緋鵝懷珠，洋洋自得：“若男也，將來我作太妃；女也，我作太儀。如此，便沒了今上，我也有所依托了?！?/br>
    通常，天子不會虧待自己的女人，生前死后都有照應。但凡承歡過，哪怕日后被放出宮，后半生也毋庸為米帛愁。但太妃、太儀在宮中，尊榮僅次于太后，又有兒女承歡膝下，比夫亡后僅剩女官爵位的無所出嬪妃，居孀生涯多一分晚福。

    麗麂當下寵冠后宮，若論位爵，不過昭儀而已，這還是中宮看在她是南朝王女的分上才給的。有孫昭儀、李芳媛等與天子共患過難的前輩在，基本沒有上升空間。

    天子已過中年，身旁的傅母、女官，甚至蘇貴妃，都婉轉提醒過她，趁著帝眷隆重，生子傍身。

    麗麂內心是抗拒的。一旦生下祖齊血統的孩兒，是愛他好呢，還是不愛好呢？母性能令智昏，不愛是不可能的。愛，那等于分心，無法再全心全意愛太子阿兄。

    她有時像一個曾子，會檢討自己，今日愛阿兄少一分嗎？

    關于晚景，她有設想過大功告成后，幽居佛寺，青燈黃卷緇衣獨坐，冷雨敲窗的凄愴。她覺得那才是恰當的結局，反而無法接受兒女繞膝的世俗平庸天倫。

    北朝自有其魅力，中宮、蘇貴妃都可愛，就連祖茂、祖劭其實……也是很好的。身處其中，身受其惠，很容易忘懷初衷。

    然而，她并無避孕良方。

    該來的還是會來。

    祖茂第一個發現，彼時她的小腹已有了凸起。

    他很欣喜。人過中年，自問精力還好，但宮中已然六載不聞嬰啼了。一下子有兩個妃妾傳出孕訊，簡直是青春煥發了。

    麗麂整個有點懵。手按在小腹上，能感到一個沉默的小生命，像一條小小靈蛇，盤踞其中，明白母體的矛盾混亂心思，所以格外安靜、不生事，免得被驅逐。