中宮所居之景明院，乃新商太祖皇帝專為其心愛的司馬皇后設(shè)計(jì)、建造的金屋，規(guī)制與天子的仁智院相當(dāng)，而更精巧、繁麗，廊腰縵回，飛閣凌云。

    新商末世，雒邑為河西王氏焚城，十六院亦毀于戰(zhàn)火。

    齊主憶往昔風(fēng)流，依然選擇西苑常居，對之進(jìn)行了一番修葺。粉漆簇簇新，紅的紅，綠的綠，鮮明照眼。

    只是以麗麂挑剔的目光看，齊天子時(shí)代的西苑，風(fēng)格兼具土財(cái)主的儉省與暴發(fā)戶的張揚(yáng)。本著大人物住大房子的原則，殿宇都大到空空蕩蕩的地步，倒是滿室清涼舒爽的南風(fēng)，吹的人襟袖飄。不知冬季取暖如何，滿室的西北風(fēng)就糟了。

    她很懷念鐘陵宮的螺螄殼里做道場，一幾一案，都蘊(yùn)含巧思，雅致到無以倫比。

    此時(shí)，齊皇后蘧（音“渠”）嫏嫏在一個(gè)小跨院里。

    院中古梨樹參天，枝葉蔽日，投下碧色濃蔭。樹根、墻根擺了許多巨缸巨甕，地窖門開著，一看就是釀造處。早聽說景明院是雒宮藏酒之所，不想齊朝更將釀造局也安在此院。

    蘧嫏嫏顯然是個(gè)釀酒的行家。

    一個(gè)著光祿寺少卿官服的小老頭，捧著一把淺綠松塔似的小果子，向她介紹：“……放在麥酒里，可以中和酸味，產(chǎn)生泡沫……”

    一名黃裙貴婦插話，“那不是變質(zhì)了？”

    “不會(huì)，不會(huì)。”光祿少卿否認(rèn)，“有泡沫才好喝。而且，釀酒時(shí)放這東西進(jìn)去，反而可以延長酒的質(zhì)保。”

    蘧嫏嫏點(diǎn)頭，“哦，可以試試。”

    另一名紺衣貴婦有顧慮，“怕有毒。”

    光祿少卿又連忙道：“不會(huì)，不會(huì)。盡多波斯人用它。倘或有毒，早就試出來了。”

    蘧嫏嫏笑起來，“雄黃酒含砒霜呢，你們不也照樣喝？”說罷，注意到院門內(nèi)側(cè)肅立的女官與麗麂姊妹，招手喚她們過去，“來，咱們見識一下南方美人。”

    麗麂、緋鵝上前向中宮行禮。

    女官又指著黃裙、紺衣等幾名貴婦道：“這是蘇貴妃、劉賢妃、孫昭儀、李芳媛。”

    麗麂姊妹一一拜過。

    孫昭儀笑道：“你們有腿兒福，今日巧遇我們齊聚于此，省的一院一院的跑遠(yuǎn)路了。”

    蘇貴妃道：“聽她的！我們這里沒什么規(guī)矩，久了你們就知道了。”

    孫昭儀道：“她們孔嬢嬢最會(huì)折磨小宮嬪了。”

    那么，這就是齊主后宮的全部了，都是些姿容平平（皇后除外，曲線突出）的中年姨姨，同祖茂一樣，有風(fēng)霜相。最年輕的李芳媛，也三十往上了，且一臉蝴蝶斑。

    按照祖茂胸大為美的標(biāo)準(zhǔn)，蘧嫏嫏可以稱第一美人了。當(dāng)然，未發(fā)福前，她應(yīng)該是個(gè)真美人，眉目間舊影依稀。態(tài)度十分平易。嫌麗麂等站得遠(yuǎn)，示意她們近前，“我們才聽說了一個(gè)南朝故事，不知真假。可巧你們來了，倒是可以求證一下。”

    麗麂道：“皇后娘子請問。”

    蘧嫏嫏與諸嬪妃對視過，好半天才止住笑，乃問：“聽說……嗯……你們孔嬢嬢有一招絕技。每當(dāng)南主臨幸馮貴嬪，就撫  ‘公無渡河’琴曲，弄得馮貴嬪河水汪洋，南主卻不能入港……哈哈哈哈！是真的嗎？”

    麗麂、緋鵝才退燒的兩頰，又瞬間爆紅。

    蘇貴妃替她們解圍，“皇后娘子悠著點(diǎn)兒，人家還是小女孩呢。”

    孫昭儀卻補(bǔ)刀，“過了今晚，可能就不是了。”

    蘧嫏嫏等聽了，又是一陣哄笑。