷到零極先生！

    「你們快截下他啊！」蕭十八無論上天下地都甩不掉零極，只好急得大叫。

    「不行！他貼得你太緊了，你先甩掉他！」北天武吼道，在其他人眼中，蕭十八和零極的身法變化宛如九彎十八拐的電光，要逮著并出手已是不易，又加上他們兩人實在貼得太近，是以全然無法相救！

    「拜託！你要出手就出手，不出手就滾，拜託你早點放過我吧！」又變過數個身法路數以后，蕭十八已近乎崩潰，他只覺自己渾身的要害全被零極捏在掌中，卻又怎么甩都甩不掉零極，隨時可能喪命的壓力遠比想像還大！

    直到蕭十八說完后，零極先生才微微揚起嘴角，「這就對了，我就是想讓你這種垃圾飽嚐死亡的恐懼、壓力和威脅再殺掉。」語畢，隨時能在追逐過程中殺死蕭十八的零極先生，總算是出手了。

    零極先生一出手，不知怎地就抓出了蕭十八的喉核！

    蕭十八喪命后，其他人總算得以出手，「深窖冰魔」冰麻鬼和蒼凌、逸飛幾乎是同時發招的，剎那間，冰槍、銀光和飛錐破空從三個方位襲向零極！

    在冰錐、銀光和飛錐全都穿過零極先生的身體時，「好，那下一個換誰呢？」零極聳聳肩，目光掃過剩馀的八人。

    北天武、李無相、冰麻鬼、蒼凌、米可、逸飛、曉安與不死鐵骨，剩馀的這八人，其中只有幾人向零極先生出手過，而且全都未曾傷到零極先生。

    轉眼間，零極先生便已連續殺死宛蕓蕓和蕭十八！

    「慢著！」李無相咳了咳，澀聲問：「你的妖法，莫非是『透明化』？」

    「啊？只能算差不多吧。」零極先生沒有否認，他盯著李無相，「說來閣下的『無相大法』，似是從十分深奧的佛道中悟得的，不如你就攻來秀個兩手吧？」

    「差不多？」李無相避而不答，還故意笑問：「哈哈？這種模稜兩可的說詞是怎么搞的，難道你的妖法不敢讓別人知道是什么嗎？」

    「少用激將法，我只是殺得正過癮所以懶得說明而已，」零極壓低帽沿，「反正你們再怎么樣都束手無策的。嚴格來說，我的妖法是『穿透』，這樣講懂嗎？」

    穿透的妖法。這么一說，李無相就全都懂了。

    所謂「穿透」，亦即能讓所有攻擊全部穿過他的身體，也能夠讓他的雙手「直接」穿進人體之中再捏碎或拉出內臟，無從防御，因為任何防御都會被「穿過」，甚至能讓光線直接穿過他的身體，藉此讓他成為透明人——可視光不經過折射、反射或吸收直接穿透物體，會造成人類的視網膜無法成像，以致形成「看不見」的現象，所以零極之前才能在所有人眼中消失。

    這就是零極先生的妖法。

    同樣擅使妖法的冰麻鬼卻覺得無法理解，因為零極先生能使妖法就算了，但零極還有那身驚世駭俗的身法動作，照理說能使妖法的人無法練武才對，那零極又為何能練成那等輕功？

    不過蒼凌知道，能同時精通妖法和武功的人確實存在，只是極其罕見、罕見到幾乎不為人所知，而他自己也正是其中之一。不過這并沒有那么重要，重要的是，要如何殺死一個能夠使用「穿透」妖法的仇人！

    究竟有什么辦法能夠破解「穿透」的妖法，殺死零極先生？不只是蒼凌，其他人也是心念電轉，卻苦思不出破解法，米可有想過以她的「走馬燈時間」搭配馭劍術，施展出讓零極無從反應的神速殺之，不過坦白講，這終歸也不實際，因為從先前的跡象就能判斷零極先生的反應速度絕對也是一流！

    「我沒有要自夸，但這可是近乎無敵的能力哦？」

    零極先生此言不假，不過卻在這時被反駁了。

    「本尊承認你很厲害，但你說無敵？」

    喀啦喀啦喀啦喀啦！伴隨著一陣宛如金屬互相擠壓的筋骨摩擦之聲，渾身呈現鐵色的第一流殺手「不死鐵骨」闊步走出，他帶著充滿挑戰的野性目光釋放出狂猛的殺氣，「不可能的，你不是無敵，你方才之所以會先殺宛蕓蕓，就是因為你怕遭受宛蕓蕓那種無形的幻術攻擊。」

    經過不死鐵骨這么一說，其他人才驚覺此事。

    對啊！如果是宛蕓蕓那種無形又能直接影響敵人的幻術攻擊，肯定就能傷到零極先生，所以零極先生才會第一個殺害宛蕓蕓，不讓她有出招的機會！

    「那又怎樣？」零極先生淡然回應，「你大可殺來看看。」

    「——好！」

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